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第五章

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    过了几天,黎家家长急召黎子中。

    他知道有要紧事,不与女伴细说,撇下苗红,火速返家。

    岛上只剩苗红与他的秘书麦见珍。

    一日,在晚餐桌子上,麦见珍实在忍不住问:“你为什么不快乐?”

    苗红抬起头,呆呆看住麦见珍,像是没听到她说些什么。

    麦见珍说:“你来这里难道不是出乎自愿?黎子中待你一如公主,为何你脸上少见笑容?我羡慕你,假如我是你,我做梦都会笑出来。”

    苗红忽然牵动嘴角,她并不介意麦见珍的直率。

    麦见珍说下去“我只希望我是你,那我就是世上最快乐的人。”

    苗红面色苍白,双眼憔悴,对麦见珍的话,完全不以为然。

    “你为何一直不露欢容,你可知如此令黎子中十分难堪,可是,”麦见珍叹口气“人们都不知怎地死心塌地爱上折磨他们的人。”

    苗红看着麦见珍,仍然不语。

    “你对他丝毫不关心,你可知他这次返家,将受到极大责罚?他为了你,荒废事业,疏离家人,引起父母不满。”

    苗红终于张嘴轻轻说:“我并没有要求他这么做。”

    麦见珍大惑不解“他为何爱你?”

    苗红忽然笑了“你认为他爱我?”

    轮到麦见珍愕然“不然是什么?”

    苗红不再言语,不愿与麦见珍谈论她与黎子中之间的事。

    麦见珍说:“我已向黎先生辞职。”

    苗红毫无反应,这也在麦见珍意料中,苗河谠于人事变迁毫无兴趣,她的喜悦来自掬起一处有初生蝌蚪的溪水。

    “黎先生一回来,我就会走。”

    苗红已经离开餐桌走到园子里去。

    麦见珍厌恶地看着苗红的背影“这么会耍手段,这么会玩弄感情。”

    苗红什么都没听到,她抬起头,凝望异乡之月。

    黎子中回来之后,性格大变,他也开始沉默寡言,麦见珍离去之后,屋内已甚少举行聚会。

    黎子中不再刻意讨好苗红。

    争吵起来,他声音很大。

    苗红从不与他争执,一日只说一句话:“你现在讨厌我,我可以走了吧?”

    黎子中只觉女方同他在一起,没有一天心甘情愿,好像一心一意就是为着要离开他,他抄起一只花瓶朝苗红摔过去。

    她应该一转身就可以闪避,但是她没有动,花瓶打中她的额角,她被那沉重的一击打在地上,额角喷出血来,花瓶撞到地上,碎成好几块。

    苗红不吭一声,手掩住伤口,爬起来奔上楼去。

    可以看到血自她指缝间流下,染红半张脸。

    黎子中用毛巾包起她的头“我带你出去看医生。”

    她推开他,把自己锁在房中。

    她是因那个伤口失血过多感染致死?

    不,但是那一个撞击真的把她打醒了,她用清水洗净额角,看了看,知无大碍,如能缝上两针当然更好,如不,自然愈合,疤痕也不会太大。

    在乡间,孩子们时时跌伤,她司空见惯。

    葯箱里自然有急救用品可供应用。

    那一夜,她旧病按发,呼吸困难,起床找葯,发觉抽屉柜内均空空如也,她呼吸渐渐急促,脸色转青,挣扎到门口,打开卧室门,发觉黎子中冷冷的站在门口看着她。

    “把喷雾葯剂给我!”

    他看着她倒地。

    她在失去知觉之前听见他轻轻说:“你若要离开我,就得先离开这个世界。”

    如心写到这里,蓦然抬起头来。

    事实也的确如此吧。

    他一直不放她走,即是见死不救。

    她已经想走,他就该放开她,如不,就是禁锢。

    在那个时代,女性多数柔弱,她又自觉欠他,故不能决意远走高飞。

    如心写下去,第二天,他遣散了所有工人,走进房间,看着已无生命的她,尽快处置

    如心放下笔。

    就是那样仓卒吗?

    不,直到佣人全部离开了衣露申岛,他还留下来对着她。

    “我们很久没有好好说话了。”

    他语气十分温柔,一边把瓶子碎片都放进一只盒子里。

    “这回你得好好听我把话说完。”

    女子当然不会回答。

    “我还没来得及告诉你,因我不愿放弃这段感情,父亲一怒己将我逐出家门,我已失去继承权。”

    他轻轻叹口气。

    “我名下生意已足够维持生活,可是那种被家族遗弃的痛苦,说给你听你亦不会明白吧。”

    他落下泪来。

    “可惜你从来不曾爱我,或者是我不知在适当时间放手,故此使你对我的一点点感情也消磨殆尽?”

    他低着头。

    “你已经自由了,我希望你的魂魄会前来纠缠。”

    他眼泪汩汩而下,无法抑止。

    马古丽敲门“周小姐,吃点流质食物。”

    如心抬起头来“什么时候了?”

    “太阳快下山了。”

    如心吃惊“不可能,我才写了数页纸。”

    马古丽笑笑“专注做一件事之际,时间过得特别快。”

    她把餐盘捧到如心面前。

    如心闻到香味。

    “请喝口鸡汤,面包是新鲜的。”

    如心笑笑,这名女仆善解人意。

    她也不多话,随即退出。

    如心走到窗前,看着蔚蓝色连成一片的天与海。

    也许,应该把盒子交给警方了。

    警局人才济济,办事又有组织,当可查个水落石出。

    她身后忽然传来一声娇吆:“你怎么把我们写成那样!”

    “谁?”她转过头来。

    苗红一边说一边自外边走进来“在说你,怎么把故事写成一件命案。”

    如心凝视她“我推测错误吗?”

    “当然!”

    她一双妙目睨着周如心,已经充分表达了她的不满。

    如心赔笑“你怎么来了。”

    “你的假设全然不对。”

    如心为自己辩护“起码也有三分真实。”

    “黎子中怎么会那样对我!”

    如心有点惭愧,她摊摊手“可是佣人亲眼看到你们争吵、不和,而他筹备的婚礼始终没有举行。”

    苗红的声线又恢复温柔“可是那不表示他会陷害我。”

    如心大着胆子问:“你是怎么去世的?”

    苗红黯然,不愿提及。

    “告诉我,我替你申冤。”

    “我没有委屈。”

    如心只得笑“反而是黎子中有难言之隐?”

    “如心,你不会明白。”

    如心颔首“你说得对,”轻轻吁着一口气“我们所知的感情比较理智淡薄,我们也情愿这样。”

    苗红双眼看着远处“你们聪明得多了。”

    如心承认这点“不知怎地,自前人惨痛的经验,学会平淡处理私人感情,坦白讲,我的家人与工作,都比私情来得重要。”

    苗红说:“所以你不了解黎子中。”

    “他把你放在全宇宙第一位吧。”

    苗红点头。

    如心说:“我是很反对任何人对异性那样神魂颠倒的,人生在世,除出男女私情,还有许多重要的事要做,他的条件优越,不表示没有职责需要履行,他的一生,除了恋爱,堪称一事无成。”

    苗红讶异“我真没有想到你会那样想。”

    如心笑笑“我有我的志向。”

    “这么说来,你不会长住岛上?”

    “当然不会,我继承了姑婆一笔产业,我将升学,毕业后做点事,同时看看这个世界,海阔天空,多认识几个朋友,多走几个地方,时机成熟,才决定是否成家立业。”

    苗红愣愣地“呵,由你安排生命。”

    “当然,”如心笑笑“与你不一样,你是往前走,碰到什么是什么,逆来顺受,一个人一件事,就是你生活全部,纠缠不己,爱恨交织,我们选择颇多,不妥,即时回头,重新来过。”

    “可以吗?”

    “现在可以了。”

    “为什么?”

    “因为我们经济独立,思想独立,我们在事业路上吃苦,在感情上得到释放。”

    苗红笑了,不知是代如心高兴,还是代她难堪“烦恼也不少吧?”

    “啊,那是另外一个题目了。”

    苗红伸出手,想与如心相握,就在这时候,马古丽的声音传来“周小姐,家人找你。”

    她进来看见如心伏在书桌上,只得轻轻推她。

    如心蓦然醒来,抬头只见银紫色晚霞布满苍穹,壮丽无比,不由得失神凝望。

    电话是妹妹打来的。

    “姐姐,我们明天出发。”声音异常兴奋。

    “我会来接飞机。”

    “我与小妹已有好几天睡不着。”

    如心也笑“你们会喜欢这里的。”

    “姐,多谢你资助。”

    “那么就用功读书,干一番事业。”

    “一定一定,对了,许仲智君是什么人,对我们好热心,大大小小的事都安排妥当。”

    “他,他是我的好朋友。”

    “我与小妹会找到那样的朋友吗?”

    “放心,大学里有的是人才。”

    三姐妹笑成一团。

    “父亲同你说话。”

    “如心,照顾妹妹。”

    “知道了。”

    “你几时回来,或是与妹妹们在一起?”

    “看情形吧,别担心我们,都是大人了。”

    两个妹妹叽叽喳喳又说了一会子才挂上电话。

    如心走到窗前,眼看着晚霞渐渐变为橘红色,太阳要落山了,她轻轻地说:“苗红,我们有太多的事要做,并没有时间痴痴等待他人降福给我们,我们尽可能主动争取快乐。”

    如心像是听到轻轻叹息之声。

    如心拨电话给许仲智。

    “猜我在干什么?”

    “做功课、默书、罚抄?”

    “你初到岛上,一天比一天憔悴,可是最近这几天,你又恢复了神采。”

    “是吗?”如心摸摸面孔。

    她自知还未完全摆脱岛上疑惑的气氛。

    许仲智说:“我在学中文。”

    如心有意外之喜“真的?”

    “小时候学过一些,因不了解其中奥妙,轻易放弃,现在追悔莫及。”

    “你若肯用功,保证三年之内可见成绩。”

    “你看你们三姐妹的名字,如心、如意、如思、多有意思。”

    如心一怔“比这更有意思的还有呢!”

    “先从家里开始嘛,对,你又在干什么?”

    如心冲口而出:“苗红说我把结局写坏了,我打算重写。”

    小许在另一头沉默一会儿,轻轻问:“苗红?苗红同你说话?”

    如心自知失言,马上噤声。

    小许十分焦虑“如心,我劝你搬出来,停止写那个故事,还有,把骨灰交给警方。”

    如心很温和,给他接下去“然后,把衣露申岛出售给台湾客。”

    “讲得再正确没有,那样,连衣露申岛在内,一切可以重新开始。”

    “你不想知道当年岛上发生过什么事吗?”

    “唏,谁关心,我只关注你的精神状况。”

    他讲得十分真挚,如心好不感动。

    “我明早就把你接出来,我替你妹妹们在海滩路找到了公寓,大家一起住。”

    “不”

    “那岛上气氛对别人无碍,却严重影响你的心绪,你还是离开的好。”

    “我不想走。”

    “这就是整件事至诡异的地方了。”

    “是,我承认黎子中之事特别吸引我,那是因为我见过他,我且继承了他的产业。”

    小许说:“你反正要出来接飞机。”

    “我生怕一离开岛,故事的灵感便会谈忘。”

    小许取笑她“某大出版社要失望了。”

    如心不以为然。

    她独自步行到岛的另一面去。

    听说,在天气极暖极明朗的时候,站在山坡上,可以看到鲸鱼在远处海面喷水跳嬉戏。

    如心相信这个衣露申岛如果更名会愉快得多,而那个台湾商人会在此安居乐业。

    可以想象那家人大概有五子二女十七个孙儿三条狗四只猫,甚至还是外婆太外婆一起同住。

    在如心站的山坡大可建一个儿童游乐场,千万别忘了添座旋转音乐木马。

    把岛出让,将款项用苗红名义捐到儿童医院去

    天色渐暗,忽然淅淅下起雨来,如心把风衣拉严密一点,往回路走。

    只见费南达斯打着伞来找她。

    原来世上真有忠仆这回事。

    遣散他们之际要好好给一笔报酬才是。

    “可想念家乡?”

    “当然,小姐,父母子女都在那边。”

    回到屋内,马古丽迎出来“周小姐,无论如何用点晚饭,你来了没多久,眼看瘦了,人家会怪我。”

    “谁,”如心失笑“谁怪你?岛上都没外人。”

    “费南达斯与罗滋格斯呀。”

    真是,有人就有是非。

    如心坐在餐桌上,挑几筷蔬菜,吃了半碗饭,喝了半碗汤,马古丽已经十分高兴。

    她回到楼上去,决定把结局重写。

    她只开案头一盏小灯,照亮稿纸,她把另一个可能性构思出来。

    到了岛上,苗红整个人变了。

    喝了几杯,兴致一高,可以与客人玩得很疯。

    黎子中朋友之中,有一个叫胡宝开的年轻人,特别轻桃,几次三番大声嚷!“子中子中,你若同苗红有个三长两短,记得第一个通知我,我马上飞身扑上追求这个可人儿。”

    黎子中铁青着脸,以后不再邀请此人,可是胡氏总有办法找上门,不请自来。

    黎子中恳求苗红“不要理睬此人。”

    苗红眼都不抬“宝开是聚会的精萃,我喜爱此人,此君能引起你妒忌。”

    黎子中说:“我并非嫉妒,我只怕失礼。”

    “那,你就不该同我在一起,我是土女,你是华人,我贫,你富,身分相差十万八千里。”

    “你是故意要激怒我吧?”

    “我喜欢宝开,他懂得跳舞。”

    “你会不会听我一句话?”

    “我有哪点不顺从你,我是你身边一只哈巴狗。”

    “你完全变了。”

    “为着适应环境,我能不变吗?”

    “放下酒杯。”

    “子中,”苗红觉得悲哀“你不再对我说话,你只是不住地训我。”

    “听我说”

    “除了命令,你还有何话要说?”

    “真没想到我们之间的误会一如深渊。”

    “果然不出所料,你后悔了,后悔把我搬到这个与我不相配的环境来。”

    黎子中不欲再辩,他一生人从未试过与人一句来一句去那样争吵,赢了又何可喜,输了更加可悲,两个人终于要分开亦属平常,可是总得维持最低限度的尊严。

    他深对这个女子失望。

    黎子中把自己关在书房内。

    如果她要离去,就让她走吧,他已经厌倦与她论理,这是一个完全不能自立的女子,却妄想力争地位平等,多么可笑。

    他外出办事,有时好几个星期也不回来一次,他已不再理会苗红。

    他换了一批佣人,接受麦见珍辞职,不想在职员前丢脸。

    生活表面上看反而平静下来。

    屋子静寂万分,两个人各自进出,互不干扰。