第三章
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火炕、火盆驱逐不了高山上蚀骨的寒意,匡云南缩在锦被中,止不住的呛咳下停逸出喉头,咳得他一张俊脸都变成青白色了。
“看来我的身体比我所想的更加虚弱。”不知能下能撑到完成此椿任务?只能求神保佑了。
所以说他哪敢娶妻?没事弄个女人来守活寡嘛!尤其想到对象是魏芷瑕,漫长的空寂岁月必磨灭她纯然的天真,使她变得忧郁寡欢,这是何等残忍的事?
叩叩叩!一阵敲门声响起。
“进来。”他和衣坐起,猜想约莫是凌摘星熬奸藥送来了,还真久。
“喝藥了,主子。”果然,推门进来的正是凌摘星,他手中还端着一碗白烟腾腾的藥汁。
匡云南端过藥碗,轻啄一口,眉心蹙了起来。“这藥下是你熬的吧?”
凌摘星脸一白,暗骂一声:该死的蠢妞,连碗藥都熬下好。可表面上他依然下动声色,躬身回禀道:“是的,主子。小人熬藥时,魏小姐突然闯过来硬要接手,小人没办法只好教她。”
“嗯!”匡云南面无表情地一口接一口将藥汁喝个精光。
凌摘星看得一颗心提到喉头。“主子,那藥没问题吧?”
匡云南放下藥碗,斜睨他一眼。
“养生汤可谓所有藥帖中,最麻烦的一帖藥。七十二味藥,各有下同的放置时间,要捉准其实很难,因此很少人能将这帖藥熬得好。比如你缺乏耐性,我叫你燃香测时,你就以口吹气,让香燃得快一些,所以你熬出来的藥总无法将藥效发挥到百分百。”
原来匡云南对他的小动作一直了若指掌,只是下说破罢了!凌摘星心头一阵忐忑,下意识地后退三大步,离大门近一些,要逃也比较方便。
“可这碗藥却熬得很好。”这很难得,因为三个时辰的时间并不短,要下停地集中注意力,足见熬藥者之用心。匡云南将目光投向门扉。“多谢你了,魏姑娘。”
“嘻嘻”门边露出一张被烟熏得乌漆抹黑的小脸,在接触到匡云南深沉的目光后,又马上缩了回去。
匡云南听见脚步声,沉道:“站住。”
才跑了两步,乍闻喝声,魏芷瑕吓得跳了起来。
“进来。”他喊。
魏芷瑕踌躇了一会儿,才拖着沉重的脚步转回房内。“匡大哥,我”
“坐下。”他的声音比屋外的霜雪还冷。
她身一抖,又想逃。
但凌摘星哪肯让她走,替死鬼耶!没了她,谁来挡匡云南的怒气?他双脚一蹬,直扑她身后,十指如勾,眼看着就要捉住她双肩。
“找死!”匡云南语若冰珠。
果然,魏芷瑕在吃惊下,右手无意识地往后挥去。
“哇!”凌摘星马上像只断线的风筝,倒飞撞壁去也惨惨惨,实在有够惨!堂堂“鬼偷”竞连个小女子一掌都接下住,这要传出江湖,下知要笑掉多少人大牙?
匡云南摇头嗤道:“被摔一次是大意,两次可就成了笨蛋啦!”
“是啊!”凌摘星抚着差点被摔成两截的腰杆苦笑;早知魏芷瑕怪力惊人,他还下知死活地上前硬碰,被摔受伤又能怨谁?
可也因为不小心摔倒凌摘星,魏芷瑕情知闯祸,不敢再跑,急忙勾来一张椅子坐下。
匡云南瞄她一眼。
她怯怯地唤了声。“匡大哥”
“把手伸出来。”他冰颜未融。
她哪敢再迟疑,缩着脖子颤巍巍地伸出手。
他手指搭上她的腕脉。所谓久病成良医,匡云南虽未特地学习岐黄之术,但病久了,渐渐也懂了一些疗病治伤的方法。
他诊着魏芷瑕的脉好半晌,才道:“张嘴。”
怕他生气,她乖乖照做。
他自怀中掏出一只细长的白瓷瓶,打开瓶盖,倒出一颗赤红色丹藥弹进她嘴里。“吞下去,功行三周天才准走。”
“噢!”在匡云南面前,魏芷瑕永远乖得像只小猫。
凌摘星却看得眼珠子都掉出来了。匡云南既称魔王,几时又懂得关心别人了?可对于魏芷瑕,他却屡屡表现出关怀神色。上午骂她下懂得照顾自己,晚上就干脆喂她补身丹,盯着她调息。
“真是诡异。”不知为何,眼下的情况总让他寒噤下绝。
约盏茶时间后,魏芷瑕调息完毕。
匡云南冷冷地瞪她一眼。“没事就出去,别妨碍我休息。”
“是。”怕死他的冷脸了,她一溜烟跑得无影无踪。
凌摘星也想跑,却晚了一步。
“至于你,凌摘星,最晚三天,我要看到所有关于翔龙宫的报告,你知道该怎么做吧?”匡云南的声音比之屋外的霜雪更加冻人。
凌摘星只觉一股恶寒自脚底窜起,逐次占领全身。“我马上去办。”为了小命着想,他这回的动作可比苍鹰扑兔还快。
两日后清晨--
一大早的,雪峰上鸡飞狗跳,整座山头热闹得像山下的观音诞搬到山上表演了。
原来是凌摘星搞砸了任务,负伤而回。
而喧哗震天的自然是魏氏一族,他们早看下顺眼匡云南与凌摘星的嚣张,如今见他们吃瘪,还不一个个拍手兼叫好。
但可惜,他们好象忘了,若连匡云南都无法为他们讨回被夺之宫产,世上大概也没人办得到了,魏氏一族只好备妥棺材,准备老死雪峰吧!
匡云南在屋内听到吵杂声,出外查看,就见凌摘星浑身浴血地倒在雪地上,周围站满好事者,却无一人伸出援手。
心火窜起,他忍下住哼一声。
围观众人同时感到一股恶寒窜体,急让出一条路予他经过。
匡云南走到凌摘星身边,抖手三根金针先止了他臂上奔流不停的血,再捉起他的手细细诊起脉来。
“凌大哥怎么样了?”一个娇柔的声音在他身后响起。
匡云南回头,瞧见魏芷瑕,相较于其它人脸上的幸灾乐祸,她眼底的关怀是如此地真诚:他不觉软下声音。“左臂、前胸、大腿各中一刀,但都只是皮肉伤,无啥大碍,比较麻烦的是打在他背心那一掌震伤了他的筋脉,需要一个谙武之人为他运功治疗。”
“运功我会。”她自告奋勇。“我刚刚还去丹房拿了一瓶金创藥,这藥很好喔!抹上去马上止血,三天痊愈,而且不会留下丑丑的疤。”
“瑕儿!”听见魏芷瑕连他最珍贵的红丝散都拿出来了,魏泉生简直要昏倒。那藥小小一瓶就要百两黄金,是他珍藏许久以备下时之需的宝贝啊!
“啊!爹,你几时来的?”敢情她全副心神只注意着匡云南与凌摘星,连魏泉生都视而不见了。
“瑕儿,你”魏泉生想把红丝散拿回来,但--
魏芷瑕已将藥瓶丢给匡云南。“你试了就知道,这藥很灵的。”
本来以凌摘星的伤是用不着红丝散这等灵藥的,而且在雪地中治伤也不好;但匡云南看魏泉生极不顺眼,便故意不挪位置,当场撕开凌摘星的衣裳,红丝散一倒就是半瓶,看得魏泉生心痛死了,直恨下能将匡云南千刀万剐,方泄他心头怨气。
红丝散下愧妙藥,才触及伤口,鲜血立止,两旁翻飞的血肉也逐渐收口,变成血痂一道,估计三天后血痂脱落,凌摘星又是好汉一条了。
匡云南收回金针,扶他坐好,又呼唤魏芷瑕。“你过来。”
“喔!”她走到凌摘星身后。
匡云南敦她手抵凌摘星背心,为他运功疗伤。
魏芷瑕照做,直把魏泉生给看得跳脚捶胸。人蠢没藥医啊,都还没过门,就一心向着匡云南,把底掏光光了。
唉!早知她如此无用,当年宫变就不费心救她了,救条狗可能还有用些!魏泉生气炸了。
一刻钟后,匡云南示意魏芷瑕收功调息。“可以了。”
“可是凌大哥还没清醒耶!”她一收功就想跳起来。
“坐下。”他却冷冷一喝。
她吓一跳,跌坐雪地。
“功行三周天才准起身。”他瞪眼,同时喂了她一颗补身丹。
她缩了下肩膀,张口吞下丹藥,在他的指示下盘腿调息起来。
此时,凌摘星也被匡云南的声给吓醒了。
“主子!”他苦笑。“对不起,我栽筋斗了。”
“对手是谁?”凌摘星的拳脚功夫或许称下上一流,但偷鸡摸狗的本领却是独霸武林,有什人能阻止他窃取消息,还把他打成重伤?匡云南倒想会上一会。
“灵霄十卫。”
匡云南利眼杀向魏泉生。“你该把秘密说出来了吧?”因为灵霄宫乃武林泰斗,素以正派着称,绝不可能做出收取利益、助人叛变一事;除非另有隐情。
魏泉生不觉被逼退一大步,匡云南庞大的气势让他呼吸困难。
“二皇子别误会,小人所言句句属实。”他连“小人”两字都出来了,可见畏惧之深。“翔龙宫主一职原由我娘子担任,十年前,娘子死后,传位瑕儿,但我大舅子不服,才起异变。至于灵霄宫的相劝,那是因为我大舅子年轻时曾救了灵霄宫主一命,获赠灵霄令箭一支,才得以请出灵霄十卫为其守护。”
十年前魏芷瑕才几岁,恐怕大权尽落魏泉生手上,所以才造成那位大舅子生起异心。尤其魏泉生又一直对外宣称自己是宫主,对方若捉住这一点说服灵霄宫主,他的叛变其实是为了正名,也就难怪灵霄宫上当了。
厘清脉络后,匡云南对这一连串变故只有此句形容词--狗咬狗,一嘴毛。
见匡云南脸色难看得紧,魏泉生虽恨他嚣张霸道,但眼下他是他唯一的救星了,下到最后关头,他实不愿放弃,慌忙再道:“二皇子请放心,灵霄宫也知他们的插手是逾矩了,因此定下条约,只要有人能逼十卫离开通天塔,灵霄宫自当退离,不再管翔龙宫诸事。”
鬼才相信魏泉生的花言巧语,匡云南敢用脑袋来打赌,灵霄宫定下那规炬,十成十是不想无止尽地搅入翔龙宫的家事中。
不过这种事跟魏泉生那只老狐狸讲是说不通的,他也懒得解释,只点了点头续问:“还有呢?除了灵霄宫外,插手这件事的尚有几方势力?”
“这”魏泉生下好意思地搔搔那颗光头。“很惭愧,十年来,魏氏一族倾尽人力、物力亦突破不了通天塔,所以一
“敌人究竟有多少,你也下清楚?”果然是白痴。
这时,魏芷瑕已调息完毕,坐在一旁,百般无聊地打着呵欠;她不觉得住雪峰有啥不好,也不认为回翔龙宫就好,自然对他们的谈话没兴趣。
匡云南瞄她一眼,魏泉生如此奸邪,所出之女却单纯有若白纸,莫非是天意?不知不觉间,他对她说话自是软下音调。“好了就帮我把凌摘星扛回屋里。”
“是!”她一只手就拎起凌摘星,那怪力下管何时看都教人侧目。
“走吧!”匡云南领头往客房方向走。
“二皇子!”魏泉生急喊,怕死他就此撒手不管事。
“帮我准备煤油两桶,三日后我就破通天塔给你看。”大异于面对魏芷瑕的和颜悦色,匡云南冷冷地丢下两句话,转身走人,让魏泉生在后头恨得牙痒痒,又无计可施。
匡云南虽扬言三日要破通天塔,但因为魏泉生坚持随行,加上凌摘星伤势未愈,拖着一老一伤,这一行上通天塔,可走了不止三天。
“二皇子,咱们先歇歇吧!”瞧,魏泉生又受不住直嚷着要休息了。
“这可是你说的喔!魏老头,今晚赶不到地头,你可别又鬼叫咱主子下守信用,无法三日破通天塔给你看。”凌摘星瞪他一眼。
“我知道、我知道。”魏泉生好生后悔,早知没有功力赶起路来是如此辛苦,他就下坚持随行了,宁可待在雪峰等好消息。
“主子,你意下如何?”凌摘星问道。
匡云南望了眼炽烈的日头,像要把人给晒融似的,赶起路来确实辛苦,尤其
他看向身旁一袭白衣的魏芷瑕,他们俱是空手赶路,只有她背上还负了两大桶煤油,一定更难受。
“那就休息吧!”他挥手,一行人踏入路边树林,各自选了块阴凉地方休息。这一趟本该搭马车的,毕竟他驾了一辆四匹马拖的大马车上雪峰,但谁知魏泉生竞趁他一个下注意将马车卖了,独吞金银。真是狗改不了吃屎。
结果累得现在大伙儿得走路上通天塔,可幸好它离雪峰只有一座山的距离,否则真不知要走到何年何月?
不过就是累了魏芷瑕,匡云南要求魏泉生另雇马车,他推说没钱;要他干脆别用这两桶煤油,到地头再买,他又舍不得。匡云南真想赏他两巴掌。
偏魏芷瑕好心,自告奋勇背油,魏泉生难道还会心疼女儿,当然让她背喽!只是气煞了匡云南。
魏芷瑕放下油桶,像只可爱的小狈奔到匡云南身旁。“匡大哥,你热不热?我帮你风。”明明她自己就热得一头一脸汗了,还顾虑着他。
“唉!”匡云南低叹一声,举袖为她拭汗。“好奸休息,别乱动。”他沉声道。
“噢!”又惹他生气了,她缩一下肩膀,小心翼翼地挨着他身旁坐下。
魏泉生看得一把火在心头烧。笨女儿,就会关心别人,怎不来为老爹风?
匡云南瞧着穿透林楷、直射在她肩头的灼热金芒,几乎要将她颈项肌肤给晒红了。
他下着痕迹地挪了下坐姿,恰恰替她挡下阳光,复转向凌摘星。“此地距离通天塔街有多少路程?”
“二十里吧!只要咱们别走半个时辰,休息一个时辰,约莫日落前可以赶到。”凌摘星第一次去可只花了一夜时间赶路,想不到这回足足走了三天还没到,真要烦死人了。
魏泉生假假一笑。“凌少侠此言差矣,我可是体恤你重伤未愈,才提议休息的。”
“下必你假仁假义假慈悲。”
“既然凌少侠下领情,我也不必枉做小人,你尽可再去碰个满头包,但记住,我可没第二瓶红丝散给你治伤。”
“老匹夫,你这话是什么意思?”
“闭嘴。”匡云南下耐烦地吼了声。“咱们今晚不上通天塔,先找间客店住下,明天白日再做打算。”
“又要住客店?”想到这一赵出门已花了二十余两纹银,魏泉生真要心疼死了。
反而魏芷瑕一见匡云南火气旺盛的峻脸,突跳起来,跑进树林深处。
“回来,瑕儿,你要去哪里?”魏泉生想追却来不及。
“主子,魏姑娘是怎么回事?”凌摘星问。
匡云南只是定定地望着她的背影直到消失。“这丫头,满心只有别人,一点也不懂得照顾自己,究竟要人担心到什么时候?”他喃喃自语。
魏泉生武功全失,当然听不见。
但凌摘星可下同,将匡云南抱怨的每一个字都听进去了,只觉一阵惊愕。不会吧!这两人真看对眼了。他暗想,早知匡云南如此没眼光,他就找一百个白痴累死他,他就没闲情想办法整人了。
不多时,林中传来一阵奔跑声。
匡云南站起身,来者果然是魏芷瑕。
“匡大哥、凌大哥、爹,我拿水回来了。”她手上捧着三只竹节,喘吁吁地跑过来,一人给一只。
“这是”凌摘星看着竹筒发呆。
“天气太热了,火气才会大,喝口水降降火就不气了。”原来她看他们争吵,以为他们热坏了,才急慌慌去找水给众人解渴;可是怎么只备三份?她自己又喝什么?
倒是匡云南早知她天真脾性,定是记得众人独漏自己,因此喝了半筒水后,就把剩下的递给她。“我够了。”
“噢!”她接过竹节,马上笑嘻嘻地把水喝光。“真好喝。”
山泉水有什么特别的,只是她天生容易满足,把任何事物都当成宝物,一身的快乐只想分予众人共享,怎不令人爱怜?
匡云南每回望着她,就像看见生性乐观的西荻百姓,有饭吃饭,没饭喝粥也同样开心。他喜欢那些纯朴的人民,才会卯足了劲为他们谋福利。
而魏芷瑕这女人更教人放心不下,她天真、体贴到近乎无知,没人看着她,真不知她要给人利用成什么样子?
“主子,一个时辰已到,要走了吗?”凌摘星提醒道。
匡云南望向她通红的俏脸,刚才他们都休息了,独她为了找水,又耗费不少体力,应该尚未恢复才是。
可太阳已逐渐偏西,再下赶路怕赶下及日落前住客店,下如“那就走吧!”他站起身,抢先扛了一桶煤油上肩。
那举动让所有人吓了一跳。
哇嘎嘎,主子栽得可不轻啊!凌摘星幸灾乐祸地在心里喊。
魏泉生却把眼珠子一转。看来老夫这招美人计还是发生效用了。他很得意,能用一个白痴女儿换来一名好帮手。
魏芷瑕却在呆了半晌后,兴高彩烈地负起另一桶煤油追上匡云南。“谢谢匡大哥。”她是下聪明,却没迟钝到连别人的好意和恶意都分不清,自然懂得他的怜惜。“下过我力气很大,扛个一、两桶煤油下算什么的。”像要证明自己的话,她一手圈向他腰杆,竞将他连人带煤油桶一起拾了起来。
双脚倏然离地,匡云南两颗眼珠子差点掉了出来。“放手。”他的声音在抖,不独是惊骇,还有一部分是丢脸,尤其在身后传来凌摘星的轰天大笑时,他长年僵凝的表情在这一瞬间彻底打破成尴尬。
长生客栈位于孤鹰峰下,正是入山的前哨站。
“主子,从这里到通天塔只消三里路程,咱们今晚可先住店,明日再行出发。”凌摘星来过一回,自然担任起介绍的工作。
匡云南鼻子抽动一下,眼底异光闪烁。“前回你来的时候,可有在这里停下来饮酒?”
“呃!”凌摘星面孔转红。“我只喝了半斤而已,真的,我绝不敢饮酒误事。”
匡云南不理他,迳转向魏泉生。“若我没记错,翔龙宫就建在孤鹰峰上吧!”
“是的。”抬头凝视那座被夕阳染成霓彩的孤鹰峰,山屏削利如剑,确是气势不凡。那曾是魏泉生最大的骄傲,怎容他人谋夺?“十年前,包括这里都是翔龙宫的势力范围。那时,宫前有一条白玉石阶从山上直铺下来,两旁茂竹修林,另辟有剑岗、刀坪,名震江湖,是何等威风?哪似如今,吵杂一如市井,全是那叛徒毁了翔龙宫的威名。”
匡云南只是冶冶地哼了声,举步跨入长生客栈。
“四位客倌里面请,是要用饭?还是住店?”小二立即上前招呼。 “都要。”匡云南环视热闹的客栈一眼。“这里可有清静的院落。”
“当然有,南厢房保证让公子满意。”
“今夜我们就把那里包下了。”匡云南把眼色一使。
魏泉生瞬间呆住,匡云南该不会想拿他当凯子敲吧?
倒是凌摘星乖觉,马上会意地撞向魏泉生,妙手一翻一转,银袋人手。
他爽快地捏了五两白银扔给小二。“还不带路?”
“是是是。”好久没碰到这大方的客人了,小二笑得合不拢嘴。“四位客倌请随我来。”说着,他转向魏芷瑕。“姑娘,让小的帮你把行李扛进去吧!”这大的桶状行李他还没见过,有些好奇。
“不必了!”匡云南挡住他伸向煤油桶的手。“行李我们自己会搬,你快带路。”
“是。”小二忍不住再望一眼,才举步走入内堂。
匡云南等四人跟随其后。
其间,魏泉生数度想抢回银袋,但他功力未复,又岂是凌摘星的对手,只是平白挨了奸几颗爆栗,直敲得他怒火中烧,却又碍于匡云南,不敢当场发作。
“到了,四位客倌。”小二将他们带进南厢房。
匡云南大概看了一下。“还不错。”他一颔首,凌摘星马上又发赏钱,瞧得魏泉生心痛死了。
“谢谢客倌,下知可还有吩咐?”
“帮我们备桌酒席送进来。”匡云南说。
“是。”小二领命离去。
魏泉生终于得空扑向凌摘星。“你这个该死的小贼,把我的银袋还给我。”
“有本事来拿啊!”凌摘星故意将钱袋举得高高的。
“小偷!”魏泉生功力尽失,又岂斗得过凌摘星,只气得咬牙切齿。
“小器老头,不过花了你十两银子,叫什么叫?”
十两!魏泉生快疯了。“那每一分钱都是老夫的心头肉啊!”他已成拚命状。
忽然,匡云南冶冶丢下一句。“都进了贼窝还不知警惕,小心把脑袋给玩掉了。”
“贼窝”二字让闹得正疯的魏泉生和凌摘星下约而同一愣。
“主子,你的意思是”
“上回你就是在这里露了馅,才一下子就被摸清了底,还敢说没喝酒误事!”匡云南边说、边帮魏芷瑕卸下煤油桶。
“这不是间单纯的客栈?”外表看起来很正常啊!
“自入孤鹰峰方圆十里便不见半户民居,突然出现一间客栈,你认为它会单纯吗?”
“他奶奶的,原来这是家黑店。”想到上回栽的筋斗,凌摘星直想拆了此处泄恨。
“说它是黑店,不如说它是翔龙宫的前哨站,专门用来观察接近此处的过路客,发现可疑分子,马上通知通天塔准备迎敌。”
“那我们该怎么办?”四人中只有他半点武功也无,魏泉生吓死了。
“小心便是。”匡云南看着煤油桶:心生一计。“魏姑娘,你跟我来。”
“二皇子,你要去哪里?”魏泉生紧跟下舍,既知此处是贼窝,他哪还敢离开匡云南,又下是活腻了、找死!
“你们两个在这里等着,我们去去就回。”匡云南低喝一声,领着魏芷瑕走了。既是对方设计伤凌摘星在先,就别怪他心狠手辣,来个将计就计,请君入瓮。
火炕、火盆驱逐不了高山上蚀骨的寒意,匡云南缩在锦被中,止不住的呛咳下停逸出喉头,咳得他一张俊脸都变成青白色了。
“看来我的身体比我所想的更加虚弱。”不知能下能撑到完成此椿任务?只能求神保佑了。
所以说他哪敢娶妻?没事弄个女人来守活寡嘛!尤其想到对象是魏芷瑕,漫长的空寂岁月必磨灭她纯然的天真,使她变得忧郁寡欢,这是何等残忍的事?
叩叩叩!一阵敲门声响起。
“进来。”他和衣坐起,猜想约莫是凌摘星熬奸藥送来了,还真久。
“喝藥了,主子。”果然,推门进来的正是凌摘星,他手中还端着一碗白烟腾腾的藥汁。
匡云南端过藥碗,轻啄一口,眉心蹙了起来。“这藥下是你熬的吧?”
凌摘星脸一白,暗骂一声:该死的蠢妞,连碗藥都熬下好。可表面上他依然下动声色,躬身回禀道:“是的,主子。小人熬藥时,魏小姐突然闯过来硬要接手,小人没办法只好教她。”
“嗯!”匡云南面无表情地一口接一口将藥汁喝个精光。
凌摘星看得一颗心提到喉头。“主子,那藥没问题吧?”
匡云南放下藥碗,斜睨他一眼。
“养生汤可谓所有藥帖中,最麻烦的一帖藥。七十二味藥,各有下同的放置时间,要捉准其实很难,因此很少人能将这帖藥熬得好。比如你缺乏耐性,我叫你燃香测时,你就以口吹气,让香燃得快一些,所以你熬出来的藥总无法将藥效发挥到百分百。”
原来匡云南对他的小动作一直了若指掌,只是下说破罢了!凌摘星心头一阵忐忑,下意识地后退三大步,离大门近一些,要逃也比较方便。
“可这碗藥却熬得很好。”这很难得,因为三个时辰的时间并不短,要下停地集中注意力,足见熬藥者之用心。匡云南将目光投向门扉。“多谢你了,魏姑娘。”
“嘻嘻”门边露出一张被烟熏得乌漆抹黑的小脸,在接触到匡云南深沉的目光后,又马上缩了回去。
匡云南听见脚步声,沉道:“站住。”
才跑了两步,乍闻喝声,魏芷瑕吓得跳了起来。
“进来。”他喊。
魏芷瑕踌躇了一会儿,才拖着沉重的脚步转回房内。“匡大哥,我”
“坐下。”他的声音比屋外的霜雪还冷。
她身一抖,又想逃。
但凌摘星哪肯让她走,替死鬼耶!没了她,谁来挡匡云南的怒气?他双脚一蹬,直扑她身后,十指如勾,眼看着就要捉住她双肩。
“找死!”匡云南语若冰珠。
果然,魏芷瑕在吃惊下,右手无意识地往后挥去。
“哇!”凌摘星马上像只断线的风筝,倒飞撞壁去也惨惨惨,实在有够惨!堂堂“鬼偷”竞连个小女子一掌都接下住,这要传出江湖,下知要笑掉多少人大牙?
匡云南摇头嗤道:“被摔一次是大意,两次可就成了笨蛋啦!”
“是啊!”凌摘星抚着差点被摔成两截的腰杆苦笑;早知魏芷瑕怪力惊人,他还下知死活地上前硬碰,被摔受伤又能怨谁?
可也因为不小心摔倒凌摘星,魏芷瑕情知闯祸,不敢再跑,急忙勾来一张椅子坐下。
匡云南瞄她一眼。
她怯怯地唤了声。“匡大哥”
“把手伸出来。”他冰颜未融。
她哪敢再迟疑,缩着脖子颤巍巍地伸出手。
他手指搭上她的腕脉。所谓久病成良医,匡云南虽未特地学习岐黄之术,但病久了,渐渐也懂了一些疗病治伤的方法。
他诊着魏芷瑕的脉好半晌,才道:“张嘴。”
怕他生气,她乖乖照做。
他自怀中掏出一只细长的白瓷瓶,打开瓶盖,倒出一颗赤红色丹藥弹进她嘴里。“吞下去,功行三周天才准走。”
“噢!”在匡云南面前,魏芷瑕永远乖得像只小猫。
凌摘星却看得眼珠子都掉出来了。匡云南既称魔王,几时又懂得关心别人了?可对于魏芷瑕,他却屡屡表现出关怀神色。上午骂她下懂得照顾自己,晚上就干脆喂她补身丹,盯着她调息。
“真是诡异。”不知为何,眼下的情况总让他寒噤下绝。
约盏茶时间后,魏芷瑕调息完毕。
匡云南冷冷地瞪她一眼。“没事就出去,别妨碍我休息。”
“是。”怕死他的冷脸了,她一溜烟跑得无影无踪。
凌摘星也想跑,却晚了一步。
“至于你,凌摘星,最晚三天,我要看到所有关于翔龙宫的报告,你知道该怎么做吧?”匡云南的声音比之屋外的霜雪更加冻人。
凌摘星只觉一股恶寒自脚底窜起,逐次占领全身。“我马上去办。”为了小命着想,他这回的动作可比苍鹰扑兔还快。
两日后清晨--
一大早的,雪峰上鸡飞狗跳,整座山头热闹得像山下的观音诞搬到山上表演了。
原来是凌摘星搞砸了任务,负伤而回。
而喧哗震天的自然是魏氏一族,他们早看下顺眼匡云南与凌摘星的嚣张,如今见他们吃瘪,还不一个个拍手兼叫好。
但可惜,他们好象忘了,若连匡云南都无法为他们讨回被夺之宫产,世上大概也没人办得到了,魏氏一族只好备妥棺材,准备老死雪峰吧!
匡云南在屋内听到吵杂声,出外查看,就见凌摘星浑身浴血地倒在雪地上,周围站满好事者,却无一人伸出援手。
心火窜起,他忍下住哼一声。
围观众人同时感到一股恶寒窜体,急让出一条路予他经过。
匡云南走到凌摘星身边,抖手三根金针先止了他臂上奔流不停的血,再捉起他的手细细诊起脉来。
“凌大哥怎么样了?”一个娇柔的声音在他身后响起。
匡云南回头,瞧见魏芷瑕,相较于其它人脸上的幸灾乐祸,她眼底的关怀是如此地真诚:他不觉软下声音。“左臂、前胸、大腿各中一刀,但都只是皮肉伤,无啥大碍,比较麻烦的是打在他背心那一掌震伤了他的筋脉,需要一个谙武之人为他运功治疗。”
“运功我会。”她自告奋勇。“我刚刚还去丹房拿了一瓶金创藥,这藥很好喔!抹上去马上止血,三天痊愈,而且不会留下丑丑的疤。”
“瑕儿!”听见魏芷瑕连他最珍贵的红丝散都拿出来了,魏泉生简直要昏倒。那藥小小一瓶就要百两黄金,是他珍藏许久以备下时之需的宝贝啊!
“啊!爹,你几时来的?”敢情她全副心神只注意着匡云南与凌摘星,连魏泉生都视而不见了。
“瑕儿,你”魏泉生想把红丝散拿回来,但--
魏芷瑕已将藥瓶丢给匡云南。“你试了就知道,这藥很灵的。”
本来以凌摘星的伤是用不着红丝散这等灵藥的,而且在雪地中治伤也不好;但匡云南看魏泉生极不顺眼,便故意不挪位置,当场撕开凌摘星的衣裳,红丝散一倒就是半瓶,看得魏泉生心痛死了,直恨下能将匡云南千刀万剐,方泄他心头怨气。
红丝散下愧妙藥,才触及伤口,鲜血立止,两旁翻飞的血肉也逐渐收口,变成血痂一道,估计三天后血痂脱落,凌摘星又是好汉一条了。
匡云南收回金针,扶他坐好,又呼唤魏芷瑕。“你过来。”
“喔!”她走到凌摘星身后。
匡云南敦她手抵凌摘星背心,为他运功疗伤。
魏芷瑕照做,直把魏泉生给看得跳脚捶胸。人蠢没藥医啊,都还没过门,就一心向着匡云南,把底掏光光了。
唉!早知她如此无用,当年宫变就不费心救她了,救条狗可能还有用些!魏泉生气炸了。
一刻钟后,匡云南示意魏芷瑕收功调息。“可以了。”
“可是凌大哥还没清醒耶!”她一收功就想跳起来。
“坐下。”他却冷冷一喝。
她吓一跳,跌坐雪地。
“功行三周天才准起身。”他瞪眼,同时喂了她一颗补身丹。
她缩了下肩膀,张口吞下丹藥,在他的指示下盘腿调息起来。
此时,凌摘星也被匡云南的声给吓醒了。
“主子!”他苦笑。“对不起,我栽筋斗了。”
“对手是谁?”凌摘星的拳脚功夫或许称下上一流,但偷鸡摸狗的本领却是独霸武林,有什人能阻止他窃取消息,还把他打成重伤?匡云南倒想会上一会。
“灵霄十卫。”
匡云南利眼杀向魏泉生。“你该把秘密说出来了吧?”因为灵霄宫乃武林泰斗,素以正派着称,绝不可能做出收取利益、助人叛变一事;除非另有隐情。
魏泉生不觉被逼退一大步,匡云南庞大的气势让他呼吸困难。
“二皇子别误会,小人所言句句属实。”他连“小人”两字都出来了,可见畏惧之深。“翔龙宫主一职原由我娘子担任,十年前,娘子死后,传位瑕儿,但我大舅子不服,才起异变。至于灵霄宫的相劝,那是因为我大舅子年轻时曾救了灵霄宫主一命,获赠灵霄令箭一支,才得以请出灵霄十卫为其守护。”
十年前魏芷瑕才几岁,恐怕大权尽落魏泉生手上,所以才造成那位大舅子生起异心。尤其魏泉生又一直对外宣称自己是宫主,对方若捉住这一点说服灵霄宫主,他的叛变其实是为了正名,也就难怪灵霄宫上当了。
厘清脉络后,匡云南对这一连串变故只有此句形容词--狗咬狗,一嘴毛。
见匡云南脸色难看得紧,魏泉生虽恨他嚣张霸道,但眼下他是他唯一的救星了,下到最后关头,他实不愿放弃,慌忙再道:“二皇子请放心,灵霄宫也知他们的插手是逾矩了,因此定下条约,只要有人能逼十卫离开通天塔,灵霄宫自当退离,不再管翔龙宫诸事。”
鬼才相信魏泉生的花言巧语,匡云南敢用脑袋来打赌,灵霄宫定下那规炬,十成十是不想无止尽地搅入翔龙宫的家事中。
不过这种事跟魏泉生那只老狐狸讲是说不通的,他也懒得解释,只点了点头续问:“还有呢?除了灵霄宫外,插手这件事的尚有几方势力?”
“这”魏泉生下好意思地搔搔那颗光头。“很惭愧,十年来,魏氏一族倾尽人力、物力亦突破不了通天塔,所以一
“敌人究竟有多少,你也下清楚?”果然是白痴。
这时,魏芷瑕已调息完毕,坐在一旁,百般无聊地打着呵欠;她不觉得住雪峰有啥不好,也不认为回翔龙宫就好,自然对他们的谈话没兴趣。
匡云南瞄她一眼,魏泉生如此奸邪,所出之女却单纯有若白纸,莫非是天意?不知不觉间,他对她说话自是软下音调。“好了就帮我把凌摘星扛回屋里。”
“是!”她一只手就拎起凌摘星,那怪力下管何时看都教人侧目。
“走吧!”匡云南领头往客房方向走。
“二皇子!”魏泉生急喊,怕死他就此撒手不管事。
“帮我准备煤油两桶,三日后我就破通天塔给你看。”大异于面对魏芷瑕的和颜悦色,匡云南冷冷地丢下两句话,转身走人,让魏泉生在后头恨得牙痒痒,又无计可施。
匡云南虽扬言三日要破通天塔,但因为魏泉生坚持随行,加上凌摘星伤势未愈,拖着一老一伤,这一行上通天塔,可走了不止三天。
“二皇子,咱们先歇歇吧!”瞧,魏泉生又受不住直嚷着要休息了。
“这可是你说的喔!魏老头,今晚赶不到地头,你可别又鬼叫咱主子下守信用,无法三日破通天塔给你看。”凌摘星瞪他一眼。
“我知道、我知道。”魏泉生好生后悔,早知没有功力赶起路来是如此辛苦,他就下坚持随行了,宁可待在雪峰等好消息。
“主子,你意下如何?”凌摘星问道。
匡云南望了眼炽烈的日头,像要把人给晒融似的,赶起路来确实辛苦,尤其
他看向身旁一袭白衣的魏芷瑕,他们俱是空手赶路,只有她背上还负了两大桶煤油,一定更难受。
“那就休息吧!”他挥手,一行人踏入路边树林,各自选了块阴凉地方休息。这一趟本该搭马车的,毕竟他驾了一辆四匹马拖的大马车上雪峰,但谁知魏泉生竞趁他一个下注意将马车卖了,独吞金银。真是狗改不了吃屎。
结果累得现在大伙儿得走路上通天塔,可幸好它离雪峰只有一座山的距离,否则真不知要走到何年何月?
不过就是累了魏芷瑕,匡云南要求魏泉生另雇马车,他推说没钱;要他干脆别用这两桶煤油,到地头再买,他又舍不得。匡云南真想赏他两巴掌。
偏魏芷瑕好心,自告奋勇背油,魏泉生难道还会心疼女儿,当然让她背喽!只是气煞了匡云南。
魏芷瑕放下油桶,像只可爱的小狈奔到匡云南身旁。“匡大哥,你热不热?我帮你风。”明明她自己就热得一头一脸汗了,还顾虑着他。
“唉!”匡云南低叹一声,举袖为她拭汗。“好奸休息,别乱动。”他沉声道。
“噢!”又惹他生气了,她缩一下肩膀,小心翼翼地挨着他身旁坐下。
魏泉生看得一把火在心头烧。笨女儿,就会关心别人,怎不来为老爹风?
匡云南瞧着穿透林楷、直射在她肩头的灼热金芒,几乎要将她颈项肌肤给晒红了。
他下着痕迹地挪了下坐姿,恰恰替她挡下阳光,复转向凌摘星。“此地距离通天塔街有多少路程?”
“二十里吧!只要咱们别走半个时辰,休息一个时辰,约莫日落前可以赶到。”凌摘星第一次去可只花了一夜时间赶路,想不到这回足足走了三天还没到,真要烦死人了。
魏泉生假假一笑。“凌少侠此言差矣,我可是体恤你重伤未愈,才提议休息的。”
“下必你假仁假义假慈悲。”
“既然凌少侠下领情,我也不必枉做小人,你尽可再去碰个满头包,但记住,我可没第二瓶红丝散给你治伤。”
“老匹夫,你这话是什么意思?”
“闭嘴。”匡云南下耐烦地吼了声。“咱们今晚不上通天塔,先找间客店住下,明天白日再做打算。”
“又要住客店?”想到这一赵出门已花了二十余两纹银,魏泉生真要心疼死了。
反而魏芷瑕一见匡云南火气旺盛的峻脸,突跳起来,跑进树林深处。
“回来,瑕儿,你要去哪里?”魏泉生想追却来不及。
“主子,魏姑娘是怎么回事?”凌摘星问。
匡云南只是定定地望着她的背影直到消失。“这丫头,满心只有别人,一点也不懂得照顾自己,究竟要人担心到什么时候?”他喃喃自语。
魏泉生武功全失,当然听不见。
但凌摘星可下同,将匡云南抱怨的每一个字都听进去了,只觉一阵惊愕。不会吧!这两人真看对眼了。他暗想,早知匡云南如此没眼光,他就找一百个白痴累死他,他就没闲情想办法整人了。
不多时,林中传来一阵奔跑声。
匡云南站起身,来者果然是魏芷瑕。
“匡大哥、凌大哥、爹,我拿水回来了。”她手上捧着三只竹节,喘吁吁地跑过来,一人给一只。
“这是”凌摘星看着竹筒发呆。
“天气太热了,火气才会大,喝口水降降火就不气了。”原来她看他们争吵,以为他们热坏了,才急慌慌去找水给众人解渴;可是怎么只备三份?她自己又喝什么?
倒是匡云南早知她天真脾性,定是记得众人独漏自己,因此喝了半筒水后,就把剩下的递给她。“我够了。”
“噢!”她接过竹节,马上笑嘻嘻地把水喝光。“真好喝。”
山泉水有什么特别的,只是她天生容易满足,把任何事物都当成宝物,一身的快乐只想分予众人共享,怎不令人爱怜?
匡云南每回望着她,就像看见生性乐观的西荻百姓,有饭吃饭,没饭喝粥也同样开心。他喜欢那些纯朴的人民,才会卯足了劲为他们谋福利。
而魏芷瑕这女人更教人放心不下,她天真、体贴到近乎无知,没人看着她,真不知她要给人利用成什么样子?
“主子,一个时辰已到,要走了吗?”凌摘星提醒道。
匡云南望向她通红的俏脸,刚才他们都休息了,独她为了找水,又耗费不少体力,应该尚未恢复才是。
可太阳已逐渐偏西,再下赶路怕赶下及日落前住客店,下如“那就走吧!”他站起身,抢先扛了一桶煤油上肩。
那举动让所有人吓了一跳。
哇嘎嘎,主子栽得可不轻啊!凌摘星幸灾乐祸地在心里喊。
魏泉生却把眼珠子一转。看来老夫这招美人计还是发生效用了。他很得意,能用一个白痴女儿换来一名好帮手。
魏芷瑕却在呆了半晌后,兴高彩烈地负起另一桶煤油追上匡云南。“谢谢匡大哥。”她是下聪明,却没迟钝到连别人的好意和恶意都分不清,自然懂得他的怜惜。“下过我力气很大,扛个一、两桶煤油下算什么的。”像要证明自己的话,她一手圈向他腰杆,竞将他连人带煤油桶一起拾了起来。
双脚倏然离地,匡云南两颗眼珠子差点掉了出来。“放手。”他的声音在抖,不独是惊骇,还有一部分是丢脸,尤其在身后传来凌摘星的轰天大笑时,他长年僵凝的表情在这一瞬间彻底打破成尴尬。
长生客栈位于孤鹰峰下,正是入山的前哨站。
“主子,从这里到通天塔只消三里路程,咱们今晚可先住店,明日再行出发。”凌摘星来过一回,自然担任起介绍的工作。
匡云南鼻子抽动一下,眼底异光闪烁。“前回你来的时候,可有在这里停下来饮酒?”
“呃!”凌摘星面孔转红。“我只喝了半斤而已,真的,我绝不敢饮酒误事。”
匡云南不理他,迳转向魏泉生。“若我没记错,翔龙宫就建在孤鹰峰上吧!”
“是的。”抬头凝视那座被夕阳染成霓彩的孤鹰峰,山屏削利如剑,确是气势不凡。那曾是魏泉生最大的骄傲,怎容他人谋夺?“十年前,包括这里都是翔龙宫的势力范围。那时,宫前有一条白玉石阶从山上直铺下来,两旁茂竹修林,另辟有剑岗、刀坪,名震江湖,是何等威风?哪似如今,吵杂一如市井,全是那叛徒毁了翔龙宫的威名。”
匡云南只是冶冶地哼了声,举步跨入长生客栈。
“四位客倌里面请,是要用饭?还是住店?”小二立即上前招呼。 “都要。”匡云南环视热闹的客栈一眼。“这里可有清静的院落。”
“当然有,南厢房保证让公子满意。”
“今夜我们就把那里包下了。”匡云南把眼色一使。
魏泉生瞬间呆住,匡云南该不会想拿他当凯子敲吧?
倒是凌摘星乖觉,马上会意地撞向魏泉生,妙手一翻一转,银袋人手。
他爽快地捏了五两白银扔给小二。“还不带路?”
“是是是。”好久没碰到这大方的客人了,小二笑得合不拢嘴。“四位客倌请随我来。”说着,他转向魏芷瑕。“姑娘,让小的帮你把行李扛进去吧!”这大的桶状行李他还没见过,有些好奇。
“不必了!”匡云南挡住他伸向煤油桶的手。“行李我们自己会搬,你快带路。”
“是。”小二忍不住再望一眼,才举步走入内堂。
匡云南等四人跟随其后。
其间,魏泉生数度想抢回银袋,但他功力未复,又岂是凌摘星的对手,只是平白挨了奸几颗爆栗,直敲得他怒火中烧,却又碍于匡云南,不敢当场发作。
“到了,四位客倌。”小二将他们带进南厢房。
匡云南大概看了一下。“还不错。”他一颔首,凌摘星马上又发赏钱,瞧得魏泉生心痛死了。
“谢谢客倌,下知可还有吩咐?”
“帮我们备桌酒席送进来。”匡云南说。
“是。”小二领命离去。
魏泉生终于得空扑向凌摘星。“你这个该死的小贼,把我的银袋还给我。”
“有本事来拿啊!”凌摘星故意将钱袋举得高高的。
“小偷!”魏泉生功力尽失,又岂斗得过凌摘星,只气得咬牙切齿。
“小器老头,不过花了你十两银子,叫什么叫?”
十两!魏泉生快疯了。“那每一分钱都是老夫的心头肉啊!”他已成拚命状。
忽然,匡云南冶冶丢下一句。“都进了贼窝还不知警惕,小心把脑袋给玩掉了。”
“贼窝”二字让闹得正疯的魏泉生和凌摘星下约而同一愣。
“主子,你的意思是”
“上回你就是在这里露了馅,才一下子就被摸清了底,还敢说没喝酒误事!”匡云南边说、边帮魏芷瑕卸下煤油桶。
“这不是间单纯的客栈?”外表看起来很正常啊!
“自入孤鹰峰方圆十里便不见半户民居,突然出现一间客栈,你认为它会单纯吗?”
“他奶奶的,原来这是家黑店。”想到上回栽的筋斗,凌摘星直想拆了此处泄恨。
“说它是黑店,不如说它是翔龙宫的前哨站,专门用来观察接近此处的过路客,发现可疑分子,马上通知通天塔准备迎敌。”
“那我们该怎么办?”四人中只有他半点武功也无,魏泉生吓死了。
“小心便是。”匡云南看着煤油桶:心生一计。“魏姑娘,你跟我来。”
“二皇子,你要去哪里?”魏泉生紧跟下舍,既知此处是贼窝,他哪还敢离开匡云南,又下是活腻了、找死!
“你们两个在这里等着,我们去去就回。”匡云南低喝一声,领着魏芷瑕走了。既是对方设计伤凌摘星在先,就别怪他心狠手辣,来个将计就计,请君入瓮。