第八章
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慕蓉支孑然一身，呆痴痴地垂着脑袋，步履沉重地回到韩家寨上来。
走进集体户大祠堂的时候，她仰起脸向程旭那间小木屋子凝望了一眼。小木屋子里没有油灯的光，黑洞洞的，显然，程旭没有回到这儿来。
慕蓉支长叹了一口气，推开灶屋的大门，木然无神地走了进去。
当她走进自己那间寝室的时候，木床上吱嘎嘎响了一阵，周玉琴的嗓音响了起来：
“支，你回来了吗？”
慕蓉支没有回答。一根火柴“嚓”一下点亮了煤油灯。因为大队里规定十点之后熄灯，知识青年们的床头，都备着小小的煤油灯。油灯的光焰跳跃了几下，闪亮起来，慕蓉支抬起头来，看见周玉琴和刘素琳两个好朋友坐在床沿上，还没睡觉。周玉琴扬起白净的小脸，关切地望着慕蓉支；刘素琳沉着脸，一脸的不满意，用责备的目光盯着慕蓉支。
慕蓉支的神态，叫这两个姑娘都大大吃了一惊。她像两天三夜未睡觉一样，脸色发青，目光迟滞，乌黑的头发垂落下来，发丝上沾着颗颗晶亮的雨珠子。浑身上下，都给雨打湿了。
这副可怜相，叫两个好朋友都不忍心责备她了。周玉琴站起来，给她倒了一杯开水，递给她。刘素琳从塑料细绳子上拉下毛巾，送到她脸前。
慕蓉支一手拿茶杯，一手拿毛巾，既不擦脸，也不喝水，只是颓丧地一屁股坐在板凳上，眼神木呆呆地望着屋角落。
还是刘素琳忍不住，她坐到慕蓉支身旁来，转过脸，望着慕蓉支俯下的脸盘，耳语般问：
“你把那个消息告诉他没有？”
慕蓉支显然还没从与程旭的争执产生的忧虑中回过神来，她默不作声。刘素琳推了推她的肩膀，又重复了一遍，她才低低地应了一声：
“嗯。”“你”刘素琳的声音骤然大起来，慕蓉支触电般抬起头来，看到刘素琳惊骇气愤的模样，她的嘴唇动了动，好像在问：怎么呐？
刘素琳放缓了点口气，责备道：“你怎么可以把这个消息告诉他呢？这是泄密，你懂不懂？严重的泄密，这是有罪的。他人呢？”
慕蓉支摇摇头，表示不知道。
“跑了？”刘素琳大吃一惊。
慕蓉支用肯定的语气道：“他不会跑。”
“你敢担保！”刘素琳很不满地放大了声音，气乎乎地讽刺道。
“敢！”
刘素琳的脸往后一仰，不认识慕蓉支似的瞅着她。她满以为自己这句话能将住慕蓉支，没想到，慕蓉支会如此答复她。好像程旭的事儿，就由她决定一般。不过，听说程旭不会逃跑，刘素琳又松了一口气。只要罪犯逃不了，人家就不会追究谁走漏了消息。好在这件事整个集体户都知道了，怪也怪不到她一个人头上去。
“慕蓉，我真不明白，你对他这么忠心干啥？”周玉琴走到慕蓉支跟前，开始规劝起来：“程旭用什么妖术魔住了你呀？使你对他这么好！论人品，论相貌，论才气，论家庭，他哪一点及得上你。东不选、西不选，你选上个他？天地之间这么大，你当真还找不到一个相配的人吗？真是！”停了停，见慕蓉支不吭气，周玉琴继续掀动两片上翘的薄嘴唇接着说：
“我是相信实惠的人，找男朋友嘛，也要实实际际。现在我们都是知识青年，别看这三年在韩家寨呆着，过个十年八年，命运这股风还不知把我们吹到哪个角落里去了。支，你别看我同章国兴好，那也只是比一般同志接近罢了。再要往深发展，我却不允许哩！你，你又何必呢？就算你和程旭前段比较接近，这会儿，听到他要被捕的消息，你该赶快回头呀！”
周玉琴的话倒恰像她的性格，实实在在的。她不像有些知青那样经常发牢骚，但也不多讲大道理。她认为，讽刺、讥诮生活中的某些现象，用非常尖刻的语言，喋喋不休地发牢骚，表示自己见解独到，有水平，实际是最愚蠢的。同样，她认为嘴头上老是挂着大道理，开口阶级斗争，闭口政治路线，捕风捉影、想尽办法要对人上纲上线的人物，也是十足的小丑。她觉得，面对现实生活，能应付、能周旋，能解决一点实际问题的青年，才是值得敬重和钦佩的。不能做到这一点，至少也该是手脚勤快，会做点家务事的小伙子，像章国兴那样的人，才中她的意。至于那些又懒惰，又爱吹牛皮发牢骚，大事做不来，小事又不做的人，是她最看不起的。她本着自己做人的准则，日复一日地打发着插队落户的岁月。集体户分家之后，莫晓晨和常向玲两个人首先开创了恋爱对象合在一起吃饭的“风”之后，章国兴曾经几次向周玉琴提出来，他们俩也合在一起吃饭，周玉琴断然拒绝了。她照旧和刘素琳、慕蓉支在一个锅里吃饭。只有在很少的时候，男社员收工迟了，或是章国兴为生产队出差回来晚了，周玉琴才招呼他过来吃一顿饭。人们私底下常常议论到她的精明和得体，不像对莫晓晨和常向玲那样有所非议。
可周玉琴今天这套实惠的“理论”却并没有说服慕蓉支，慕蓉支还是那副样子，一无所动地坐着。周玉琴有点急了，讨援兵似的瞥了刘素琳一眼。
从心底里说，刘素琳是不赞成周玉琴这套实惠的理论和生活观点的。她觉得，比她年龄小两三岁的周玉琴这么早谈恋爱，本身就不对。可要是真的谈恋爱，就该慎重地对待这件事，像周玉琴这种态度，也是不可取的。谈恋爱嘛，照刘素琳心底深处的想法，你认定了一个人，就得真心诚意对待他，把自己的心交给他。哪能像玉琴这样呢？
但是，今天不是讨论这个问题的时候，周玉琴也从来没在这件事情上征求过刘素琳的意见，刘素琳当然不会贸然讲这些心底里的想法啰。眼前，重要的是劝慕蓉回头呀！刘素琳伸出手，拉了拉慕蓉支被雨淋湿了的淡蓝色府绸衫衣，轻声细语地说：
“慕蓉，你心头很难过，很痛苦，这我知道。也许，你们之间的感情，比我想象的要深厚得多。不过，在这件事情上，你已经很对得起他了。眼前，不应该为他焦虑，而应该想想你自己，该怎么办？我觉得，再沉浸在惋惜、悲痛之中，是多余的。你要恨他，不要再在小资产阶级缠缠绵绵的感情中打转转了。你想想，他要真对你好，他为什么把一切对你瞒着，从来不给你说？不管他犯的是哪种错误，现在公安部门要逮捕他了，那就证明这种错误是相当严重的！我们就要坚决和他划清界限！这不是冷酷，不是无情，更不是见异思迁，这是大是大非问题。慕蓉，你可得清醒清醒啊！别被几句甜言蜜语迷了心窍。一个人，工作上犯点过失，思想上有些不正确的看法，生活上有些坏习惯，这还情有可原，可以改正。在敌我问题上，可含糊不得呀！你说是吗？”
煤油灯焰“噗噗”地往上蹿着，照出的那一圈光影里，映出三张姑娘各不相同的脸。慕蓉支肩膀动了动，还是没有吭气。
“支，”周玉琴急得放大了点声音叫道“看到前面是个陷阱，谁愿意往下跳啊？你就那么傻？快回头吧，要不，真把人给急死！你不知道，你刚才这一走，害得我们都不想睡了呢！”
不知怎么搞的，刘素琳和周玉琴说话的声音都很清晰，离得也很近，可慕蓉支却像是在听着隔了几层墙壁的人说话。她俩费尽口舌说的那些话，在慕蓉支的耳朵里只是一连串“嗡嗡嗡”的响声，她的耳管像出了毛病，什么也没听进去。程旭跑进了黑夜中去之后，慕蓉支姑娘的心像被一只重锤狠狠地砸了一下，她觉得，她像失去了什么贵重东西似的丧魂落魄。等她清醒过来，亮着程旭的电筒走回韩家寨，她一路上都在东张西望，希望能看到他，希望他忽然走到自己跟前来。等她走近寨边那棵百年的老沙塘树时，她才真正地失望了。程旭，像他以往那样，照着他说的话儿做了！他决定不理睬她了，为的是不连累她。他粗暴的声音，还在她耳边响着，他断然地往外一冲的身影，还在她眼前倏然地一闪一闪。可以说，从来没有一个人，这么粗暴地对待过她慕蓉支呢！慕蓉支感到一种窒息般的难受，她不是为程旭的态度痛苦啊，她是为程旭的命运焦心哪！明天，明天一早，公安人员就要来逮捕他呢！慕蓉支似乎晃晃悠悠地看到，程旭被铐上手铐，姚银章在他身后恫吓着，气势汹汹地推着他瘦弱的身子，甚至还可能对他狠狠地踢上一脚哎呀呀，慕蓉支闭上了眼睛，不敢再想下去了。
当她再睁开眼来时，泪水无声地涌出了她的眼眶，顺着她的面颊，不断地淌下来。
慕蓉支这一流泪，引得两个友伴都发急了。她俩都明白，这样的泪，比放声大哭还揪心哪！刘素琳双手搭在慕蓉支肩头上，转过了脸，周玉琴拉长了声气喊道：
“支，你可是说话呀！你心头是怎么想的？准备怎么办？我们也可以给你出个主意，想个办法啊！”话音刚落，外面灶屋的门“砰”一声被人推开了，七八个男知青的嗓门震耳地响了起来。有人晃着电筒，有人在擦火柴点油灯，有人在使劲蹬着雨鞋上沾的泥巴，有人在倒水。
三个姑娘一听就明白，这是陈家勤叫去找程旭和慕蓉支的那几个人回来了。三个姑娘都不吱声，竖起耳朵听着他们的说话声。
“唉呀，这一趟找呀，真应了人家常说的一句话，叫狗咬耗子，多管闲事了！”章国兴叹着气抱怨道：“又淋雨又吃风，我还险些摔一跤！”
“嗳嗳，你别说三道四啊！”郑钦世故作正经地扬着两条粗浓眉毛说：“我们今天这是执行政治任务！没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳。总而言之，劳而无功也是光荣的嘛！”
沈兆强接着叫：“我老早说过了，这两个人双双私奔了，世界这么大，你抓得住他们？”
“好好好，废话少讲，”莫晓晨的声音道：“出了一天工，累死人了，快点睡吧！”
“那么，程旭找不到，怎么办？”冯令在问。
陈家勤回答说：“他逃不了！无产阶级专政的国家，跑到天涯海角也能抓回来！程旭要是真逃跑了，只会罪上加罪。小冯，你懂吗？”
“我不懂，”冯令挺老实地说：“程旭这种人，到底犯了啥罪啊？这么严重！”
已经睡下的姑娘和其他知识青年，听到了回来的人们在说话，纷纷从床上起来，打开门走到灶屋里，七嘴八舌地向他们打听找人的经过。二十来个年轻人，你一言我一语，灶屋里就像是在开讨论会。
刘素琳和周玉琴听着灶屋里的说话声，默默无言地相对望了一眼，待灶屋的喧哗稍稍平息下来之后，刘素琳凑近慕蓉支的耳朵，悄悄地说：
“慕蓉，你听听，人们是怎样议论这件事啊！你的头脑可要清醒些呀，再不回头，你这三年多留给大家的好印象，全完了！”
“那就不单影响你的名誉，还影响今后的上调，影响你进大学，影响你的前途。”周玉琴焦急地伸出双手，摇着慕蓉支的肩头说：“支，你拿出果断措施来吧！”
一个人在集体中给大伙儿留下的印象，一个姑娘的名誉，是很重要的。有时候，人们对你的评价，集体对你的看法，不仅影响你在生活中所处的地位，还影响到你的将来甚至一生。一个年轻人，往往在青春时代至关紧要的问题上走失一步，摔了斤斗，以致一辈子悔恨无穷，想起来就难受。这点，慕蓉支是懂的。尤其是一个知识青年，由于她所处的特殊的生活地位，更是如此。下乡三年了，不论是碰到什么人，相识的或是不相识的，亲人还是漠不相关的陌生人，听说你是一个知识青年，人们立刻就会问：
“噢，下乡几年了？抽调了没有啊？打算怎么办？”
知识青年好像是在火车站上等待列车的旅客，在人们的心目中是即将乘车远行的旅客，一个还将走很多路的年轻人。不同的是这个旅客还没有买票，连他本人也不知道自己将到哪儿去旅行。他怀着急切期待和茫然若失的心理等着列车进站，随时准备跳到任何一列愿意载他而行的火车上去。哪怕这列车将驶得很远很远，他也不在乎。对广大知识青年来说，生活的路多得很、宽广得很，你走哪一条路，还不一定呢。
慕蓉支这两年来，听到的询问还少吗？不论是昔日的老同学，父母亲的同事，弄堂里年龄相近的姑娘们，还是亲戚朋友，甚至她的同胞妹妹慕蓉珊，听说慕蓉支她们插队的地方还没有开始解决知识青年抽调的事儿，自然而然会在信中、在闲谈中对她说，好好劳动，表现得好一点，争取早日上调，念大学也好，进工厂也好，有个着落才叫人安心。
慕蓉支当然懂得人们的这种种意思，是希望她好，希望她生活有个着落，好解决一系列每个年轻人都要解决的问题。她明白，刘素琳和周玉琴关怀她的心，她也知道她们的态度，她们是完全反对自己和程旭再保持什么关系的。慕蓉支并不责怪她们，她们不了解程旭，至少不像她那么了解。说到底，她和程旭之间，并没有明确什么关系，也不用她们这么焦急。此时此刻，慕蓉支所有的焦灼、担忧、痛苦，其实都是在替程旭不安。要逮捕程旭的人，能对她慕蓉支怎么样呢？
慕蓉支是个是非观念非常明确的人，什么是对，什么是不对，在平常的生活中，她颇有判断力。有些知识青年，坐三四十里火车到远处的城镇去赶大场，时常会因为这些年来铁路上规章制度不严，小火车站上好出好进，列车上又不查票，就不买票乘火车。慕蓉支从来不这么做，她觉得，这不是三毛钱五毛钱的问题，这是道德品质问题。沈兆强曾经说过，知识青年没有固定收入，每个月不发工资，逃票是正常现象，列车员即使查到你，听到你是知识青年，也会放你一马，与对待其他逃票人不同。慕蓉支为此非常生气，在集体户的民主生活会上，尖锐地摆出了批评意见。不想沈兆强满不在乎，说：“你管你在这儿提，我虚心接受。不过下一次我去赶场玩，照样不买票！非但如此，没饭吃的时候，我就坐到公社办公室去要；没菜吃的时候，我就顺手牵羊，走过哪块地，就拔那块地的菜来吃。我是个人，我有生活的权利！为什么和我同样年纪的人，有的可以留在城市享受，我却偏偏下农村来受罪呢？他妈的！”
为这，慕蓉支气得没睡好觉。沈兆强还在会后说，慕蓉支太正经，像一本四方四正的砖头书，一点也不领领现在的市面。
也许正是慕蓉支这种正直，也许是程旭说的一些话影响了她，她在感情上怎么也拗不过弯来，面对两个友伴的劝慰，慕蓉支只是觉得她俩不了解自己，而自己也无话可以同她们说。
看见刘素琳和周玉琴两双眼睛一眨不眨地盯着自己，急切地等待着自己表态，她只得仰起脸来，嘴角露出一丝苦笑：
“你们要我怎么办哪？”
“怎么办？”周玉琴立刻替她出主意道：“在逮捕程旭这件事情上表明你的态度！我们也可以给你证明嘛！”
刘素琳补充道：“立刻在感情上和程旭割断一切关系，再不能相信他啦！”
这两点，恰恰就是慕蓉支做不到的，她垂下了头，闭紧了嘴，不说话。
刘素琳温存地推了推她：“你还怕吗？”
“怕个啥哟，你怕难为情，我不怕，我代你去说！”周玉琴抢着说。
“不，”慕蓉支立刻抬起头来，睁大了双眼道：“不能这么办！”
“什么？”刘素琳和周玉琴真生气了，异口同声地问：“那你要怎么办？”
慕蓉支嘴巴张了张，眼里满是泪，欲言又止，遂又叹了一口气，低下了头。
三个姑娘的寝室里一阵静默。
不知什么时候，喧闹不休的灶屋也宁静下来。很显然，她们仨的对话，外面的知识青年都听见了。大家听清了慕蓉支的嗓音，知道她已回来，而凝神屏息地听着姑娘寝室里的对话。
初秋夜的雨后，沟渠里，石坎角，田埂上，蛙声像合唱队一样齐声鸣唱着，噪得人心不安宁。
这样一种沉默，给每个人的心头都带来了压力。刘素琳觉得，慕蓉支的行为，越来越叫人不能理解，越来越使她气恼了！她轻轻咳了一声，严肃地说：
“慕蓉支，你不要糊涂，这是政治立场问题啊”话未说完，集体户大祠堂门口，一个清脆的嗓门在喊着：
“小慕，小慕，你出来一下，睡了吗？”
大家都听得出，这是老贫农袁明新的女儿袁昌秀在叫慕蓉支。要在平时，灶屋里的知青早代她回答了，可这时，没一个知识青年替慕蓉支答应。
刘素琳和周玉琴都瞅了瞅慕蓉支，慕蓉支听清了是袁昌秀在叫她，尽管时间已经很晚，袁昌秀在这个时候来找她令人有些奇怪，但她仍像被解了围一样，从板凳上站起来，搁下手中的茶杯和毛巾，几大步跨出门去，高声答应着：
“我还没睡呢，昌秀。你进屋来吧！”
“不，你出来吧，不要吵了大家的瞌睡。”袁昌秀又在门外唤。
走过灶屋的时候，近二十个男女知青，都用一种近似问询的目光瞅着慕蓉支。慕蓉支理解人们这种目光的含义，两眼直视着黑洞洞的门外，目不斜视、旁若无人地疾步走出了灶屋。
集体户的知识青年们，都没听清袁昌秀和她说了些什么，两个人的脚步声，就渐渐远了。
“唉，你看看这个人！”周玉琴一拍大腿，蹙着眉头说“她连嘴巴上表个态，舌头上滚一滚也不愿意呢！”
“她是在变哪！”刘素琳想问题要比周玉琴远些，平时也和慕蓉支更接近些。慕蓉支在程旭问题上表现出来的一连串反常的行为，引起了她的深思：“她开始变得复杂、变得叫人不易理解了”
刘素琳呐呐地自言自语着。集体户寝室的上面，是用一色的青竹扎成的楼笆竹，分配给大家的谷子、包谷、荞麦、豆豆等收获物，都堆在楼上。一只耗子，正在楼笆竹上啃着谷类，吱吱发响。要在平时，青年们准会亮起电筒，吓走耗子，闹腾一番的。可这会儿，谁都没这么办。刘素琳思忖着，目光由板壁移到了她们寝室的门口，陈家勤和几个知青，走进她们屋里来了。
爱清洁的周玉琴，平时是不欢迎不爱洗衣服的男知青进屋来的。这时候，她朝几个人点点头，招呼他们说：
“进来坐嘛！你们说说，慕蓉支是不是发了疯？”
陈家勤瞥了两个姑娘一眼，扬起两条漂亮的眉毛说：“你们劝她多久了？”
“什么话都说了。”周玉琴气嘟嘟地撅着嘴巴说：“我真想不明白，她这是怎么了。平时，什么事儿她都挺随和的，只要我和素琳一说，她都赞成。可今天，唉！要怪都得怪程旭，把她引得”
“她在变哪！”刘素琳见周玉琴动了怒，生怕她说出什么不得体的话来，忙接过话头说：“看来这次要劝得她回心转意，难了！”
陈家勤淡淡一笑，说：“都是好朋友嘛，怎么就不能劝得回心转意呢？”
“你说说怎么办？”周玉琴没好气地说：“刚才她要去找程旭，你在灶屋门口拦住她，还不是碰了一鼻子灰！我看，算了，我们尽到好朋友的责任了，该怎么办，由她自打主意。说多了，反倒伤了和气呢！”
陈家勤被周玉琴抢白了几句，一点也不觉得尴尬，他瞧着刘素琳，似启发又似思忖般地说：
“能不能想点办法呢？反正，程旭马上要被逮捕，这是不容置疑的。程旭被捕走了，既成事实放在那里，她是个人，生着眼睛，不会看不见。我们几方面再帮助帮助她，不就成了。像小周说的，那就欠妥了，总不能看见一个同志要掉到泥坑里去，不伸手拉她一把呀！”
“依你看，该从何着手劝她呢？”刘素琳知道陈家勤聪明，处理的事情多，肚子里的点子像蜂窝儿，一个连着一个，用不完，便用征询的口气问。
“帮助人的途径，是多方面的。”陈家勤毫不为难地说“组织上可以直接帮助她，同志间可以间接劝导她，还有家庭里父母亲的态度，也很重要。往往，几方面配合，就能见成效！”
“哈哈，到底是当过几天‘官’的，说出话来一套一套，听起来蛮有道理呢！”沈兆强咧开嘴，半真半假地在陈家勤身后嘲笑着说：“我不管你们用什么办法帮助慕蓉啰，反正慕蓉支和程旭好，是一朵美丽的鲜花插到了牛屎上。嗳嗳，刘大姐，你是记工员，你记一记，我们八个人，今天夜里冒雨去寻找罪犯，刚才陈家勤说了，姚主任关照，这八个人一人记一天工。嘿嘿，我一回来，就出了一天工，轻轻巧巧拣了个便宜工分。”
刘素琳对他嬉皮笑脸的说话腔调，很看不惯，说声：“晓得了，你还是睡大觉去吧！”便车转脸，不理他了。
周玉琴撅起小嘴，朝陈家勤一呶：“好了好了，陈大博士，你不要在这里滔滔不绝讲大道理了。你是户长，算是领导吧；我们和慕蓉支也算得上是同志关系吧，都劝过了，不中用！至于家庭，慕蓉支的家在上海，几千里之外，她父母亲怎么帮助她呀？尽讲些不着边际的话。”
周玉琴厉害得像放机关枪，一再地驳斥陈家勤的话，陈家勤就是有一股那么好的耐性，他俊俏的脸上笑眯眯的，待周玉琴说完，他一点也不生气，似是无心实是有意地说：
“唉，办法嘛，是人想出来的嘛！”
“啥办法？”周玉琴迫不及待地问。
刘素琳拉拉周玉琴的袖子，一拍巴掌说：“有了。慕蓉支的妈妈不常要我们互相帮助，并做到‘互通情报’吗！一般的事儿，我们从来不说，这件事儿，事关重大，我们有必要写信告诉她。她妈妈收到信，写信一劝她，准灵！慕蓉支很听她父母亲的话！”
周玉琴的眼里闪出光来，兴奋地往高处一蹦“咚”一声坐在床沿上说。
“对，对呀！我为啥想不到这点呢！我们说一千一万句话，不如爸爸妈妈对她说一句话呀！”
陈家勤微微笑着，嘴角露出点得意之色：“嘿嘿，我说是有办法的嘛！”
“你还会没办法吗？”郑钦世歪着脑壳，眯缝着眼睛说：“没办法还叫你陈大博士干啥？你不但有办法，而且想出了办法，总还有一套冠冕堂皇的理由。不过我就是弄不懂，程旭落难，你为啥特别起劲？”
“是啊，你们老同学，照道理应该是”胖笃笃的莫晓晨接上话头说到这儿，在斟酌字眼。陈家勤严厉地扫了他和郑钦世一眼，冷铮铮说道：“我奉劝你们二位，站稳立场啊！特别是你莫晓晨”
莫晓晨出身于资产阶级家庭，被陈家勤一点，脸色陡地变了。
父亲是米店职工的冯令嘀咕着：“好好地说话，又要套帽子了，啧啧！”
郑钦世大感不平，摆出了一副和陈家勤辩论的架势，幸好刘素琳机灵，她连连摆着手道：“好了，时间不早了，大家别争吵，伤了和气。”说着，向坐在床沿上的周玉琴使了个眼色。
“陈大博士，我算是佩服你了，有一套，真有一套！”周玉琴会意地从床沿上跳下来，叫着道：“好，说干就干，素琳，我们马上联名写信。嗳嗳嗳，我们要干我们的事了，你们也请回去吧！章国兴，你还倚在门上干什么，还不快点去洗脸睡觉，明天还要出工呢！”
男知青们被周玉琴连哄带喊，赶出了寝室，一场险些爆发的争论就此平息了。周玉琴把那盏油灯端到用两只大木箱叠起来的“桌子”上，对刘素琳说：
“你写信，我签名，快呀！这事儿非告诉她爸爸妈妈不可。”
刘素琳拿出信纸，拧开钢笔套，用她那和性格一样的字体，端端正正地写起信来。
周玉琴趴在“桌子”侧边，盯着刘素琳的钢笔尖，看着她流利地书写着一行又一行的字，赞叹着刘素琳的字比她写得好，时不时插上一句自己想说的话。
一只当地人叫作“偷油婆”的蟑螂，从墙角落里飞出来，轻微地拍着翅膀，飞到了竹壁笆抹石灰的墙上，快速地爬到箱子旮旯里去。两个专心致志地写着信的姑娘，谁也没知觉。
从其他姑娘和男知青寝室里，嘁嘁喳喳地传来一些议论声。起先还热闹，过了一会儿，就逐渐逐渐没有声息了。第二天要出工劳动，谁也没那么多精神尽聊天聊下去。集体户里恢复了深夜间的安宁、静谧。
半个小时之后，信写完了。两个好朋友肩挨着肩看了一遍，周玉琴满意地签上名字，说：
“你开好信封，明天就托上中学的娃儿送到邮局去！”
刘素琳拿出一本笔记本找夹在里面的信封，抬头打量了一下屋子，皱着眉头说：
“你看，袁昌秀把慕蓉叫出去，这么久了，她还没回来。”
“是啊！”周玉琴也恍然想了起来：“袁昌秀找她，有什么事儿呢？”
慕蓉支孑然一身，呆痴痴地垂着脑袋，步履沉重地回到韩家寨上来。
走进集体户大祠堂的时候，她仰起脸向程旭那间小木屋子凝望了一眼。小木屋子里没有油灯的光，黑洞洞的，显然，程旭没有回到这儿来。
慕蓉支长叹了一口气，推开灶屋的大门，木然无神地走了进去。
当她走进自己那间寝室的时候，木床上吱嘎嘎响了一阵，周玉琴的嗓音响了起来：
“支，你回来了吗？”
慕蓉支没有回答。一根火柴“嚓”一下点亮了煤油灯。因为大队里规定十点之后熄灯，知识青年们的床头，都备着小小的煤油灯。油灯的光焰跳跃了几下，闪亮起来，慕蓉支抬起头来，看见周玉琴和刘素琳两个好朋友坐在床沿上，还没睡觉。周玉琴扬起白净的小脸，关切地望着慕蓉支；刘素琳沉着脸，一脸的不满意，用责备的目光盯着慕蓉支。
慕蓉支的神态，叫这两个姑娘都大大吃了一惊。她像两天三夜未睡觉一样，脸色发青，目光迟滞，乌黑的头发垂落下来，发丝上沾着颗颗晶亮的雨珠子。浑身上下，都给雨打湿了。
这副可怜相，叫两个好朋友都不忍心责备她了。周玉琴站起来，给她倒了一杯开水，递给她。刘素琳从塑料细绳子上拉下毛巾，送到她脸前。
慕蓉支一手拿茶杯，一手拿毛巾，既不擦脸，也不喝水，只是颓丧地一屁股坐在板凳上，眼神木呆呆地望着屋角落。
还是刘素琳忍不住，她坐到慕蓉支身旁来，转过脸，望着慕蓉支俯下的脸盘，耳语般问：
“你把那个消息告诉他没有？”
慕蓉支显然还没从与程旭的争执产生的忧虑中回过神来，她默不作声。刘素琳推了推她的肩膀，又重复了一遍，她才低低地应了一声：
“嗯。”“你”刘素琳的声音骤然大起来，慕蓉支触电般抬起头来，看到刘素琳惊骇气愤的模样，她的嘴唇动了动，好像在问：怎么呐？
刘素琳放缓了点口气，责备道：“你怎么可以把这个消息告诉他呢？这是泄密，你懂不懂？严重的泄密，这是有罪的。他人呢？”
慕蓉支摇摇头，表示不知道。
“跑了？”刘素琳大吃一惊。
慕蓉支用肯定的语气道：“他不会跑。”
“你敢担保！”刘素琳很不满地放大了声音，气乎乎地讽刺道。
“敢！”
刘素琳的脸往后一仰，不认识慕蓉支似的瞅着她。她满以为自己这句话能将住慕蓉支，没想到，慕蓉支会如此答复她。好像程旭的事儿，就由她决定一般。不过，听说程旭不会逃跑，刘素琳又松了一口气。只要罪犯逃不了，人家就不会追究谁走漏了消息。好在这件事整个集体户都知道了，怪也怪不到她一个人头上去。
“慕蓉，我真不明白，你对他这么忠心干啥？”周玉琴走到慕蓉支跟前，开始规劝起来：“程旭用什么妖术魔住了你呀？使你对他这么好！论人品，论相貌，论才气，论家庭，他哪一点及得上你。东不选、西不选，你选上个他？天地之间这么大，你当真还找不到一个相配的人吗？真是！”停了停，见慕蓉支不吭气，周玉琴继续掀动两片上翘的薄嘴唇接着说：
“我是相信实惠的人，找男朋友嘛，也要实实际际。现在我们都是知识青年，别看这三年在韩家寨呆着，过个十年八年，命运这股风还不知把我们吹到哪个角落里去了。支，你别看我同章国兴好，那也只是比一般同志接近罢了。再要往深发展，我却不允许哩！你，你又何必呢？就算你和程旭前段比较接近，这会儿，听到他要被捕的消息，你该赶快回头呀！”
周玉琴的话倒恰像她的性格，实实在在的。她不像有些知青那样经常发牢骚，但也不多讲大道理。她认为，讽刺、讥诮生活中的某些现象，用非常尖刻的语言，喋喋不休地发牢骚，表示自己见解独到，有水平，实际是最愚蠢的。同样，她认为嘴头上老是挂着大道理，开口阶级斗争，闭口政治路线，捕风捉影、想尽办法要对人上纲上线的人物，也是十足的小丑。她觉得，面对现实生活，能应付、能周旋，能解决一点实际问题的青年，才是值得敬重和钦佩的。不能做到这一点，至少也该是手脚勤快，会做点家务事的小伙子，像章国兴那样的人，才中她的意。至于那些又懒惰，又爱吹牛皮发牢骚，大事做不来，小事又不做的人，是她最看不起的。她本着自己做人的准则，日复一日地打发着插队落户的岁月。集体户分家之后，莫晓晨和常向玲两个人首先开创了恋爱对象合在一起吃饭的“风”之后，章国兴曾经几次向周玉琴提出来，他们俩也合在一起吃饭，周玉琴断然拒绝了。她照旧和刘素琳、慕蓉支在一个锅里吃饭。只有在很少的时候，男社员收工迟了，或是章国兴为生产队出差回来晚了，周玉琴才招呼他过来吃一顿饭。人们私底下常常议论到她的精明和得体，不像对莫晓晨和常向玲那样有所非议。
可周玉琴今天这套实惠的“理论”却并没有说服慕蓉支，慕蓉支还是那副样子，一无所动地坐着。周玉琴有点急了，讨援兵似的瞥了刘素琳一眼。
从心底里说，刘素琳是不赞成周玉琴这套实惠的理论和生活观点的。她觉得，比她年龄小两三岁的周玉琴这么早谈恋爱，本身就不对。可要是真的谈恋爱，就该慎重地对待这件事，像周玉琴这种态度，也是不可取的。谈恋爱嘛，照刘素琳心底深处的想法，你认定了一个人，就得真心诚意对待他，把自己的心交给他。哪能像玉琴这样呢？
但是，今天不是讨论这个问题的时候，周玉琴也从来没在这件事情上征求过刘素琳的意见，刘素琳当然不会贸然讲这些心底里的想法啰。眼前，重要的是劝慕蓉回头呀！刘素琳伸出手，拉了拉慕蓉支被雨淋湿了的淡蓝色府绸衫衣，轻声细语地说：
“慕蓉，你心头很难过，很痛苦，这我知道。也许，你们之间的感情，比我想象的要深厚得多。不过，在这件事情上，你已经很对得起他了。眼前，不应该为他焦虑，而应该想想你自己，该怎么办？我觉得，再沉浸在惋惜、悲痛之中，是多余的。你要恨他，不要再在小资产阶级缠缠绵绵的感情中打转转了。你想想，他要真对你好，他为什么把一切对你瞒着，从来不给你说？不管他犯的是哪种错误，现在公安部门要逮捕他了，那就证明这种错误是相当严重的！我们就要坚决和他划清界限！这不是冷酷，不是无情，更不是见异思迁，这是大是大非问题。慕蓉，你可得清醒清醒啊！别被几句甜言蜜语迷了心窍。一个人，工作上犯点过失，思想上有些不正确的看法，生活上有些坏习惯，这还情有可原，可以改正。在敌我问题上，可含糊不得呀！你说是吗？”
煤油灯焰“噗噗”地往上蹿着，照出的那一圈光影里，映出三张姑娘各不相同的脸。慕蓉支肩膀动了动，还是没有吭气。
“支，”周玉琴急得放大了点声音叫道“看到前面是个陷阱，谁愿意往下跳啊？你就那么傻？快回头吧，要不，真把人给急死！你不知道，你刚才这一走，害得我们都不想睡了呢！”
不知怎么搞的，刘素琳和周玉琴说话的声音都很清晰，离得也很近，可慕蓉支却像是在听着隔了几层墙壁的人说话。她俩费尽口舌说的那些话，在慕蓉支的耳朵里只是一连串“嗡嗡嗡”的响声，她的耳管像出了毛病，什么也没听进去。程旭跑进了黑夜中去之后，慕蓉支姑娘的心像被一只重锤狠狠地砸了一下，她觉得，她像失去了什么贵重东西似的丧魂落魄。等她清醒过来，亮着程旭的电筒走回韩家寨，她一路上都在东张西望，希望能看到他，希望他忽然走到自己跟前来。等她走近寨边那棵百年的老沙塘树时，她才真正地失望了。程旭，像他以往那样，照着他说的话儿做了！他决定不理睬她了，为的是不连累她。他粗暴的声音，还在她耳边响着，他断然地往外一冲的身影，还在她眼前倏然地一闪一闪。可以说，从来没有一个人，这么粗暴地对待过她慕蓉支呢！慕蓉支感到一种窒息般的难受，她不是为程旭的态度痛苦啊，她是为程旭的命运焦心哪！明天，明天一早，公安人员就要来逮捕他呢！慕蓉支似乎晃晃悠悠地看到，程旭被铐上手铐，姚银章在他身后恫吓着，气势汹汹地推着他瘦弱的身子，甚至还可能对他狠狠地踢上一脚哎呀呀，慕蓉支闭上了眼睛，不敢再想下去了。
当她再睁开眼来时，泪水无声地涌出了她的眼眶，顺着她的面颊，不断地淌下来。
慕蓉支这一流泪，引得两个友伴都发急了。她俩都明白，这样的泪，比放声大哭还揪心哪！刘素琳双手搭在慕蓉支肩头上，转过了脸，周玉琴拉长了声气喊道：
“支，你可是说话呀！你心头是怎么想的？准备怎么办？我们也可以给你出个主意，想个办法啊！”话音刚落，外面灶屋的门“砰”一声被人推开了，七八个男知青的嗓门震耳地响了起来。有人晃着电筒，有人在擦火柴点油灯，有人在使劲蹬着雨鞋上沾的泥巴，有人在倒水。
三个姑娘一听就明白，这是陈家勤叫去找程旭和慕蓉支的那几个人回来了。三个姑娘都不吱声，竖起耳朵听着他们的说话声。
“唉呀，这一趟找呀，真应了人家常说的一句话，叫狗咬耗子，多管闲事了！”章国兴叹着气抱怨道：“又淋雨又吃风，我还险些摔一跤！”
“嗳嗳，你别说三道四啊！”郑钦世故作正经地扬着两条粗浓眉毛说：“我们今天这是执行政治任务！没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳。总而言之，劳而无功也是光荣的嘛！”
沈兆强接着叫：“我老早说过了，这两个人双双私奔了，世界这么大，你抓得住他们？”
“好好好，废话少讲，”莫晓晨的声音道：“出了一天工，累死人了，快点睡吧！”
“那么，程旭找不到，怎么办？”冯令在问。
陈家勤回答说：“他逃不了！无产阶级专政的国家，跑到天涯海角也能抓回来！程旭要是真逃跑了，只会罪上加罪。小冯，你懂吗？”
“我不懂，”冯令挺老实地说：“程旭这种人，到底犯了啥罪啊？这么严重！”
已经睡下的姑娘和其他知识青年，听到了回来的人们在说话，纷纷从床上起来，打开门走到灶屋里，七嘴八舌地向他们打听找人的经过。二十来个年轻人，你一言我一语，灶屋里就像是在开讨论会。
刘素琳和周玉琴听着灶屋里的说话声，默默无言地相对望了一眼，待灶屋的喧哗稍稍平息下来之后，刘素琳凑近慕蓉支的耳朵，悄悄地说：
“慕蓉，你听听，人们是怎样议论这件事啊！你的头脑可要清醒些呀，再不回头，你这三年多留给大家的好印象，全完了！”
“那就不单影响你的名誉，还影响今后的上调，影响你进大学，影响你的前途。”周玉琴焦急地伸出双手，摇着慕蓉支的肩头说：“支，你拿出果断措施来吧！”
一个人在集体中给大伙儿留下的印象，一个姑娘的名誉，是很重要的。有时候，人们对你的评价，集体对你的看法，不仅影响你在生活中所处的地位，还影响到你的将来甚至一生。一个年轻人，往往在青春时代至关紧要的问题上走失一步，摔了斤斗，以致一辈子悔恨无穷，想起来就难受。这点，慕蓉支是懂的。尤其是一个知识青年，由于她所处的特殊的生活地位，更是如此。下乡三年了，不论是碰到什么人，相识的或是不相识的，亲人还是漠不相关的陌生人，听说你是一个知识青年，人们立刻就会问：
“噢，下乡几年了？抽调了没有啊？打算怎么办？”
知识青年好像是在火车站上等待列车的旅客，在人们的心目中是即将乘车远行的旅客，一个还将走很多路的年轻人。不同的是这个旅客还没有买票，连他本人也不知道自己将到哪儿去旅行。他怀着急切期待和茫然若失的心理等着列车进站，随时准备跳到任何一列愿意载他而行的火车上去。哪怕这列车将驶得很远很远，他也不在乎。对广大知识青年来说，生活的路多得很、宽广得很，你走哪一条路，还不一定呢。
慕蓉支这两年来，听到的询问还少吗？不论是昔日的老同学，父母亲的同事，弄堂里年龄相近的姑娘们，还是亲戚朋友，甚至她的同胞妹妹慕蓉珊，听说慕蓉支她们插队的地方还没有开始解决知识青年抽调的事儿，自然而然会在信中、在闲谈中对她说，好好劳动，表现得好一点，争取早日上调，念大学也好，进工厂也好，有个着落才叫人安心。
慕蓉支当然懂得人们的这种种意思，是希望她好，希望她生活有个着落，好解决一系列每个年轻人都要解决的问题。她明白，刘素琳和周玉琴关怀她的心，她也知道她们的态度，她们是完全反对自己和程旭再保持什么关系的。慕蓉支并不责怪她们，她们不了解程旭，至少不像她那么了解。说到底，她和程旭之间，并没有明确什么关系，也不用她们这么焦急。此时此刻，慕蓉支所有的焦灼、担忧、痛苦，其实都是在替程旭不安。要逮捕程旭的人，能对她慕蓉支怎么样呢？
慕蓉支是个是非观念非常明确的人，什么是对，什么是不对，在平常的生活中，她颇有判断力。有些知识青年，坐三四十里火车到远处的城镇去赶大场，时常会因为这些年来铁路上规章制度不严，小火车站上好出好进，列车上又不查票，就不买票乘火车。慕蓉支从来不这么做，她觉得，这不是三毛钱五毛钱的问题，这是道德品质问题。沈兆强曾经说过，知识青年没有固定收入，每个月不发工资，逃票是正常现象，列车员即使查到你，听到你是知识青年，也会放你一马，与对待其他逃票人不同。慕蓉支为此非常生气，在集体户的民主生活会上，尖锐地摆出了批评意见。不想沈兆强满不在乎，说：“你管你在这儿提，我虚心接受。不过下一次我去赶场玩，照样不买票！非但如此，没饭吃的时候，我就坐到公社办公室去要；没菜吃的时候，我就顺手牵羊，走过哪块地，就拔那块地的菜来吃。我是个人，我有生活的权利！为什么和我同样年纪的人，有的可以留在城市享受，我却偏偏下农村来受罪呢？他妈的！”
为这，慕蓉支气得没睡好觉。沈兆强还在会后说，慕蓉支太正经，像一本四方四正的砖头书，一点也不领领现在的市面。
也许正是慕蓉支这种正直，也许是程旭说的一些话影响了她，她在感情上怎么也拗不过弯来，面对两个友伴的劝慰，慕蓉支只是觉得她俩不了解自己，而自己也无话可以同她们说。
看见刘素琳和周玉琴两双眼睛一眨不眨地盯着自己，急切地等待着自己表态，她只得仰起脸来，嘴角露出一丝苦笑：
“你们要我怎么办哪？”
“怎么办？”周玉琴立刻替她出主意道：“在逮捕程旭这件事情上表明你的态度！我们也可以给你证明嘛！”
刘素琳补充道：“立刻在感情上和程旭割断一切关系，再不能相信他啦！”
这两点，恰恰就是慕蓉支做不到的，她垂下了头，闭紧了嘴，不说话。
刘素琳温存地推了推她：“你还怕吗？”
“怕个啥哟，你怕难为情，我不怕，我代你去说！”周玉琴抢着说。
“不，”慕蓉支立刻抬起头来，睁大了双眼道：“不能这么办！”
“什么？”刘素琳和周玉琴真生气了，异口同声地问：“那你要怎么办？”
慕蓉支嘴巴张了张，眼里满是泪，欲言又止，遂又叹了一口气，低下了头。
三个姑娘的寝室里一阵静默。
不知什么时候，喧闹不休的灶屋也宁静下来。很显然，她们仨的对话，外面的知识青年都听见了。大家听清了慕蓉支的嗓音，知道她已回来，而凝神屏息地听着姑娘寝室里的对话。
初秋夜的雨后，沟渠里，石坎角，田埂上，蛙声像合唱队一样齐声鸣唱着，噪得人心不安宁。
这样一种沉默，给每个人的心头都带来了压力。刘素琳觉得，慕蓉支的行为，越来越叫人不能理解，越来越使她气恼了！她轻轻咳了一声，严肃地说：
“慕蓉支，你不要糊涂，这是政治立场问题啊”话未说完，集体户大祠堂门口，一个清脆的嗓门在喊着：
“小慕，小慕，你出来一下，睡了吗？”
大家都听得出，这是老贫农袁明新的女儿袁昌秀在叫慕蓉支。要在平时，灶屋里的知青早代她回答了，可这时，没一个知识青年替慕蓉支答应。
刘素琳和周玉琴都瞅了瞅慕蓉支，慕蓉支听清了是袁昌秀在叫她，尽管时间已经很晚，袁昌秀在这个时候来找她令人有些奇怪，但她仍像被解了围一样，从板凳上站起来，搁下手中的茶杯和毛巾，几大步跨出门去，高声答应着：
“我还没睡呢，昌秀。你进屋来吧！”
“不，你出来吧，不要吵了大家的瞌睡。”袁昌秀又在门外唤。
走过灶屋的时候，近二十个男女知青，都用一种近似问询的目光瞅着慕蓉支。慕蓉支理解人们这种目光的含义，两眼直视着黑洞洞的门外，目不斜视、旁若无人地疾步走出了灶屋。
集体户的知识青年们，都没听清袁昌秀和她说了些什么，两个人的脚步声，就渐渐远了。
“唉，你看看这个人！”周玉琴一拍大腿，蹙着眉头说“她连嘴巴上表个态，舌头上滚一滚也不愿意呢！”
“她是在变哪！”刘素琳想问题要比周玉琴远些，平时也和慕蓉支更接近些。慕蓉支在程旭问题上表现出来的一连串反常的行为，引起了她的深思：“她开始变得复杂、变得叫人不易理解了”
刘素琳呐呐地自言自语着。集体户寝室的上面，是用一色的青竹扎成的楼笆竹，分配给大家的谷子、包谷、荞麦、豆豆等收获物，都堆在楼上。一只耗子，正在楼笆竹上啃着谷类，吱吱发响。要在平时，青年们准会亮起电筒，吓走耗子，闹腾一番的。可这会儿，谁都没这么办。刘素琳思忖着，目光由板壁移到了她们寝室的门口，陈家勤和几个知青，走进她们屋里来了。
爱清洁的周玉琴，平时是不欢迎不爱洗衣服的男知青进屋来的。这时候，她朝几个人点点头，招呼他们说：
“进来坐嘛！你们说说，慕蓉支是不是发了疯？”
陈家勤瞥了两个姑娘一眼，扬起两条漂亮的眉毛说：“你们劝她多久了？”
“什么话都说了。”周玉琴气嘟嘟地撅着嘴巴说：“我真想不明白，她这是怎么了。平时，什么事儿她都挺随和的，只要我和素琳一说，她都赞成。可今天，唉！要怪都得怪程旭，把她引得”
“她在变哪！”刘素琳见周玉琴动了怒，生怕她说出什么不得体的话来，忙接过话头说：“看来这次要劝得她回心转意，难了！”
陈家勤淡淡一笑，说：“都是好朋友嘛，怎么就不能劝得回心转意呢？”
“你说说怎么办？”周玉琴没好气地说：“刚才她要去找程旭，你在灶屋门口拦住她，还不是碰了一鼻子灰！我看，算了，我们尽到好朋友的责任了，该怎么办，由她自打主意。说多了，反倒伤了和气呢！”
陈家勤被周玉琴抢白了几句，一点也不觉得尴尬，他瞧着刘素琳，似启发又似思忖般地说：
“能不能想点办法呢？反正，程旭马上要被逮捕，这是不容置疑的。程旭被捕走了，既成事实放在那里，她是个人，生着眼睛，不会看不见。我们几方面再帮助帮助她，不就成了。像小周说的，那就欠妥了，总不能看见一个同志要掉到泥坑里去，不伸手拉她一把呀！”
“依你看，该从何着手劝她呢？”刘素琳知道陈家勤聪明，处理的事情多，肚子里的点子像蜂窝儿，一个连着一个，用不完，便用征询的口气问。
“帮助人的途径，是多方面的。”陈家勤毫不为难地说“组织上可以直接帮助她，同志间可以间接劝导她，还有家庭里父母亲的态度，也很重要。往往，几方面配合，就能见成效！”
“哈哈，到底是当过几天‘官’的，说出话来一套一套，听起来蛮有道理呢！”沈兆强咧开嘴，半真半假地在陈家勤身后嘲笑着说：“我不管你们用什么办法帮助慕蓉啰，反正慕蓉支和程旭好，是一朵美丽的鲜花插到了牛屎上。嗳嗳，刘大姐，你是记工员，你记一记，我们八个人，今天夜里冒雨去寻找罪犯，刚才陈家勤说了，姚主任关照，这八个人一人记一天工。嘿嘿，我一回来，就出了一天工，轻轻巧巧拣了个便宜工分。”
刘素琳对他嬉皮笑脸的说话腔调，很看不惯，说声：“晓得了，你还是睡大觉去吧！”便车转脸，不理他了。
周玉琴撅起小嘴，朝陈家勤一呶：“好了好了，陈大博士，你不要在这里滔滔不绝讲大道理了。你是户长，算是领导吧；我们和慕蓉支也算得上是同志关系吧，都劝过了，不中用！至于家庭，慕蓉支的家在上海，几千里之外，她父母亲怎么帮助她呀？尽讲些不着边际的话。”
周玉琴厉害得像放机关枪，一再地驳斥陈家勤的话，陈家勤就是有一股那么好的耐性，他俊俏的脸上笑眯眯的，待周玉琴说完，他一点也不生气，似是无心实是有意地说：
“唉，办法嘛，是人想出来的嘛！”
“啥办法？”周玉琴迫不及待地问。
刘素琳拉拉周玉琴的袖子，一拍巴掌说：“有了。慕蓉支的妈妈不常要我们互相帮助，并做到‘互通情报’吗！一般的事儿，我们从来不说，这件事儿，事关重大，我们有必要写信告诉她。她妈妈收到信，写信一劝她，准灵！慕蓉支很听她父母亲的话！”
周玉琴的眼里闪出光来，兴奋地往高处一蹦“咚”一声坐在床沿上说。
“对，对呀！我为啥想不到这点呢！我们说一千一万句话，不如爸爸妈妈对她说一句话呀！”
陈家勤微微笑着，嘴角露出点得意之色：“嘿嘿，我说是有办法的嘛！”
“你还会没办法吗？”郑钦世歪着脑壳，眯缝着眼睛说：“没办法还叫你陈大博士干啥？你不但有办法，而且想出了办法，总还有一套冠冕堂皇的理由。不过我就是弄不懂，程旭落难，你为啥特别起劲？”
“是啊，你们老同学，照道理应该是”胖笃笃的莫晓晨接上话头说到这儿，在斟酌字眼。陈家勤严厉地扫了他和郑钦世一眼，冷铮铮说道：“我奉劝你们二位，站稳立场啊！特别是你莫晓晨”
莫晓晨出身于资产阶级家庭，被陈家勤一点，脸色陡地变了。
父亲是米店职工的冯令嘀咕着：“好好地说话，又要套帽子了，啧啧！”
郑钦世大感不平，摆出了一副和陈家勤辩论的架势，幸好刘素琳机灵，她连连摆着手道：“好了，时间不早了，大家别争吵，伤了和气。”说着，向坐在床沿上的周玉琴使了个眼色。
“陈大博士，我算是佩服你了，有一套，真有一套！”周玉琴会意地从床沿上跳下来，叫着道：“好，说干就干，素琳，我们马上联名写信。嗳嗳嗳，我们要干我们的事了，你们也请回去吧！章国兴，你还倚在门上干什么，还不快点去洗脸睡觉，明天还要出工呢！”
男知青们被周玉琴连哄带喊，赶出了寝室，一场险些爆发的争论就此平息了。周玉琴把那盏油灯端到用两只大木箱叠起来的“桌子”上，对刘素琳说：
“你写信，我签名，快呀！这事儿非告诉她爸爸妈妈不可。”
刘素琳拿出信纸，拧开钢笔套，用她那和性格一样的字体，端端正正地写起信来。
周玉琴趴在“桌子”侧边，盯着刘素琳的钢笔尖，看着她流利地书写着一行又一行的字，赞叹着刘素琳的字比她写得好，时不时插上一句自己想说的话。
一只当地人叫作“偷油婆”的蟑螂，从墙角落里飞出来，轻微地拍着翅膀，飞到了竹壁笆抹石灰的墙上，快速地爬到箱子旮旯里去。两个专心致志地写着信的姑娘，谁也没知觉。
从其他姑娘和男知青寝室里，嘁嘁喳喳地传来一些议论声。起先还热闹，过了一会儿，就逐渐逐渐没有声息了。第二天要出工劳动，谁也没那么多精神尽聊天聊下去。集体户里恢复了深夜间的安宁、静谧。
半个小时之后，信写完了。两个好朋友肩挨着肩看了一遍，周玉琴满意地签上名字，说：
“你开好信封，明天就托上中学的娃儿送到邮局去！”
刘素琳拿出一本笔记本找夹在里面的信封，抬头打量了一下屋子，皱着眉头说：
“你看，袁昌秀把慕蓉叫出去，这么久了，她还没回来。”
“是啊！”周玉琴也恍然想了起来：“袁昌秀找她，有什么事儿呢？”