第八章
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啸月的话在他们之间引起一阵沉默，慕容少怀与她对视了好半晌，相同坚定的眼中却是截然不同的决定。
“想过。”他的答案出乎她意料。“在知道你是女儿身时，我早已想过会有今天。”
“你”“明知道你身犯欺君之罪，我对你的情却没有减少，反而不断的加深；你能说我是自作多情，但面对你，我真的情不自禁。我希望此生能有你相伴，就不能放任你担忧的情况恶化，只能想办法为你脱罪。”慕容少怀靠近铁栏杆，朝她伸出手。“相信我，好吗？”
“可是你并不了解我。”他们都不是小孩子了，他已近而立之年，而她早过了女子婚嫁之龄，现在的他们都没有任性的权利，也不能以为一句“相爱”就可以解决所有的问题。
“虽然你一直女扮男装，但我们朝夕相处、同行六年，你能以一句‘不了解’就完全否决了我的心意吗？”慕容少怀深吸口气。“如果你能说，这一切都只是我的一相情愿，那么我就让你走。”
“我”啸月看着他满含炽情的眼，违心之论怎么也说不出口。
跟随他六年之久，她深知这个男人有多么光明磊落、重情也重义，让他无法不为他倾心。然而，他们为什么要在这种时候去坦承彼此的心意！无论他或她的心意如何，她终究难逃重罪，只是为什么皇上要将少怀也判下狱？
望着他，一颗晶莹泪珠毫无预警的滑落脸庞。
“都是我害你的”
“啸月！”慕容少怀急了，想安慰她偏偏受限于牢房的相隔，这该死的铁栏杆：“啸月，别哭！”
啸月吸了吸鼻子，摇摇头。“我没事。”
“相信我可以解决所有的事，好吗？”慕容少怀再次温柔的低语。“相信我可以为你承担一切。啸月，此生若没有你相伴，我宁愿放下一切，与你走上相同的路。”
他始终都在等地，等她愿意相信他；炽热的情感一直在他神情里流窜，未减一分。她从不知道自己跟了六年的男人居然这么会说话，让她都不知道该拿什么借口再拒绝，尤其在她同样也动心的情况下。
“少怀！”她低唤一声，隔着一排铁栏杆站到他面前。
慕容少怀的手指轻抚向她的脸“你并不是全然无心的，对不？”
面对他一贯的柔情，她的眼眶里再度漾出水气。
“少怀”她哽着声道：“如果连累了你，我一辈子都不能安心。”
“不会的。”他搂她入怀。“不会的。”
能为她解围的方式，他早已想过，虽然必须冒险，但他总得一试，无论如何非让皇上赦了啸月的罪不可。
***
两人就这么相依偎，即使隔着铁栏杆，他们的手还是紧紧相握。
入了夜，地牢里的气温降了许多，慕容少怀问道：“冷吗？”
想到之前她一个人被关在这里，过着衣食简陋的生活，无人过问，他忍不住就有些心疼。
啸月笑了。“少怀，我是恢复了女儿身没错，但我并不是那种受不住苦的弱女子，我的武状元可不是拿假的。”
她这么一说，慕容少怀也笑了。
“没办法，即使你曾经当过我的护卫六年，比一般男子更勇敢，可是你还是我心爱的女人哪，要我不为你心疼太困难了。”
“别这么说。”她红了脸。
虽然是两情相悦了，但啸月毕竟还是个未出阁的姑娘家，承受不起那么露骨的言词。
“如果能这么一直和你相依偎着，不必去理会外界的事，该有多好？”会说这种话代表这种状况是绝不可能会发生的，所以慕容少怀只能感叹自己命苦。
“大人、啸月护卫，小的给你们送晚饭来了。”天色一睹，狱卒捧着两份饭菜在牢房门口出现。
慕容少怀皱眉。“你是谁？”他来之前所见过的狱卒并不包括这个陌生的声音，而且这个声音一听就知道刻意压低过。
“哎呀，不好玩，大哥你干啥那么精明嘛！”那个狱卒咕哝着，然后抬起脸。“是我啦。”
“少凌！”他们同时楞住。“你怎么来了！”
慕容少凌耸了耸肩。“不只我，四哥也还没走，我们是来帮你的。”
“帮我！”慕容少怀走向他，一脸不敢茍同。“所以你就让那些狱卒暂时休息，然后自己混进来？”
果然不愧是长兄，将他的诡计料了个十成十。
“呃，是呀。”慕容少凌只能傻笑。“我们担心你‘孤掌难鸣’嘛，所以奉二哥之命特地来援助你的。”
“你来了，那曲悠呢？”他不以为少凌会把曲悠丢在家里。
“我在这里。”才说着，曲悠便从地牢门口偷偷溜了进来，一脸笑意。“大哥、啸月姐姐。”
拜托，这是劫狱耶，哪有人那么轻松愉快的！
“好吧，你们来此地到底想怎么做？”慕容少怀问道，有些认命地想：反正来都来了，还能叫他们回去吗？
慕容少凌和曲悠相视一眼，很有默契的一起回答道：“不知道。”
慕容少怀与啸月听了差点昏倒。“不知道！”
“对啊。”他们又理所当然的同时点头，慕容少凌接着道：“二哥只叫我们来帮你，可是怎么做就全听你的命令喽。”
他们只负责混进来，然后其他的就不必再动脑筋，等着大哥的指令就好。
慕容少怀认栽了。这群弟弟真是唉！
“也好，反正越狱本来就在我的计画内。”他咕哝道。
“越狱！”啸月无比讶异。
“对呀，因为皇上是不会主动放我们出去的。”
“可是──”
“好耶！”慕容少凌和曲悠竟然欢呼。啸月目瞪口呆。不会吧，要是真的越了狱，那罪岂不是更重！
除了她之外，其余两人热烈的听着慕容少怀讲解计画。
“但不是现在，如果现在越狱，会让皇上很难做。少凌，你和曲悠暂时还是以狱卒的身分待着，别让人发现。”
“这个没问题。”慕容少凌愉快的接话。
“再来，就等明天。”
“等明天！”
“对。”慕容少怀点点头，然后拉近弟弟吩咐：“你去告诉少擎这么做明白吗？”
“明白。”慕容少凌将饭菜给了啸月，和曲悠两人才要出去，便又被唤住。
“等一下，先打开我和啸月的牢房门。”慕容少怀道。
“我来。”曲悠拿出钥匙迅速打开鍞，然后就离开。
啸月不明白的看着他走进来，和自己待在同一座牢房，然后还把门绝锁上。
“少怀，我们真的要越狱？”
“是，而且一定得这么做。”他拉着她一同坐下。“现在我们得吃饱一点，养足精神和力气，然后我再把我的计画告诉你。”
“嗯。”听见最后一句，啸月这才笑了。
慕容少怀从她的表情中早就知道她在担心什么，所以才在最后加了这么一句。看着她放心的开始吃饭，他也才露出笑脸。
一切都会变好的。
***
下了早朝，皇上宣布将亲自至护国寺上香，祈求国泰民安，文武百官闻言都表示愿和皇上一起前去，让皇上差点呆掉。
不会吧？他不过是要去上个香而已，又不是去玩，怎么大家全部都要跟呢？
皇上看得咋舌。
“众卿不必忙，朕只是去上个香，不必惊扰到京城的百姓；众卿还有各自的政务得忙，不必跟来。”
“回皇上，臣等愿意跟随皇上向上天祈求国泰民安。”文武百官一致说道。
皇上一看众人坚定的模样，只得叹气。
“好吧。不过朕方才指派任务的几位卿家就不必跟来，速速去将事情办好；
其余的皆必须扮成平民百姓，朕不希望仅是上香一件小事就造成护国寺的不便。”
“遵旨。”众人大声的和道。
辰时末，众官员在宫门外与皇上会合。由于皇上的本意是不想扰民，所以当然没搭乘御辇，只用了一顶较贵气的轿子代替，而众官则以步行。
一到护国寺，皇上随即下了轿，宁王与贴身内侍跟随在他身边，众官则随行在后，逐次进了寺里。
顺利的上完香、祈褔许愿之后，众人在住持的安排下全寺后的厢房稍作休息。
“小师父，寺里的经费很拮据吗？”环视着满园的绿意，厢房虽多却没有任何的装饰，就连使用的物品也全是旧的，皇上不由得有些疑问。
“回施主的话，不是这样的。”小沙弥笑道。“或许这些厢房看来简单而不够华丽，不过这并不是因为寺里很穷的关系；住持师父认为，出家人应该广施方便，但对己身却以勤俭克苦冯修行原则，所以他将大部分收来的捐助或者香油钱拿去救济贫民，少部分则存起来准备再买地扩建庙里的厢房──因为最近几年来寺里进香的人愈来愈多，而厢房却不太够住，所以住持才这么打算。”
“原来如此。”皇上听得连连点头。“想不到住持想得这么周到。”
“哪里。”小师父笑道：“这里有壶茶，待会儿我会送来各位的斋饭，还请各位施主不要嫌弃；若还有任何需要我帮忙的地方，请施主尽管吩咐，我会尽力而为。化智先告退。”
待小师父退了出去，皇上看着众人说道：“想不到一个寺庙的住持，却比朕更能关心百姓的需要。”想他每天上早朝就是看奏章，若是有事得处理也就罢了，偏偏有一半都是些芝麻绿豆大的小事，根本无关紧要。
“皇上何出此言？”某个官员道：“皇上日以继夜国事忙碌、忧心，仍然不忘关怀百姓们的生活安定与否，这岂是一名小小的护国寺住持所能相比拟？
若没有皇上的帮助，他就算想行善也只怕是心有余而力不足。”
皇上笑了笑。“在民间，住持也算是为朕解忧，待会儿离开前，就给住持一百两黄金当作朕的心意，希望他好好运用。”
“是。”内侍答道。
“好，我们也不需要打搅住持太久，吩咐下去，准备三刻后起驾回宫。”
皇上一声令下，才停下来歇口气的众人随即又起身打理好轿子。
“皇上，方才我们由东边行来，现在我们不如由西边绕回宫吧，一来观赏京城附近的风景，二来我们也可以多看看百姓们的生活，不知皇上意下如何？”
宁王进言道。
皇上想了想。“也好，就请皇叔代传朕的旨意。”
“是。”
宁王马上出了厢房去周知众人，然后独自一人绕到附近的松树园，见远离了所有人，才打出暗号。
“王爷。”一道人影马上从另一端暗处出现。
“你听着，待会儿皇上会绕由西边的树林回宫，我要你带人先到那里埋伏好，听我的暗号行事，绝对不可错失这个机会。”宁王低声的交代道。
“是。”人影应完倏地消失。
他的心愿就快达成了。想到这里，宁王露出一个满意的笑容，完全没注意到，暗里已经有人将他的计画金听了个仔细。
***
一听到皇上要绕由西边回宫，跟随前来上香的聚官员全吓了一跳；没听过皇上也爱游玩啊，怎么今天却变了性？
不过这样也好，他们也可以顺便放松心情，所以回去的一路上，他们走走停停，每个人脸上都有笑容。
“朕怎么从来不知道，在京城、这个朕所在的地方，还有这么美的景致呀？”看着湖泊杨柳，自然的美景，皇上的心情也好的不得了。御花园美归美，但每天游玩也会厌，更何况待在皇宫里，是何等的不自由哪！
“是皇上太过繁忙，否则这天下的美景，其实尽是皇上所拥有的，皇上何须感叹？”一官答道。
皇上笑了笑。“就因为如此，朕才会感叹哪。”人家少怀可是快把全天下给游遍了，而他这个一国之君，连京城都没机会出去过。
他是个勤政爱民的好皇帝，众所皆知，但很奇怪，不知道为什么，最近他愈来愈觉得哀怨。
正确的来说，是自从知道啸月是女儿身，少怀肯为她舍命，而啸月也愿一死以求得少怀的平安开始，他就开始哀怨了。
此刻，他们停在树林的一处浓荫下休息，众人喝着自护国寺带出来的平安水，吃着干粮，享受和风拂面的清凉。然而这阵轻松宜人的气氛，却渐渐透出一些不寻常。
凉风再度一吹，忽然听见一声娇喝。
“来人，撒！”
群岛惊飞、叶随风动，一群黑衣人自树林暗处飞升而起，顺着风势，一阵幽香飘散而来，站立的禁卫箪个个倒下。
“怎么回事！”皇上惊吓站起，却在闻到那一阵香味时，感觉到自己的四肢发软而再度坐下。
黑衣人蜂拥而来，几个没在第一时间内倒下的禁卫军，也马上让黑衣人夺去了兵器；清风拂过。一整片树林里的人几乎全倒下。
“你们是谁？”皇上看着为首的黑衣女子问道。这阵香气是种让人使不出力气的迷葯，但所有人的神智都还清醒着。
黑衣女子根本不理他，直接走向依然立得稳稳的宁王。
“王爷，现在要怎么做？”
皇上再度惊异得不能成语。“皇叔，你”宁王没有理他，迳自下令：“将皇上以及众文武官全押到木寨关起来，至于这些禁卫军，全部杀了，一个也不留！”
“是。”
黑衣人分成两批，一批带着人走，一批留下准备杀了这些禁卫军灭口；皇上心痛的看着那些禁卫军。
他的臣民就在眼前，即将遭乱臣杀害，他身为一国之君，竟然无能为力“皇叔，朕不许你杀他们！”
宁王一阵大笑。“皇上，你以为现在这里还有你说话的余地吗？我可不是你那些忠心的狗臣子。”
就在皇上面前，他直接拔刀杀了一名禁卫军。皇上情急的想冲上前，结果却心余力绌，反被身后的黑衣人打昏。
眼前一阵鲜血纷喷，是他昏迷前最后的印象。不知道失去知觉多久，他才忽然又醒了过来。
皇上睁开眼，看见一个全然陌生的房间，房内的物品极其简陋，像是临时搬来架设而成。他挣扎着起身，发现门外已被落了锁，他移动至窗前，也是同样的情形；自屋内望出去，门口还有两名黑衣人把守着。
“王爷，现在下一步呢？”远远的，他听见一名女子的声音。
宁王想了一会儿。“现在，有皇上和朝中一半的文武官员在我手上，我们算是有些筹码，但是要说胜算却不大；可惜这批官员都是朝中不重要的小辟，否则本王一定能够在这次事件后称帝。”
听着宁王的言语，花艳姬并不关心这些。“王爷，慕容少怀和啸月呢？”
“他们早被皇上下令关入大牢，只等着被判死刑；他们两人现在已经不足为患，我们还是共谋大事要紧。”
“王爷，艳姬什么都不希罕，只要他们两人的命。”她冷着声道。
“本王明白。你想报杀夫之仇，本王一定会让你达成目的，若是本王称帝，你想要任何人的命，本王都可以应允。”宁王保证道。对于慕容少怀与啸月，他也是亟欲除之而后快。
“谢谢王爷，也请王爷莫要忘了今日的承诺。”
“本王不会忘。”
他们两人边走边谈间，已来到房间门口。
皇上赶紧走到床上装作刚醒来的模样；门一开，宁王与黑衣女子同时进门，皇上一看见他们马上怒目而视。
“皇上，这一觉睡得可安稳？”宁王问道。
“哼，你想造反吗？”挟持天子，这已经形同叛变的行为，更何况他连众文武官员一起囚禁了，还将已无反抗能力的禁卫军们全部杀光，一个都不放过。
想到那些惨死的人，皇上的表情既哀又痛。
“哈哈皇上何须如此气愤，只要你愿意答应我所说的条件，我保证不再伤害任何人。”宁王说道。
皇上看着他问：“你究竟想做什么？”
宁王举步走至他面前两步远“多少年了，我等的就是这一天，得到我梦想中的权与势。”
“你想篡位？”他不该太过讶异的，若不是存着二心，有谁会伙同一群杀手做这种掳人的事！
“虽然不是我预想中的答案，不过情况相近；总而言之，皇帝之位确是我的目的。”宁王应道“念在我们是叔侄的份上，只要你乖乖照我的话做，我当然也会给你一个封邑、一个王爷封号，让你终生吃穿不必愁，不知道你意下如何？”
“你作梦！”皇上怒道：“要朕妥协，除非朕死。”
宁王挑了挑眉。“想死，还不容易吗？但是现在我还不会让你死。有你在我手上，不怕在朝中那些人不肯臣服于我。”
皇上怒极反而冷静下来。“皇叔，为什么这么做？朕并没有亏待过你。”
“你以为只要你略施小惠，所有人就该全部听你的吗？皇上，富贵权势谁不爱，而我为什么得屈居于你之下？你甚至还放任慕容少怀将我唯一的爱子发配充军。若不是先帝早亡，现在这些事都不会发生；要我这个年近半百的叔叔去听命于你这个乳臭未干的小子，倒不如我取你而代之。说什么安内、维和，那根本不能让各异邦信服，如果没有强大的武力作后盾，怎能将我朝推向更兴盛的顶端？”宁王说得头头是道。
“不能安内，何以攘外？”皇上只回答了这么一句。
战事是非不得已的手段，否则谁愿意抛家弃子、冒着生命危险上战场！而皇叔竟然狠心的以为这是应该；让人民颠沛流离、饱受战乱之苦岂是为君之道！
“不必说那么多，”宁王根本不想听他说什么。“只要回答我，肯不肯写下诏书将皇位让给我？”
“要朕将国家交到一个好战的反叛者手里，休想！”
“很好，只要你一天不答应，我就处决你一名臣子，若是这些臣子都杀光，那么我就派人包围京城，将皇后、你的爱妃，还有你自以为是的爱臣慕容少怀全部拿下，杀了他们！只要你一天不将皇位交出来，我就一天不会停止屠杀，你自己好好想想，我明天会再来听你的答案。哈哈”宁王大笑着离开。
而皇上只能任由他威吓。他必须忍，忍住这一口气，等待机会反击。
啸月的话在他们之间引起一阵沉默，慕容少怀与她对视了好半晌，相同坚定的眼中却是截然不同的决定。
“想过。”他的答案出乎她意料。“在知道你是女儿身时，我早已想过会有今天。”
“你”“明知道你身犯欺君之罪，我对你的情却没有减少，反而不断的加深；你能说我是自作多情，但面对你，我真的情不自禁。我希望此生能有你相伴，就不能放任你担忧的情况恶化，只能想办法为你脱罪。”慕容少怀靠近铁栏杆，朝她伸出手。“相信我，好吗？”
“可是你并不了解我。”他们都不是小孩子了，他已近而立之年，而她早过了女子婚嫁之龄，现在的他们都没有任性的权利，也不能以为一句“相爱”就可以解决所有的问题。
“虽然你一直女扮男装，但我们朝夕相处、同行六年，你能以一句‘不了解’就完全否决了我的心意吗？”慕容少怀深吸口气。“如果你能说，这一切都只是我的一相情愿，那么我就让你走。”
“我”啸月看着他满含炽情的眼，违心之论怎么也说不出口。
跟随他六年之久，她深知这个男人有多么光明磊落、重情也重义，让他无法不为他倾心。然而，他们为什么要在这种时候去坦承彼此的心意！无论他或她的心意如何，她终究难逃重罪，只是为什么皇上要将少怀也判下狱？
望着他，一颗晶莹泪珠毫无预警的滑落脸庞。
“都是我害你的”
“啸月！”慕容少怀急了，想安慰她偏偏受限于牢房的相隔，这该死的铁栏杆：“啸月，别哭！”
啸月吸了吸鼻子，摇摇头。“我没事。”
“相信我可以解决所有的事，好吗？”慕容少怀再次温柔的低语。“相信我可以为你承担一切。啸月，此生若没有你相伴，我宁愿放下一切，与你走上相同的路。”
他始终都在等地，等她愿意相信他；炽热的情感一直在他神情里流窜，未减一分。她从不知道自己跟了六年的男人居然这么会说话，让她都不知道该拿什么借口再拒绝，尤其在她同样也动心的情况下。
“少怀！”她低唤一声，隔着一排铁栏杆站到他面前。
慕容少怀的手指轻抚向她的脸“你并不是全然无心的，对不？”
面对他一贯的柔情，她的眼眶里再度漾出水气。
“少怀”她哽着声道：“如果连累了你，我一辈子都不能安心。”
“不会的。”他搂她入怀。“不会的。”
能为她解围的方式，他早已想过，虽然必须冒险，但他总得一试，无论如何非让皇上赦了啸月的罪不可。
***
两人就这么相依偎，即使隔着铁栏杆，他们的手还是紧紧相握。
入了夜，地牢里的气温降了许多，慕容少怀问道：“冷吗？”
想到之前她一个人被关在这里，过着衣食简陋的生活，无人过问，他忍不住就有些心疼。
啸月笑了。“少怀，我是恢复了女儿身没错，但我并不是那种受不住苦的弱女子，我的武状元可不是拿假的。”
她这么一说，慕容少怀也笑了。
“没办法，即使你曾经当过我的护卫六年，比一般男子更勇敢，可是你还是我心爱的女人哪，要我不为你心疼太困难了。”
“别这么说。”她红了脸。
虽然是两情相悦了，但啸月毕竟还是个未出阁的姑娘家，承受不起那么露骨的言词。
“如果能这么一直和你相依偎着，不必去理会外界的事，该有多好？”会说这种话代表这种状况是绝不可能会发生的，所以慕容少怀只能感叹自己命苦。
“大人、啸月护卫，小的给你们送晚饭来了。”天色一睹，狱卒捧着两份饭菜在牢房门口出现。
慕容少怀皱眉。“你是谁？”他来之前所见过的狱卒并不包括这个陌生的声音，而且这个声音一听就知道刻意压低过。
“哎呀，不好玩，大哥你干啥那么精明嘛！”那个狱卒咕哝着，然后抬起脸。“是我啦。”
“少凌！”他们同时楞住。“你怎么来了！”
慕容少凌耸了耸肩。“不只我，四哥也还没走，我们是来帮你的。”
“帮我！”慕容少怀走向他，一脸不敢茍同。“所以你就让那些狱卒暂时休息，然后自己混进来？”
果然不愧是长兄，将他的诡计料了个十成十。
“呃，是呀。”慕容少凌只能傻笑。“我们担心你‘孤掌难鸣’嘛，所以奉二哥之命特地来援助你的。”
“你来了，那曲悠呢？”他不以为少凌会把曲悠丢在家里。
“我在这里。”才说着，曲悠便从地牢门口偷偷溜了进来，一脸笑意。“大哥、啸月姐姐。”
拜托，这是劫狱耶，哪有人那么轻松愉快的！
“好吧，你们来此地到底想怎么做？”慕容少怀问道，有些认命地想：反正来都来了，还能叫他们回去吗？
慕容少凌和曲悠相视一眼，很有默契的一起回答道：“不知道。”
慕容少怀与啸月听了差点昏倒。“不知道！”
“对啊。”他们又理所当然的同时点头，慕容少凌接着道：“二哥只叫我们来帮你，可是怎么做就全听你的命令喽。”
他们只负责混进来，然后其他的就不必再动脑筋，等着大哥的指令就好。
慕容少怀认栽了。这群弟弟真是唉！
“也好，反正越狱本来就在我的计画内。”他咕哝道。
“越狱！”啸月无比讶异。
“对呀，因为皇上是不会主动放我们出去的。”
“可是──”
“好耶！”慕容少凌和曲悠竟然欢呼。啸月目瞪口呆。不会吧，要是真的越了狱，那罪岂不是更重！
除了她之外，其余两人热烈的听着慕容少怀讲解计画。
“但不是现在，如果现在越狱，会让皇上很难做。少凌，你和曲悠暂时还是以狱卒的身分待着，别让人发现。”
“这个没问题。”慕容少凌愉快的接话。
“再来，就等明天。”
“等明天！”
“对。”慕容少怀点点头，然后拉近弟弟吩咐：“你去告诉少擎这么做明白吗？”
“明白。”慕容少凌将饭菜给了啸月，和曲悠两人才要出去，便又被唤住。
“等一下，先打开我和啸月的牢房门。”慕容少怀道。
“我来。”曲悠拿出钥匙迅速打开鍞，然后就离开。
啸月不明白的看着他走进来，和自己待在同一座牢房，然后还把门绝锁上。
“少怀，我们真的要越狱？”
“是，而且一定得这么做。”他拉着她一同坐下。“现在我们得吃饱一点，养足精神和力气，然后我再把我的计画告诉你。”
“嗯。”听见最后一句，啸月这才笑了。
慕容少怀从她的表情中早就知道她在担心什么，所以才在最后加了这么一句。看着她放心的开始吃饭，他也才露出笑脸。
一切都会变好的。
***
下了早朝，皇上宣布将亲自至护国寺上香，祈求国泰民安，文武百官闻言都表示愿和皇上一起前去，让皇上差点呆掉。
不会吧？他不过是要去上个香而已，又不是去玩，怎么大家全部都要跟呢？
皇上看得咋舌。
“众卿不必忙，朕只是去上个香，不必惊扰到京城的百姓；众卿还有各自的政务得忙，不必跟来。”
“回皇上，臣等愿意跟随皇上向上天祈求国泰民安。”文武百官一致说道。
皇上一看众人坚定的模样，只得叹气。
“好吧。不过朕方才指派任务的几位卿家就不必跟来，速速去将事情办好；
其余的皆必须扮成平民百姓，朕不希望仅是上香一件小事就造成护国寺的不便。”
“遵旨。”众人大声的和道。
辰时末，众官员在宫门外与皇上会合。由于皇上的本意是不想扰民，所以当然没搭乘御辇，只用了一顶较贵气的轿子代替，而众官则以步行。
一到护国寺，皇上随即下了轿，宁王与贴身内侍跟随在他身边，众官则随行在后，逐次进了寺里。
顺利的上完香、祈褔许愿之后，众人在住持的安排下全寺后的厢房稍作休息。
“小师父，寺里的经费很拮据吗？”环视着满园的绿意，厢房虽多却没有任何的装饰，就连使用的物品也全是旧的，皇上不由得有些疑问。
“回施主的话，不是这样的。”小沙弥笑道。“或许这些厢房看来简单而不够华丽，不过这并不是因为寺里很穷的关系；住持师父认为，出家人应该广施方便，但对己身却以勤俭克苦冯修行原则，所以他将大部分收来的捐助或者香油钱拿去救济贫民，少部分则存起来准备再买地扩建庙里的厢房──因为最近几年来寺里进香的人愈来愈多，而厢房却不太够住，所以住持才这么打算。”
“原来如此。”皇上听得连连点头。“想不到住持想得这么周到。”
“哪里。”小师父笑道：“这里有壶茶，待会儿我会送来各位的斋饭，还请各位施主不要嫌弃；若还有任何需要我帮忙的地方，请施主尽管吩咐，我会尽力而为。化智先告退。”
待小师父退了出去，皇上看着众人说道：“想不到一个寺庙的住持，却比朕更能关心百姓的需要。”想他每天上早朝就是看奏章，若是有事得处理也就罢了，偏偏有一半都是些芝麻绿豆大的小事，根本无关紧要。
“皇上何出此言？”某个官员道：“皇上日以继夜国事忙碌、忧心，仍然不忘关怀百姓们的生活安定与否，这岂是一名小小的护国寺住持所能相比拟？
若没有皇上的帮助，他就算想行善也只怕是心有余而力不足。”
皇上笑了笑。“在民间，住持也算是为朕解忧，待会儿离开前，就给住持一百两黄金当作朕的心意，希望他好好运用。”
“是。”内侍答道。
“好，我们也不需要打搅住持太久，吩咐下去，准备三刻后起驾回宫。”
皇上一声令下，才停下来歇口气的众人随即又起身打理好轿子。
“皇上，方才我们由东边行来，现在我们不如由西边绕回宫吧，一来观赏京城附近的风景，二来我们也可以多看看百姓们的生活，不知皇上意下如何？”
宁王进言道。
皇上想了想。“也好，就请皇叔代传朕的旨意。”
“是。”
宁王马上出了厢房去周知众人，然后独自一人绕到附近的松树园，见远离了所有人，才打出暗号。
“王爷。”一道人影马上从另一端暗处出现。
“你听着，待会儿皇上会绕由西边的树林回宫，我要你带人先到那里埋伏好，听我的暗号行事，绝对不可错失这个机会。”宁王低声的交代道。
“是。”人影应完倏地消失。
他的心愿就快达成了。想到这里，宁王露出一个满意的笑容，完全没注意到，暗里已经有人将他的计画金听了个仔细。
***
一听到皇上要绕由西边回宫，跟随前来上香的聚官员全吓了一跳；没听过皇上也爱游玩啊，怎么今天却变了性？
不过这样也好，他们也可以顺便放松心情，所以回去的一路上，他们走走停停，每个人脸上都有笑容。
“朕怎么从来不知道，在京城、这个朕所在的地方，还有这么美的景致呀？”看着湖泊杨柳，自然的美景，皇上的心情也好的不得了。御花园美归美，但每天游玩也会厌，更何况待在皇宫里，是何等的不自由哪！
“是皇上太过繁忙，否则这天下的美景，其实尽是皇上所拥有的，皇上何须感叹？”一官答道。
皇上笑了笑。“就因为如此，朕才会感叹哪。”人家少怀可是快把全天下给游遍了，而他这个一国之君，连京城都没机会出去过。
他是个勤政爱民的好皇帝，众所皆知，但很奇怪，不知道为什么，最近他愈来愈觉得哀怨。
正确的来说，是自从知道啸月是女儿身，少怀肯为她舍命，而啸月也愿一死以求得少怀的平安开始，他就开始哀怨了。
此刻，他们停在树林的一处浓荫下休息，众人喝着自护国寺带出来的平安水，吃着干粮，享受和风拂面的清凉。然而这阵轻松宜人的气氛，却渐渐透出一些不寻常。
凉风再度一吹，忽然听见一声娇喝。
“来人，撒！”
群岛惊飞、叶随风动，一群黑衣人自树林暗处飞升而起，顺着风势，一阵幽香飘散而来，站立的禁卫箪个个倒下。
“怎么回事！”皇上惊吓站起，却在闻到那一阵香味时，感觉到自己的四肢发软而再度坐下。
黑衣人蜂拥而来，几个没在第一时间内倒下的禁卫军，也马上让黑衣人夺去了兵器；清风拂过。一整片树林里的人几乎全倒下。
“你们是谁？”皇上看着为首的黑衣女子问道。这阵香气是种让人使不出力气的迷葯，但所有人的神智都还清醒着。
黑衣女子根本不理他，直接走向依然立得稳稳的宁王。
“王爷，现在要怎么做？”
皇上再度惊异得不能成语。“皇叔，你”宁王没有理他，迳自下令：“将皇上以及众文武官全押到木寨关起来，至于这些禁卫军，全部杀了，一个也不留！”
“是。”
黑衣人分成两批，一批带着人走，一批留下准备杀了这些禁卫军灭口；皇上心痛的看着那些禁卫军。
他的臣民就在眼前，即将遭乱臣杀害，他身为一国之君，竟然无能为力“皇叔，朕不许你杀他们！”
宁王一阵大笑。“皇上，你以为现在这里还有你说话的余地吗？我可不是你那些忠心的狗臣子。”
就在皇上面前，他直接拔刀杀了一名禁卫军。皇上情急的想冲上前，结果却心余力绌，反被身后的黑衣人打昏。
眼前一阵鲜血纷喷，是他昏迷前最后的印象。不知道失去知觉多久，他才忽然又醒了过来。
皇上睁开眼，看见一个全然陌生的房间，房内的物品极其简陋，像是临时搬来架设而成。他挣扎着起身，发现门外已被落了锁，他移动至窗前，也是同样的情形；自屋内望出去，门口还有两名黑衣人把守着。
“王爷，现在下一步呢？”远远的，他听见一名女子的声音。
宁王想了一会儿。“现在，有皇上和朝中一半的文武官员在我手上，我们算是有些筹码，但是要说胜算却不大；可惜这批官员都是朝中不重要的小辟，否则本王一定能够在这次事件后称帝。”
听着宁王的言语，花艳姬并不关心这些。“王爷，慕容少怀和啸月呢？”
“他们早被皇上下令关入大牢，只等着被判死刑；他们两人现在已经不足为患，我们还是共谋大事要紧。”
“王爷，艳姬什么都不希罕，只要他们两人的命。”她冷着声道。
“本王明白。你想报杀夫之仇，本王一定会让你达成目的，若是本王称帝，你想要任何人的命，本王都可以应允。”宁王保证道。对于慕容少怀与啸月，他也是亟欲除之而后快。
“谢谢王爷，也请王爷莫要忘了今日的承诺。”
“本王不会忘。”
他们两人边走边谈间，已来到房间门口。
皇上赶紧走到床上装作刚醒来的模样；门一开，宁王与黑衣女子同时进门，皇上一看见他们马上怒目而视。
“皇上，这一觉睡得可安稳？”宁王问道。
“哼，你想造反吗？”挟持天子，这已经形同叛变的行为，更何况他连众文武官员一起囚禁了，还将已无反抗能力的禁卫军们全部杀光，一个都不放过。
想到那些惨死的人，皇上的表情既哀又痛。
“哈哈皇上何须如此气愤，只要你愿意答应我所说的条件，我保证不再伤害任何人。”宁王说道。
皇上看着他问：“你究竟想做什么？”
宁王举步走至他面前两步远“多少年了，我等的就是这一天，得到我梦想中的权与势。”
“你想篡位？”他不该太过讶异的，若不是存着二心，有谁会伙同一群杀手做这种掳人的事！
“虽然不是我预想中的答案，不过情况相近；总而言之，皇帝之位确是我的目的。”宁王应道“念在我们是叔侄的份上，只要你乖乖照我的话做，我当然也会给你一个封邑、一个王爷封号，让你终生吃穿不必愁，不知道你意下如何？”
“你作梦！”皇上怒道：“要朕妥协，除非朕死。”
宁王挑了挑眉。“想死，还不容易吗？但是现在我还不会让你死。有你在我手上，不怕在朝中那些人不肯臣服于我。”
皇上怒极反而冷静下来。“皇叔，为什么这么做？朕并没有亏待过你。”
“你以为只要你略施小惠，所有人就该全部听你的吗？皇上，富贵权势谁不爱，而我为什么得屈居于你之下？你甚至还放任慕容少怀将我唯一的爱子发配充军。若不是先帝早亡，现在这些事都不会发生；要我这个年近半百的叔叔去听命于你这个乳臭未干的小子，倒不如我取你而代之。说什么安内、维和，那根本不能让各异邦信服，如果没有强大的武力作后盾，怎能将我朝推向更兴盛的顶端？”宁王说得头头是道。
“不能安内，何以攘外？”皇上只回答了这么一句。
战事是非不得已的手段，否则谁愿意抛家弃子、冒着生命危险上战场！而皇叔竟然狠心的以为这是应该；让人民颠沛流离、饱受战乱之苦岂是为君之道！
“不必说那么多，”宁王根本不想听他说什么。“只要回答我，肯不肯写下诏书将皇位让给我？”
“要朕将国家交到一个好战的反叛者手里，休想！”
“很好，只要你一天不答应，我就处决你一名臣子，若是这些臣子都杀光，那么我就派人包围京城，将皇后、你的爱妃，还有你自以为是的爱臣慕容少怀全部拿下，杀了他们！只要你一天不将皇位交出来，我就一天不会停止屠杀，你自己好好想想，我明天会再来听你的答案。哈哈”宁王大笑着离开。
而皇上只能任由他威吓。他必须忍，忍住这一口气，等待机会反击。