第十三章徜徉科曼多
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大战之后，伊尔明斯特乃成一游鬼，徜徉科曼多于未知未觉之异度。精灵不可见其身，伊氏方重得认知生命可贵，若有余生，何事不可为哉。
安塔恩费伦法师编年史圣贤传记付梓于大棒之年前后很久很久以后，费伦大陆似乎重新拼合成一体。伊尔明斯特朦朦胧胧地意识到，自己似乎变成一团意识与感知的浮云，在无穷尽的黑暗扭曲空间里，急剧膨胀。这个空间充满各种支离破碎的声音，响动异常巨大，一次又一次地回响，一次又一次地压榨着他的耳膜。
在这种漂浮和游离状态中，伊尔不能确定自己变成了什么东西。但他突然看见光芒出现，刺眼的亮光，不停地闪动，熄灭，闪动，熄灭。他置身于光芒之中，忽明忽暗。
不知过了多久，声音和亮光似乎不再频繁地出现，而意识又搅动起来。涌动盘曲的思想，在阿森兰特王子和蜜斯特拉神之选民的自我认知中间，不断地抖动，吞噬，仿佛是巨大的蟒蛇紧紧地缠住树根，使劲地积压和撕扯。伊尔看见利剑高高举起，转而又轻轻放下，一颗宝石存贮无数胡乱的映像和他人的记忆，像潮汐那般起起伏伏。他看见一座宫殿后花园，夜色下站着一位女精灵。一座亲切和善的宫殿。一个穿着白袍的老人，他的随从驾驭独角兽和飞马。他是统治者，统治者他是大统领。伊尔的意识里燎过一道耀眼的白光，刻出了这个封号。大统领。在一片凯旋的合奏之中，他仿佛回到了年轻岁月，在阿森兰特的日子。那种合奏最为术士团所喜爱，每当他们聚在一起，嘹亮的号角声总是飘荡在哈桑塔的上空，不断地回响，不断地回响。
为了夺回他的王座，他最终击败了那些巫师，但随后他又自愿放弃王权。是的！他是一位王子，是鹿角王之孙，他拥有阿森兰特最尊贵的血统，在无数丢了性命的艾摩氏之后，他已是那血脉残留的最后一人。他开始是无忧无虑奔跑在赫尔登的山村野童，而后成为大山中的土匪，哈桑塔的窃贼，又成为蜜斯特拉的传道者（似乎还是个女牧师。他难道本来是个女人）。蜜斯特拉，掌管人世间所有神秘力量的女神，魔法之母，是他敬爱的导师麦嘉拉。女神让他生为神选之人，把他变成了她！是的，是的！伊尔明斯特！对，他是伊尔明斯特！他被大统领亲自册封为科曼多的人类亚穆瑟，蜜斯特拉派遣他来完成某一艰巨任务。虽然，他现在还不知道那任务是什么。无数的年轻精灵，他们野心勃勃，傲慢无礼，残忍而又不知进退，他们折磨他，困扰他，反抗着大统领行事的古老做法，也反抗着大统领颁布的最新法令“阿杜拉勿舍”老人们这样称呼那些年轻人“不肯安宁的青果子”“阿杜拉勿舍”似乎已经夺去了伊尔明斯特的性命。是的，他们已经夺去了他的性命可似乎，好像，也许，伊尔明斯特艾摩还没死可他是什么呢？是什么样的存在体呢？他漂浮在这里，漂浮在无尽黑暗的混沌中他的思绪渐渐平稳，平稳，轻轻流淌仿若一条小河。“阿杜拉勿舍”们违抗长辈的旨意，却抱着自己天生的门第不放手；“阿杜拉勿舍”们对皇庭法师、大统领的力量既害怕，又轻蔑；“阿杜拉勿舍”们对他的导师撒舍撒舍这个突如其来的称号又为他的思绪打开了一道门，明亮而崭新的回忆再次奔涌而来，让“伊尔明斯特”这个存在体感到一股更强烈的意念。奥露雯耶娅依斯特妲夫人，那张苍老的脸孔冲着她微笑。突然她又换上一张青春的小脸，只有眼睛还是那么饱经沧桑，那么睿智撒舍，她的年纪比老树还要大，她比深入地底的树根更阅历丰富，她为所有的死者和逝者守护着精灵的时代之藏穴，她的脑海里怀藏无尽的骄傲与尊严在那巨大的地底藏穴之中，她教导着一个有些不耐烦的鹰钩鼻子年轻人类整个地区的“阿杜拉勿舍”都在寻找这个讨厌的入侵者。那些带头的家族，有艾肯恩、塞塔琳和威拉佛威拉佛，他认识的那个威拉佛叫依朗度依朗度向赛姆丝妲小姐求婚赛姆丝妲！那张完美的漂亮脸蛋！那些缠在她胸口，极度诱惑，极度勾人的蓝色织锦！那双蓝色火焰般的眼睛！那对无所不知的微笑嘴唇！啊！人世间所有污秽的技俩，哪怕是最最卑鄙的巫师团，在她的诡计面前全都显得异常幼稚愚蠢，连丛林里的野猪也不如！哦！诸神啊，她肆无忌惮地施展着她的美人计，她的魔爪伸向她认识的每一个男女精灵，甚至还有人类所幸那些计策并没有得逞这位胆大妄为的小姐，几乎扯开他的思想，把他变成她的玩偶，和法术的来源。不过，在他的还击之下，小姐落入那位依朗度先生的怀抱，她所有的背叛暴露无疑。至于现在这两人情况如何，他并不知情是的。他现在知道自己是谁了，对，他是伊尔明斯特。他开始被迪慕萨叶凯恩偷袭，后来又被一大群“阿杜拉勿舍”包围，为首的叫做伊唯安瑟逻。这些人在德拉德戈鬼堡围剿他。是的，是的！他是伊尔明斯特，自负而又粗心的神选之人。他就是那个伊尔明斯特，他为魔法的力量所沉醉，却不料正好飞进“阿杜拉勿舍”法师们的圈套里。他们的法术把他撕了个粉碎！那么，难道他的身体现在竟然还原了么，重新拼合成一体了么？抑或是他凡人的一生已经终结，化为鬼魂？也许蜜斯特拉让他的意识存活，得以完成他生前未能完成的使命？伊尔明斯特突然意识到，自己可以在这片虚无中移动——只要他一想，就能动起来。当然，这没什么实际的意义，毕竟他并不知道自己身处何地，视线所及，皆为空虚，皆为黑暗，唯有亮光与噪音从这里、那里、甚至所有方向，间断地爆发出来。他根本没地方可去，也不知道该往哪里去。
环绕着他的世界，在这一瞬间突然变成了毫无实际意义的“地点”是一堆无实际意义的代名词，从科曼多的大森林，一直到阿森兰特以西的匪帮，全都是一种空虚状态。
也许这就是死亡。费伦大陆已经不复存在，他甚至连一具能自由行走的躯壳都没有了。不假思索之下，他让自己在这片空旷之中浮游起来，寻找着无边无际之中的一个终点，一个结束的地方，或者，是一条裂缝也好。从那缝隙之中，他能重新见到照耀费伦大陆的灿烂阳光他漂移着，但隐约也知道这举动纯属徒劳。他只能无声地呼唤蜜斯特拉，向她祈祷：女神，您在哪里？我需要您的指引，请您赐下祝福之手吧！祈祷的思绪流淌进无边的远方。周遭无声，一切都静止不动。骤然之间，白光霹雳般打下，亮得几乎能刺瞎人的眼睛！盛大堂皇的号角声轰然奏响。此刻他的身体轻浮有如音波，被黄铜的喇叭震得上下扑腾。等这一切渐渐消散过后，他被拉回先前出发的地方。尽管伊尔明斯特并不清楚这到底是怎么回事，但他能感到自己的的确确回到了“初始”的那一“点”上。
也不知过了多久，在虚无之中诞生出一条水平的光线，不，是一条浅蓝色的薄雾，中间镶嵌一团明亮的通路，形状就像是戒指的圆环上，点缀着一颗亮闪闪的宝石。伊尔明斯特便直朝那团光芒而去。
前面的路似乎很长，很长。但他漂浮的速度却快得无法形容，只觉得一头已经撞进光芒，把黑暗远远抛在身后。那光芒是西沉的太阳散射而来，悬在科曼多茂密的丛林树梢上，远方似乎就是德拉德戈鬼堡的废墟。可一种强烈的欲望却拉着他朝另一个方向飞去。他别无选择，只有顺从这意念的指引，飞过林荫，飞过树梢，平稳又迅捷地飞向不知名的彼方。
一路上，伊尔飞过无数横跨树林的长桥，无数藏在树林中央的巨大房屋。几秒之内，他已经穿越了整个科曼多。现在，他的速度变慢了，仿佛被一只无形的大手轻轻挡住去路。
感谢圣神蜜斯特拉，伊尔明斯特在心里道了谢，从半空中缓缓降落，穿过宫殿的花园，进入这个城市人来人往的中心地带。
他的速度非常非常缓慢，犹如一阵微风吹下了树上的一片嫩叶。事实上，他并没有听到风声，也没有感到空气中因移动带来的细微寒意，完全没有。他落地之后，无数柔和的光球从他身边飞出去，很快，他发现自己能够自在地移动了。
他兴奋地飞起来，快活地来到各种有趣的地方——他有躯壳的时候，可没有这份悠闲。他在精灵里穿梭，可对方却一点也看不到他。好几次，他都撞在半空中悬浮的蘑菇上，可蘑菇们却从他中央穿过去。啊哈！看来他是真的变成了一个鬼魂，一个无声无息，看不见又摸不着的悬浮体。
他在透明的状态中窥视着科曼多的芸芸众生，很快，他发现自己不仅能看到，也能听见他们的对话。开始听到的是模模糊糊令人摸不着头脑的细碎话语，接着变成嘈杂交错而又震耳欲聋接连不断的千言万语。那是同一瞬间，成千上万个精灵的谈话，和在一起弄出的响动。难道他能听见整个科曼多的对话吗？难道不管距离有多远，有多少墙壁挡着，他都能毫无困难地听到人们的对话吗？是的，是的，这一切千真万确！他有了一副千里耳！他在一片灌木丛上空盘旋了好一会，等待耳朵里的喧闹声消散平息，也等待着能重新控制自己的思考能力。慢慢地，噪音果然消失了，耳朵里传来的便是普通人能听到的声音，附近人们的谈话，微风吹过的温柔歌唱，树叶沙沙的响动。他放松下来，能思考了。自然，人一思考，立刻产生好奇心。于是他很想知道，科曼多每天在上演着什么样的故事。
既然没人能看见他，他又无声无形，对于偷窥来说实在是完美。但在进入那些严密看守的地方之前，不妨再确定看看他到底有多“隐密”
伊尔飞上大街，从半空中猛扑到精灵头上，用尽全身力量朝他们尖叫。还穿过他们的身体，用手抓他们，打他们，用各种侮辱话骂他们。他倒是能清清楚楚地听见自己说的话，也能感到四肢碰到对方带来的疼痛感。
可那些精灵一点也没有注意到他。他们还是照样谈笑，根本不知道有个人类就在附近。很快，他穿过一个贵族女精灵，对方脸上猛然结起一道霜雾。伊尔赶忙把自己拉到半空，从对方的反应看来，他这副形态并不能保持太久。毕竟，自打他清醒过来，他所有的能力都在慢慢恢复，也许用不了多久，身体也会显出原形。要想开始“间谍”行动，他最好抓紧时间。
首先，得去确认一件事。
他还隐约记得他到过这些地方。他到科曼多的第一天，为了寻找阿拉瑟特菈莱家族的大宅，他在城里闲荡了一整天。这条路的尽头，如果他记得不错，应该有一座特别富丽堂皇的大房子，围在漂亮的花园之中。对，就是这个方向。
他的记性看来不错。现在的任务是立刻穿过那些看不见的大门，进入门后面的大房子。伊尔发现，自己能够毫不费力地穿过细小的物体，特别是木头，但石头和金属却能挡住他的去路，甚至能伤到他。他也无法穿过石头砌成的围墙。还好有一扇打开的窗户，他飞过去，进入一间装饰豪华的大厅，房间里流光异彩，若当作居所，似乎那种奢华的装饰稍嫌浪费。脚下的每一寸地板都铺着毛毯，四面摆着造型华丽，打磨精致的木躺椅。看来富有的精灵家庭都喜欢五颜六色的玻璃装饰品，还有曲线玲珑，没有扶手的的沙发。伊尔像一缕目标明确的烟雾，越过所有的家具，寻找着一件特别的东西。
在一间装饰华丽的卧室里，他找到了要找的东西。卧室里的大床上，一对赤裸的精灵彼此相拥，激烈地（甚至可以说有些恼怒地）讨论着本地发生的事情。依佛黛夫妇的讨论很深入，也很有趣，伊尔忍不住多呆了些时间，倾听他们的谈话。直到两人讨论起三菇雪厘酒到底喝多少才是适度，以及它会不会让精灵得上肺癌什么的私人话题，伊尔才降下地面，几步跳过地毯，朝杜拉依佛黛的珠宝箱走去。珠宝箱周围显然有法术，散发出一缕脉动的魔力之光。
按照科曼多人的习惯，精灵妇女们大多拥有一个如同豆形的便携小箱子，大约有些像轿子上的顶蓬，或是类似的东西。这种箱子有许多分层的小抽屉，可以分门别类地放进许多珠宝首饰，平常挂在木墙上。用手指轻轻一按，珠宝箱的盖子就会弹开，里面有一面小镜子，小玻璃球也随着盖子打开放出柔和的光芒。这种箱子本身就有极强的法术，要是有谁被那些宝石迷花了眼，想偷窃的话，可别想轻易地逃脱。理论上，只有珠宝箱主人的手，才能顺理成章地开启它。这道法术“面纱”散发出强烈的蓝光，紧紧地包裹着整个珠宝箱。
它们的能量很强大，伊尔记得撒舍说过，它能把偷窃者从房间里甩出去，也能承受最强壮的武士用剑劈砍而毫无损伤，甚至用重矛也撬不开，三五个壮士从不同的方向用力拉也扯不开。他小心翼翼地漂近，相当有耐性地，慢慢伸出自己最最细弱的一缕“肢体”试探着那道蓝色的脉冲光波。——它们会撕碎鬼魂么？光波并未发生任何变化，而他也没有感到任何异样。于是他的“手”探到更深，抚摸珠宝箱翻盖上挂着的精美项链，项链一端挂着三颗璀璨的宝石。
依然什么感觉也没有，脉冲波动也分毫未变。于是他整个靠过去，让蓝色的光芒横穿过自己的“肢体”（实际上他只是一团看不见的烟雾）。
没有痛觉。
没有撕裂感。
没有任何不适。
脉冲波没有一丁点变化。
伊尔欣喜地离开珠宝箱，穿过卧室，又经过依佛黛夫妇的大床——那两人正在缠绵地小声说着情话，欲望慢慢在升腾。伊尔朝他们瞥了一眼，做了个起跑的姿势，直奔那魔法屏障而去。
他几乎穿——不，他已经穿过了屏障中心！就像是一道风吹过，他毫无阻碍地横穿了脉冲波，脉冲波闪也没闪一下，像一堵无声的墙壁——只有珠宝箱的另外一端，放着一枚戒指，露在防护外边，闪着光。
可他真的穿了过去！他回头一看，防护罩照旧发着光，一点没受影响。伊尔心里暗自满意，面带微笑地又瞅了一眼柔情蜜意的精灵夫妇，纵身一跃，从椭圆的大窗飞了出去，落到一座古老的花园中。
他想去找大统领，但愿那些头脑简单的“阿杜拉勿舍”们，还有他们所属的傲慢大家族，还没有完全失去理智，向本城的领袖发动攻击，想推翻他的政权。
等确定大统领安然无恙后，他就得去找撒舍，跟她商量看该怎么把一个人类亚穆瑟的身体给还原——希望那时一切还不会太迟。
于是伊尔跃起飞上天空，朝大统领宫殿的方向飞去。他穿梭在树梢和高塔的尖顶之间，俯视着科曼多美不胜收的蜿蜒城市风光。
地面散布着无数椭圆形的小花园，从上往下看去就像一眼眼绿色的深井。树木分布成新月般的弧形，环绕在小小的草坪边，形成遮阳的树荫。参天大树高耸入云，环绕着同样高耸入云的石砌塔尖，树木枝条伸展，映照着塔尖上半空的雕花玻璃窗。透过那些敞开的小小窗口，他甚至可以看见屋里有嘻笑的精灵，快活地跳着舞。半透明的丝绸旗帜荡漾在风中，挂着旗帜的大树，就像几张摊开的手掌心，小心呵护着半圆形的白色鸡蛋。半空中还悬浮着许多小屋子，太阳的光芒撒下，阳台上的玻璃装饰品映射出五颜六色的小彩虹，美不胜收。
从上往下看这些景色，一切都显得那样新鲜而奇妙。无尽的战斗和纷争，简直让伊尔忘记科曼多是多么壮丽，精灵们的工艺是多么美妙。可惜的是，若精灵们继续保持他们“外人不可进入”的古老规则，那人类将永远无法见识到这番奇迹。哪怕极少数人类有这等眼福（比如他，伊尔明斯特），似乎也活不太长久，来不及告诉别人，世间竟有如此壮观美丽的城市。
伊尔飞过无数大树，又飞过无数大宅，穿过一堵加了多种防护法术的高墙，来到一座相当大花园里，花园中有好几个人工湖泊，还立着很多雕像。他在天空中飞了半天，竟然还在这座大花园里。
可它看起来并不像是大统领的皇宫花园。那么，这里是？不错，这里根本不是皇宫花园，而是一座富丽堂皇的宅邸。纤细而挺直的高塔，环绕着翠绿的草木围墙，常青藤懒洋洋地爬在塔身。湖面上的小岛绿草成荫，弯弯的小桥蛛网交错，岛岸相连。
这幢宅邸是伊尔所见最漂亮建筑了，经不住好奇心的怂恿，他盘旋而下，朝最靠近的大窗户飞过去。就像大部分类似的出口，这扇窗户没有镶嵌玻璃，而是布了一道看不见的魔法，任何固体物质都无法穿越，只有微风能够吹拂进去。几位穿着华袍的精灵，手里端着高脚酒杯，斜靠在墙壁的阴影里，似乎在聊着些什么。
“我的梅艾顿莱阁下，”那种腔调充满了优越感“很难想像，我们家族的一个成员能这么快就和那些年轻的继承者，还有那些后辈们找到共同点。这才是让我们大家震惊的事情咧！”“那么，罗拔阿忒，我们是否该公开表态呢？表明我们塞塔琳家族公开支持他们的做法？”“噢，我想现在还不到必要的时候。你知道，既然有人想要显示自己的实力，重塑科曼多的势力划分，那么，他们当然有必要偶尔做些大家看得见的事情，并且独自忍受由此带来的负面影响。”“从我这个局外人看来，塞塔琳家族的袖手旁观，”第三个声音有些不满地说道“实在有些老奸巨猾。若他们成功，塞塔琳家族就随时准备鼓掌欢迎；若然是失败了，定然是立刻风向一转，谴责那些人叛国分裂。这岂非是骑墙之行，两面之举！诚然，一个大家族想要存活得久远，稳妥当然有其必要。然而如此一来，这样的家族又有什么立场，来代表所谓道德规范呢？又有什么立场，来谴责他人不守旧制呢？”“哦，我尊贵的叶诚阁下，”傲慢的声音冷硬地说“我不太欣赏您说话的口吻。”“噢！那是当然！塞塔琳家族的发言人阁下，您马上就会找到其他家族的共同点，那就是：贵家族会失去来自各方的支持。”“请问您何以如此推断呢？”“塞塔琳家族是如今科曼多最尊贵的势力集团。要是大统领疯狂的计划得以在科曼多推行，塞塔琳失去的东西，恐怕不仅仅是伊立安家族的支持，这么简单吧？”“科曼多有叫‘伊立安’的家族吗？”有人发出这样的疑问，但漂在附近的伊尔，并没有听到任何人的回答。
几人言辞至此，场面顿生不和之态。“诸君，”梅艾顿莱慌忙道“让我们先把这些小小争执放到一旁。难道各位忘了我们本来的议题么？那就是无论如何也要中止现任大统领之职位，不仅因为他愚蠢的开放计划，也为了保障各大家族之利益。”“不管现在采取何种手段，”一个深沉的声音充满绝望地开口道“也不能将我儿复活。那个人类竟然干出如此残忍之事，而他又是大统领放进本城的。既然该人类已死，我必得将大统领杀死而后快之，如此我儿冤情方得雪洗。”“在下也有一子命丧，谭塞庞先生，”另一个新的声音冒出来“但我可怜的廉阿扬达思之死，并不意味着我们有权以科曼多统领的血来洗刷仇恨。若埃尔塔格利姆有罪，请让我们以理智和法律处决他吧——而不是冤冤相报。科曼多已经无法容下再有更多血腥厮杀了。”“塞塔琳家族深知血的代价何其高昂，”塞塔琳家族发言人罗拔阿忒傲慢的细嗓子说道“亦无意藐视他人痛失血亲之心灵巨创，正义之召唤时刻萦绕我等耳侧。唯独此废君之议，事关重大，必须以国家前途为重，而置私人恩怨于后也。现任大统领之荒唐愚行，误导我科曼多众生，定然会受到合法合理之惩处。无辜丧命之英勇年轻人，其大义之举亦将永远铭记我国史册，只是，此事当不得干扰审判之程序。”“在下提议，”有个口齿不太灵光的声音插进来道“在场诸君当以合力处死大统领为要务。设若以此为目标，叶诚阁下、谭塞庞阁下、奥顿犹阁下和我，可以把它视作为亲人复仇、还家族以荣耀与尊严之举，断无不参与之理。其他人等，如塞塔琳家族，则可把此举视为保存国土之清净、效忠科曼多之必要手段，诸君可不参与亲自动手行动，然必须同意如此作法。”“说得好，尊敬的贝拉先生，”梅艾顿莱点头道“那么，大统领必须一死！——各位可有异议？”众人语调高低不齐，然同声应喝：“为除此叛逆，吾等皆愿效力。”“很好，那么，关于谁将于何时替代埃尔塔格利姆，登上我科曼多之王座，各位又有何见地？”一阵小小的冷场之后，每个人都争先恐后地要说话。伊尔现在能看清他们了：是五大家族的头领，以及塞塔琳家族派出的特使。一干人等环坐在一张偌大的圆桌之前，面前摆放着酒具。防毒术在每人的玻璃杯里缓慢地旋转，闪着淡淡的光芒。
“各位，请静一静，静一静！”众人嘈杂之声不绝，叶诚放声喝道“很明显，我们无法就此问题达成一致意见。在下愚见，谁将成为新任大统领，定然是我等论争之焦点，不妨放到最后再来讨论。不过，诸位阁下，我必须指出一点，倘若我等无法在除掉旧任大统领之前，齐心选出新任领袖，并予以其完全忠诚之支持，科曼多必将有难了。国家若陷入分裂，于我等皆无好处。”他打断了一下，低声问：“您意下如何，尊敬的梅艾顿莱阁下？”“谢谢您及时给予的明智意见，叶诚阁下。那么，我们先来讨论该如何除掉‘那个人’吧。”“不管什么方法也好，一定得让我亲自动手干掉他。”谭塞庞不假思索回答道。
“何不找个借口，”塞塔琳家族代言人插嘴说“找个正式的场合，要求他接见我们，再伺机下手？倘若是私人邀请，大统领定会产生疑心，提前做好防卫准备，如此一来，我们失败的机会岂非大增？若我等计划暴露，岂不又将连累各位？而大统领亦更有理由将我科曼多置于更为危险的境况，甚至还有可能挑起分裂战争。”“那该设下什么样的妙计，让他毫无疑心地接见我们呢？”“用伪装术如何？变成他信任的人，比如说，他那六个随身女侍从？”叶诚和谭塞庞同时皱眉“我可不喜欢把简单的事情弄得如此复杂。”叶诚先开口道“要是她们有一个人在场，必定心有所疑，立刻会发动攻击。紧接着我们就不得不打一场苦战，比起跟埃尔塔格利姆一个人交手，恐怕要难对付得多呢。”“呸！大统领召唤来的魔法，可不是什么好对付的小把戏！”塞塔琳家族特派员有些轻视地反对说。
“是啊，况且他的帮手要是发现他死了，”谭塞庞若有所思地说“只有那六个女巫倒也罢了，可相关的家族不也都会寻仇上门吗？那时候麻烦可就大了——血债一定要血来偿还，这是没法轻易了断的恩怨。况且，我们也仍然无法确定，能否成功暗杀大统领。付出什么样的代价都好，关键是必须干净利落，不留后腿。我可不想跟那六个巫婆过招，搭上大半个科曼多，最后精疲力竭束手就擒！而且她们好像还能随时进行远程传输！想想看，六个人，逃到哪里都躲不过的六个人，我恐怕最后连招架都来不及呢！这种赌注，我可不想下。”“我‘显’，我们根本还没做好‘次’杀大统领的准备，”贝拉一激动，咬字更加不清楚了“我们有三种方法可选，一则，公然违抗大统领的政令；二则公开刺杀他；三则，站在一边，等待‘突如其来的不幸’降临到我们敬爱的大统领身上。”“各位，各位，”主人开口道“这些问题，我们要达成一致意见，看来还得花上一段时间。一来今晚我还有个聚会，二来，我们六个呆在这里的时间越长，越有可能被人偷听和怀疑。”梅艾顿莱抬起头，在屋里环视一番“不如我们就此散去，就方才叶诚阁下指出的三大问题，再仔细考虑三天。三日之后，我们于此处重聚，但愿那时我们能够就各位所需，达成协议，握手言欢，共抗大敌，岂不妙哉？”只有一人低声嘀咕道“‘共抗大敌’，我们不是早就同意了么？”其余在桌边的人则只回了个“同意”便各自散开了。
伊尔开始考虑是否要跟踪这些阴谋作乱的人，转念一想，还是作罢。这些家族的宅邸都很容易找到，况且他还有更重要的事情要做呢。首先要确认大统领到目前为止还安然无恙，另外更重要的是，必须留心观察想谋杀大统领的是否还另有其人。
他毫不迟疑地飞出梅艾顿莱城堡的窗口，沿着先前计划的方向继续往前而去。他飞过多座小塔楼，美丽的花园也尽收眼底。这花园不仅美丽，而且防备森严，伊尔至少穿过了三道防护栏，才到达花园的尽头。一道高墙耸立在他面前，周围杂树丛生。墙后面是长长的街道，另一侧排着许多住宅。住宅的后花园又是大片林荫地，过后又是另一条街道。他放眼望去，寻找着那座熟悉的尖顶高塔。远远地，他看见了皇宫花园的围墙。
看门的不死灵者兴许看得见他，但眼下哪里还顾得了那许多，伊尔只知自己必须赶快到宫殿去。但为了以防万一，他这次在飞行中分外小心。
没有任何东西看见他，感觉到他的存在。连幽灵卫兵们也一个都没有现身。伊尔从一扇高窗中飞进宫殿，沿着礼堂上下滑翔，不知为何，一种奇异的不安涌上心头。宫殿壮丽辉煌，但大殿上却几乎没人。只有几个仆人穿着软靴，悠闲地用小法术打扫卫生。
他没有见到大统领的踪影，但在宫殿北面的一座室外小塔上，他再次遇到类似梅艾顿莱城堡里奇怪聚会的景象。刚才是六个精灵坐在亮铮铮的桌子边，这回在场的则有七张严肃的脸孔。几人中他只认得皇庭法师宜阿耐思佩珥，其余人等便不曾见过。
宜阿耐思佩珥正在来回踱步。伊尔明斯特趁机飞进房间，在桌边找了个座位，端端正正坐下。——谁也没有发现。
“各位都知道，现在暗中进行的阴谋诡计可不少呢。”一个坐在桌尾，年长而稍胖的精灵说“每一场公开的集会，狂欢也好，正式的接见也好，都必须视为潜在的战斗，时刻做好应对准备。”“应该说成是有预谋的埋伏，”另一个精灵接茬。
皇庭法师转过身“朵洛森阁下，”他向老精灵点点头“鲍哈普阁下，请相信我们已经意识到这个严峻的问题，而且也做好了充分的准备。可我们总不能让大统领站在一队持枪拿刀的亚穆瑟背后，把他和群众隔开吧？”“是什么样的准备？”另一个精灵坦率地发问道。只消一眼，就知道他必定是个饱经沙场的军官，他脸上挂着伤口，他的利剑握在手边，他身体前倾，发问的方式脱不了一股命令般的口吻。
“非常秘密的准备，佩莱阁下。”宜阿耐思佩珥话中有话地回答。
坐在佩莱身边的一个精灵（他全身上下一片金黄，兴许是伊尔明斯特见过最英俊的男性），抬起头来用银色的眼睛看着宜阿耐思佩珥，静静地驳斥道：“如果您不能相信我们，皇庭法师阁下，科曼多将注定遭受厄运。这可不是该玩什么‘藏猫猫’游戏的时候。如果我们这些忠诚之辈亦无法了解事态将怎样演进，又该如何保护大统领呢？”宜阿耐思佩珥的脸色变了变，显得十分痛苦，好一会才挤出一抹惨淡的笑容“您说得不错，我的尤尼可殿下。刚才亚多兰阁下已经说过，我们嘴唇里所说出的每一个字眼，都切忌造成科曼多新的裂痕。在我的建议之下，大统领已经暂时藏到安全的地方”“那现在是谁在保护他的人身安全？”朵洛森和佩莱齐声问。
“效忠朝廷的法师们，”宜阿耐思佩珥一副半个字也不肯再吐露的样子，回答道。
“难道就是那‘接吻六姐妹’么？”第六个精灵扬着诧异的眉毛，发问说“她们能对付一场精心谋划的进攻么？况且她们有几个还属于那几大家族，就是那些巴不得看到埃尔塔格利姆送命的人。”“瑟理特阁下，”皇庭法师相当严肃地说“您以这样的口吻，评价那几位忠诚的女士，是很不恰当的。我也不赞同您对她们人品和能力的质疑。尽管也许有人同意您的观点，但是我要说，这六位女士，通过的是最严格的忠诚测验。主持测验的专家也备好魔法，站在大统领身边时刻保卫他的安全。”“请问这位专家又是何人？”尤尼卡殿下追问。
“是撒舍，”宜阿耐思佩珥的声音里带着一丝恼火“殿下，要是我们连她也信不过，整个科曼多还有谁值得信任呢？”讨论继续，而伊尔明斯特也渐渐明白，宜阿耐思佩珥绝对不会透露具体的防范措施。事实上，他现在是要说服这些阁下，征集他们的法师和战士，对各方加以必要的防备。只有约定好的暗号才能让他们采取行动。他并不打算揭露哪些家族或个人有叛变的企图，自然也不会透露大统领和撒舍目前所处地点的任何信息。
没有远程传输法，伊尔无法亲自到时代之藏穴去看个究竟。那是深深的地底，而他也根本不知道具体的方位。
他有点生气，从房间里飞出，像一支离弦的箭，直射城外以北的树林。他需要在那里静一静，休息休息，以及平静地思考。兴许到最后，他会迫不得已偷偷监视整城的精灵，以获得必要的情报呢！比如大多数精灵能挣多少钱过日子什么的前面的树下，怎么有什么东西在动弹似的？一股熟悉的不安感，涌上伊尔心头。
他放慢速度，绕着大树滑翔。这里刚好在城外，已经出了巡逻队的巡逻范围。树林边上，前后是蜿蜒的沟壑，山野中长满了纠结错落的荆棘。
那动弹的东西被荆棘挂得遍体鳞伤，漫无目的地用手和膝盖爬行着。准确地形容，是用一只手拄在地上，另一只手弯在身后，像一只冻僵的爪子。锋利的石块、荆棘早把那只手腕割断了。这东西全身上下到处是伤口，背后一路都是斑斑血迹。入夜之后，这可怜的东西怕是活不了多久，就会被野兽吞吃吧。
伊尔慢慢降低飞行高度，一条被弄脏的蓝色织锦映入他的眼帘。他再定睛一看那饱受蹂躏的爬行者，顿时大惊。
——不错，还能是谁呢？当然是那心狠手辣而又美若天仙的赛姆丝妲奥戈拉穆小姐。
大战之后，伊尔明斯特乃成一游鬼，徜徉科曼多于未知未觉之异度。精灵不可见其身，伊氏方重得认知生命可贵，若有余生，何事不可为哉。
安塔恩费伦法师编年史圣贤传记付梓于大棒之年前后很久很久以后，费伦大陆似乎重新拼合成一体。伊尔明斯特朦朦胧胧地意识到，自己似乎变成一团意识与感知的浮云，在无穷尽的黑暗扭曲空间里，急剧膨胀。这个空间充满各种支离破碎的声音，响动异常巨大，一次又一次地回响，一次又一次地压榨着他的耳膜。
在这种漂浮和游离状态中，伊尔不能确定自己变成了什么东西。但他突然看见光芒出现，刺眼的亮光，不停地闪动，熄灭，闪动，熄灭。他置身于光芒之中，忽明忽暗。
不知过了多久，声音和亮光似乎不再频繁地出现，而意识又搅动起来。涌动盘曲的思想，在阿森兰特王子和蜜斯特拉神之选民的自我认知中间，不断地抖动，吞噬，仿佛是巨大的蟒蛇紧紧地缠住树根，使劲地积压和撕扯。伊尔看见利剑高高举起，转而又轻轻放下，一颗宝石存贮无数胡乱的映像和他人的记忆，像潮汐那般起起伏伏。他看见一座宫殿后花园，夜色下站着一位女精灵。一座亲切和善的宫殿。一个穿着白袍的老人，他的随从驾驭独角兽和飞马。他是统治者，统治者他是大统领。伊尔的意识里燎过一道耀眼的白光，刻出了这个封号。大统领。在一片凯旋的合奏之中，他仿佛回到了年轻岁月，在阿森兰特的日子。那种合奏最为术士团所喜爱，每当他们聚在一起，嘹亮的号角声总是飘荡在哈桑塔的上空，不断地回响，不断地回响。
为了夺回他的王座，他最终击败了那些巫师，但随后他又自愿放弃王权。是的！他是一位王子，是鹿角王之孙，他拥有阿森兰特最尊贵的血统，在无数丢了性命的艾摩氏之后，他已是那血脉残留的最后一人。他开始是无忧无虑奔跑在赫尔登的山村野童，而后成为大山中的土匪，哈桑塔的窃贼，又成为蜜斯特拉的传道者（似乎还是个女牧师。他难道本来是个女人）。蜜斯特拉，掌管人世间所有神秘力量的女神，魔法之母，是他敬爱的导师麦嘉拉。女神让他生为神选之人，把他变成了她！是的，是的！伊尔明斯特！对，他是伊尔明斯特！他被大统领亲自册封为科曼多的人类亚穆瑟，蜜斯特拉派遣他来完成某一艰巨任务。虽然，他现在还不知道那任务是什么。无数的年轻精灵，他们野心勃勃，傲慢无礼，残忍而又不知进退，他们折磨他，困扰他，反抗着大统领行事的古老做法，也反抗着大统领颁布的最新法令“阿杜拉勿舍”老人们这样称呼那些年轻人“不肯安宁的青果子”“阿杜拉勿舍”似乎已经夺去了伊尔明斯特的性命。是的，他们已经夺去了他的性命可似乎，好像，也许，伊尔明斯特艾摩还没死可他是什么呢？是什么样的存在体呢？他漂浮在这里，漂浮在无尽黑暗的混沌中他的思绪渐渐平稳，平稳，轻轻流淌仿若一条小河。“阿杜拉勿舍”们违抗长辈的旨意，却抱着自己天生的门第不放手；“阿杜拉勿舍”们对皇庭法师、大统领的力量既害怕，又轻蔑；“阿杜拉勿舍”们对他的导师撒舍撒舍这个突如其来的称号又为他的思绪打开了一道门，明亮而崭新的回忆再次奔涌而来，让“伊尔明斯特”这个存在体感到一股更强烈的意念。奥露雯耶娅依斯特妲夫人，那张苍老的脸孔冲着她微笑。突然她又换上一张青春的小脸，只有眼睛还是那么饱经沧桑，那么睿智撒舍，她的年纪比老树还要大，她比深入地底的树根更阅历丰富，她为所有的死者和逝者守护着精灵的时代之藏穴，她的脑海里怀藏无尽的骄傲与尊严在那巨大的地底藏穴之中，她教导着一个有些不耐烦的鹰钩鼻子年轻人类整个地区的“阿杜拉勿舍”都在寻找这个讨厌的入侵者。那些带头的家族，有艾肯恩、塞塔琳和威拉佛威拉佛，他认识的那个威拉佛叫依朗度依朗度向赛姆丝妲小姐求婚赛姆丝妲！那张完美的漂亮脸蛋！那些缠在她胸口，极度诱惑，极度勾人的蓝色织锦！那双蓝色火焰般的眼睛！那对无所不知的微笑嘴唇！啊！人世间所有污秽的技俩，哪怕是最最卑鄙的巫师团，在她的诡计面前全都显得异常幼稚愚蠢，连丛林里的野猪也不如！哦！诸神啊，她肆无忌惮地施展着她的美人计，她的魔爪伸向她认识的每一个男女精灵，甚至还有人类所幸那些计策并没有得逞这位胆大妄为的小姐，几乎扯开他的思想，把他变成她的玩偶，和法术的来源。不过，在他的还击之下，小姐落入那位依朗度先生的怀抱，她所有的背叛暴露无疑。至于现在这两人情况如何，他并不知情是的。他现在知道自己是谁了，对，他是伊尔明斯特。他开始被迪慕萨叶凯恩偷袭，后来又被一大群“阿杜拉勿舍”包围，为首的叫做伊唯安瑟逻。这些人在德拉德戈鬼堡围剿他。是的，是的！他是伊尔明斯特，自负而又粗心的神选之人。他就是那个伊尔明斯特，他为魔法的力量所沉醉，却不料正好飞进“阿杜拉勿舍”法师们的圈套里。他们的法术把他撕了个粉碎！那么，难道他的身体现在竟然还原了么，重新拼合成一体了么？抑或是他凡人的一生已经终结，化为鬼魂？也许蜜斯特拉让他的意识存活，得以完成他生前未能完成的使命？伊尔明斯特突然意识到，自己可以在这片虚无中移动——只要他一想，就能动起来。当然，这没什么实际的意义，毕竟他并不知道自己身处何地，视线所及，皆为空虚，皆为黑暗，唯有亮光与噪音从这里、那里、甚至所有方向，间断地爆发出来。他根本没地方可去，也不知道该往哪里去。
环绕着他的世界，在这一瞬间突然变成了毫无实际意义的“地点”是一堆无实际意义的代名词，从科曼多的大森林，一直到阿森兰特以西的匪帮，全都是一种空虚状态。
也许这就是死亡。费伦大陆已经不复存在，他甚至连一具能自由行走的躯壳都没有了。不假思索之下，他让自己在这片空旷之中浮游起来，寻找着无边无际之中的一个终点，一个结束的地方，或者，是一条裂缝也好。从那缝隙之中，他能重新见到照耀费伦大陆的灿烂阳光他漂移着，但隐约也知道这举动纯属徒劳。他只能无声地呼唤蜜斯特拉，向她祈祷：女神，您在哪里？我需要您的指引，请您赐下祝福之手吧！祈祷的思绪流淌进无边的远方。周遭无声，一切都静止不动。骤然之间，白光霹雳般打下，亮得几乎能刺瞎人的眼睛！盛大堂皇的号角声轰然奏响。此刻他的身体轻浮有如音波，被黄铜的喇叭震得上下扑腾。等这一切渐渐消散过后，他被拉回先前出发的地方。尽管伊尔明斯特并不清楚这到底是怎么回事，但他能感到自己的的确确回到了“初始”的那一“点”上。
也不知过了多久，在虚无之中诞生出一条水平的光线，不，是一条浅蓝色的薄雾，中间镶嵌一团明亮的通路，形状就像是戒指的圆环上，点缀着一颗亮闪闪的宝石。伊尔明斯特便直朝那团光芒而去。
前面的路似乎很长，很长。但他漂浮的速度却快得无法形容，只觉得一头已经撞进光芒，把黑暗远远抛在身后。那光芒是西沉的太阳散射而来，悬在科曼多茂密的丛林树梢上，远方似乎就是德拉德戈鬼堡的废墟。可一种强烈的欲望却拉着他朝另一个方向飞去。他别无选择，只有顺从这意念的指引，飞过林荫，飞过树梢，平稳又迅捷地飞向不知名的彼方。
一路上，伊尔飞过无数横跨树林的长桥，无数藏在树林中央的巨大房屋。几秒之内，他已经穿越了整个科曼多。现在，他的速度变慢了，仿佛被一只无形的大手轻轻挡住去路。
感谢圣神蜜斯特拉，伊尔明斯特在心里道了谢，从半空中缓缓降落，穿过宫殿的花园，进入这个城市人来人往的中心地带。
他的速度非常非常缓慢，犹如一阵微风吹下了树上的一片嫩叶。事实上，他并没有听到风声，也没有感到空气中因移动带来的细微寒意，完全没有。他落地之后，无数柔和的光球从他身边飞出去，很快，他发现自己能够自在地移动了。
他兴奋地飞起来，快活地来到各种有趣的地方——他有躯壳的时候，可没有这份悠闲。他在精灵里穿梭，可对方却一点也看不到他。好几次，他都撞在半空中悬浮的蘑菇上，可蘑菇们却从他中央穿过去。啊哈！看来他是真的变成了一个鬼魂，一个无声无息，看不见又摸不着的悬浮体。
他在透明的状态中窥视着科曼多的芸芸众生，很快，他发现自己不仅能看到，也能听见他们的对话。开始听到的是模模糊糊令人摸不着头脑的细碎话语，接着变成嘈杂交错而又震耳欲聋接连不断的千言万语。那是同一瞬间，成千上万个精灵的谈话，和在一起弄出的响动。难道他能听见整个科曼多的对话吗？难道不管距离有多远，有多少墙壁挡着，他都能毫无困难地听到人们的对话吗？是的，是的，这一切千真万确！他有了一副千里耳！他在一片灌木丛上空盘旋了好一会，等待耳朵里的喧闹声消散平息，也等待着能重新控制自己的思考能力。慢慢地，噪音果然消失了，耳朵里传来的便是普通人能听到的声音，附近人们的谈话，微风吹过的温柔歌唱，树叶沙沙的响动。他放松下来，能思考了。自然，人一思考，立刻产生好奇心。于是他很想知道，科曼多每天在上演着什么样的故事。
既然没人能看见他，他又无声无形，对于偷窥来说实在是完美。但在进入那些严密看守的地方之前，不妨再确定看看他到底有多“隐密”
伊尔飞上大街，从半空中猛扑到精灵头上，用尽全身力量朝他们尖叫。还穿过他们的身体，用手抓他们，打他们，用各种侮辱话骂他们。他倒是能清清楚楚地听见自己说的话，也能感到四肢碰到对方带来的疼痛感。
可那些精灵一点也没有注意到他。他们还是照样谈笑，根本不知道有个人类就在附近。很快，他穿过一个贵族女精灵，对方脸上猛然结起一道霜雾。伊尔赶忙把自己拉到半空，从对方的反应看来，他这副形态并不能保持太久。毕竟，自打他清醒过来，他所有的能力都在慢慢恢复，也许用不了多久，身体也会显出原形。要想开始“间谍”行动，他最好抓紧时间。
首先，得去确认一件事。
他还隐约记得他到过这些地方。他到科曼多的第一天，为了寻找阿拉瑟特菈莱家族的大宅，他在城里闲荡了一整天。这条路的尽头，如果他记得不错，应该有一座特别富丽堂皇的大房子，围在漂亮的花园之中。对，就是这个方向。
他的记性看来不错。现在的任务是立刻穿过那些看不见的大门，进入门后面的大房子。伊尔发现，自己能够毫不费力地穿过细小的物体，特别是木头，但石头和金属却能挡住他的去路，甚至能伤到他。他也无法穿过石头砌成的围墙。还好有一扇打开的窗户，他飞过去，进入一间装饰豪华的大厅，房间里流光异彩，若当作居所，似乎那种奢华的装饰稍嫌浪费。脚下的每一寸地板都铺着毛毯，四面摆着造型华丽，打磨精致的木躺椅。看来富有的精灵家庭都喜欢五颜六色的玻璃装饰品，还有曲线玲珑，没有扶手的的沙发。伊尔像一缕目标明确的烟雾，越过所有的家具，寻找着一件特别的东西。
在一间装饰华丽的卧室里，他找到了要找的东西。卧室里的大床上，一对赤裸的精灵彼此相拥，激烈地（甚至可以说有些恼怒地）讨论着本地发生的事情。依佛黛夫妇的讨论很深入，也很有趣，伊尔忍不住多呆了些时间，倾听他们的谈话。直到两人讨论起三菇雪厘酒到底喝多少才是适度，以及它会不会让精灵得上肺癌什么的私人话题，伊尔才降下地面，几步跳过地毯，朝杜拉依佛黛的珠宝箱走去。珠宝箱周围显然有法术，散发出一缕脉动的魔力之光。
按照科曼多人的习惯，精灵妇女们大多拥有一个如同豆形的便携小箱子，大约有些像轿子上的顶蓬，或是类似的东西。这种箱子有许多分层的小抽屉，可以分门别类地放进许多珠宝首饰，平常挂在木墙上。用手指轻轻一按，珠宝箱的盖子就会弹开，里面有一面小镜子，小玻璃球也随着盖子打开放出柔和的光芒。这种箱子本身就有极强的法术，要是有谁被那些宝石迷花了眼，想偷窃的话，可别想轻易地逃脱。理论上，只有珠宝箱主人的手，才能顺理成章地开启它。这道法术“面纱”散发出强烈的蓝光，紧紧地包裹着整个珠宝箱。
它们的能量很强大，伊尔记得撒舍说过，它能把偷窃者从房间里甩出去，也能承受最强壮的武士用剑劈砍而毫无损伤，甚至用重矛也撬不开，三五个壮士从不同的方向用力拉也扯不开。他小心翼翼地漂近，相当有耐性地，慢慢伸出自己最最细弱的一缕“肢体”试探着那道蓝色的脉冲光波。——它们会撕碎鬼魂么？光波并未发生任何变化，而他也没有感到任何异样。于是他的“手”探到更深，抚摸珠宝箱翻盖上挂着的精美项链，项链一端挂着三颗璀璨的宝石。
依然什么感觉也没有，脉冲波动也分毫未变。于是他整个靠过去，让蓝色的光芒横穿过自己的“肢体”（实际上他只是一团看不见的烟雾）。
没有痛觉。
没有撕裂感。
没有任何不适。
脉冲波没有一丁点变化。
伊尔欣喜地离开珠宝箱，穿过卧室，又经过依佛黛夫妇的大床——那两人正在缠绵地小声说着情话，欲望慢慢在升腾。伊尔朝他们瞥了一眼，做了个起跑的姿势，直奔那魔法屏障而去。
他几乎穿——不，他已经穿过了屏障中心！就像是一道风吹过，他毫无阻碍地横穿了脉冲波，脉冲波闪也没闪一下，像一堵无声的墙壁——只有珠宝箱的另外一端，放着一枚戒指，露在防护外边，闪着光。
可他真的穿了过去！他回头一看，防护罩照旧发着光，一点没受影响。伊尔心里暗自满意，面带微笑地又瞅了一眼柔情蜜意的精灵夫妇，纵身一跃，从椭圆的大窗飞了出去，落到一座古老的花园中。
他想去找大统领，但愿那些头脑简单的“阿杜拉勿舍”们，还有他们所属的傲慢大家族，还没有完全失去理智，向本城的领袖发动攻击，想推翻他的政权。
等确定大统领安然无恙后，他就得去找撒舍，跟她商量看该怎么把一个人类亚穆瑟的身体给还原——希望那时一切还不会太迟。
于是伊尔跃起飞上天空，朝大统领宫殿的方向飞去。他穿梭在树梢和高塔的尖顶之间，俯视着科曼多美不胜收的蜿蜒城市风光。
地面散布着无数椭圆形的小花园，从上往下看去就像一眼眼绿色的深井。树木分布成新月般的弧形，环绕在小小的草坪边，形成遮阳的树荫。参天大树高耸入云，环绕着同样高耸入云的石砌塔尖，树木枝条伸展，映照着塔尖上半空的雕花玻璃窗。透过那些敞开的小小窗口，他甚至可以看见屋里有嘻笑的精灵，快活地跳着舞。半透明的丝绸旗帜荡漾在风中，挂着旗帜的大树，就像几张摊开的手掌心，小心呵护着半圆形的白色鸡蛋。半空中还悬浮着许多小屋子，太阳的光芒撒下，阳台上的玻璃装饰品映射出五颜六色的小彩虹，美不胜收。
从上往下看这些景色，一切都显得那样新鲜而奇妙。无尽的战斗和纷争，简直让伊尔忘记科曼多是多么壮丽，精灵们的工艺是多么美妙。可惜的是，若精灵们继续保持他们“外人不可进入”的古老规则，那人类将永远无法见识到这番奇迹。哪怕极少数人类有这等眼福（比如他，伊尔明斯特），似乎也活不太长久，来不及告诉别人，世间竟有如此壮观美丽的城市。
伊尔飞过无数大树，又飞过无数大宅，穿过一堵加了多种防护法术的高墙，来到一座相当大花园里，花园中有好几个人工湖泊，还立着很多雕像。他在天空中飞了半天，竟然还在这座大花园里。
可它看起来并不像是大统领的皇宫花园。那么，这里是？不错，这里根本不是皇宫花园，而是一座富丽堂皇的宅邸。纤细而挺直的高塔，环绕着翠绿的草木围墙，常青藤懒洋洋地爬在塔身。湖面上的小岛绿草成荫，弯弯的小桥蛛网交错，岛岸相连。
这幢宅邸是伊尔所见最漂亮建筑了，经不住好奇心的怂恿，他盘旋而下，朝最靠近的大窗户飞过去。就像大部分类似的出口，这扇窗户没有镶嵌玻璃，而是布了一道看不见的魔法，任何固体物质都无法穿越，只有微风能够吹拂进去。几位穿着华袍的精灵，手里端着高脚酒杯，斜靠在墙壁的阴影里，似乎在聊着些什么。
“我的梅艾顿莱阁下，”那种腔调充满了优越感“很难想像，我们家族的一个成员能这么快就和那些年轻的继承者，还有那些后辈们找到共同点。这才是让我们大家震惊的事情咧！”“那么，罗拔阿忒，我们是否该公开表态呢？表明我们塞塔琳家族公开支持他们的做法？”“噢，我想现在还不到必要的时候。你知道，既然有人想要显示自己的实力，重塑科曼多的势力划分，那么，他们当然有必要偶尔做些大家看得见的事情，并且独自忍受由此带来的负面影响。”“从我这个局外人看来，塞塔琳家族的袖手旁观，”第三个声音有些不满地说道“实在有些老奸巨猾。若他们成功，塞塔琳家族就随时准备鼓掌欢迎；若然是失败了，定然是立刻风向一转，谴责那些人叛国分裂。这岂非是骑墙之行，两面之举！诚然，一个大家族想要存活得久远，稳妥当然有其必要。然而如此一来，这样的家族又有什么立场，来代表所谓道德规范呢？又有什么立场，来谴责他人不守旧制呢？”“哦，我尊贵的叶诚阁下，”傲慢的声音冷硬地说“我不太欣赏您说话的口吻。”“噢！那是当然！塞塔琳家族的发言人阁下，您马上就会找到其他家族的共同点，那就是：贵家族会失去来自各方的支持。”“请问您何以如此推断呢？”“塞塔琳家族是如今科曼多最尊贵的势力集团。要是大统领疯狂的计划得以在科曼多推行，塞塔琳失去的东西，恐怕不仅仅是伊立安家族的支持，这么简单吧？”“科曼多有叫‘伊立安’的家族吗？”有人发出这样的疑问，但漂在附近的伊尔，并没有听到任何人的回答。
几人言辞至此，场面顿生不和之态。“诸君，”梅艾顿莱慌忙道“让我们先把这些小小争执放到一旁。难道各位忘了我们本来的议题么？那就是无论如何也要中止现任大统领之职位，不仅因为他愚蠢的开放计划，也为了保障各大家族之利益。”“不管现在采取何种手段，”一个深沉的声音充满绝望地开口道“也不能将我儿复活。那个人类竟然干出如此残忍之事，而他又是大统领放进本城的。既然该人类已死，我必得将大统领杀死而后快之，如此我儿冤情方得雪洗。”“在下也有一子命丧，谭塞庞先生，”另一个新的声音冒出来“但我可怜的廉阿扬达思之死，并不意味着我们有权以科曼多统领的血来洗刷仇恨。若埃尔塔格利姆有罪，请让我们以理智和法律处决他吧——而不是冤冤相报。科曼多已经无法容下再有更多血腥厮杀了。”“塞塔琳家族深知血的代价何其高昂，”塞塔琳家族发言人罗拔阿忒傲慢的细嗓子说道“亦无意藐视他人痛失血亲之心灵巨创，正义之召唤时刻萦绕我等耳侧。唯独此废君之议，事关重大，必须以国家前途为重，而置私人恩怨于后也。现任大统领之荒唐愚行，误导我科曼多众生，定然会受到合法合理之惩处。无辜丧命之英勇年轻人，其大义之举亦将永远铭记我国史册，只是，此事当不得干扰审判之程序。”“在下提议，”有个口齿不太灵光的声音插进来道“在场诸君当以合力处死大统领为要务。设若以此为目标，叶诚阁下、谭塞庞阁下、奥顿犹阁下和我，可以把它视作为亲人复仇、还家族以荣耀与尊严之举，断无不参与之理。其他人等，如塞塔琳家族，则可把此举视为保存国土之清净、效忠科曼多之必要手段，诸君可不参与亲自动手行动，然必须同意如此作法。”“说得好，尊敬的贝拉先生，”梅艾顿莱点头道“那么，大统领必须一死！——各位可有异议？”众人语调高低不齐，然同声应喝：“为除此叛逆，吾等皆愿效力。”“很好，那么，关于谁将于何时替代埃尔塔格利姆，登上我科曼多之王座，各位又有何见地？”一阵小小的冷场之后，每个人都争先恐后地要说话。伊尔现在能看清他们了：是五大家族的头领，以及塞塔琳家族派出的特使。一干人等环坐在一张偌大的圆桌之前，面前摆放着酒具。防毒术在每人的玻璃杯里缓慢地旋转，闪着淡淡的光芒。
“各位，请静一静，静一静！”众人嘈杂之声不绝，叶诚放声喝道“很明显，我们无法就此问题达成一致意见。在下愚见，谁将成为新任大统领，定然是我等论争之焦点，不妨放到最后再来讨论。不过，诸位阁下，我必须指出一点，倘若我等无法在除掉旧任大统领之前，齐心选出新任领袖，并予以其完全忠诚之支持，科曼多必将有难了。国家若陷入分裂，于我等皆无好处。”他打断了一下，低声问：“您意下如何，尊敬的梅艾顿莱阁下？”“谢谢您及时给予的明智意见，叶诚阁下。那么，我们先来讨论该如何除掉‘那个人’吧。”“不管什么方法也好，一定得让我亲自动手干掉他。”谭塞庞不假思索回答道。
“何不找个借口，”塞塔琳家族代言人插嘴说“找个正式的场合，要求他接见我们，再伺机下手？倘若是私人邀请，大统领定会产生疑心，提前做好防卫准备，如此一来，我们失败的机会岂非大增？若我等计划暴露，岂不又将连累各位？而大统领亦更有理由将我科曼多置于更为危险的境况，甚至还有可能挑起分裂战争。”“那该设下什么样的妙计，让他毫无疑心地接见我们呢？”“用伪装术如何？变成他信任的人，比如说，他那六个随身女侍从？”叶诚和谭塞庞同时皱眉“我可不喜欢把简单的事情弄得如此复杂。”叶诚先开口道“要是她们有一个人在场，必定心有所疑，立刻会发动攻击。紧接着我们就不得不打一场苦战，比起跟埃尔塔格利姆一个人交手，恐怕要难对付得多呢。”“呸！大统领召唤来的魔法，可不是什么好对付的小把戏！”塞塔琳家族特派员有些轻视地反对说。
“是啊，况且他的帮手要是发现他死了，”谭塞庞若有所思地说“只有那六个女巫倒也罢了，可相关的家族不也都会寻仇上门吗？那时候麻烦可就大了——血债一定要血来偿还，这是没法轻易了断的恩怨。况且，我们也仍然无法确定，能否成功暗杀大统领。付出什么样的代价都好，关键是必须干净利落，不留后腿。我可不想跟那六个巫婆过招，搭上大半个科曼多，最后精疲力竭束手就擒！而且她们好像还能随时进行远程传输！想想看，六个人，逃到哪里都躲不过的六个人，我恐怕最后连招架都来不及呢！这种赌注，我可不想下。”“我‘显’，我们根本还没做好‘次’杀大统领的准备，”贝拉一激动，咬字更加不清楚了“我们有三种方法可选，一则，公然违抗大统领的政令；二则公开刺杀他；三则，站在一边，等待‘突如其来的不幸’降临到我们敬爱的大统领身上。”“各位，各位，”主人开口道“这些问题，我们要达成一致意见，看来还得花上一段时间。一来今晚我还有个聚会，二来，我们六个呆在这里的时间越长，越有可能被人偷听和怀疑。”梅艾顿莱抬起头，在屋里环视一番“不如我们就此散去，就方才叶诚阁下指出的三大问题，再仔细考虑三天。三日之后，我们于此处重聚，但愿那时我们能够就各位所需，达成协议，握手言欢，共抗大敌，岂不妙哉？”只有一人低声嘀咕道“‘共抗大敌’，我们不是早就同意了么？”其余在桌边的人则只回了个“同意”便各自散开了。
伊尔开始考虑是否要跟踪这些阴谋作乱的人，转念一想，还是作罢。这些家族的宅邸都很容易找到，况且他还有更重要的事情要做呢。首先要确认大统领到目前为止还安然无恙，另外更重要的是，必须留心观察想谋杀大统领的是否还另有其人。
他毫不迟疑地飞出梅艾顿莱城堡的窗口，沿着先前计划的方向继续往前而去。他飞过多座小塔楼，美丽的花园也尽收眼底。这花园不仅美丽，而且防备森严，伊尔至少穿过了三道防护栏，才到达花园的尽头。一道高墙耸立在他面前，周围杂树丛生。墙后面是长长的街道，另一侧排着许多住宅。住宅的后花园又是大片林荫地，过后又是另一条街道。他放眼望去，寻找着那座熟悉的尖顶高塔。远远地，他看见了皇宫花园的围墙。
看门的不死灵者兴许看得见他，但眼下哪里还顾得了那许多，伊尔只知自己必须赶快到宫殿去。但为了以防万一，他这次在飞行中分外小心。
没有任何东西看见他，感觉到他的存在。连幽灵卫兵们也一个都没有现身。伊尔从一扇高窗中飞进宫殿，沿着礼堂上下滑翔，不知为何，一种奇异的不安涌上心头。宫殿壮丽辉煌，但大殿上却几乎没人。只有几个仆人穿着软靴，悠闲地用小法术打扫卫生。
他没有见到大统领的踪影，但在宫殿北面的一座室外小塔上，他再次遇到类似梅艾顿莱城堡里奇怪聚会的景象。刚才是六个精灵坐在亮铮铮的桌子边，这回在场的则有七张严肃的脸孔。几人中他只认得皇庭法师宜阿耐思佩珥，其余人等便不曾见过。
宜阿耐思佩珥正在来回踱步。伊尔明斯特趁机飞进房间，在桌边找了个座位，端端正正坐下。——谁也没有发现。
“各位都知道，现在暗中进行的阴谋诡计可不少呢。”一个坐在桌尾，年长而稍胖的精灵说“每一场公开的集会，狂欢也好，正式的接见也好，都必须视为潜在的战斗，时刻做好应对准备。”“应该说成是有预谋的埋伏，”另一个精灵接茬。
皇庭法师转过身“朵洛森阁下，”他向老精灵点点头“鲍哈普阁下，请相信我们已经意识到这个严峻的问题，而且也做好了充分的准备。可我们总不能让大统领站在一队持枪拿刀的亚穆瑟背后，把他和群众隔开吧？”“是什么样的准备？”另一个精灵坦率地发问道。只消一眼，就知道他必定是个饱经沙场的军官，他脸上挂着伤口，他的利剑握在手边，他身体前倾，发问的方式脱不了一股命令般的口吻。
“非常秘密的准备，佩莱阁下。”宜阿耐思佩珥话中有话地回答。
坐在佩莱身边的一个精灵（他全身上下一片金黄，兴许是伊尔明斯特见过最英俊的男性），抬起头来用银色的眼睛看着宜阿耐思佩珥，静静地驳斥道：“如果您不能相信我们，皇庭法师阁下，科曼多将注定遭受厄运。这可不是该玩什么‘藏猫猫’游戏的时候。如果我们这些忠诚之辈亦无法了解事态将怎样演进，又该如何保护大统领呢？”宜阿耐思佩珥的脸色变了变，显得十分痛苦，好一会才挤出一抹惨淡的笑容“您说得不错，我的尤尼可殿下。刚才亚多兰阁下已经说过，我们嘴唇里所说出的每一个字眼，都切忌造成科曼多新的裂痕。在我的建议之下，大统领已经暂时藏到安全的地方”“那现在是谁在保护他的人身安全？”朵洛森和佩莱齐声问。
“效忠朝廷的法师们，”宜阿耐思佩珥一副半个字也不肯再吐露的样子，回答道。
“难道就是那‘接吻六姐妹’么？”第六个精灵扬着诧异的眉毛，发问说“她们能对付一场精心谋划的进攻么？况且她们有几个还属于那几大家族，就是那些巴不得看到埃尔塔格利姆送命的人。”“瑟理特阁下，”皇庭法师相当严肃地说“您以这样的口吻，评价那几位忠诚的女士，是很不恰当的。我也不赞同您对她们人品和能力的质疑。尽管也许有人同意您的观点，但是我要说，这六位女士，通过的是最严格的忠诚测验。主持测验的专家也备好魔法，站在大统领身边时刻保卫他的安全。”“请问这位专家又是何人？”尤尼卡殿下追问。
“是撒舍，”宜阿耐思佩珥的声音里带着一丝恼火“殿下，要是我们连她也信不过，整个科曼多还有谁值得信任呢？”讨论继续，而伊尔明斯特也渐渐明白，宜阿耐思佩珥绝对不会透露具体的防范措施。事实上，他现在是要说服这些阁下，征集他们的法师和战士，对各方加以必要的防备。只有约定好的暗号才能让他们采取行动。他并不打算揭露哪些家族或个人有叛变的企图，自然也不会透露大统领和撒舍目前所处地点的任何信息。
没有远程传输法，伊尔无法亲自到时代之藏穴去看个究竟。那是深深的地底，而他也根本不知道具体的方位。
他有点生气，从房间里飞出，像一支离弦的箭，直射城外以北的树林。他需要在那里静一静，休息休息，以及平静地思考。兴许到最后，他会迫不得已偷偷监视整城的精灵，以获得必要的情报呢！比如大多数精灵能挣多少钱过日子什么的前面的树下，怎么有什么东西在动弹似的？一股熟悉的不安感，涌上伊尔心头。
他放慢速度，绕着大树滑翔。这里刚好在城外，已经出了巡逻队的巡逻范围。树林边上，前后是蜿蜒的沟壑，山野中长满了纠结错落的荆棘。
那动弹的东西被荆棘挂得遍体鳞伤，漫无目的地用手和膝盖爬行着。准确地形容，是用一只手拄在地上，另一只手弯在身后，像一只冻僵的爪子。锋利的石块、荆棘早把那只手腕割断了。这东西全身上下到处是伤口，背后一路都是斑斑血迹。入夜之后，这可怜的东西怕是活不了多久，就会被野兽吞吃吧。
伊尔慢慢降低飞行高度，一条被弄脏的蓝色织锦映入他的眼帘。他再定睛一看那饱受蹂躏的爬行者，顿时大惊。
——不错，还能是谁呢？当然是那心狠手辣而又美若天仙的赛姆丝妲奥戈拉穆小姐。