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第八十一章局势变化

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    1860年2月,咸丰十年正月,三法司会审李明峰通敌卖国案。鉴于可能牵扯到一些大人物,所以会审是在私底下进行的。

    刑部正堂上摆着三方大书案,中间坐的事刑部侍郎载龄,左边是大理寺少卿,右边是都察院的左副都御使。

    “李明峰,这上面的罪名你可承认?”刑部侍郎载龄问到。

    李明峰看着手中的诉状,上面罗列了罪名不下二十条。李明峰冷笑一声说到:“这么麻烦做什么?只要一条就够砍了我的脑袋了!”

    载龄一拍惊堂木,喝道:“李明峰,不用你嘴尖牙利。你不招是吧?来人!用刑!”

    李明峰听了这话,连忙说道:“别!别用刑。我身子骨弱,何桂清给了几板子,我就受不了了,你们这刑部的刑具更是齐全,我肯定受不住这套玩意。反正你就说吧,你说什么,我认什么。”

    “你的意思是我们冤枉你?”旁边陪审的大理寺少卿问到。

    “不是冤枉,我确实是替洋人工作过。既然朝廷准备扫清洋毒,那我这假洋鬼子肯定要首当其冲的被你们拿下,我没什么怨言。”李明峰说道。

    “你可知此罪作实,按律当诛啊?”都察院的左副都御使问到。他见李明峰如此谈笑风生,不像自知必死之人,所以出言提醒。

    李明峰微笑着说到:“我也自知难逃一死,不过,我希望诸位大人看在我有功于朝廷的份上,让我多活一阵子。”李明峰心中有自己的打算,只要能熬到联军入京,那自己这条小命就算保住了。

    这一场会审异常顺利,首犯李明峰在铁证面前迅速认罪,从犯陈星翰和蔡宜群也在李明峰的劝解之下认了罪。

    三法司最后认定,犯人毕竟是有过战功的,所以网开一面,判了三人秋后问斩,让李明峰多活几个月。

    自从判决下达,林婉儿就再也没去过大牢探望李明峰。老李心中知道,她肯定是怕两人见面,太过伤感,所以才不忍前来。

    在狱中,有林德海照看,李明峰三人也没吃太多的苦,日子就这么一天天的过了下来。

    李明峰在监狱中混着日子,外面的英法联军终于动手了。

    1860年4月,英法联军攻占舟山。5月,英军占大连,6月,法军占烟台,整个渤海湾被英法联军彻底的控制。这一军事部署就表明,英法联军这次是要来大的了。

    咸丰皇帝向来懦弱,小胜既骄,小败又馁。大沽小胜一场,咸丰就妄想彻底驱洋,如今洋人连连攻克水师重镇,咸丰帝又惧怕起来。

    咸丰帝下旨给僧格林沁,说明‘仍存先战后和之意’‘总须以抚局为要’。大战临头,咸丰不思死战,反倒先考虑起求和来。

    科尔沁郡王僧格林沁自打败英法联军以后,心中信心暴增。在他看来,英法之所以多次击败大清,所仰仗的不过是坚船利炮。只要联军上岸,他麾下纵横天下的蒙古铁骑必定能让英法联军吃个大亏。

    僧格林沁认为,洋人不会愚昧的抛弃自己的长处而从陆路进攻,这次的联军应该和往常一样,都会先攻大沽口。

    结果,8月1日,英法联军从北塘登陆,数日后,攻击塘沽。塘沽遭袭,僧格林沁派三千蒙古铁骑往援。即使是世界上最精锐的骑兵遇见火枪队也只有惨败一个下场,僧格林沁以少击多,以弱击强,结果可想而知。

    塘沽一败,僧格林沁惊觉,原来英法联军的陆战实力更是强悍。又数日,塘沽被联军攻占。

    塘沽一失,大沽口炮台相当于腹背受敌。英法联军水陆齐攻,大沽便吃不消了。僧格林沁分析局势,认为大沽守不住了,遂果断撤离大沽炮台,经过天津,撤退到通州。

    僧格林沁一撤退,大沽当日便被攻下。三日后,英法联军又占领天津城。消息传到北京,大清朝廷巨震。

    天津是北京屏障,天津一丢,京师震动。上至咸丰皇帝,下至黎民百姓,都生出逃命的想法。幸好有肃顺,端华,奕䜣等人阻拦,咸丰帝才没弃京而逃。

    怎么办?到了现在这局面,是战是和?

    圆明园长春园内,咸丰帝召集军机大臣,六部尚书和内阁学士等朝廷最高核心共十余人讨论战局。

    “如今洋人占了天津,看那势头,恐怕不日就要进兵,诸位爱卿,有何良策可以御敌?”咸丰皇帝今年刚刚二十九岁,正是心高气傲,要做事业的年纪,却哪料到,刚登基洪秀全就造反,没几年,这洋人又打到了京城,这位少年天子可以说是命途多舛了。

    听到皇帝询问,众人皆闭口不答。尤其是领侍卫内大臣兼户部尚书,协办大学士肃顺,更是低头不语,自洋人在咸丰七年底进犯广州,肃顺就一直强烈主战,如今战局不利,肃顺也不敢再开口了。

    咸丰见众大臣都沉默不语,怒道:“尔等既然无计可施,那便迁都西安!”

    “不可!”众大臣听了这话,都乱了阵脚。

    军机大臣,兵部尚书穆荫害怕皇帝再说出什么骇人的话来,连忙献计到:“僧王尚有精兵六万驻扎通州,直隶境内也有八旗绿营兵不下十万。洋人虽然侥幸得胜,却没伤我兵勇主力,只要圣上下旨调直隶附近兵马入京勤王,与洋人死战,以奴才浅见,胜数起码在八成。”

    “不可!”吏部尚书花沙纳急忙说到。

    “有何不可?”穆荫问到。

    “绿营八旗战力已经不高,所起作用有限,僧王铁骑如此悍勇,尚且在洋人手中吃亏,更遑论他们了。再者说,兵家有云,夫战事,当未虑胜,先虑败。穆大人也说胜算仅有八成,但是如果败了,那可如何是好?”花沙纳说到。

    大学士桂良也出来附和到:“确实如此!如果现在和谈,许以洋人些许好处便可。一旦开战,朝廷再吃了败仗,恐怕京师都要保不住了,到那时候,丢的恐怕就是我大清的万里江山啊!”桂良说完,就跪在地上,磕头不已,哀号道:“老奴恭请圣上以江山社稷为重,莫要因为一时意气,轻启战端啊!”肃顺这时候实在忍受不住,也叩头说到:“圣上,洋人不过靠着火器犀利,侥幸胜了几场罢了。我大清乃是天朝上国,沃野万里,军民万万,岂能与蛮夷和谈?!这次若是不给这些洋鬼子点厉害,恐怕他们将来还要三番五次的来我大清打秋风啊!”这时,又有一人说到:“诸位大人莫要争了,在下有一策可让众位大人都满意。”