第七章
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一圈又一圈，一圈又一圈，我到来的地方去。
我从去的地方来，一圈又一圈，一圈又一圈
黄科长起得早。要是在林场，他起得更早。这是他多年跟随林场的老场长养成的习惯。每天三四点钟，老场子就在屋里折腾开了。咳嗽、放屁、打嗝、抽烟。挪箱子沉重的软皮靴把陈旧的地板来回踩得嘎吱嘎吱。他起床，也非得把你拽起来（他老伴不在山里），并非有什么大事。隔一会儿，他得叫喊：“黄之源，你小子把我的花镜塞哪儿了？”再隔一会儿，他又得叫喊：“你替我记着点，上午通知伐木二队曹队长让他带人在道口等着我昨晚我让你收着的那几份统计报表呢？我说你年纪轻轻忘性咋恁大？快找找”再隔一会儿，又是“你替我记着点”老场长老喜欢在众人面前骂他记性不好。不过，林场的人心里明白，在老场长和起小跟在他身边的小黄之间，究竞谁的记性更差些。挨老场长骂的时候，黄之源从来不还嘴。他清楚，老场长这人就是一张嘴臭。除过这，遍天下再找不到恁好的老头。他离不开你，这还不叫你高兴？年头一多，他归他骂，黄之源呢，早把他下边所要的东西给找出来悄悄放在手头了，待他二回再叫喊，就可以马上递到他手上，叫老头吓一跳：“你小子有长进啊！头年冬天吃啥来着？吃山核桃补了脑浆了吧”老头把眼珠鼓老高。黄之源今年还不到三十岁，已经当了三四年林场计划调度科的科长，加上跟老场长这么一点非同寻常的关系，在林场，整个儿一个大拿！他这回来羊马河，是想请这儿弄个基建队上去，给他盖几间房。他要接家属了。
自己收拾完床铺，到院里活动过腿脚，做做各种转体和下腰的动作，齐景芳送来了洗脸水。
“黄科长，您又自己叠被了”齐景芳清倒杯子里的残茶。
“我常来常往，麻烦你们的日子多了。你们可别把我当那些大家伙看待”
“大家伙来，我们场的首长还不一定每顿饭都陪着呢。可你”“啊，那是你们场的首长相中我手里那几根木头了。”
‘称这么没良心！回头我告诉我们场首长，让他们每顿都只给你上苞谷馍！“黄之源笑了：“我当着你们场长政委的面也这么说。不信，你问问去。”
齐景芳挑起细黑的眉梢，瞟了黄之源一眼。她不相信黄科长会当着场首长的面把话捅到那一步上去。捅到那一步上了，人跟人之间什么都白了，还有啥意思？还能好得起来？可她觉得场里的几位首长待黄科长是真好。不光当着他的面，就是在背后，他们也常关照服务班的人，千万别怠慢了他。是真把他当一回子事。有时连政委都亲自给水库上打电话，让他们砸冰下网给黄科长抓鱼。还专要小头大肚子的武昌鱼。她常常拿这位黄科长跟羊马河机关里的股长、中心助理员相比。从年龄上来说，羊马河的这些股长、中心助理员没一个不比他大的。可论及场首长的器重，却又没一个及得上他的。十年后，谢平能到这一步上吗？也许还不止冷不了地，她要朝这上想。可我干吗要为‘右人“担忧呢？喝大河水了？管恁宽！要你来为谢平操心？哪是哪呀！她自责。尔后心慌慌地跳，却又松快舒服得发紧。这会儿，她也这样，呆呆地看着黄之源宽厚的脸盘和细小的眼睛发了会儿愣，格登一下，脸便烘烘地烧热起来，赶紧低头避开黄之源追寻的视线，提起那把高腰细身长嘴的马口铁水壶，哗哗地向脸盆里倾出一长条翻滚着热气的细水柱
政委亲自过问谢平的情况，叫陈满昌不舒坦、不自在，甚至多少有些紧张。政委的特点，他清楚。今天使用你，并不表明他真器重你。今天把你晾在一边，也并不表明他对你的潜在的能力缺乏明晰的估价。他不断地在掂对、测试。掐着指头计算。这正是政委厉害的地方。他办事用人都十分讲究时机。时机不到，决不动声色。只看他在袁副校长和儿子跟前那副随和、琐碎的劲头，就以为他是个婆婆性子，或只看他跟场长扭咬得恁凶，一丁点都不肯退让，就以为他刚愎狠辣，那你就都错了，简直是错到了家，错出了圈儿。政委当仓库主任前，在部队一个兵种总部当过秘书。是海军总部还是陆军总部，闹不清了。他自己不说，你也查不到他的档案。他的档案在兵团于部部铁皮保险柜里锁着呢！密码锁，你开得开？！后来因为什么，下来当仓库主任，也闲不清。但能在总部当秘书，这能耐还咋的？政委自己现在已很少动笔了。但无论是老严还是老宁，虽说都是正宗的拿“人民血汗”灌了十五六年的大学生，写的讲稿，起草的总结，呈到他手里，他都要给你打发回来三四次，叫你自己改。尔后，他再亲自给你改，能给你改得面目全非。再把你叫来，一句一句跟你说，为啥要这么改。你问老严、老宁服不服？“这一点上，政委真是没得可说的！”这两个臭不聊的大学生都感叹呢！但，陈满昌起草的文件，政委从来没给打发回来过。“行，搁这儿吧。”第二天去问。画了圈了。“打印下发。李”那一笔流畅粗大的红字！每次都这么顺当。政委看不出来，满昌起草的文件，只是拿去年发过的，加上今年师里刚下达的揉一揉、搓一搓再顺一顺？他看不出，比起老宁、老严，满昌的文字工夫差好大一截？那你又错到了家、错出了圈。政委心里贼清楚。但为什么不打发你去改？不为难你？因为他刚到羊马河，他需要几个像你陈满昌这样的人。也因为，他看透了你。你那一碗，到底了，没必要那么样地为难你。挖耳勺里堆满芝麻，又能榨出多点儿油？“就这样吧”所有这一些，陈满昌心里全明白。就说对这一拨“上海鸭子”吧。别看政委平日很少说起他们。兵团群工部、师知青办来要情况，他都懒得出面去谈。总打发政治处主任去应付。但陈满昌很清楚，谢平他们这最后一批上海团校来的学员一到羊马河，政委立马就让干部股、劳资股找出他们的档案送他那儿去过。调谢平，还是政委亲自给张股长交办的事。政委还不让张股长跟任何人说。所有这一切，都表明政委对谢平是有打算的。这正是陈满昌时时也得掂对的一件心事。自从谢平调来后，政委从不在满昌、也不在政治处人面前谈谢平，好像完全把他冷落一旁。（对此，谢平还好迷惘过一阵。在街道团委工作那一阵，无论是街道党委的何书记，区团委的李萍琴，或是团市委地区工作部的宋部长待他都很热情、知心、坦诚。他习惯了这种关系，也需要这种关系。）两天前，政委突然找满昌，、说谢平的事：“小伙子有点毛病，是吗？给你添不少麻烦。你考虑考虑，（政委总是用这种口气跟满昌说话。但政委越这样，满昌越不安。要是真心，他一个五十来岁的人，用得着这么谦和地对待他这个三十才出头的部下？）是不是把他搁宣教股去。老宁那人大大咧咧，倒是什么都不在乎”陈满昌没放谢平。他听出政委暗指他不如老宁那么容人。他不能让政委对他产生这样的印象。更不能让谢平带着对他的“成见”到另一个股室去，这样实际上是在机关，又是在政治处内给自己增加了一个对立的力量。不，现在不能让他走。得过一段看看那时的情形再说
过了两天，机关抽人下去分片包干，督促检查冬季的备耕备料工作。组织股抽的，是谢平。宣布名单的当场，许多人偷偷拿眼角瞟谢平。他们料到陈满昌会这么干的，想知道谢平的反应，想看看陈满昌面部的表情。但他俩都没什么异常的表演。这不能不让他们扫兴。
谢平乐意下连队，只是受不了那些含意复杂的瞟视。所以，等协理员一宣布
“散会”他起身就走。让别人去议论和猜测去。他估算，这次蹲点总要蹲过年去了。组织股里又调来个上海青年，跟他一起搞劳动竞赛。股里的工作倒不用他操心了，但齐景芳的补课和原定跟秦嘉说好，找各青年班的人碰头，这两件事得在走之前安排妥了。而已、他也急于想见到秦嘉。他想说服她，能同意他向领导打报告，调离机关。他不想这么窝窝囊囊地在陈满昌跟前待下去。事情越来越清楚，陈满昌需要的只是一个能替他本人办事的“小伙计”但谢平自忖，他不是单为了做谁的小伙计，才不远万里跑这农场来的！有一次在电话里，他跟秦嘉透了点风。秦嘉那番惊讶，在电话里哇啦哇啦大叫。“到底出什么事了嘛？说呀！出什么事了？”她追问。他说：“你别叫唤呀，有些事电话里不好说。（总机房的守机员经常监听上海青年的电话。尤其是一男一女打电话时，她们更爱听。）见面再说吧。”放下电话，他细想想，是啊，出什么大事了？没有啊。干吗那么脆弱？得适应各种环境的考验嘛！都要别人顺着你，那就别离开上海。在上海万事就能恁柔顺？不照样年年有人在单位里寻死寻活地闹吗？人心不足蛇吞象。哪儿没有一本难念的经？这么想想，平静了。但老也平静不了多久。但凡一走近陈助理员办公室的门，他的脚就沉重。他的心就慌涩。他就不想往里走。但又必须往里走。“回试验站去吧。”他无数次对自己说。但一次又一次地问自己：“到底出什么事了？没有啊！我患得患失什么呀？”
正因为这样，他更是常常想到齐景芳屋里坐坐。哪怕听服务班的小丫头跟他开几句玩笑呢，似乎也要比待在陈满昌跟前强。但这几天，连齐景芳也不好找了。她真那么忙，有两晚上都不叫他去上课了。昨天中午，见到她。她正从牛牛车上的大水罐里往水房的开水锅里放水。裤管挽得老高，露出两截葱秆儿似的白腿子。半旧的解放鞋和黑紫红的丝袜，都叫水溅湿了。上身只穿件宝蓝色的高领毛衣和旧黄军罩衫，大声地跟班里的两个小丫头开玩笑。谢平走过去，她好像不无尴尬似的。那两个小丫头也赶快走了。她红着脸说，这几天，服务班评五好，协理员催着报名单、报材料。恐怕还得个三五天才能上得成课。
“已经沓了两天课了。”谢平提醒她。
“不才两天吗？”她调皮地歪了歪头。然后很快拉着牛牛车走了。他想再跟她说说习题的事，她却说：“你没见我一脚水一脚泥的，裤腿管上都结冰坨坨了。这会儿怎么跟你说？”那大气，能冲他一个跟头。
而且而且谢平还感到，这两天，齐景芳跟他说话的腔调也不同以往。急躁。不耐烦。甚至有些慢大。前天，她打电话叫他去。他对她说：“我还没打饭呢。大食堂快关门了。”她却说：“大食堂关门，还有我这儿的‘小食堂’哩！怕我还供不起你一顿饭？”他去了。她在西小院的月洞门边等着他，却没让他上院里去。
“哎呀，你怎么这么磨蹭！”她把他拉到院墙后边，嗔责道“你怎么又跟人家老白疙疙瘩瘩了？人家老白是政委老婆的老乡。陈助理员都让她三分。你不知道？你要这样我可警告你，在机关可待不长。”就这味儿。
出会议室。谢平在空空荡荡的林带里转了两圈，又到邮局去等了会儿邮车。邮车从福海县来。结果没他的信。向邮局的老宋借了几份投递剩下的旧报纸和旧杂志，靠在窄小的木制柜台上，走马观花地掀了一遍；又隔着装有铁条栏的窗户，看
一些妇女在下午的阳光里，在邮局门前的洋井旁边洗被子。她们把湿淋淋的被单拎得老高，呼嗵一下，又使劲摁到大盆里。然后又拎起，又摁下。圆活粗壮的手臂冻得通红。瘦削的脊背和肥大的臀部支在木桩似叉开的两条腿上。水珠在她们腰间的油布围裙上结成晶亮的冰块。褪了色的旧头巾由风吹落到肩上，她们便用潮湿的胳膊把它们扶扶正，又一次挺起有力的腰肢，拎起那早已发黄的白床单，用力把它们摁进满满一大盆的水里。虽然是冷水，这时也从她们结实的光胳膊上袅袅地冒起一股股白花花的热气。
给秦嘉要了两次电话，又都没要通。他便去找放电影的小刘。场部没新华书店，
一直是由放电影的兼卖书。老宁早吵吵着想张罗个书店。基建办公室也给看定了地皮，还给放了线，但到了也没盖得。墙起来八九层砖，撂那儿了。说是没木料，上不了梁，棚不起屋顶。计划内的那点木料，这一冬天给各配水点修理朽坏了的闸门，都还嫌紧巴巴的。所以，仍还是卖书跟放电影一起流动。谢平在小刘的书库里挑了
一本几何习题集，一本夏丐尊和叶圣陶的文心，一本清人潘荣陛写的帝京岁时纪胜，便向招待所走去。月色，把招待所大院染得幽幽的蓝。那树影、车影、房影乌黑地落在雪地上，衬得谢平的脚步声，格外清寂。
业务室只有两个值班的老娘们，捏摸着对方的衣襟，在议论今年场部商店卖的棉花的质量。齐景芳宿舍里有亮二他透过窗玻璃朝里张张，警卫班的一个小伙子在这儿串门。还有跟齐景芳同屋住的小金。再就没人了。那二人也不知在夺什么。小伙子腿骑着腿，把小金压在铺上，使劲掰她的手。小金扭动着身子，似在笑，又好似在骂。但听得出，没敢放开声来叫。谢平皱了皱眉头，心里叨咕了一声：“像什么话！”便敲了敲窗户。床上的二位吓一跳。小伙子先黄了脸，松开手，连连退到墙根前，呆那儿了。倒是小金顶事儿，翻身坐起，拢拢散乱的鬓发，嚷道：“不就是块破表吗？好像人家没见过似的。还你！”说着，真从手腕子上抹下一块钢丝弹簧带的半钢上海男表，扔铺口上。大概借此向窗外的“不速之客”“表迹明志”：他们扭在一起，无非为了这么点东西，别无他意。
“看见你们齐班长了吗？”谢平歇了一会儿，隔着窗户问道。
“是你呀！”小金听出谢平，忙出来开门。一边还在装腔作势地揉捏着手腕，回头给那个依然跟个木鸡似的呆站着的小伙子鼓白眼。谢平反而觉得不好意思正眼瞅人家，便讪讪地看着她那还趿在脚上的鞋，问道：“晚上评五好呢？”他本来是无心随口找这么句话来“填空”的，却不料从小金的回答里，他得知，服务班早五天前就评过了，名单和材料都报支部去了。
“谁这么诓你呢？我的姐夫同志”小金取笑道。这时她已经完全恢复了平静。
没评五好？齐景芳在撒谎？她为什么要诓我？平日最受不了人骗的谢平浑身一下发热发胀了，心里像打翻了五味调料瓶。他几乎是立马猜到，这一刻，她准在西小院。他快步跑去。
果不其然，他俩都在
他——那位黄之源站在小黑板前。她，坐在沙发上，那么恭敬。顶真地看着他。小黑板上画了个测定磁力线方向的右手定则示意图。他在给她讲初三的物理。原来是这样。
他推开门去。抽出两本刚买的书，撂在齐景芳面前的茶几上，便出了房间，连门都没关。他真想把书撂到齐景芳脸上。
谢平刚走到月洞门前，齐景芳穿着大衣，追了出来。
“谢平，你听我说”她喘息。
谢平没停，也没听，照直朝机关走去。过了大食堂，走到篮球场跟前了，齐景芳一把拉住谢平，跺着脚说：“就是该死罪，你也得让我上个状子，说几句吧！”谢平说：“别耽误你功课，谁教都一样。人家是科长。还在等你呢，，齐景芳快急出眼泪了：”你到底让不让我说话？“
谢平说：“还说啥？”
齐景芳说：“要说！”
谢平冷笑笑：“那你说吧。”
齐景芳说：“在这儿说，露天唱大戏？”这时，球场那头有人结伴走过来。齐景芳忙竖起大衣领，裹上头巾，把谢平的衣领也翻起，挽起他，半拽半推，朝畜牧队方向走去。
不一会儿便出了场部。面前是一片休耕轮作的老苜蓿地。掠过旷野的风卷起沙沙作响的干雪粉，擦过他俩的身躯，又悠忽地向半空中飙去。他俩笔直穿过苜蓿地。谢平不肯再往前走了。干涸的渠道两边尽是黄细的于苇子。一多半被压在雪里。露头的也让风吹折了。有那几根不肯折的，戳起，却叫谢平想道：“要有人在这达放
一把火，多带劲！”
他俩默默相对着站了好大一会子。
“说呀。”谢平催促道。
“火下去了没有？”齐景芳半是愧疚半是讨好地问道。
“火”谢平冷笑笑。
“我说什么，你还信吗？”齐景芳凝视着谢平竭力想躲开她目光的眼睛，问道。
“不可能再信。”谢平斩钉截铁地回答。他得气气她“回敬”她—壶。
齐景芳一下迸出了眼泪，扭头跑去，跑了十几步，又回转身来冲着谢平喊：
“你就看见我蒙你了。可你为什么想不到，是人家老黄王动提出要帮我复习功课，你叫我咋办？他能在这儿待几天？咱们干吗要得罪人家？我早知道你会误会的。我知道跟你解释不清，所以我不想让你知道。反正就几天的事。他一走，我们还是我们。可你小肚鸡肠！”
“对，我小肚鸡肠”谢平继续冷笑。
‘你就是小肚鸡肠！“齐景芳跺着脚嚷道。
“狠狠地哭吧。这野地里，于的都能冻裂，你再给自己添一脸湿，正好！”谢平看她真哭，心又软了。便想开句玩笑，逗引她。
“不要你管！”
“好。不要我管，我走。”
“走！你说得倒怪轻巧！把人诓这儿了，拍拍屁股，自己倒想溜了？走，也得把话给我摆明了撂净了再走！”
谢平这下可真火了：“我诓你？是你请我当‘家庭教师’，又用瞎话蒙我。你追着要我解释这一切。你把我拽到这鬼地方来。你跟我，到底谁该把话摆摆清楚，撂撂干净？你说！有你这么不讲理的吗？怎么不说话了？没气了？哑巴了？”谢平冲到她面前，恨不得一口啃掉她半个脑壳。他没穿大衣。这野地里的风又透心刺骨。他觉着自己简直就跟光着身子戳在这里一样，心里又窝憋得不行。
谢平一吼，齐景芳反而不哭了。她怕的。担心的就是谢平不理她，冷淡她，蔑视她，居高临下嘲弄她。而这一刻，他蹦得越高，吼得越响，越烦恼、愤慨，越表明他心里有她。她是这么理解和分析“局势”的。
齐景芳注意谢平，已不是一天两天了。离开上海前，她大姐背着她大姐夫，还偷偷跟她做过这样一次交代：“跟你说实在的，大姐我是不想让你走的。我跟你大姐夫吵过，要他给你在上海落个户口。他反把我训了一通。你积极，你大姐夫积极，我拖不住。说句你不爱听的话，论过日子的舒服，你还不如回老家跟二姐夫现在说这些，还有啥用呢？我想着，不管那些批准你去农场的人现在嘴上说得多么好听，在他们眼里你总是跟那些上海学生娃子不一样。将来有政策照顾成千上万的他们，不会有专门的政策照顾单独一个的你。你得靠自己”讲到这里大姐啼嘘抽泣了好大一会子，尔后说道“再说句你不爱听的话，到了那边，留心身边的人。见到实诚的。、可靠的、能体贴你的，哪怕年岁大些，相貌丑些，文化低些只要能托付自己终身，风风雨雨能有个安稳的去处，你就趁早”当时大姐抽抽噎噎哭得说不下去，齐景芳也没让大姐说下去。她羞红了脸，啐道：“姐，你说些啥呀！俺还小哩！”但大姐的话还是起了作用。这使她一上火车，就存下许多戒备，比任何一个女生，更多个心眼；在跟男人的接触中，也更大胆，又更谨慎。她当然绝不会像大姐说的那样将就个“年岁大的、相貌丑的、文化低的”要那样，将来还不被那该剁该剐的m姐夫笑掉大牙？让老家的熟人、让支持过自己的县中的老师同学难过一辈子，哼哼一辈子？！心志比天高的她，当然要挑个实诚的，但必须还得是个有能耐的。她得让老家的人瞧瞧！这决不能含糊！于是，自然而然地，她注意上了谢平。几乎从那一刻，在火车站上，谢平被大队部指定为带领全大队1200个同伴向团旗宣誓的领誓人起，她就开始在掂量他了到羊马河以后，她更感到周围这一片低洼的。沼泽地＂里，谢平显然是一个不可多得的“小岛”至于黄之源喜欢她，她早敏感到了。这段日子，黄之源常往羊马河来，住招待所，三天的事，非办一个礼拜。时不时到她们服务班宿舍来聊天。给她们带东西。种种这
一些，她心里有数。拿谢平跟黄之源比，那么，应该说，谢平那小岛目前还是“荒芜”着的。而黄之源，则已是“树木翡郁，气象万千”了。但齐景芳并没有因此让自己心灵的天平偏向黄之源。他是有老婆的人。她决不干那种缺德的事。她接近他，是因为他懂得多。能干。她希望自己多一个保护人。多一个老师。多一个哥哥。当然，毕竟还只有十七岁的她，也为有这样一个男人能喜欢自己而心跳，朦朦胧胧地感到一种自得，一种喜悦。因此，她也不愿冷淡了他。不忍心因此伤害他。她还不明白男人的“喜欢”里包含的全部用意。她只感到了其中动人的成分。或者她一厢情愿地把它规定在十分单纯的界线内。在这一点上，她跟许许多多女孩子一样，在相当长的一段时日里，总是只生活在自己给自己编造的童话里的。她又本能地不想让谢平得知她在接近黄之源。（或者倒过来说：黄之源在接近她。）这两个晚上，她都极度的忐忑。她为自己在谢平跟前说了瞎话而不安。她害怕谢平来找她，闯到西小院来。黄之源这两个晚上给她讲的东西，也不知听进去有三成没有。在更多的时间里，她总偷偷地瞟着窗外，又不便去放下窗帘，又不愿顶上门。她祈望平平安安地过去了这些夜晚，以后再不做这种“蠢事”了。却没想到
“‘我明天走。替你在那两本书上勾了些题。你跟老黄商量商量。如果觉得合适，就挤出点时间来做做”谢平把两只手都插在裤兜里，用胳膊夹紧了自己的腰眼。似乎这样，就能暖和些。
‘你走？上哪儿！“齐景芳一惊。
“下连队蹲点。”
“组织股还去谁？”
“就我一个。”
“陈助理员恁狠！”她突然愣愣地说。因为冷，嘴唇灰白了。
“下连蹲点，是正常的。”
“正常的？！”她叫了一声。诧异。不平。耸起黑细的眉毛。
“‘我的被子洗出来了吧！”
“还得带行李？”她又吃惊了。
“不带行李，睡什么？又不是一天两天工夫。”
她低下头不做声了。一口长一口短地呼出许多条清香温热的白气。过了一会子，她说：“回吧。我给你拿被子去。”
她端来的是一盆湿被单。今天才洗。还带来个铁丝编的烘笼，架在炉盖上c谢平说：“我来烤吧。”她只不做声，好像没听见似的，呆呆翻动被单。被单上不断汩汩地冒出一大团一大团烫手的热气。陈助理员那么快又往组织股里调进个人，齐景芳已经为谢平担着心了。这次又独独把谢平弄下连队，更证实齐景芳的担心不是过敏。齐景芳跟自己二姐夫这一号的人打过交道，了解他们、她二姐夫在镇办厂当生产办公室主任。这一号人官虽然不大，但对自己所要的一切，却把得尤其严紧。谁来插一腿，说个“不”字，都是不能相容的。正因为这样，她佩服黄之源，那么年轻，就能在林场、农场许多地方应付自如。她知道，那是不容易做到的。她看出谢平将后的日子不会过得顺当，这倒反而激起了她一种天性——要去保护谢平。做出牺牲。不管他将遇到什么艰难，都跟他在一起。她被自己这个冲动所打动，并且感受到一种异样的充实和兴奋，甚至微微地战栗起来。但怎么开口呢？
“还生我的气吗？”她低声问道。腾上来的热气把她脸灼得通红。
“”他不想回答她。
“我真恨你跟木头似的。”她突然抬起头。
“我怎么跟木头似的了？”
“”现在轮到她不做声了。过了好大一会儿，她道：“谢平有件事不知道能不能跟你说得”
“我洗耳恭听。”
‘你不笑我？“
“你有什么好让我笑的？”
齐景芳把被单翻过一面来，叠整齐了放在烘笼上，重新坐下，便慢慢地把临行前她大姐对她说的那番话，照搬了一遍。齐景芳是想借姐姐的心思试探他。如果谢平也注意上了自己，她想是能从他的反应里听出那点意思来的。如果他也有心，她索性就把事说开了，说定了，省得别别扭扭再闹误会
说完后，她心跳得那么响，那么厉害，简直要把炉盖上的烘笼架子也拍下地去。
“你姐姐怎么能这样？！”这是谢平的第一个反应“咱们到农场来就是为了找个男人？笑话！你找了？”他瞪起眼问。
“没有没有”她连连叫道。
“我们要指着政策照顾，就不离开上海了。上海人、山东人，这都是次要的。这两年，十来万青年进西北。十来万啊。小得子，咱们要是不下定决心好好干一番，在历史面前怎么交代？怎么对得起这一个大行动？又有什么面目，重见江东父老？谢平十分激动地还说了许多许多诸如此类的话。齐景芳便不再吱声了。
一圈又一圈，一圈又一圈，我到来的地方去。
我从去的地方来，一圈又一圈，一圈又一圈
黄科长起得早。要是在林场，他起得更早。这是他多年跟随林场的老场长养成的习惯。每天三四点钟，老场子就在屋里折腾开了。咳嗽、放屁、打嗝、抽烟。挪箱子沉重的软皮靴把陈旧的地板来回踩得嘎吱嘎吱。他起床，也非得把你拽起来（他老伴不在山里），并非有什么大事。隔一会儿，他得叫喊：“黄之源，你小子把我的花镜塞哪儿了？”再隔一会儿，他又得叫喊：“你替我记着点，上午通知伐木二队曹队长让他带人在道口等着我昨晚我让你收着的那几份统计报表呢？我说你年纪轻轻忘性咋恁大？快找找”再隔一会儿，又是“你替我记着点”老场长老喜欢在众人面前骂他记性不好。不过，林场的人心里明白，在老场长和起小跟在他身边的小黄之间，究竞谁的记性更差些。挨老场长骂的时候，黄之源从来不还嘴。他清楚，老场长这人就是一张嘴臭。除过这，遍天下再找不到恁好的老头。他离不开你，这还不叫你高兴？年头一多，他归他骂，黄之源呢，早把他下边所要的东西给找出来悄悄放在手头了，待他二回再叫喊，就可以马上递到他手上，叫老头吓一跳：“你小子有长进啊！头年冬天吃啥来着？吃山核桃补了脑浆了吧”老头把眼珠鼓老高。黄之源今年还不到三十岁，已经当了三四年林场计划调度科的科长，加上跟老场长这么一点非同寻常的关系，在林场，整个儿一个大拿！他这回来羊马河，是想请这儿弄个基建队上去，给他盖几间房。他要接家属了。
自己收拾完床铺，到院里活动过腿脚，做做各种转体和下腰的动作，齐景芳送来了洗脸水。
“黄科长，您又自己叠被了”齐景芳清倒杯子里的残茶。
“我常来常往，麻烦你们的日子多了。你们可别把我当那些大家伙看待”
“大家伙来，我们场的首长还不一定每顿饭都陪着呢。可你”“啊，那是你们场的首长相中我手里那几根木头了。”
‘称这么没良心！回头我告诉我们场首长，让他们每顿都只给你上苞谷馍！“黄之源笑了：“我当着你们场长政委的面也这么说。不信，你问问去。”
齐景芳挑起细黑的眉梢，瞟了黄之源一眼。她不相信黄科长会当着场首长的面把话捅到那一步上去。捅到那一步上了，人跟人之间什么都白了，还有啥意思？还能好得起来？可她觉得场里的几位首长待黄科长是真好。不光当着他的面，就是在背后，他们也常关照服务班的人，千万别怠慢了他。是真把他当一回子事。有时连政委都亲自给水库上打电话，让他们砸冰下网给黄科长抓鱼。还专要小头大肚子的武昌鱼。她常常拿这位黄科长跟羊马河机关里的股长、中心助理员相比。从年龄上来说，羊马河的这些股长、中心助理员没一个不比他大的。可论及场首长的器重，却又没一个及得上他的。十年后，谢平能到这一步上吗？也许还不止冷不了地，她要朝这上想。可我干吗要为‘右人“担忧呢？喝大河水了？管恁宽！要你来为谢平操心？哪是哪呀！她自责。尔后心慌慌地跳，却又松快舒服得发紧。这会儿，她也这样，呆呆地看着黄之源宽厚的脸盘和细小的眼睛发了会儿愣，格登一下，脸便烘烘地烧热起来，赶紧低头避开黄之源追寻的视线，提起那把高腰细身长嘴的马口铁水壶，哗哗地向脸盆里倾出一长条翻滚着热气的细水柱
政委亲自过问谢平的情况，叫陈满昌不舒坦、不自在，甚至多少有些紧张。政委的特点，他清楚。今天使用你，并不表明他真器重你。今天把你晾在一边，也并不表明他对你的潜在的能力缺乏明晰的估价。他不断地在掂对、测试。掐着指头计算。这正是政委厉害的地方。他办事用人都十分讲究时机。时机不到，决不动声色。只看他在袁副校长和儿子跟前那副随和、琐碎的劲头，就以为他是个婆婆性子，或只看他跟场长扭咬得恁凶，一丁点都不肯退让，就以为他刚愎狠辣，那你就都错了，简直是错到了家，错出了圈儿。政委当仓库主任前，在部队一个兵种总部当过秘书。是海军总部还是陆军总部，闹不清了。他自己不说，你也查不到他的档案。他的档案在兵团于部部铁皮保险柜里锁着呢！密码锁，你开得开？！后来因为什么，下来当仓库主任，也闲不清。但能在总部当秘书，这能耐还咋的？政委自己现在已很少动笔了。但无论是老严还是老宁，虽说都是正宗的拿“人民血汗”灌了十五六年的大学生，写的讲稿，起草的总结，呈到他手里，他都要给你打发回来三四次，叫你自己改。尔后，他再亲自给你改，能给你改得面目全非。再把你叫来，一句一句跟你说，为啥要这么改。你问老严、老宁服不服？“这一点上，政委真是没得可说的！”这两个臭不聊的大学生都感叹呢！但，陈满昌起草的文件，政委从来没给打发回来过。“行，搁这儿吧。”第二天去问。画了圈了。“打印下发。李”那一笔流畅粗大的红字！每次都这么顺当。政委看不出来，满昌起草的文件，只是拿去年发过的，加上今年师里刚下达的揉一揉、搓一搓再顺一顺？他看不出，比起老宁、老严，满昌的文字工夫差好大一截？那你又错到了家、错出了圈。政委心里贼清楚。但为什么不打发你去改？不为难你？因为他刚到羊马河，他需要几个像你陈满昌这样的人。也因为，他看透了你。你那一碗，到底了，没必要那么样地为难你。挖耳勺里堆满芝麻，又能榨出多点儿油？“就这样吧”所有这一些，陈满昌心里全明白。就说对这一拨“上海鸭子”吧。别看政委平日很少说起他们。兵团群工部、师知青办来要情况，他都懒得出面去谈。总打发政治处主任去应付。但陈满昌很清楚，谢平他们这最后一批上海团校来的学员一到羊马河，政委立马就让干部股、劳资股找出他们的档案送他那儿去过。调谢平，还是政委亲自给张股长交办的事。政委还不让张股长跟任何人说。所有这一切，都表明政委对谢平是有打算的。这正是陈满昌时时也得掂对的一件心事。自从谢平调来后，政委从不在满昌、也不在政治处人面前谈谢平，好像完全把他冷落一旁。（对此，谢平还好迷惘过一阵。在街道团委工作那一阵，无论是街道党委的何书记，区团委的李萍琴，或是团市委地区工作部的宋部长待他都很热情、知心、坦诚。他习惯了这种关系，也需要这种关系。）两天前，政委突然找满昌，、说谢平的事：“小伙子有点毛病，是吗？给你添不少麻烦。你考虑考虑，（政委总是用这种口气跟满昌说话。但政委越这样，满昌越不安。要是真心，他一个五十来岁的人，用得着这么谦和地对待他这个三十才出头的部下？）是不是把他搁宣教股去。老宁那人大大咧咧，倒是什么都不在乎”陈满昌没放谢平。他听出政委暗指他不如老宁那么容人。他不能让政委对他产生这样的印象。更不能让谢平带着对他的“成见”到另一个股室去，这样实际上是在机关，又是在政治处内给自己增加了一个对立的力量。不，现在不能让他走。得过一段看看那时的情形再说
过了两天，机关抽人下去分片包干，督促检查冬季的备耕备料工作。组织股抽的，是谢平。宣布名单的当场，许多人偷偷拿眼角瞟谢平。他们料到陈满昌会这么干的，想知道谢平的反应，想看看陈满昌面部的表情。但他俩都没什么异常的表演。这不能不让他们扫兴。
谢平乐意下连队，只是受不了那些含意复杂的瞟视。所以，等协理员一宣布
“散会”他起身就走。让别人去议论和猜测去。他估算，这次蹲点总要蹲过年去了。组织股里又调来个上海青年，跟他一起搞劳动竞赛。股里的工作倒不用他操心了，但齐景芳的补课和原定跟秦嘉说好，找各青年班的人碰头，这两件事得在走之前安排妥了。而已、他也急于想见到秦嘉。他想说服她，能同意他向领导打报告，调离机关。他不想这么窝窝囊囊地在陈满昌跟前待下去。事情越来越清楚，陈满昌需要的只是一个能替他本人办事的“小伙计”但谢平自忖，他不是单为了做谁的小伙计，才不远万里跑这农场来的！有一次在电话里，他跟秦嘉透了点风。秦嘉那番惊讶，在电话里哇啦哇啦大叫。“到底出什么事了嘛？说呀！出什么事了？”她追问。他说：“你别叫唤呀，有些事电话里不好说。（总机房的守机员经常监听上海青年的电话。尤其是一男一女打电话时，她们更爱听。）见面再说吧。”放下电话，他细想想，是啊，出什么大事了？没有啊。干吗那么脆弱？得适应各种环境的考验嘛！都要别人顺着你，那就别离开上海。在上海万事就能恁柔顺？不照样年年有人在单位里寻死寻活地闹吗？人心不足蛇吞象。哪儿没有一本难念的经？这么想想，平静了。但老也平静不了多久。但凡一走近陈助理员办公室的门，他的脚就沉重。他的心就慌涩。他就不想往里走。但又必须往里走。“回试验站去吧。”他无数次对自己说。但一次又一次地问自己：“到底出什么事了？没有啊！我患得患失什么呀？”
正因为这样，他更是常常想到齐景芳屋里坐坐。哪怕听服务班的小丫头跟他开几句玩笑呢，似乎也要比待在陈满昌跟前强。但这几天，连齐景芳也不好找了。她真那么忙，有两晚上都不叫他去上课了。昨天中午，见到她。她正从牛牛车上的大水罐里往水房的开水锅里放水。裤管挽得老高，露出两截葱秆儿似的白腿子。半旧的解放鞋和黑紫红的丝袜，都叫水溅湿了。上身只穿件宝蓝色的高领毛衣和旧黄军罩衫，大声地跟班里的两个小丫头开玩笑。谢平走过去，她好像不无尴尬似的。那两个小丫头也赶快走了。她红着脸说，这几天，服务班评五好，协理员催着报名单、报材料。恐怕还得个三五天才能上得成课。
“已经沓了两天课了。”谢平提醒她。
“不才两天吗？”她调皮地歪了歪头。然后很快拉着牛牛车走了。他想再跟她说说习题的事，她却说：“你没见我一脚水一脚泥的，裤腿管上都结冰坨坨了。这会儿怎么跟你说？”那大气，能冲他一个跟头。
而且而且谢平还感到，这两天，齐景芳跟他说话的腔调也不同以往。急躁。不耐烦。甚至有些慢大。前天，她打电话叫他去。他对她说：“我还没打饭呢。大食堂快关门了。”她却说：“大食堂关门，还有我这儿的‘小食堂’哩！怕我还供不起你一顿饭？”他去了。她在西小院的月洞门边等着他，却没让他上院里去。
“哎呀，你怎么这么磨蹭！”她把他拉到院墙后边，嗔责道“你怎么又跟人家老白疙疙瘩瘩了？人家老白是政委老婆的老乡。陈助理员都让她三分。你不知道？你要这样我可警告你，在机关可待不长。”就这味儿。
出会议室。谢平在空空荡荡的林带里转了两圈，又到邮局去等了会儿邮车。邮车从福海县来。结果没他的信。向邮局的老宋借了几份投递剩下的旧报纸和旧杂志，靠在窄小的木制柜台上，走马观花地掀了一遍；又隔着装有铁条栏的窗户，看
一些妇女在下午的阳光里，在邮局门前的洋井旁边洗被子。她们把湿淋淋的被单拎得老高，呼嗵一下，又使劲摁到大盆里。然后又拎起，又摁下。圆活粗壮的手臂冻得通红。瘦削的脊背和肥大的臀部支在木桩似叉开的两条腿上。水珠在她们腰间的油布围裙上结成晶亮的冰块。褪了色的旧头巾由风吹落到肩上，她们便用潮湿的胳膊把它们扶扶正，又一次挺起有力的腰肢，拎起那早已发黄的白床单，用力把它们摁进满满一大盆的水里。虽然是冷水，这时也从她们结实的光胳膊上袅袅地冒起一股股白花花的热气。
给秦嘉要了两次电话，又都没要通。他便去找放电影的小刘。场部没新华书店，
一直是由放电影的兼卖书。老宁早吵吵着想张罗个书店。基建办公室也给看定了地皮，还给放了线，但到了也没盖得。墙起来八九层砖，撂那儿了。说是没木料，上不了梁，棚不起屋顶。计划内的那点木料，这一冬天给各配水点修理朽坏了的闸门，都还嫌紧巴巴的。所以，仍还是卖书跟放电影一起流动。谢平在小刘的书库里挑了
一本几何习题集，一本夏丐尊和叶圣陶的文心，一本清人潘荣陛写的帝京岁时纪胜，便向招待所走去。月色，把招待所大院染得幽幽的蓝。那树影、车影、房影乌黑地落在雪地上，衬得谢平的脚步声，格外清寂。
业务室只有两个值班的老娘们，捏摸着对方的衣襟，在议论今年场部商店卖的棉花的质量。齐景芳宿舍里有亮二他透过窗玻璃朝里张张，警卫班的一个小伙子在这儿串门。还有跟齐景芳同屋住的小金。再就没人了。那二人也不知在夺什么。小伙子腿骑着腿，把小金压在铺上，使劲掰她的手。小金扭动着身子，似在笑，又好似在骂。但听得出，没敢放开声来叫。谢平皱了皱眉头，心里叨咕了一声：“像什么话！”便敲了敲窗户。床上的二位吓一跳。小伙子先黄了脸，松开手，连连退到墙根前，呆那儿了。倒是小金顶事儿，翻身坐起，拢拢散乱的鬓发，嚷道：“不就是块破表吗？好像人家没见过似的。还你！”说着，真从手腕子上抹下一块钢丝弹簧带的半钢上海男表，扔铺口上。大概借此向窗外的“不速之客”“表迹明志”：他们扭在一起，无非为了这么点东西，别无他意。
“看见你们齐班长了吗？”谢平歇了一会儿，隔着窗户问道。
“是你呀！”小金听出谢平，忙出来开门。一边还在装腔作势地揉捏着手腕，回头给那个依然跟个木鸡似的呆站着的小伙子鼓白眼。谢平反而觉得不好意思正眼瞅人家，便讪讪地看着她那还趿在脚上的鞋，问道：“晚上评五好呢？”他本来是无心随口找这么句话来“填空”的，却不料从小金的回答里，他得知，服务班早五天前就评过了，名单和材料都报支部去了。
“谁这么诓你呢？我的姐夫同志”小金取笑道。这时她已经完全恢复了平静。
没评五好？齐景芳在撒谎？她为什么要诓我？平日最受不了人骗的谢平浑身一下发热发胀了，心里像打翻了五味调料瓶。他几乎是立马猜到，这一刻，她准在西小院。他快步跑去。
果不其然，他俩都在
他——那位黄之源站在小黑板前。她，坐在沙发上，那么恭敬。顶真地看着他。小黑板上画了个测定磁力线方向的右手定则示意图。他在给她讲初三的物理。原来是这样。
他推开门去。抽出两本刚买的书，撂在齐景芳面前的茶几上，便出了房间，连门都没关。他真想把书撂到齐景芳脸上。
谢平刚走到月洞门前，齐景芳穿着大衣，追了出来。
“谢平，你听我说”她喘息。
谢平没停，也没听，照直朝机关走去。过了大食堂，走到篮球场跟前了，齐景芳一把拉住谢平，跺着脚说：“就是该死罪，你也得让我上个状子，说几句吧！”谢平说：“别耽误你功课，谁教都一样。人家是科长。还在等你呢，，齐景芳快急出眼泪了：”你到底让不让我说话？“
谢平说：“还说啥？”
齐景芳说：“要说！”
谢平冷笑笑：“那你说吧。”
齐景芳说：“在这儿说，露天唱大戏？”这时，球场那头有人结伴走过来。齐景芳忙竖起大衣领，裹上头巾，把谢平的衣领也翻起，挽起他，半拽半推，朝畜牧队方向走去。
不一会儿便出了场部。面前是一片休耕轮作的老苜蓿地。掠过旷野的风卷起沙沙作响的干雪粉，擦过他俩的身躯，又悠忽地向半空中飙去。他俩笔直穿过苜蓿地。谢平不肯再往前走了。干涸的渠道两边尽是黄细的于苇子。一多半被压在雪里。露头的也让风吹折了。有那几根不肯折的，戳起，却叫谢平想道：“要有人在这达放
一把火，多带劲！”
他俩默默相对着站了好大一会子。
“说呀。”谢平催促道。
“火下去了没有？”齐景芳半是愧疚半是讨好地问道。
“火”谢平冷笑笑。
“我说什么，你还信吗？”齐景芳凝视着谢平竭力想躲开她目光的眼睛，问道。
“不可能再信。”谢平斩钉截铁地回答。他得气气她“回敬”她—壶。
齐景芳一下迸出了眼泪，扭头跑去，跑了十几步，又回转身来冲着谢平喊：
“你就看见我蒙你了。可你为什么想不到，是人家老黄王动提出要帮我复习功课，你叫我咋办？他能在这儿待几天？咱们干吗要得罪人家？我早知道你会误会的。我知道跟你解释不清，所以我不想让你知道。反正就几天的事。他一走，我们还是我们。可你小肚鸡肠！”
“对，我小肚鸡肠”谢平继续冷笑。
‘你就是小肚鸡肠！“齐景芳跺着脚嚷道。
“狠狠地哭吧。这野地里，于的都能冻裂，你再给自己添一脸湿，正好！”谢平看她真哭，心又软了。便想开句玩笑，逗引她。
“不要你管！”
“好。不要我管，我走。”
“走！你说得倒怪轻巧！把人诓这儿了，拍拍屁股，自己倒想溜了？走，也得把话给我摆明了撂净了再走！”
谢平这下可真火了：“我诓你？是你请我当‘家庭教师’，又用瞎话蒙我。你追着要我解释这一切。你把我拽到这鬼地方来。你跟我，到底谁该把话摆摆清楚，撂撂干净？你说！有你这么不讲理的吗？怎么不说话了？没气了？哑巴了？”谢平冲到她面前，恨不得一口啃掉她半个脑壳。他没穿大衣。这野地里的风又透心刺骨。他觉着自己简直就跟光着身子戳在这里一样，心里又窝憋得不行。
谢平一吼，齐景芳反而不哭了。她怕的。担心的就是谢平不理她，冷淡她，蔑视她，居高临下嘲弄她。而这一刻，他蹦得越高，吼得越响，越烦恼、愤慨，越表明他心里有她。她是这么理解和分析“局势”的。
齐景芳注意谢平，已不是一天两天了。离开上海前，她大姐背着她大姐夫，还偷偷跟她做过这样一次交代：“跟你说实在的，大姐我是不想让你走的。我跟你大姐夫吵过，要他给你在上海落个户口。他反把我训了一通。你积极，你大姐夫积极，我拖不住。说句你不爱听的话，论过日子的舒服，你还不如回老家跟二姐夫现在说这些，还有啥用呢？我想着，不管那些批准你去农场的人现在嘴上说得多么好听，在他们眼里你总是跟那些上海学生娃子不一样。将来有政策照顾成千上万的他们，不会有专门的政策照顾单独一个的你。你得靠自己”讲到这里大姐啼嘘抽泣了好大一会子，尔后说道“再说句你不爱听的话，到了那边，留心身边的人。见到实诚的。、可靠的、能体贴你的，哪怕年岁大些，相貌丑些，文化低些只要能托付自己终身，风风雨雨能有个安稳的去处，你就趁早”当时大姐抽抽噎噎哭得说不下去，齐景芳也没让大姐说下去。她羞红了脸，啐道：“姐，你说些啥呀！俺还小哩！”但大姐的话还是起了作用。这使她一上火车，就存下许多戒备，比任何一个女生，更多个心眼；在跟男人的接触中，也更大胆，又更谨慎。她当然绝不会像大姐说的那样将就个“年岁大的、相貌丑的、文化低的”要那样，将来还不被那该剁该剐的m姐夫笑掉大牙？让老家的熟人、让支持过自己的县中的老师同学难过一辈子，哼哼一辈子？！心志比天高的她，当然要挑个实诚的，但必须还得是个有能耐的。她得让老家的人瞧瞧！这决不能含糊！于是，自然而然地，她注意上了谢平。几乎从那一刻，在火车站上，谢平被大队部指定为带领全大队1200个同伴向团旗宣誓的领誓人起，她就开始在掂量他了到羊马河以后，她更感到周围这一片低洼的。沼泽地＂里，谢平显然是一个不可多得的“小岛”至于黄之源喜欢她，她早敏感到了。这段日子，黄之源常往羊马河来，住招待所，三天的事，非办一个礼拜。时不时到她们服务班宿舍来聊天。给她们带东西。种种这
一些，她心里有数。拿谢平跟黄之源比，那么，应该说，谢平那小岛目前还是“荒芜”着的。而黄之源，则已是“树木翡郁，气象万千”了。但齐景芳并没有因此让自己心灵的天平偏向黄之源。他是有老婆的人。她决不干那种缺德的事。她接近他，是因为他懂得多。能干。她希望自己多一个保护人。多一个老师。多一个哥哥。当然，毕竟还只有十七岁的她，也为有这样一个男人能喜欢自己而心跳，朦朦胧胧地感到一种自得，一种喜悦。因此，她也不愿冷淡了他。不忍心因此伤害他。她还不明白男人的“喜欢”里包含的全部用意。她只感到了其中动人的成分。或者她一厢情愿地把它规定在十分单纯的界线内。在这一点上，她跟许许多多女孩子一样，在相当长的一段时日里，总是只生活在自己给自己编造的童话里的。她又本能地不想让谢平得知她在接近黄之源。（或者倒过来说：黄之源在接近她。）这两个晚上，她都极度的忐忑。她为自己在谢平跟前说了瞎话而不安。她害怕谢平来找她，闯到西小院来。黄之源这两个晚上给她讲的东西，也不知听进去有三成没有。在更多的时间里，她总偷偷地瞟着窗外，又不便去放下窗帘，又不愿顶上门。她祈望平平安安地过去了这些夜晚，以后再不做这种“蠢事”了。却没想到
“‘我明天走。替你在那两本书上勾了些题。你跟老黄商量商量。如果觉得合适，就挤出点时间来做做”谢平把两只手都插在裤兜里，用胳膊夹紧了自己的腰眼。似乎这样，就能暖和些。
‘你走？上哪儿！“齐景芳一惊。
“下连队蹲点。”
“组织股还去谁？”
“就我一个。”
“陈助理员恁狠！”她突然愣愣地说。因为冷，嘴唇灰白了。
“下连蹲点，是正常的。”
“正常的？！”她叫了一声。诧异。不平。耸起黑细的眉毛。
“‘我的被子洗出来了吧！”
“还得带行李？”她又吃惊了。
“不带行李，睡什么？又不是一天两天工夫。”
她低下头不做声了。一口长一口短地呼出许多条清香温热的白气。过了一会子，她说：“回吧。我给你拿被子去。”
她端来的是一盆湿被单。今天才洗。还带来个铁丝编的烘笼，架在炉盖上c谢平说：“我来烤吧。”她只不做声，好像没听见似的，呆呆翻动被单。被单上不断汩汩地冒出一大团一大团烫手的热气。陈助理员那么快又往组织股里调进个人，齐景芳已经为谢平担着心了。这次又独独把谢平弄下连队，更证实齐景芳的担心不是过敏。齐景芳跟自己二姐夫这一号的人打过交道，了解他们、她二姐夫在镇办厂当生产办公室主任。这一号人官虽然不大，但对自己所要的一切，却把得尤其严紧。谁来插一腿，说个“不”字，都是不能相容的。正因为这样，她佩服黄之源，那么年轻，就能在林场、农场许多地方应付自如。她知道，那是不容易做到的。她看出谢平将后的日子不会过得顺当，这倒反而激起了她一种天性——要去保护谢平。做出牺牲。不管他将遇到什么艰难，都跟他在一起。她被自己这个冲动所打动，并且感受到一种异样的充实和兴奋，甚至微微地战栗起来。但怎么开口呢？
“还生我的气吗？”她低声问道。腾上来的热气把她脸灼得通红。
“”他不想回答她。
“我真恨你跟木头似的。”她突然抬起头。
“我怎么跟木头似的了？”
“”现在轮到她不做声了。过了好大一会儿，她道：“谢平有件事不知道能不能跟你说得”
“我洗耳恭听。”
‘你不笑我？“
“你有什么好让我笑的？”
齐景芳把被单翻过一面来，叠整齐了放在烘笼上，重新坐下，便慢慢地把临行前她大姐对她说的那番话，照搬了一遍。齐景芳是想借姐姐的心思试探他。如果谢平也注意上了自己，她想是能从他的反应里听出那点意思来的。如果他也有心，她索性就把事说开了，说定了，省得别别扭扭再闹误会
说完后，她心跳得那么响，那么厉害，简直要把炉盖上的烘笼架子也拍下地去。
“你姐姐怎么能这样？！”这是谢平的第一个反应“咱们到农场来就是为了找个男人？笑话！你找了？”他瞪起眼问。
“没有没有”她连连叫道。
“我们要指着政策照顾，就不离开上海了。上海人、山东人，这都是次要的。这两年，十来万青年进西北。十来万啊。小得子，咱们要是不下定决心好好干一番，在历史面前怎么交代？怎么对得起这一个大行动？又有什么面目，重见江东父老？谢平十分激动地还说了许多许多诸如此类的话。齐景芳便不再吱声了。