第五章
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楚少玦盯著秦葯儿，一双眸子看来比秋星还冷。
她想到自已比人家矮一辈，不得不低头，一声“小师叔”在舌头滚动，即将冒出口，却听他开口道：“这位夫人气色不对，请伸出你的手。”她愣愣伸出右臂，一条丝线横空飞来缠住她的碗脉，线的另一端拍在他拇、食两指间。
“悬丝诊脉”只是传闻，不想今朝能亲眼目睹，厅上众人，包括风太君在内都对他另眼相看，风蝶影更是满心骄傲的笑睇楚郎，描不完的情意在其中。
不片刻，听他道：“夫人有喜，请多保重。”
秦葯儿一面应诺，私心很佩服他，同时忐忑不安的心立时安顿下来，思忖：他已忘了我的模样，没认出我来。如此一来，不需急著开溜了。当然，每个人均向她道喜，忙安置一张最舒适的椅子请她坐。
看情形，大家都不知道楚大夫即是白云公子，唯一知悉内幕的她自然不肯自暴其丑，教人取笑她是骗子，搞不好小师叔当场便会以门规处置，这不是自讨没趣吗？她当然不干。
风太君引导楚少玦前去为爱儿治病，叶家叔侄就交给雷峒山审问、裁决。平日她虽看重叶武泉，甚至曾考虑将洞春许配给他，一辈子留在庄内效命，但和最偏爱的次子比起来，那些全是小事。病在儿身，痛在娘心。
风蝶影跟著溜出大厅，一个黑影竟挡住了她的去路。
此人风华正茂，举止翩翩，乃当代人中麟夙，教人瞧着便芳心跃动、爱慕不已，心里甜丝丝地先醉了，但凡事都有例外，小蝶眼中，他不比一棵挡路树可爱多少。
“蝶儿，你出门不讲一声，形踪无定，可知别人多担心？”说的不正是他嘛！小蝶睥睨他，讨厌的家伙，不知她正在忙吗？“你这是在关心我的安危吗？”
“蝶儿，”心之所恋，情之所住，段拂表现出来的却是那么彬彬有礼，恐招来闲话损伤小蝶的名声，遂显得冷淡了些。“一个姑娘家四处乱跑，成何体统？”奇怪，明明是关心她，说出来却变成教钏。原来是她自作多情！小蝶更加坚定将他从她的生命中剔除的决心。
“段乌云，你给我闪一边去，好狗不挡路，我急著去探望我爹娘。”
“你用这种口气和未婚夫说话？”
“奇怪耶，往常你来都端著一张高贵和善的面孔，不轻易找我谈话；今天乌云变色啦，拖住我不放走。”
“如果我曾经给予你错误的印象，你要谅解。”段拂情怀激荡。“待岳父病势转好，我马上请家母为我们选一个黄道吉日拜堂成亲。”
小蝶情急说道。
“我不要。”话出日才知太过分，段拂脸色都变了，她连忙脑筋急转弯。“洞春姐和花霞均尚未出合，我岂能抢在她们前头？”
“原来如此。”段拂含笑道，告诉自已要多替她们留意一下对象。“蝶儿良心太好了，不过你放心，凡事自粕以找到解决的办法。”
“是啊，是啊！”小蝶皮笑肉不笑的敷衍一下，便溜之大吉，偷偷打算著摆脱“笨驴”的妙计，才好安心投奔向意中人楚少玦。
愈思量愈头痛。“做爹娘的人其实不必太急著推销女儿嘛，搞什么指腹为婚的把戏，尤其像我这种疑似嫦娥下凡的美貌女儿，还怕你不出去吗？何需事先替我预约一个丈夫，害我如今要忙得团团转！打死我，将来都不会对儿女干出这等无聊荒谬、罗嗦加三级的乌龙事。”
她思绪飞转，脚步片刻不停，很快来到父母住的晓园。
风晓寒养病的雅房十分清静，每个人来到此地自然而然将脚步放缓，以无声胜有声，戒慎恐惧生怕他的病加重一分，到时老太君横眉竖日、痛心疾首，就没人有好日子过。
小蝶在花厅与卧室之间的花格窗口探了探，不见母亲白香香，心想有男医在此，她回自已住的居处去了。母亲就是这样传统守旧，和大伯母一样，都是祖奶奶口中的贤德媳妇，男人和孩子的支柱。
可是奇怪，最不贤德的“疯小蝶”反而得到最多的纵容，否则在同一个框框教育下的孙女，为何只有她有胆子四处游荡打抱不平，却没有受罚？这点恩宠，颇令雷洞春不平，明示暗示了几次，祖奶奶照旧放任不管。
天大地大，风太君最大，谁敢批评她的双重标准？
风蝶影快乐的来寻母亲。“娘，娘！”
美丽过人的母亲一直是小蝶的骄傲，她面容秀媚，神的清雅，细眉若柳盈盈，娇眸晶莹欲语，天生的美人胚子，高贵的出身教养她成为大家闺秀、贤妻良母，就像每一户庭院深深人家的屋管下、深闺内所能见到的贵妇典范。这样的妻子，对丈夫的爱是不假思索的，这样的母亲，对子女的爱是天经地义的。如果不是丈夫的病，她会更快乐、更满足。白香香从卧室笑吟吟地迎出，小蝶心中腾起对慈母深沉不移的相依之情。“娘！”在母亲身旁，她永远是个娇女儿。
“小蝶，你又跑到哪里玩了？”白香香含笑而语。“瞧你一身，怕不穿了两三天没换洗？快去梳洗齐整，像个名门闺秀的来给娘瞧瞧。”她生性爱洁，对自身的妆扮更不马虎，每日鸡鸣而起，洗面、漱口之后开始装扮，坐在妆镜前一丝不乱地梳上高髻，簪以钗凤、珠花，点上胭脂，才肯出门见人。小蝶最不耐烦繁琐的家事，唯独妆扮自己是爱美的天性使然，不得不如此，但也尽量简化，不过，慈母的爱心包含美化自己的女儿，房内不时准备数套替换衣服，小蝶只好乖乖的缩进帘后洗浴间“大扫除”一番。
“娘，”帘后传出不甘寂寞、清纯的语音。“娘，我找到一位最高明的大夫，并将他带回府，你了见了吗？”
“瞧了一眼。”
白香香快乐的帮女儿挑选衣物，检点首饰，她新添的一条白玉坠练和一只白玉手镯，先给小蝶戴上吧，很配色彩鲜明的杉裙。说来伤感，自小蝶十五岁及笄便和花霞搬出晓园，和洞春同住白菟园，或许年轻少女这样生活自在些，却大大减少了她妆扮女儿之乐。犹记小蝶还小时，因名字中虚个蝶字，很爱衣服上绣著彩蝶，或振翅而飞，或停枝采蜜，她不时挑灯为爱女精心绣上，还特地为她打造一对金蝴蝶耳坠呢！当时小蝶天天戴著它，一昂首、一摇头、一走动，而只小金蝶便在她耳下扬翼飞舞，说不出的娇俏可爱每个母亲的内心深处都有著一本好美好美的童年往事！
“娘，娘！”
“哦，什么事？”她几乎忘形了。
“你没听见我刚才说的吗？”
“我忙著找出你要穿的衣服，无暇细听，你再说一遍。”
“娘，你真是的，挑衣服有什么重要呢，我说的这个人才是顶顶要紧。”风蝶影可爱的童音向母亲席卷而来。“我说楚大哥真是一位了不起的人物呢？你别看他一副孤傲难以亲近的模样，其实心肠好得很，解危救难从不皱一下眉头。洽病是他的拿手本事，这且不提，光说昨日我们经过苏州城，遇到一位可怜的姑娘被赌鬼父亲卖入青楼还债，那位陈姑娘不依，趁人不备跑到街上求救，没人要管，楚大哥便管了，原来青楼的老鸨是赌场老板的相好，两人狼狈为奸毁了不少姑娘家的一生幸福，陈姑娘只是其中之一。赌场老板先是派出打手，哈，敌不过我手中的马鞭，打得好不过瘾！娘，我今天才发觉到一项真理，心情不好时可以找几个坏蛋狠狠修理一顿，不但消了心中气，还人人叫好，捧我为侠女，欺负人有理呢！”
白香香苦苦一笑。“怎么你丝毫不像我呢？你爹也没你那份不羁，究竟遗传了谁的性情？孤男寡女的，万一段家误会”
“娘！”老调重弹，小蝶可不爱听。“段拂要误会是他家的事，我才不在乎。娘，你到底要不要听我说下去？”
“你说吧！”女儿不喜欢段拂，她老早看出来，已成为她心中的隐忧。
“赌场老板眼看没办法，便搬出他的绝招：赌！叫我们跟他赌，能赌赢他便放人，赌债一笔勾消；若输了，拍拍屁股走人，当作没这回事。我自然不答应，我不曾碰过赌具，楚大哥更不像那种人，不料，他居然应声说好，我唬了一跳，悄悄问他会这玩意吗，他说没玩过。这可怎么办呢？”
“是啊！他胆子好大。”白香香不由得也勾起兴趣。有人附和，小蝶更起劲了。
“一赌定输赢，比大小，楚大哥选择比大。赌场老板拿出他最讲究的宝碗和三颗翡翠骰子，由他先掷，不愧是赌场老手，三颗翡翠骰子在他手掌心里像有了生命一般，只见他轻松、老练的一扔，骰子在碗中跳跃、旋转，突然间，红、红、红，三六十八红，他赢定了！我看得心头似给人抽了一鞭子般难受，赌场老板得意地狂笑，我恨不得将他脸上狰狞的笑容撕下来，掩耳不欲听他的狂语：我已赢了九成九，分毫的一丝希望是你有法子掷出十八点一条龙。没听过是吧？就是三颗骰子先后亮出红色六点，再一颗接一颗往上叠成一柱，我们的行话叫十八点一条龙，不过，这只是传说中的神技，我从来也没见过。他话才说完，楚大哥便拿起骰子托于掌心，也没见他怎样动作，掷骰人碗，三颗骰子滴溜溜地转，跳舞似地一个六点上又跳上一个六点，三个六均向上，并叠成一柱，十八点一条龙，楚大哥羸了。”
“啊，他竟然这样神奇。”
“可不是。赌场老板面如死灰，像活见鬼了。”
“后来呢？”
“当然是乖乖放人，撕毁债据。”
“阿弥陀佛！他拯救了一位姑娘的一生，积德不浅。”小蝶的故事说一段落，人也香喷喷的跑出来由得母亲任意妆扮。
“我瞧他也不在乎积德不积德，纯粹是一股恻隐之心。”
“这才是真功德。有目的的行善无功德可言，不过总比见死不救好。”
“娘，听我这样一说，你也喜欢他吧！”她企盼地问。白香香停下为她梳发的手，平静一下情绪，继续梳理。
“你怎么不说话呢，娘？”“说什么？不怕虎生三只口，只怕人伤两样心，礼法所不容许的事，一样也别做，妇道人家尤其一步也错不得。”“不公平！不公平！”凤蝶影急怒而起。“指腹为婚不是我要的，段拂更不是我要的”“你住口！”白香香气得颤抖。“你怎能够说出这种话？段拂有哪一点不好，教你今天来怨怪父母为你作主订亲？”“他好不好都不关我的事，反正我就是不喜欢他。”“小蝶，你太任性了。”“娘”“姻缘天注定，为娘的作不了主。”小蝶最不服气这点。关老天爷什么事？老天何其无辜，替凡夫俗妇的自作主张背负莫须有的罪名。白香香把手轻轻的放在女儿肩上。
“宁走十步达，不走一步险。退了段家这门规，会有更好的姻缘来相就吗？你要想清楚，不要一时冲动，毁了终身幸福”小蝶无法宽慰母亲说她对楚少玦的感情只是一时冲动，他们相识太短太浅，而楚少玦也不是那么容易爱上女人的人。不错，每位少女都曾偷偷幻想着如意郎君，段拂不正是标准如意郎君之典范吗？但是若不能心动，无法产生爱情，不论对方的条件多么优厚，也是徒然！
一旦心动了，对她而言就是一辈子。她所爱的仅有一人，只有他能够占据她的心田，而其他男人只是粪土罢了。楚少玦，她的爱，她甘愿为他冒险将一生博上。此情唯有落花知，她的他仍在装傻。
不知该庆幸、松口气，或者遗憾，风蝶影已是半个段家人。虽然他没有说出口，内心也不愿深想，但隐隐约约的、不可否认的，她使他快乐很多，她是第一个想用心了解他、亲近他的女孩。楚少玦不无伤感的自言自语。“我命中注定是一个孤独的人！”至少，他可以治好风晓寒的无名怪病，回报她三日的情义。他确定风晓寒根本没病，只是忧郁成疾，以至茶饭不思，造成身体上的日益衰弱。过去为他诊断的大夫当然有人看出这点，但谁也想像不出有什么事足以让他忧愁郁结，加上他本人若不承认，风太君等人只会怀疑大夫无用。只有解开他的心结，才是治本之道。他暂居留客院，此刻倚栏西眺，夕阳把天边染得猩红一片。显然风太君对他仍抱著几分怀疑的态度，不过看他露了“悬丝诊脉”那一手，不免又怀有两分期望，所以当他说出“二庄主根本没病”时，没被赶出庄去。
人的名儿，树的影儿，如果他是“白云公子”待遇将会不同吧！只重衣冠不重人原是人性的弱点，他并不在乎。
“楚大哥！”
正在沉思之际，忽闻此声，他毕竟有些欢快，几天相处被她黏缠得已经快变成习惯。他微偏头，只觉眼前一亮。小蝶穿著粉紫色罗衫，下著翠文裙，夕照下，宛若观音身旁的小龙女，神态娇憨可掬。
“小蝶姑娘，你实在不该到这地方来。”
“为什么？”
“你是装傻？还是故作不知？”
“如果你想说人言可畏什么的，劝你省省吧！”她小嘴微噘，做了个轻蔑神色。“江湖儿女理当洒脱率性，只要行得正坐得直，岂怕他人说嘴？”
“你终究是小孩心性，不知人嘴两片皮，毒过小金蛇。”
“我才不是小孩子呢，我已经可以成亲，也可以做我想做的事。不过，小金蛇是什么东西，可怕的毒蛇吗？”
“那是我所知道最毒的小蛇。”
“你不怕毒蛇，反倒怕给人说三道四，岂不矛盾？”他不禁一声轻叹。“我哪是担心我自己呢！”他来无影去无踪，旁人要说嘴由他去说，反正落不入他耳中。“这么说，你是担心我罗！”地发出了一声奇异的呐喊，向前几乎仆倒在他的身上，楚少玦本能的往左侧闪开，她支撑不住，眼见要去亲吻地面，他才伸臂相扶，她便顺势抓住他的手，声音更加低迥。“我就知道你是喜欢我的。”他缩回手臂，侧身不去看她。“你错了！我已心有所属，不会再去看上别个女人，而你，自有良人来扶持。”“你骗我，我才不信你有意中人，你分明还是孤家寡人一个。至于我，我可以不害羞的表明心迹，我今生只喜欢你一个。”
“你拿婚的当儿戏吗？有婆家的人竟敢如此厚颜？”
“不是我存心毁婚，段拂和我差异太大，无法相容。”
“这不关我的事，不必说给我听。”
“喜欢你也不可以吗？难道你喜欢人家讨厌你？”带泪而发光的脸上，一簇炬火在她的眼里燃起。“我就是喜欢你，我偏不要嫁给段拂，怎么样？我也不在乎你心里有其他女人的影子，迟早我会打败她的。”
“荒唐！”
他抛下一句，身进屋里去了。
小蝶含泪的眼终于滴落水珠帘，暗恨那荒谬的婚约。
走出留客院，来到花园散散心，和秦葯儿不期而遇。
“你哭过啦？”葯儿左瞧右瞧，拍掌笑道：“有趣，有趣，你的眼光特别得很，竟然看上楚大夫，我瞧他冷得没几分人气，你怎会喜欢他呢？想不通呀想不通，你告诉我好吗？”
小蝶像瞧见鬼了，声音极不稳定：“你你到底知道些什么？”
“详细的内情不是很明白，但猜也猜得出来。”她微微的笑了笑，一副莫测高深的样子。“好心劝你一句，楚大夫不是好对象，比起来，段拂虽然也不在我眼内，但至少他是一个人，一个有著男性弱点的人。”
“此话怎讲？”
“十个男人九个爱充老大，尤其在老婆面前，若不能像个一家之主，那筒直没脸见人，所以，有外人在场，就让他去充老大吧，吆三喝四俯首听命，甘心做一只听话的小猫；待客人走后，任由你床头夜叉啼、河东狮子吼，保证他乖乖听你差遗。”
“这又关段拂什么事？”小蝶奇怪的反问。
“他也是凡夫俗子，日后想必摆不脱这种模式，在爱妻跟前乖乖俯首称臣，由得你作威作福，好不快活！”
小蝶黯然摇头。“我不想到夫家作威作福，只想和自己喜欢的人在一起。”
她更希奇了。“想不到你和我一样是个怪胎。”
“那又怎样？追求自已所爱有何不对？”
“对，对，对极了。”秦葯儿扬起她那充满乐符的笑声，乐不可支的说著。“他是比天上白云更难捉摸的那种人除了满腔的冷傲之气外，什么也没有！如今竟能够吸引像你这样的美女，我当然吃惊不过了。”
“听你口气，似乎认得他？”
“老实告诉你，大约一年前，我们曾见过一面，如今事过境迁，他已将我忘了。这样再好不过。”
小蝶不大相信，楚大哥记性惊人，没道理忘记像秦葯儿这般出色的人，除非他不欲相认。不过，她没说出来。
“嗳，你再不告诉我，我就要憋死了！”
“说什么？”
“他凭哪一点吸引你啊？”秦葯儿睁大了眼睛，用高亢的声音说道：“我承认，他的长相吸引人，才气吸引人，但除此之外，你不觉得和他在一起呼吸困难吗？你能忍受他用一对寒冰似的眼睛看着你，半天不说一句话吗？”
“楚大哥才不像你形容的，他性情很好，很和善的。”
“和善？”她几乎屏住了呼吸，艰难的重复这两个字。
“当然，”小蝶脸上带著回忆的盈盈笑容。“他救了我一命，帮著我收拾本庄的败类，不要一分钱救治被毒蛇咬的老樵夫，挺身搭救一名少女免于坠落风尘，对求乞的老妇慷慨地施舍他盘中的食物。我不知道他暗中做过多少件义行，但我所见到的他，却是一个充满众生慈祥的好男儿。”
她不由得动容。“真是这样吗？”
“像他那种人会作假吗？”
不错，他根本不屑作假，因为他不在乎别人对他的看法。
“真是想不到。我以为，假如要在这世上找最冷漠、最不顾别人心里感受的人，那一定非楚少玦阁下莫属了。”
“他很容易让人误会，”小蝶坦然承认。“穿著最普通的衣抱，却有著贵比王侯不可一世的气度，使人不敢轻易靠近。”
“才不呢！”秦葯儿悻悻的吐出这句话。“我姐夫就是一位候爵，我姐夫的姐夫是一位王爷，可是他们两个加在一起，都比不上楚阁下给我的心头压力，我一见他只想躲得远远的。”
“你未免说得过火，我就没见到有人畏他如虎。”
那当然，秦葯儿嗤之以鼻，他们又不需跪下来叫师叔。
“一个人只要不做亏心事，半夜敲门心不惊，为何只怕一个人呢？”
这可令秦葯儿不悦了。
这时，一名女仆急匆匆来到她面前禀报：“庄主有请龙夫人至前厅。”
“什么事？”她不耐烦，插手小师叔的情事要有趣多了。
“龙少主亲访本庄，要迎接夫人回府。”
秦葯儿惊讶得睁大了眼睛，喊了起来。“他怎么来了？”
女仆反而手足失措：怎么丈夫来迎接不好吗？
在一旁默不作声却比一般人观察力强的小蝶，颇有深意的说：“一日不见如隔三秋，少夫人不急著前去会夫婿？”
“自然急。”她暗自咬了咬牙，低头瞧了自已肚腹一眼，便有恃无恐起来。“师兄也真是的，我不过离家数日，他便按捺不住。走吧！”由女仆伺候著前去会夫。她自幼被宠惯了，丈夫又是惯坏她的始作俑者之一，她才不怕哩！
风蝶影则又不同了，她的婚事错综复杂，仍需努力。
如何解除婚约却不伤及父母的心和两家的面子，这个难题不断在她的心里盘旋，她沉吟著，思索著，夜里也不能安睡。
龙少夫人说段拂比较适合做丈夫，她却不以为然。
段拂常在花丛里冶游，不时与一班风尘女子传出绯闻，表示他很受女人欢迎，很懂得女儿家的心理，能够温柔呵护，使女人幸福。但这些恩遇和温柔手段并不专属于她风蝶影，有何道理要她相信段拂婚后会一心一意的疼惜她？
何况，段拂对待她从来不及他对青楼女子的一半温柔。
她有必要冒险将一生赌上吗？甚至，她有这个勇气吗？
她摇了摇头。没有爱自然生不出勇气。
相较之下，楚少玦给她的感觉完全不同。
他外冷心热，清俊罢毅不苟言笑，相处久了，才发觉他有如天边的一抹晚霞，透著诗意的光辉及温暖的柔情。
他除了气质特殊之外，连为人处事的方式都与众不同，他与小蝶所见过的任何人都不一样！宛如天上白云般无法捉摸，难以亲近，却是最最最真实的存在。
想到这里，她禁不住大声嚷了起来：“他们都错看楚大哥了！”
来到她门外的向花霞，以为出了什么事，慌慌忙忙跑进来。“怎么了？怎么了？怎么叫得这样大声？”
小蝶一时答不上话来。
“二更天了，你屋里的灯火仍亮著，我不放心过来看看。小蝶，这不像你，你从来不曾比我晚熄灯啊！”她依然一言不发，姐妹间沉默了一会儿，才见花霞又说：“你这次回来跟以往很不一样，有什么心事吗？”
“我哪有。”悔婚毕竟不光彩，她也没脸时时嚷嚷。
花霞更加不以为然的摇了摇头。
“你的心比麻雀小，搁不下心事的。说出来，我们姐妹互相商量，不赛过诸葛亮也胜过臭皮匠。”她很感兴趣的说：“我瞧见段大哥忙不迭地找你说话，是不是他终于忍不住要把你娶回家了？”
“不！”风蝶影好像遭到毒蛇咬似的，马上说道：“我敢向你保证，他对我从没有兴趣，而我对他呢，更别提了！”
其实不用问，花霞也明白她的心思。
“可是姨爹姨母都希望你嫁得好，而段拂正是最令他们放心的女婿人选。你们两家是世交，又是青梅竹马”
她嗤的一声，依然不改初衷。“他不适合我！”
“你太奢侈了，别人求都求不到，你却”花霞出言即悔，只觉得满心苦涩，记起幼年和段拂相处的时光，益发神伤。
“花霞”
“段拂一定是被你施了仙术，小蝶，你要惜福”
她一面说著，一面走出了秀阁，纤秀的背影述说著落寞。
门随后掩上了，留下小蝶错愕自语：“花霞，真那么喜爱段拂吗？，”
猝然，一个念头在她脑？锷凉喝没ㄏ即嫠薷畏靼桑？br>
苞段拂青梅竹马的不只她一人，为什么花霞就不能做段夫人呢？
这的碓是个好主意！只是有一个问题，段拂可喜爱花霞？半晌，她骂自己：她真傻，即使无爱，至少也是喜欢的，要不，段拂也不会叫花霞作“霞妹”了。花霞的性情好，又贤德，爱上了就不会变心，时日一久，段拂若没爱上她，才是咄咄怪事！
如今万事俱备，只欠东风由她使计把他们送作堆。
这下子，她一丝睡意都没了，开始左思右想起来。
最后，她只好走出屋子，在庭院里吹吹风。
白菟园外是一个中庭大花园，她在月下漫步，一面思考细节，不久，停在假山的一角下闲坐，托腮望月，像个雕像。
想若想着，眼皮开始有点沉重，正决定要回屋里睡大觉，掀眼却正好瞧见一条白色的人影飘落花木扶疏的园里，略一停留，随即飘然而去。
是楚大哥！他要去哪里？
难道他打算偷偷离去？
她一触及这可能性，情绪便禁不住激动起来，这股奇异的、似电极的感觉，半参著痛楚，向她横扫而来。
不，天涯海角也要随他而去！她的动作素来比她的思想快一步，但这回却有人比她快，她刚要动，又有一条人影落在方才楚少玦停留的地方，一转眼，也朝他离去的方向追去？咸欤亲婺棠蹋狻饩烤狗5耸裁词拢烤谷痪朔缣咨沓雎怼抻傻兀蝗桓械揭还闪挂庥山诺字泵吧侠础？);
楚少玦盯著秦葯儿，一双眸子看来比秋星还冷。
她想到自已比人家矮一辈，不得不低头，一声“小师叔”在舌头滚动，即将冒出口，却听他开口道：“这位夫人气色不对，请伸出你的手。”她愣愣伸出右臂，一条丝线横空飞来缠住她的碗脉，线的另一端拍在他拇、食两指间。
“悬丝诊脉”只是传闻，不想今朝能亲眼目睹，厅上众人，包括风太君在内都对他另眼相看，风蝶影更是满心骄傲的笑睇楚郎，描不完的情意在其中。
不片刻，听他道：“夫人有喜，请多保重。”
秦葯儿一面应诺，私心很佩服他，同时忐忑不安的心立时安顿下来，思忖：他已忘了我的模样，没认出我来。如此一来，不需急著开溜了。当然，每个人均向她道喜，忙安置一张最舒适的椅子请她坐。
看情形，大家都不知道楚大夫即是白云公子，唯一知悉内幕的她自然不肯自暴其丑，教人取笑她是骗子，搞不好小师叔当场便会以门规处置，这不是自讨没趣吗？她当然不干。
风太君引导楚少玦前去为爱儿治病，叶家叔侄就交给雷峒山审问、裁决。平日她虽看重叶武泉，甚至曾考虑将洞春许配给他，一辈子留在庄内效命，但和最偏爱的次子比起来，那些全是小事。病在儿身，痛在娘心。
风蝶影跟著溜出大厅，一个黑影竟挡住了她的去路。
此人风华正茂，举止翩翩，乃当代人中麟夙，教人瞧着便芳心跃动、爱慕不已，心里甜丝丝地先醉了，但凡事都有例外，小蝶眼中，他不比一棵挡路树可爱多少。
“蝶儿，你出门不讲一声，形踪无定，可知别人多担心？”说的不正是他嘛！小蝶睥睨他，讨厌的家伙，不知她正在忙吗？“你这是在关心我的安危吗？”
“蝶儿，”心之所恋，情之所住，段拂表现出来的却是那么彬彬有礼，恐招来闲话损伤小蝶的名声，遂显得冷淡了些。“一个姑娘家四处乱跑，成何体统？”奇怪，明明是关心她，说出来却变成教钏。原来是她自作多情！小蝶更加坚定将他从她的生命中剔除的决心。
“段乌云，你给我闪一边去，好狗不挡路，我急著去探望我爹娘。”
“你用这种口气和未婚夫说话？”
“奇怪耶，往常你来都端著一张高贵和善的面孔，不轻易找我谈话；今天乌云变色啦，拖住我不放走。”
“如果我曾经给予你错误的印象，你要谅解。”段拂情怀激荡。“待岳父病势转好，我马上请家母为我们选一个黄道吉日拜堂成亲。”
小蝶情急说道。
“我不要。”话出日才知太过分，段拂脸色都变了，她连忙脑筋急转弯。“洞春姐和花霞均尚未出合，我岂能抢在她们前头？”
“原来如此。”段拂含笑道，告诉自已要多替她们留意一下对象。“蝶儿良心太好了，不过你放心，凡事自粕以找到解决的办法。”
“是啊，是啊！”小蝶皮笑肉不笑的敷衍一下，便溜之大吉，偷偷打算著摆脱“笨驴”的妙计，才好安心投奔向意中人楚少玦。
愈思量愈头痛。“做爹娘的人其实不必太急著推销女儿嘛，搞什么指腹为婚的把戏，尤其像我这种疑似嫦娥下凡的美貌女儿，还怕你不出去吗？何需事先替我预约一个丈夫，害我如今要忙得团团转！打死我，将来都不会对儿女干出这等无聊荒谬、罗嗦加三级的乌龙事。”
她思绪飞转，脚步片刻不停，很快来到父母住的晓园。
风晓寒养病的雅房十分清静，每个人来到此地自然而然将脚步放缓，以无声胜有声，戒慎恐惧生怕他的病加重一分，到时老太君横眉竖日、痛心疾首，就没人有好日子过。
小蝶在花厅与卧室之间的花格窗口探了探，不见母亲白香香，心想有男医在此，她回自已住的居处去了。母亲就是这样传统守旧，和大伯母一样，都是祖奶奶口中的贤德媳妇，男人和孩子的支柱。
可是奇怪，最不贤德的“疯小蝶”反而得到最多的纵容，否则在同一个框框教育下的孙女，为何只有她有胆子四处游荡打抱不平，却没有受罚？这点恩宠，颇令雷洞春不平，明示暗示了几次，祖奶奶照旧放任不管。
天大地大，风太君最大，谁敢批评她的双重标准？
风蝶影快乐的来寻母亲。“娘，娘！”
美丽过人的母亲一直是小蝶的骄傲，她面容秀媚，神的清雅，细眉若柳盈盈，娇眸晶莹欲语，天生的美人胚子，高贵的出身教养她成为大家闺秀、贤妻良母，就像每一户庭院深深人家的屋管下、深闺内所能见到的贵妇典范。这样的妻子，对丈夫的爱是不假思索的，这样的母亲，对子女的爱是天经地义的。如果不是丈夫的病，她会更快乐、更满足。白香香从卧室笑吟吟地迎出，小蝶心中腾起对慈母深沉不移的相依之情。“娘！”在母亲身旁，她永远是个娇女儿。
“小蝶，你又跑到哪里玩了？”白香香含笑而语。“瞧你一身，怕不穿了两三天没换洗？快去梳洗齐整，像个名门闺秀的来给娘瞧瞧。”她生性爱洁，对自身的妆扮更不马虎，每日鸡鸣而起，洗面、漱口之后开始装扮，坐在妆镜前一丝不乱地梳上高髻，簪以钗凤、珠花，点上胭脂，才肯出门见人。小蝶最不耐烦繁琐的家事，唯独妆扮自己是爱美的天性使然，不得不如此，但也尽量简化，不过，慈母的爱心包含美化自己的女儿，房内不时准备数套替换衣服，小蝶只好乖乖的缩进帘后洗浴间“大扫除”一番。
“娘，”帘后传出不甘寂寞、清纯的语音。“娘，我找到一位最高明的大夫，并将他带回府，你了见了吗？”
“瞧了一眼。”
白香香快乐的帮女儿挑选衣物，检点首饰，她新添的一条白玉坠练和一只白玉手镯，先给小蝶戴上吧，很配色彩鲜明的杉裙。说来伤感，自小蝶十五岁及笄便和花霞搬出晓园，和洞春同住白菟园，或许年轻少女这样生活自在些，却大大减少了她妆扮女儿之乐。犹记小蝶还小时，因名字中虚个蝶字，很爱衣服上绣著彩蝶，或振翅而飞，或停枝采蜜，她不时挑灯为爱女精心绣上，还特地为她打造一对金蝴蝶耳坠呢！当时小蝶天天戴著它，一昂首、一摇头、一走动，而只小金蝶便在她耳下扬翼飞舞，说不出的娇俏可爱每个母亲的内心深处都有著一本好美好美的童年往事！
“娘，娘！”
“哦，什么事？”她几乎忘形了。
“你没听见我刚才说的吗？”
“我忙著找出你要穿的衣服，无暇细听，你再说一遍。”
“娘，你真是的，挑衣服有什么重要呢，我说的这个人才是顶顶要紧。”风蝶影可爱的童音向母亲席卷而来。“我说楚大哥真是一位了不起的人物呢？你别看他一副孤傲难以亲近的模样，其实心肠好得很，解危救难从不皱一下眉头。洽病是他的拿手本事，这且不提，光说昨日我们经过苏州城，遇到一位可怜的姑娘被赌鬼父亲卖入青楼还债，那位陈姑娘不依，趁人不备跑到街上求救，没人要管，楚大哥便管了，原来青楼的老鸨是赌场老板的相好，两人狼狈为奸毁了不少姑娘家的一生幸福，陈姑娘只是其中之一。赌场老板先是派出打手，哈，敌不过我手中的马鞭，打得好不过瘾！娘，我今天才发觉到一项真理，心情不好时可以找几个坏蛋狠狠修理一顿，不但消了心中气，还人人叫好，捧我为侠女，欺负人有理呢！”
白香香苦苦一笑。“怎么你丝毫不像我呢？你爹也没你那份不羁，究竟遗传了谁的性情？孤男寡女的，万一段家误会”
“娘！”老调重弹，小蝶可不爱听。“段拂要误会是他家的事，我才不在乎。娘，你到底要不要听我说下去？”
“你说吧！”女儿不喜欢段拂，她老早看出来，已成为她心中的隐忧。
“赌场老板眼看没办法，便搬出他的绝招：赌！叫我们跟他赌，能赌赢他便放人，赌债一笔勾消；若输了，拍拍屁股走人，当作没这回事。我自然不答应，我不曾碰过赌具，楚大哥更不像那种人，不料，他居然应声说好，我唬了一跳，悄悄问他会这玩意吗，他说没玩过。这可怎么办呢？”
“是啊！他胆子好大。”白香香不由得也勾起兴趣。有人附和，小蝶更起劲了。
“一赌定输赢，比大小，楚大哥选择比大。赌场老板拿出他最讲究的宝碗和三颗翡翠骰子，由他先掷，不愧是赌场老手，三颗翡翠骰子在他手掌心里像有了生命一般，只见他轻松、老练的一扔，骰子在碗中跳跃、旋转，突然间，红、红、红，三六十八红，他赢定了！我看得心头似给人抽了一鞭子般难受，赌场老板得意地狂笑，我恨不得将他脸上狰狞的笑容撕下来，掩耳不欲听他的狂语：我已赢了九成九，分毫的一丝希望是你有法子掷出十八点一条龙。没听过是吧？就是三颗骰子先后亮出红色六点，再一颗接一颗往上叠成一柱，我们的行话叫十八点一条龙，不过，这只是传说中的神技，我从来也没见过。他话才说完，楚大哥便拿起骰子托于掌心，也没见他怎样动作，掷骰人碗，三颗骰子滴溜溜地转，跳舞似地一个六点上又跳上一个六点，三个六均向上，并叠成一柱，十八点一条龙，楚大哥羸了。”
“啊，他竟然这样神奇。”
“可不是。赌场老板面如死灰，像活见鬼了。”
“后来呢？”
“当然是乖乖放人，撕毁债据。”
“阿弥陀佛！他拯救了一位姑娘的一生，积德不浅。”小蝶的故事说一段落，人也香喷喷的跑出来由得母亲任意妆扮。
“我瞧他也不在乎积德不积德，纯粹是一股恻隐之心。”
“这才是真功德。有目的的行善无功德可言，不过总比见死不救好。”
“娘，听我这样一说，你也喜欢他吧！”她企盼地问。白香香停下为她梳发的手，平静一下情绪，继续梳理。
“你怎么不说话呢，娘？”“说什么？不怕虎生三只口，只怕人伤两样心，礼法所不容许的事，一样也别做，妇道人家尤其一步也错不得。”“不公平！不公平！”凤蝶影急怒而起。“指腹为婚不是我要的，段拂更不是我要的”“你住口！”白香香气得颤抖。“你怎能够说出这种话？段拂有哪一点不好，教你今天来怨怪父母为你作主订亲？”“他好不好都不关我的事，反正我就是不喜欢他。”“小蝶，你太任性了。”“娘”“姻缘天注定，为娘的作不了主。”小蝶最不服气这点。关老天爷什么事？老天何其无辜，替凡夫俗妇的自作主张背负莫须有的罪名。白香香把手轻轻的放在女儿肩上。
“宁走十步达，不走一步险。退了段家这门规，会有更好的姻缘来相就吗？你要想清楚，不要一时冲动，毁了终身幸福”小蝶无法宽慰母亲说她对楚少玦的感情只是一时冲动，他们相识太短太浅，而楚少玦也不是那么容易爱上女人的人。不错，每位少女都曾偷偷幻想着如意郎君，段拂不正是标准如意郎君之典范吗？但是若不能心动，无法产生爱情，不论对方的条件多么优厚，也是徒然！
一旦心动了，对她而言就是一辈子。她所爱的仅有一人，只有他能够占据她的心田，而其他男人只是粪土罢了。楚少玦，她的爱，她甘愿为他冒险将一生博上。此情唯有落花知，她的他仍在装傻。
不知该庆幸、松口气，或者遗憾，风蝶影已是半个段家人。虽然他没有说出口，内心也不愿深想，但隐隐约约的、不可否认的，她使他快乐很多，她是第一个想用心了解他、亲近他的女孩。楚少玦不无伤感的自言自语。“我命中注定是一个孤独的人！”至少，他可以治好风晓寒的无名怪病，回报她三日的情义。他确定风晓寒根本没病，只是忧郁成疾，以至茶饭不思，造成身体上的日益衰弱。过去为他诊断的大夫当然有人看出这点，但谁也想像不出有什么事足以让他忧愁郁结，加上他本人若不承认，风太君等人只会怀疑大夫无用。只有解开他的心结，才是治本之道。他暂居留客院，此刻倚栏西眺，夕阳把天边染得猩红一片。显然风太君对他仍抱著几分怀疑的态度，不过看他露了“悬丝诊脉”那一手，不免又怀有两分期望，所以当他说出“二庄主根本没病”时，没被赶出庄去。
人的名儿，树的影儿，如果他是“白云公子”待遇将会不同吧！只重衣冠不重人原是人性的弱点，他并不在乎。
“楚大哥！”
正在沉思之际，忽闻此声，他毕竟有些欢快，几天相处被她黏缠得已经快变成习惯。他微偏头，只觉眼前一亮。小蝶穿著粉紫色罗衫，下著翠文裙，夕照下，宛若观音身旁的小龙女，神态娇憨可掬。
“小蝶姑娘，你实在不该到这地方来。”
“为什么？”
“你是装傻？还是故作不知？”
“如果你想说人言可畏什么的，劝你省省吧！”她小嘴微噘，做了个轻蔑神色。“江湖儿女理当洒脱率性，只要行得正坐得直，岂怕他人说嘴？”
“你终究是小孩心性，不知人嘴两片皮，毒过小金蛇。”
“我才不是小孩子呢，我已经可以成亲，也可以做我想做的事。不过，小金蛇是什么东西，可怕的毒蛇吗？”
“那是我所知道最毒的小蛇。”
“你不怕毒蛇，反倒怕给人说三道四，岂不矛盾？”他不禁一声轻叹。“我哪是担心我自己呢！”他来无影去无踪，旁人要说嘴由他去说，反正落不入他耳中。“这么说，你是担心我罗！”地发出了一声奇异的呐喊，向前几乎仆倒在他的身上，楚少玦本能的往左侧闪开，她支撑不住，眼见要去亲吻地面，他才伸臂相扶，她便顺势抓住他的手，声音更加低迥。“我就知道你是喜欢我的。”他缩回手臂，侧身不去看她。“你错了！我已心有所属，不会再去看上别个女人，而你，自有良人来扶持。”“你骗我，我才不信你有意中人，你分明还是孤家寡人一个。至于我，我可以不害羞的表明心迹，我今生只喜欢你一个。”
“你拿婚的当儿戏吗？有婆家的人竟敢如此厚颜？”
“不是我存心毁婚，段拂和我差异太大，无法相容。”
“这不关我的事，不必说给我听。”
“喜欢你也不可以吗？难道你喜欢人家讨厌你？”带泪而发光的脸上，一簇炬火在她的眼里燃起。“我就是喜欢你，我偏不要嫁给段拂，怎么样？我也不在乎你心里有其他女人的影子，迟早我会打败她的。”
“荒唐！”
他抛下一句，身进屋里去了。
小蝶含泪的眼终于滴落水珠帘，暗恨那荒谬的婚约。
走出留客院，来到花园散散心，和秦葯儿不期而遇。
“你哭过啦？”葯儿左瞧右瞧，拍掌笑道：“有趣，有趣，你的眼光特别得很，竟然看上楚大夫，我瞧他冷得没几分人气，你怎会喜欢他呢？想不通呀想不通，你告诉我好吗？”
小蝶像瞧见鬼了，声音极不稳定：“你你到底知道些什么？”
“详细的内情不是很明白，但猜也猜得出来。”她微微的笑了笑，一副莫测高深的样子。“好心劝你一句，楚大夫不是好对象，比起来，段拂虽然也不在我眼内，但至少他是一个人，一个有著男性弱点的人。”
“此话怎讲？”
“十个男人九个爱充老大，尤其在老婆面前，若不能像个一家之主，那筒直没脸见人，所以，有外人在场，就让他去充老大吧，吆三喝四俯首听命，甘心做一只听话的小猫；待客人走后，任由你床头夜叉啼、河东狮子吼，保证他乖乖听你差遗。”
“这又关段拂什么事？”小蝶奇怪的反问。
“他也是凡夫俗子，日后想必摆不脱这种模式，在爱妻跟前乖乖俯首称臣，由得你作威作福，好不快活！”
小蝶黯然摇头。“我不想到夫家作威作福，只想和自己喜欢的人在一起。”
她更希奇了。“想不到你和我一样是个怪胎。”
“那又怎样？追求自已所爱有何不对？”
“对，对，对极了。”秦葯儿扬起她那充满乐符的笑声，乐不可支的说著。“他是比天上白云更难捉摸的那种人除了满腔的冷傲之气外，什么也没有！如今竟能够吸引像你这样的美女，我当然吃惊不过了。”
“听你口气，似乎认得他？”
“老实告诉你，大约一年前，我们曾见过一面，如今事过境迁，他已将我忘了。这样再好不过。”
小蝶不大相信，楚大哥记性惊人，没道理忘记像秦葯儿这般出色的人，除非他不欲相认。不过，她没说出来。
“嗳，你再不告诉我，我就要憋死了！”
“说什么？”
“他凭哪一点吸引你啊？”秦葯儿睁大了眼睛，用高亢的声音说道：“我承认，他的长相吸引人，才气吸引人，但除此之外，你不觉得和他在一起呼吸困难吗？你能忍受他用一对寒冰似的眼睛看着你，半天不说一句话吗？”
“楚大哥才不像你形容的，他性情很好，很和善的。”
“和善？”她几乎屏住了呼吸，艰难的重复这两个字。
“当然，”小蝶脸上带著回忆的盈盈笑容。“他救了我一命，帮著我收拾本庄的败类，不要一分钱救治被毒蛇咬的老樵夫，挺身搭救一名少女免于坠落风尘，对求乞的老妇慷慨地施舍他盘中的食物。我不知道他暗中做过多少件义行，但我所见到的他，却是一个充满众生慈祥的好男儿。”
她不由得动容。“真是这样吗？”
“像他那种人会作假吗？”
不错，他根本不屑作假，因为他不在乎别人对他的看法。
“真是想不到。我以为，假如要在这世上找最冷漠、最不顾别人心里感受的人，那一定非楚少玦阁下莫属了。”
“他很容易让人误会，”小蝶坦然承认。“穿著最普通的衣抱，却有著贵比王侯不可一世的气度，使人不敢轻易靠近。”
“才不呢！”秦葯儿悻悻的吐出这句话。“我姐夫就是一位候爵，我姐夫的姐夫是一位王爷，可是他们两个加在一起，都比不上楚阁下给我的心头压力，我一见他只想躲得远远的。”
“你未免说得过火，我就没见到有人畏他如虎。”
那当然，秦葯儿嗤之以鼻，他们又不需跪下来叫师叔。
“一个人只要不做亏心事，半夜敲门心不惊，为何只怕一个人呢？”
这可令秦葯儿不悦了。
这时，一名女仆急匆匆来到她面前禀报：“庄主有请龙夫人至前厅。”
“什么事？”她不耐烦，插手小师叔的情事要有趣多了。
“龙少主亲访本庄，要迎接夫人回府。”
秦葯儿惊讶得睁大了眼睛，喊了起来。“他怎么来了？”
女仆反而手足失措：怎么丈夫来迎接不好吗？
在一旁默不作声却比一般人观察力强的小蝶，颇有深意的说：“一日不见如隔三秋，少夫人不急著前去会夫婿？”
“自然急。”她暗自咬了咬牙，低头瞧了自已肚腹一眼，便有恃无恐起来。“师兄也真是的，我不过离家数日，他便按捺不住。走吧！”由女仆伺候著前去会夫。她自幼被宠惯了，丈夫又是惯坏她的始作俑者之一，她才不怕哩！
风蝶影则又不同了，她的婚事错综复杂，仍需努力。
如何解除婚约却不伤及父母的心和两家的面子，这个难题不断在她的心里盘旋，她沉吟著，思索著，夜里也不能安睡。
龙少夫人说段拂比较适合做丈夫，她却不以为然。
段拂常在花丛里冶游，不时与一班风尘女子传出绯闻，表示他很受女人欢迎，很懂得女儿家的心理，能够温柔呵护，使女人幸福。但这些恩遇和温柔手段并不专属于她风蝶影，有何道理要她相信段拂婚后会一心一意的疼惜她？
何况，段拂对待她从来不及他对青楼女子的一半温柔。
她有必要冒险将一生赌上吗？甚至，她有这个勇气吗？
她摇了摇头。没有爱自然生不出勇气。
相较之下，楚少玦给她的感觉完全不同。
他外冷心热，清俊罢毅不苟言笑，相处久了，才发觉他有如天边的一抹晚霞，透著诗意的光辉及温暖的柔情。
他除了气质特殊之外，连为人处事的方式都与众不同，他与小蝶所见过的任何人都不一样！宛如天上白云般无法捉摸，难以亲近，却是最最最真实的存在。
想到这里，她禁不住大声嚷了起来：“他们都错看楚大哥了！”
来到她门外的向花霞，以为出了什么事，慌慌忙忙跑进来。“怎么了？怎么了？怎么叫得这样大声？”
小蝶一时答不上话来。
“二更天了，你屋里的灯火仍亮著，我不放心过来看看。小蝶，这不像你，你从来不曾比我晚熄灯啊！”她依然一言不发，姐妹间沉默了一会儿，才见花霞又说：“你这次回来跟以往很不一样，有什么心事吗？”
“我哪有。”悔婚毕竟不光彩，她也没脸时时嚷嚷。
花霞更加不以为然的摇了摇头。
“你的心比麻雀小，搁不下心事的。说出来，我们姐妹互相商量，不赛过诸葛亮也胜过臭皮匠。”她很感兴趣的说：“我瞧见段大哥忙不迭地找你说话，是不是他终于忍不住要把你娶回家了？”
“不！”风蝶影好像遭到毒蛇咬似的，马上说道：“我敢向你保证，他对我从没有兴趣，而我对他呢，更别提了！”
其实不用问，花霞也明白她的心思。
“可是姨爹姨母都希望你嫁得好，而段拂正是最令他们放心的女婿人选。你们两家是世交，又是青梅竹马”
她嗤的一声，依然不改初衷。“他不适合我！”
“你太奢侈了，别人求都求不到，你却”花霞出言即悔，只觉得满心苦涩，记起幼年和段拂相处的时光，益发神伤。
“花霞”
“段拂一定是被你施了仙术，小蝶，你要惜福”
她一面说著，一面走出了秀阁，纤秀的背影述说著落寞。
门随后掩上了，留下小蝶错愕自语：“花霞，真那么喜爱段拂吗？，”
猝然，一个念头在她脑？锷凉喝没ㄏ即嫠薷畏靼桑？br>
苞段拂青梅竹马的不只她一人，为什么花霞就不能做段夫人呢？
这的碓是个好主意！只是有一个问题，段拂可喜爱花霞？半晌，她骂自己：她真傻，即使无爱，至少也是喜欢的，要不，段拂也不会叫花霞作“霞妹”了。花霞的性情好，又贤德，爱上了就不会变心，时日一久，段拂若没爱上她，才是咄咄怪事！
如今万事俱备，只欠东风由她使计把他们送作堆。
这下子，她一丝睡意都没了，开始左思右想起来。
最后，她只好走出屋子，在庭院里吹吹风。
白菟园外是一个中庭大花园，她在月下漫步，一面思考细节，不久，停在假山的一角下闲坐，托腮望月，像个雕像。
想若想着，眼皮开始有点沉重，正决定要回屋里睡大觉，掀眼却正好瞧见一条白色的人影飘落花木扶疏的园里，略一停留，随即飘然而去。
是楚大哥！他要去哪里？
难道他打算偷偷离去？
她一触及这可能性，情绪便禁不住激动起来，这股奇异的、似电极的感觉，半参著痛楚，向她横扫而来。
不，天涯海角也要随他而去！她的动作素来比她的思想快一步，但这回却有人比她快，她刚要动，又有一条人影落在方才楚少玦停留的地方，一转眼，也朝他离去的方向追去？咸欤亲婺棠蹋狻饩烤狗5耸裁词拢烤谷痪朔缣咨沓雎怼抻傻兀蝗桓械揭还闪挂庥山诺字泵吧侠础？);