合众
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“打死我也不说！打死我也不说！”探子声嘶力竭地吼叫着，声音却没有他以为的那样响亮。他裹好的上口早就迸裂，衣袖被鲜血浸透，气息渐渐弱了下去
夜深了，喧嚣了一天的偏马寨安静了下来，可以听见山脚下青曹军营地里战马的轻嘶。探子的吼叫也渐渐变成了梦呓一般的低语。他已经叫了很久，周围看热闹的青石军也终于由开始的激愤变成无聊，渐渐散去，篝火前只剩下了五六个身影。
“喝点水？”面容俊秀的士兵把木杯举到探子面前。
“打死我也不说！”探子仇恨地盯着这个鹰旗军的士兵。就是这个鹰旗军射杀了自己的两个伙伴和战马，然后一箭射透他的肩胛。那是一百五十步的距离，而同伴射出的羽箭只能颓然落在这鹰旗军的面前。这样的差距让他在绝不甘心之下也感到深深的绝望。
“要打死你早打死了。”火堆边的另一个校尉嘟囔着“翻来覆去就这么一句，烦不烦啊你？索兄弟，你别理他！”“不说”探子声音嘶哑，散乱的目光落在索隐另一只手拿着的麦饼上，重重地蠕动了一下喉结。
索隐看了看麦饼：“想吃这个？得先喝水。”“打死我也”“行了行了！”索隐也不耐烦了“不说就不说，又没叫你说什么，这么想死”他往火堆边一坐，大口咬下一快麦过来。
校尉凑过来，压低声音问：“索兄弟，这探子这么无赖，几位将军也没打算从他身上挖出什么，干嘛不杀了他算了？这么胍噪。”索隐停下咀嚼，斜眼看他：“你杀？”校尉登时有些畏缩，尴尬道：“都绑成这样了，不好吧”“燮军可不会觉得有什么不好。”索隐说，燮军杀俘的传统是从离军沿袭下来的，发挥的却比离军更彻底。宁浪一战，屠俘八千，彻底震住了商国人，也让燮军残暴好杀的名声不胫而走。其实姬野不是个暴虐的人，起码索隐记忆中的那个姬野不是。只不过，为了达到目标他可以百无禁忌。
“那你杀？”校尉老实承认“我不敢，原本是没觉得，今天才知道自己总是胆小。”“”索隐的眼神凌厉了起来“那不是跟燮军一样了么？”校尉几乎要被索隐逼疯了：“你们怎么回事？！下午路将军不是说么？当兵首先就是杀人。鹰旗军中人人敢杀，我们青石诸军总是还差一点。我觉得路将军说得有理”“那你叫路牵机杀嘛！”索隐摇头“这话又不是我说的！”校尉吃了一惊，小心翼翼地问：“索兄弟，莫不是我哪里说话得罪你了？”索隐也觉得自己太冲，月色这么好，偏偏这样的夜晚总是心烦意乱，可他也不知道如何解释，好一阵子才说：“不关你事，我自己心烦。路牵机说的自然不错。可是杀人的事情哪里是对错那么简单？那不是说的，只能做。”“只能做”校尉默默回味这话。
“哈哈，穿杨柳今天现了吧？”他的同僚取笑他。校尉没有回答他们，没有真正到过战场上，他们还不能体会那种震撼。
索隐的那一箭从远处的大树上射下了一团灰影。那颜色如此接近树林，如果不是因为坠落，山头上没有几个人能看出那是个人。
“还有两个。”索隐说“旁边的石畔一个，树后面一个，右边的树丛后面可能是坐骑。”说话间，手指一松，又是一枚羽箭射了出去，灌木后面一声悲嘶，隔着那么远也能依稀听见沉重的倒地声，真的是一匹战马
这是对立的两个山头，中间是一处洼地。具体距离一下说不上来，可是周捷军的第一神射手校尉祝罗万估计直线距离起码有一百五十步。一百五十步的目标，他也不是射不中，可那是靶场之上。在这山岭上面有那么多干扰视线的东西，他只是在索隐的指示之下才看见了目标，哪里谈得上搜索歼敌？“祝罗万！”周捷军统领何天平急了，这场比试怎么变成了索隐的表演？他清楚自己属下的能力，这个距离，祝罗万是完全可能射中目标的。
“是。”祝罗万也知道自己出了丑，右手一曲，闪电般地取下箭匣来，接着又扣上了最后一匣弩箭。他摒住呼吸，望山罩住了那个遥远模糊的灰点。受惊的两匹马从灌木后面奔出来，被索隐的羽箭一一贯穿头颅，这让燮军的探子终于动摇起来——但是他们没有转身逃却，而是从躲藏的地方冲出来，举起了弓箭。
“啊！”索隐的这一箭穿透前面那个探子的肩膀，把他牢牢钉在了树上。这是十分刁钻的位置，带着倒刺的黑羽箭磨挲着探子的肩头，不可抗拒的巨大疼痛让他无法按捺，长呼不已。
祝罗万的手忽然不再稳定，那么刺耳的惨呼让他心中发虚，望山在晃动，他没有能锁定最后的那个探子。
“飕”的一声破风，探子射出了反击的一箭，可是箭势到了面前已经变得十分缓慢，索隐用长弓轻轻一拨，就把那支箭拨落尘埃。索隐没有继续射，他用余光看着祝罗万。对面的探子既不能逃又不能战，正好留给祝罗万挣点面子回去。
可是祝罗万心中乱得好象结了球的麻线。他射过人，射箭手的名声不仅仅是在青石靶场上赢得的。偏马初战，他射倒了四名燮军的骑兵。可那个时候不一样，冲上坡来的燮军面目那么狰狞，速度又那么快，他几乎想都没想就出了手。现在呢？他不知道受痛之下的人原来可以叫得那么惊心动魄。这让他明白过来：对面并不仅仅是燮军的衣甲，而是一个人，一个活生生的和自己一模一样的人。在战场上有这种奇怪的发现是致命的，祝罗万当然明白这一点，他只是忽然忘记或者想起了什么，这个发现让他的时间为之停滞。
探子的第二支箭飞离弓弦的时候，索隐也出了手，他不能再等了，对方手里还有武器。两支箭同时到达，只是一支又被弓梢绞飞，而另一支箭则扎入了探子的胸膛。
“尚副帅，”杜若澜小声问尚慕舟，燮军探子出现在偏马寨那么近的地方让他感觉非常糟糕“你怎么知道这里有燮军的探子？”尚慕舟摇了摇头：“我不知道。”“那”“不过我若是燮军，也一定把探子派到这边来。”尚慕舟一点不给杜若澜留面子“我们自己的斥侯去哪里了？”杜若澜的脸色越发难看，可是并不遮掩：“在偏马站稳了脚跟，我军每日都派出九组斥侯沿百里峡两侧山岭侦探燮军动静。起初效果还不错，不过第七日起，我军斥侯连续遭到燮军狙杀，连续损伤了四十多人。此后就没有斥侯远离偏马营地了。”说话间，受伤的燮军探子和他同伴的尸体已经被鹰旗军的战马驮到了这边的山头，正如尚慕舟所言，山地间马匹运输的便利也是明明白白的。燮军的装备很简陋，甚至没有穿简单的皮甲，只是在前后心缀各一块护心镜，除去身上的马刀，便只有一柄竹弓和一壶羽箭。那箭壶倒是特别大，足足装了三十多支箭。弓和箭都很粗糙，难怪反击的箭矢如此无力。坦率地说，能用这样的弓射出那样的箭来，这些探子已经是很优秀的射手了。
“不象离人。”尚慕舟看见了尸体脖子上密密的刺青和一串粗大的骨链。然而受伤的探子昏死过去，不能询问。
“我们之前也注意到了，”杜若澜说“这批燮军作风剽悍，头一日攻打偏马寨损失了不少人，居然把尸体割了头颅就退去不管，还是我们掩埋的。不过燮国是多山之国，各地民俗大有不同”“不是离人。”尚慕舟肯定地摇摇头，他是跟随界明城叛出九原的高阶天驱武士，对离人的风俗装扮非常熟悉“这些探子好生奇怪，若说是燮军，怎么会用这样的弓箭？雷眼山上的猎人也知道用角弓。”他皱了皱眉“姬野喜欢征用属地军力，甚至是降兵。若说这些人是真地的降兵”他环视一圈“有没有熟悉真骑的？”没人点头，真国毕竟太过封闭遥远，这些青石军人不是行商，哪里会见过真骑？但是尚慕舟的推测不无道理。对于燮军初战失利以后再没有大规模行动，青石军也十分不解，一直摸不透燮军的意图。如果真是真国降兵，倒是容易解释了，九原城能调动的兵力虚弱，若是大批降兵南下，只怕燮军将领并不容易指挥得动。面临坚固的筑垒，他们很可能就地等待更多真正燮军的到来。
“如果是真骑，”尚慕舟继续猜测“他们惯于在营地周围打量投放零散的游骑斥侯，见缝插针各自为战，对于小股部队来说非常难缠。”“倒是很象，”马乘骁也点头，斥侯大多是青曹军派出的“我们的斥侯每次都是连番交战。燮军人数不多，但是箭术很好一击而退，而且源源不断，拖也把我们的人给拖死了。”他这时候的态度就好了许多。那么多天以来，青石军斥侯一直被燮军压着打，损失不小可根本没摸清什么消息，而鹰旗军一来就有了这样的发现，说是巧合也罢，起码鹰旗军的实力已经让青石诸将看在了眼里。
“如果是真骑”杜若澜也拖长了声音说，几名将领交换着眼色，明显都兴奋起来。真骑或者作风剽悍，可是这样的装备未免可怜，犹疑不战也说明营中颇有问题，对于青石军来说，是不是意味着战机呢？“为甚么当兵？”路牵机毫不客气地问渐渐恢复过来的祝罗万。
“守护青石。”祝罗万答得很标准。
“不是问这个，当兵要做什么？”祝罗万有点懵：“习武，练阵”他用力搜刮着相关的词汇。
“都不对。”路牵机摇头。
祝罗万一头雾水，求援地望着青石诸将，但是青石军中似乎没有人了解路牵机的意图。
“是杀人。”路牵机宣布说“不管是一身闪亮的盔甲或者是背后的什么理由都和当兵没有关系，习武拿饷钱也是，做路护一样可以挣钱。当兵就是为了杀人的，不杀人就要被敌人杀掉。”他从祝罗万的手中接过那步军弩“这是很好的弩，你是很好的射手，就是索隐也射不出你这样的快箭。可是为甚么最后一匣箭连一支也没射出呢？因为他在叫？”路牵机指着那个昏死的探子。
祝罗万张口结舌，回答不上来，他没能发动弩机自然和那探子的惨叫有关，但隐隐约约地，他又觉得不是那么简单。
“是因为这是杀死一个活生生的人，一个和你一样的人。”路牵机说“大多数人大多数时候都不习惯杀死同类，青石军也是一样。你们的训练装备要好过东陆的大多数军队，可你们缺少优秀的士兵，因为还不习惯杀人。”他深深吸了一口气“杀人，是最重要的。”对于路牵机的话，尚慕舟没有评价，杜若澜也就不了解这到底是不是路牵机个人的想法。他也不能不承认路牵机的话是有道理的，不过有些事情也许可以想可以做，大声说出来他总觉得有些不对劲的地方。
青石诸将大多有这样的想法，宛州人太久不见战火，赤裸裸地谈论杀戮，即使对军人来说也显得残酷。但是很显然，偏马寨中的气氛，因为带回这三个燮军的探子而变得不同了。
“我明白了。”祝罗万忽然放下木杯，大声说“这探子也许根本就不懂宛州话？“打死我也不说！打死我也不说！”探子声嘶力竭地吼叫着，声音却没有他以为的那样响亮。他裹好的上口早就迸裂，衣袖被鲜血浸透，气息渐渐弱了下去
夜深了，喧嚣了一天的偏马寨安静了下来，可以听见山脚下青曹军营地里战马的轻嘶。探子的吼叫也渐渐变成了梦呓一般的低语。他已经叫了很久，周围看热闹的青石军也终于由开始的激愤变成无聊，渐渐散去，篝火前只剩下了五六个身影。
“喝点水？”面容俊秀的士兵把木杯举到探子面前。
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“要打死你早打死了。”火堆边的另一个校尉嘟囔着“翻来覆去就这么一句，烦不烦啊你？索兄弟，你别理他！”“不说”探子声音嘶哑，散乱的目光落在索隐另一只手拿着的麦饼上，重重地蠕动了一下喉结。
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“还有两个。”索隐说“旁边的石畔一个，树后面一个，右边的树丛后面可能是坐骑。”说话间，手指一松，又是一枚羽箭射了出去，灌木后面一声悲嘶，隔着那么远也能依稀听见沉重的倒地声，真的是一匹战马
这是对立的两个山头，中间是一处洼地。具体距离一下说不上来，可是周捷军的第一神射手校尉祝罗万估计直线距离起码有一百五十步。一百五十步的目标，他也不是射不中，可那是靶场之上。在这山岭上面有那么多干扰视线的东西，他只是在索隐的指示之下才看见了目标，哪里谈得上搜索歼敌？“祝罗万！”周捷军统领何天平急了，这场比试怎么变成了索隐的表演？他清楚自己属下的能力，这个距离，祝罗万是完全可能射中目标的。
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祝罗万的手忽然不再稳定，那么刺耳的惨呼让他心中发虚，望山在晃动，他没有能锁定最后的那个探子。
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祝罗万张口结舌，回答不上来，他没能发动弩机自然和那探子的惨叫有关，但隐隐约约地，他又觉得不是那么简单。
“是因为这是杀死一个活生生的人，一个和你一样的人。”路牵机说“大多数人大多数时候都不习惯杀死同类，青石军也是一样。你们的训练装备要好过东陆的大多数军队，可你们缺少优秀的士兵，因为还不习惯杀人。”他深深吸了一口气“杀人，是最重要的。”对于路牵机的话，尚慕舟没有评价，杜若澜也就不了解这到底是不是路牵机个人的想法。他也不能不承认路牵机的话是有道理的，不过有些事情也许可以想可以做，大声说出来他总觉得有些不对劲的地方。
青石诸将大多有这样的想法，宛州人太久不见战火，赤裸裸地谈论杀戮，即使对军人来说也显得残酷。但是很显然，偏马寨中的气氛，因为带回这三个燮军的探子而变得不同了。
“我明白了。”祝罗万忽然放下木杯，大声说“这探子也许根本就不懂宛州话，就只会那么一句。”宛州方言软而快，与中州官话多有不同，但是双方基本都能听懂。可要是象将军们猜测的那样，这些燮军竟然是真地来的人，越州话可是没有几个人能听懂的。
祝罗万走到探子面前，递过一块麦饼，和声说：“你这个下贱东西，去死吧！”探子有些犹疑，说了句：“打死我也不说。”还是一口咬在了麦饼上。
“操！”祝罗万重重啐了一口，忍不住欢然大笑：“果然是这样。这些蛮子便只会说这么一句话。”索隐也觉得错愕。想必是燮军的将领怕这些探子万一失落在敌阵中走漏了消息，就只教了他们这一句宛州话。这样奇怪的用心，真是让人觉得怪异而可笑了。
祝罗万的发现吸引了很多青石军过来，众人围在那探子身边，七嘴八舌地说：“打死我我也不说。”那探子起先跟着说，渐渐也明白过来，黑着一张脸，闭起眼来再也不理会众人。
杜若澜站在帐门口，扭过头来感叹地说：“偏马寨中还从来不曾有过这样轻松的气氛，一直都紧张得很。我原是担心这样士气不能久持呢！”尚慕舟点了点头说：“鼓舞士气的法子很多，最有效的无过于打胜仗了。我们青石军兵精甲强，偏偏是没怎么打过仗的。若是正面撞上挟新胜之威的燮军，胜算小得很。趁着燮军还没部署得当，应该打几个小小的胜仗才是。小路说得刺耳了，不过我们人数本来少，更要重质量，刀头见血决胜沙场这两桩都是很紧迫的事情。”杜若澜说：“尚副帅，你只管发令就是。我们青石军中少有将才，那也是尽人皆知的事情，不用藏短。今天见了鹰旗军，总算知道青石军的弱处在哪里。我们做不来的事情，还请尚副帅安排，若是青石将官有什么意见”他看了看帐中诸将，有人微微摇头，也有人低头不语。
尚慕舟摇头说：“杜将军说的不对。”杜若澜不由一愣。
尚慕舟接着说：“哪里有你们做不来的事情？青石三军仓促北上，在那么短的时间里就构筑起偏马壁垒，击退了燮军攻击。这样的事情，鹰旗军做不到。从百里之外的青石补给偏马用度，这样的协调，鹰旗军也做不到。各位在这里已经做得很了不起，这是我的真心话。我到偏马来，既不熟敌情又不熟三军，难道还真能接下这里的防御么？偏马寨中一直都有一员名将。”他望着杜若澜道“就是杜将军了。你过于谦厚，只怕自己都不了解自己到底做到了什么，问问青石军中同僚，他们可清楚得很哪！”杜若澜在筱啸风失陷后立刻接管了偏马战事，除去平日在军中人缘好，主要还是累积的威望。他不出风头，行事低调，确实最周密最仔细的一个，在防御作战上，实在是难得的人选。只不过骤临高位，他心情上始终调整不过来，也不愿对同僚发号施令，让情势渐渐僵住了。这时候听尚慕舟如此说，再看同僚的反应，竟然都是赞同的意思，心下一片滚烫。
尚慕舟笑道：“鹰旗军是客，青石军是主，我们只能换个角度给青石同僚提个醒：也许还有些事情要做。至于到底怎么做，杜将军，我便以青石副帅的身分交托给你了。”杜若澜失声说：“那尚副帅你做什么？”路牵机接口说：“带青石军打几个小仗咯！在偏马寨总还要呆上两个月，正该趁早准备起来。”他是口快，却没看见青石诸将都变了颜色。当初北上偏马，众人都以为自己是先锋，后面的援军会一路一路赶来把燮军堵在百里峡里。现在已经知道不是那么一回事，却也没有想到要独力在这里守上那么久，一时都乱了分寸。
马乘骁最急，跳起来说：“在外头守上两个月，我的青曹军就算被被燮军打掉，只怕也跑不动了。这是哪里来的说话？！”“话是筱城主说的。”尚慕舟搬出筱千夏的名头，诸将登时哑了一半，只是一看可知，心下多半还是不服。“不过筱城主说的话也不是改动不得，难道我们真在这偏马古寨里面死守上两个月么？”马乘骁问：“那还能怎么着？”尚慕舟笑道：“马将军不记得鹰旗军还有四千铁骑么？”
“打死我也不说！打死我也不说！”探子声嘶力竭地吼叫着，声音却没有他以为的那样响亮。他裹好的上口早就迸裂，衣袖被鲜血浸透，气息渐渐弱了下去
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“哈哈，穿杨柳今天现了吧？”他的同僚取笑他。校尉没有回答他们，没有真正到过战场上，他们还不能体会那种震撼。
索隐的那一箭从远处的大树上射下了一团灰影。那颜色如此接近树林，如果不是因为坠落，山头上没有几个人能看出那是个人。
“还有两个。”索隐说“旁边的石畔一个，树后面一个，右边的树丛后面可能是坐骑。”说话间，手指一松，又是一枚羽箭射了出去，灌木后面一声悲嘶，隔着那么远也能依稀听见沉重的倒地声，真的是一匹战马
这是对立的两个山头，中间是一处洼地。具体距离一下说不上来，可是周捷军的第一神射手校尉祝罗万估计直线距离起码有一百五十步。一百五十步的目标，他也不是射不中，可那是靶场之上。在这山岭上面有那么多干扰视线的东西，他只是在索隐的指示之下才看见了目标，哪里谈得上搜索歼敌？“祝罗万！”周捷军统领何天平急了，这场比试怎么变成了索隐的表演？他清楚自己属下的能力，这个距离，祝罗万是完全可能射中目标的。
“是。”祝罗万也知道自己出了丑，右手一曲，闪电般地取下箭匣来，接着又扣上了最后一匣弩箭。他摒住呼吸，望山罩住了那个遥远模糊的灰点。受惊的两匹马从灌木后面奔出来，被索隐的羽箭一一贯穿头颅，这让燮军的探子终于动摇起来——但是他们没有转身逃却，而是从躲藏的地方冲出来，举起了弓箭。
“啊！”索隐的这一箭穿透前面那个探子的肩膀，把他牢牢钉在了树上。这是十分刁钻的位置，带着倒刺的黑羽箭磨挲着探子的肩头，不可抗拒的巨大疼痛让他无法按捺，长呼不已。
祝罗万的手忽然不再稳定，那么刺耳的惨呼让他心中发虚，望山在晃动，他没有能锁定最后的那个探子。
“飕”的一声破风，探子射出了反击的一箭，可是箭势到了面前已经变得十分缓慢，索隐用长弓轻轻一拨，就把那支箭拨落尘埃。索隐没有继续射，他用余光看着祝罗万。对面的探子既不能逃又不能战，正好留给祝罗万挣点面子回去。
可是祝罗万心中乱得好象结了球的麻线。他射过人，射箭手的名声不仅仅是在青石靶场上赢得的。偏马初战，他射倒了四名燮军的骑兵。可那个时候不一样，冲上坡来的燮军面目那么狰狞，速度又那么快，他几乎想都没想就出了手。现在呢？他不知道受痛之下的人原来可以叫得那么惊心动魄。这让他明白过来：对面并不仅仅是燮军的衣甲，而是一个人，一个活生生的和自己一模一样的人。在战场上有这种奇怪的发现是致命的，祝罗万当然明白这一点，他只是忽然忘记或者想起了什么，这个发现让他的时间为之停滞。
探子的第二支箭飞离弓弦的时候，索隐也出了手，他不能再等了，对方手里还有武器。两支箭同时到达，只是一支又被弓梢绞飞，而另一支箭则扎入了探子的胸膛。
“尚副帅，”杜若澜小声问尚慕舟，燮军探子出现在偏马寨那么近的地方让他感觉非常糟糕“你怎么知道这里有燮军的探子？”尚慕舟摇了摇头：“我不知道。”“那”“不过我若是燮军，也一定把探子派到这边来。”尚慕舟一点不给杜若澜留面子“我们自己的斥侯去哪里了？”杜若澜的脸色越发难看，可是并不遮掩：“在偏马站稳了脚跟，我军每日都派出九组斥侯沿百里峡两侧山岭侦探燮军动静。起初效果还不错，不过第七日起，我军斥侯连续遭到燮军狙杀，连续损伤了四十多人。此后就没有斥侯远离偏马营地了。”说话间，受伤的燮军探子和他同伴的尸体已经被鹰旗军的战马驮到了这边的山头，正如尚慕舟所言，山地间马匹运输的便利也是明明白白的。燮军的装备很简陋，甚至没有穿简单的皮甲，只是在前后心缀各一块护心镜，除去身上的马刀，便只有一柄竹弓和一壶羽箭。那箭壶倒是特别大，足足装了三十多支箭。弓和箭都很粗糙，难怪反击的箭矢如此无力。坦率地说，能用这样的弓射出那样的箭来，这些探子已经是很优秀的射手了。
“不象离人。”尚慕舟看见了尸体脖子上密密的刺青和一串粗大的骨链。然而受伤的探子昏死过去，不能询问。
“我们之前也注意到了，”杜若澜说“这批燮军作风剽悍，头一日攻打偏马寨损失了不少人，居然把尸体割了头颅就退去不管，还是我们掩埋的。不过燮国是多山之国，各地民俗大有不同”“不是离人。”尚慕舟肯定地摇摇头，他是跟随界明城叛出九原的高阶天驱武士，对离人的风俗装扮非常熟悉“这些探子好生奇怪，若说是燮军，怎么会用这样的弓箭？雷眼山上的猎人也知道用角弓。”他皱了皱眉“姬野喜欢征用属地军力，甚至是降兵。若说这些人是真地的降兵”他环视一圈“有没有熟悉真骑的？”没人点头，真国毕竟太过封闭遥远，这些青石军人不是行商，哪里会见过真骑？但是尚慕舟的推测不无道理。对于燮军初战失利以后再没有大规模行动，青石军也十分不解，一直摸不透燮军的意图。如果真是真国降兵，倒是容易解释了，九原城能调动的兵力虚弱，若是大批降兵南下，只怕燮军将领并不容易指挥得动。面临坚固的筑垒，他们很可能就地等待更多真正燮军的到来。
“如果是真骑，”尚慕舟继续猜测“他们惯于在营地周围打量投放零散的游骑斥侯，见缝插针各自为战，对于小股部队来说非常难缠。”“倒是很象，”马乘骁也点头，斥侯大多是青曹军派出的“我们的斥侯每次都是连番交战。燮军人数不多，但是箭术很好一击而退，而且源源不断，拖也把我们的人给拖死了。”他这时候的态度就好了许多。那么多天以来，青石军斥侯一直被燮军压着打，损失不小可根本没摸清什么消息，而鹰旗军一来就有了这样的发现，说是巧合也罢，起码鹰旗军的实力已经让青石诸将看在了眼里。
“如果是真骑”杜若澜也拖长了声音说，几名将领交换着眼色，明显都兴奋起来。真骑或者作风剽悍，可是这样的装备未免可怜，犹疑不战也说明营中颇有问题，对于青石军来说，是不是意味着战机呢？“为甚么当兵？”路牵机毫不客气地问渐渐恢复过来的祝罗万。
“守护青石。”祝罗万答得很标准。
“不是问这个，当兵要做什么？”祝罗万有点懵：“习武，练阵”他用力搜刮着相关的词汇。
“都不对。”路牵机摇头。
祝罗万一头雾水，求援地望着青石诸将，但是青石军中似乎没有人了解路牵机的意图。
“是杀人。”路牵机宣布说“不管是一身闪亮的盔甲或者是背后的什么理由都和当兵没有关系，习武拿饷钱也是，做路护一样可以挣钱。当兵就是为了杀人的，不杀人就要被敌人杀掉。”他从祝罗万的手中接过那步军弩“这是很好的弩，你是很好的射手，就是索隐也射不出你这样的快箭。可是为甚么最后一匣箭连一支也没射出呢？因为他在叫？”路牵机指着那个昏死的探子。
祝罗万张口结舌，回答不上来，他没能发动弩机自然和那探子的惨叫有关，但隐隐约约地，他又觉得不是那么简单。
“是因为这是杀死一个活生生的人，一个和你一样的人。”路牵机说“大多数人大多数时候都不习惯杀死同类，青石军也是一样。你们的训练装备要好过东陆的大多数军队，可你们缺少优秀的士兵，因为还不习惯杀人。”他深深吸了一口气“杀人，是最重要的。”对于路牵机的话，尚慕舟没有评价，杜若澜也就不了解这到底是不是路牵机个人的想法。他也不能不承认路牵机的话是有道理的，不过有些事情也许可以想可以做，大声说出来他总觉得有些不对劲的地方。
青石诸将大多有这样的想法，宛州人太久不见战火，赤裸裸地谈论杀戮，即使对军人来说也显得残酷。但是很显然，偏马寨中的气氛，因为带回这三个燮军的探子而变得不同了。
“我明白了。”祝罗万忽然放下木杯，大声说“这探子也许根本就不懂宛州话？“打死我也不说！打死我也不说！”探子声嘶力竭地吼叫着，声音却没有他以为的那样响亮。他裹好的上口早就迸裂，衣袖被鲜血浸透，气息渐渐弱了下去
夜深了，喧嚣了一天的偏马寨安静了下来，可以听见山脚下青曹军营地里战马的轻嘶。探子的吼叫也渐渐变成了梦呓一般的低语。他已经叫了很久，周围看热闹的青石军也终于由开始的激愤变成无聊，渐渐散去，篝火前只剩下了五六个身影。
“喝点水？”面容俊秀的士兵把木杯举到探子面前。
“打死我也不说！”探子仇恨地盯着这个鹰旗军的士兵。就是这个鹰旗军射杀了自己的两个伙伴和战马，然后一箭射透他的肩胛。那是一百五十步的距离，而同伴射出的羽箭只能颓然落在这鹰旗军的面前。这样的差距让他在绝不甘心之下也感到深深的绝望。
“要打死你早打死了。”火堆边的另一个校尉嘟囔着“翻来覆去就这么一句，烦不烦啊你？索兄弟，你别理他！”“不说”探子声音嘶哑，散乱的目光落在索隐另一只手拿着的麦饼上，重重地蠕动了一下喉结。
索隐看了看麦饼：“想吃这个？得先喝水。”“打死我也”“行了行了！”索隐也不耐烦了“不说就不说，又没叫你说什么，这么想死”他往火堆边一坐，大口咬下一快麦过来。
校尉凑过来，压低声音问：“索兄弟，这探子这么无赖，几位将军也没打算从他身上挖出什么，干嘛不杀了他算了？这么胍噪。”索隐停下咀嚼，斜眼看他：“你杀？”校尉登时有些畏缩，尴尬道：“都绑成这样了，不好吧”“燮军可不会觉得有什么不好。”索隐说，燮军杀俘的传统是从离军沿袭下来的，发挥的却比离军更彻底。宁浪一战，屠俘八千，彻底震住了商国人，也让燮军残暴好杀的名声不胫而走。其实姬野不是个暴虐的人，起码索隐记忆中的那个姬野不是。只不过，为了达到目标他可以百无禁忌。
“那你杀？”校尉老实承认“我不敢，原本是没觉得，今天才知道自己总是胆小。”“”索隐的眼神凌厉了起来“那不是跟燮军一样了么？”校尉几乎要被索隐逼疯了：“你们怎么回事？！下午路将军不是说么？当兵首先就是杀人。鹰旗军中人人敢杀，我们青石诸军总是还差一点。我觉得路将军说得有理”“那你叫路牵机杀嘛！”索隐摇头“这话又不是我说的！”校尉吃了一惊，小心翼翼地问：“索兄弟，莫不是我哪里说话得罪你了？”索隐也觉得自己太冲，月色这么好，偏偏这样的夜晚总是心烦意乱，可他也不知道如何解释，好一阵子才说：“不关你事，我自己心烦。路牵机说的自然不错。可是杀人的事情哪里是对错那么简单？那不是说的，只能做。”“只能做”校尉默默回味这话。
“哈哈，穿杨柳今天现了吧？”他的同僚取笑他。校尉没有回答他们，没有真正到过战场上，他们还不能体会那种震撼。
索隐的那一箭从远处的大树上射下了一团灰影。那颜色如此接近树林，如果不是因为坠落，山头上没有几个人能看出那是个人。
“还有两个。”索隐说“旁边的石畔一个，树后面一个，右边的树丛后面可能是坐骑。”说话间，手指一松，又是一枚羽箭射了出去，灌木后面一声悲嘶，隔着那么远也能依稀听见沉重的倒地声，真的是一匹战马
这是对立的两个山头，中间是一处洼地。具体距离一下说不上来，可是周捷军的第一神射手校尉祝罗万估计直线距离起码有一百五十步。一百五十步的目标，他也不是射不中，可那是靶场之上。在这山岭上面有那么多干扰视线的东西，他只是在索隐的指示之下才看见了目标，哪里谈得上搜索歼敌？“祝罗万！”周捷军统领何天平急了，这场比试怎么变成了索隐的表演？他清楚自己属下的能力，这个距离，祝罗万是完全可能射中目标的。
“是。”祝罗万也知道自己出了丑，右手一曲，闪电般地取下箭匣来，接着又扣上了最后一匣弩箭。他摒住呼吸，望山罩住了那个遥远模糊的灰点。受惊的两匹马从灌木后面奔出来，被索隐的羽箭一一贯穿头颅，这让燮军的探子终于动摇起来――但是他们没有转身逃却，而是从躲藏的地方冲出来，举起了弓箭。
“啊！”索隐的这一箭穿透前面那个探子的肩膀，把他牢牢钉在了树上。这是十分刁钻的位置，带着倒刺的黑羽箭磨挲着探子的肩头，不可抗拒的巨大疼痛让他无法按捺，长呼不已。
祝罗万的手忽然不再稳定，那么刺耳的惨呼让他心中发虚，望山在晃动，他没有能锁定最后的那个探子。
“飕”的一声破风，探子射出了反击的一箭，可是箭势到了面前已经变得十分缓慢，索隐用长弓轻轻一拨，就把那支箭拨落尘埃。索隐没有继续射，他用余光看着祝罗万。对面的探子既不能逃又不能战，正好留给祝罗万挣点面子回去。
可是祝罗万心中乱得好象结了球的麻线。他射过人，射箭手的名声不仅仅是在青石靶场上赢得的。偏马初战，他射倒了四名燮军的骑兵。可那个时候不一样，冲上坡来的燮军面目那么狰狞，速度又那么快，他几乎想都没想就出了手。现在呢？他不知道受痛之下的人原来可以叫得那么惊心动魄。这让他明白过来：对面并不仅仅是燮军的衣甲，而是一个人，一个活生生的和自己一模一样的人。在战场上有这种奇怪的发现是致命的，祝罗万当然明白这一点，他只是忽然忘记或者想起了什么，这个发现让他的时间为之停滞。
探子的第二支箭飞离弓弦的时候，索隐也出了手，他不能再等了，对方手里还有武器。两支箭同时到达，只是一支又被弓梢绞飞，而另一支箭则扎入了探子的胸膛。
“尚副帅，”杜若澜小声问尚慕舟，燮军探子出现在偏马寨那么近的地方让他感觉非常糟糕“你怎么知道这里有燮军的探子？”尚慕舟摇了摇头：“我不知道。”“那”“不过我若是燮军，也一定把探子派到这边来。”尚慕舟一点不给杜若澜留面子“我们自己的斥侯去哪里了？”杜若澜的脸色越发难看，可是并不遮掩：“在偏马站稳了脚跟，我军每日都派出九组斥侯沿百里峡两侧山岭侦探燮军动静。起初效果还不错，不过第七日起，我军斥侯连续遭到燮军狙杀，连续损伤了四十多人。此后就没有斥侯远离偏马营地了。”说话间，受伤的燮军探子和他同伴的尸体已经被鹰旗军的战马驮到了这边的山头，正如尚慕舟所言，山地间马匹运输的便利也是明明白白的。燮军的装备很简陋，甚至没有穿简单的皮甲，只是在前后心缀各一块护心镜，除去身上的马刀，便只有一柄竹弓和一壶羽箭。那箭壶倒是特别大，足足装了三十多支箭。弓和箭都很粗糙，难怪反击的箭矢如此无力。坦率地说，能用这样的弓射出那样的箭来，这些探子已经是很优秀的射手了。
“不象离人。”尚慕舟看见了尸体脖子上密密的刺青和一串粗大的骨链。然而受伤的探子昏死过去，不能询问。
“我们之前也注意到了，”杜若澜说“这批燮军作风剽悍，头一日攻打偏马寨损失了不少人，居然把尸体割了头颅就退去不管，还是我们掩埋的。不过燮国是多山之国，各地民俗大有不同”“不是离人。”尚慕舟肯定地摇摇头，他是跟随界明城叛出九原的高阶天驱武士，对离人的风俗装扮非常熟悉“这些探子好生奇怪，若说是燮军，怎么会用这样的弓箭？雷眼山上的猎人也知道用角弓。”他皱了皱眉“姬野喜欢征用属地军力，甚至是降兵。若说这些人是真地的降兵”他环视一圈“有没有熟悉真骑的？”没人点头，真国毕竟太过封闭遥远，这些青石军人不是行商，哪里会见过真骑？但是尚慕舟的推测不无道理。对于燮军初战失利以后再没有大规模行动，青石军也十分不解，一直摸不透燮军的意图。如果真是真国降兵，倒是容易解释了，九原城能调动的兵力虚弱，若是大批降兵南下，只怕燮军将领并不容易指挥得动。面临坚固的筑垒，他们很可能就地等待更多真正燮军的到来。
“如果是真骑，”尚慕舟继续猜测“他们惯于在营地周围打量投放零散的游骑斥侯，见缝插针各自为战，对于小股部队来说非常难缠。”“倒是很象，”马乘骁也点头，斥侯大多是青曹军派出的“我们的斥侯每次都是连番交战。燮军人数不多，但是箭术很好一击而退，而且源源不断，拖也把我们的人给拖死了。”他这时候的态度就好了许多。那么多天以来，青石军斥侯一直被燮军压着打，损失不小可根本没摸清什么消息，而鹰旗军一来就有了这样的发现，说是巧合也罢，起码鹰旗军的实力已经让青石诸将看在了眼里。
“如果是真骑”杜若澜也拖长了声音说，几名将领交换着眼色，明显都兴奋起来。真骑或者作风剽悍，可是这样的装备未免可怜，犹疑不战也说明营中颇有问题，对于青石军来说，是不是意味着战机呢？“为甚么当兵？”路牵机毫不客气地问渐渐恢复过来的祝罗万。
“守护青石。”祝罗万答得很标准。
“不是问这个，当兵要做什么？”祝罗万有点懵：“习武，练阵”他用力搜刮着相关的词汇。
“都不对。”路牵机摇头。
祝罗万一头雾水，求援地望着青石诸将，但是青石军中似乎没有人了解路牵机的意图。
“是杀人。”路牵机宣布说“不管是一身闪亮的盔甲或者是背后的什么理由都和当兵没有关系，习武拿饷钱也是，做路护一样可以挣钱。当兵就是为了杀人的，不杀人就要被敌人杀掉。”他从祝罗万的手中接过那步军弩“这是很好的弩，你是很好的射手，就是索隐也射不出你这样的快箭。可是为甚么最后一匣箭连一支也没射出呢？因为他在叫？”路牵机指着那个昏死的探子。
祝罗万张口结舌，回答不上来，他没能发动弩机自然和那探子的惨叫有关，但隐隐约约地，他又觉得不是那么简单。
“是因为这是杀死一个活生生的人，一个和你一样的人。”路牵机说“大多数人大多数时候都不习惯杀死同类，青石军也是一样。你们的训练装备要好过东陆的大多数军队，可你们缺少优秀的士兵，因为还不习惯杀人。”他深深吸了一口气“杀人，是最重要的。”对于路牵机的话，尚慕舟没有评价，杜若澜也就不了解这到底是不是路牵机个人的想法。他也不能不承认路牵机的话是有道理的，不过有些事情也许可以想可以做，大声说出来他总觉得有些不对劲的地方。
青石诸将大多有这样的想法，宛州人太久不见战火，赤裸裸地谈论杀戮，即使对军人来说也显得残酷。但是很显然，偏马寨中的气氛，因为带回这三个燮军的探子而变得不同了。
“我明白了。”祝罗万忽然放下木杯，大声说“这探子也许根本就不懂宛州话，就只会那么一句。”宛州方言软而快，与中州官话多有不同，但是双方基本都能听懂。可要是象将军们猜测的那样，这些燮军竟然是真地来的人，越州话可是没有几个人能听懂的。
祝罗万走到探子面前，递过一块麦饼，和声说：“你这个下贱东西，去死吧！”探子有些犹疑，说了句：“打死我也不说。”还是一口咬在了麦饼上。
“操！”祝罗万重重啐了一口，忍不住欢然大笑：“果然是这样。这些蛮子便只会说这么一句话。”索隐也觉得错愕。想必是燮军的将领怕这些探子万一失落在敌阵中走漏了消息，就只教了他们这一句宛州话。这样奇怪的用心，真是让人觉得怪异而可笑了。
祝罗万的发现吸引了很多青石军过来，众人围在那探子身边，七嘴八舌地说：“打死我我也不说。”那探子起先跟着说，渐渐也明白过来，黑着一张脸，闭起眼来再也不理会众人。
杜若澜站在帐门口，扭过头来感叹地说：“偏马寨中还从来不曾有过这样轻松的气氛，一直都紧张得很。我原是担心这样士气不能久持呢！”尚慕舟点了点头说：“鼓舞士气的法子很多，最有效的无过于打胜仗了。我们青石军兵精甲强，偏偏是没怎么打过仗的。若是正面撞上挟新胜之威的燮军，胜算小得很。趁着燮军还没部署得当，应该打几个小小的胜仗才是。小路说得刺耳了，不过我们人数本来少，更要重质量，刀头见血决胜沙场这两桩都是很紧迫的事情。”杜若澜说：“尚副帅，你只管发令就是。我们青石军中少有将才，那也是尽人皆知的事情，不用藏短。今天见了鹰旗军，总算知道青石军的弱处在哪里。我们做不来的事情，还请尚副帅安排，若是青石将官有什么意见”他看了看帐中诸将，有人微微摇头，也有人低头不语。
尚慕舟摇头说：“杜将军说的不对。”杜若澜不由一愣。
尚慕舟接着说：“哪里有你们做不来的事情？青石三军仓促北上，在那么短的时间里就构筑起偏马壁垒，击退了燮军攻击。这样的事情，鹰旗军做不到。从百里之外的青石补给偏马用度，这样的协调，鹰旗军也做不到。各位在这里已经做得很了不起，这是我的真心话。我到偏马来，既不熟敌情又不熟三军，难道还真能接下这里的防御么？偏马寨中一直都有一员名将。”他望着杜若澜道“就是杜将军了。你过于谦厚，只怕自己都不了解自己到底做到了什么，问问青石军中同僚，他们可清楚得很哪！”杜若澜在筱啸风失陷后立刻接管了偏马战事，除去平日在军中人缘好，主要还是累积的威望。他不出风头，行事低调，确实最周密最仔细的一个，在防御作战上，实在是难得的人选。只不过骤临高位，他心情上始终调整不过来，也不愿对同僚发号施令，让情势渐渐僵住了。这时候听尚慕舟如此说，再看同僚的反应，竟然都是赞同的意思，心下一片滚烫。
尚慕舟笑道：“鹰旗军是客，青石军是主，我们只能换个角度给青石同僚提个醒：也许还有些事情要做。至于到底怎么做，杜将军，我便以青石副帅的身分交托给你了。”杜若澜失声说：“那尚副帅你做什么？”路牵机接口说：“带青石军打几个小仗咯！在偏马寨总还要呆上两个月，正该趁早准备起来。”他是口快，却没看见青石诸将都变了颜色。当初北上偏马，众人都以为自己是先锋，后面的援军会一路一路赶来把燮军堵在百里峡里。现在已经知道不是那么一回事，却也没有想到要独力在这里守上那么久，一时都乱了分寸。
马乘骁最急，跳起来说：“在外头守上两个月，我的青曹军就算被被燮军打掉，只怕也跑不动了。这是哪里来的说话？！”“话是筱城主说的。”尚慕舟搬出筱千夏的名头，诸将登时哑了一半，只是一看可知，心下多半还是不服。“不过筱城主说的话也不是改动不得，难道我们真在这偏马古寨里面死守上两个月么？”马乘骁问：“那还能怎么着？”尚慕舟笑道：“马将军不记得鹰旗军还有四千铁骑么？”