第七章
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儿女都是母亲身上掉下来的肉。听说兰芝生病了，刘母慌了神，催着钱氏一道去探个究竟。一大早，刘母眉头紧锁、脸色焦虑地地跟在钱氏身后，慌慌张张从后房廊子走出，拐过一道门，走进楼道口，匆匆地奔向楼上兰芝的闺房。
"怎么病了，病的重吗？"刘母边走边不安地问钱氏。这闺女怎么一下就病了呢？刘母心里直犯嘀咕。
"问她，说话的力气也没有！"钱氏气喘吁吁地跟在婆婆后面。不一会就到了兰芝房里。
兰芝躺在床上呻吟着，见母亲和嫂子进来，越发呻吟起来，看上去病得不轻。
"兰芝，哪里不舒服？"刘母急忙走到床边，又焦急又心疼地看着女儿。
兰芝微闭双眼，呻吟着不说话，表情痛苦。
"兰芝，娘来看你呢！"钱氏轻轻唤道。
"娘在这里呢！兰芝。"刘母坐到床檐上，一把抓住兰芝的手说。
兰芝吃力地睁开眼，微微点点头。
"兰芝，到底哪里不舒服？快告诉娘。"刘母不安地用手抚了抚兰芝的额头。
"全身无、无力，动一动就、就心里发、发慌，眼前就一、一片漆、漆黑。"兰芝低声地喘着气，一边哼着，心里却直想笑，但她忍住了。
"哎呀，怎么会这样？"刘母焦急地看着女儿，一筹莫展，没了主意。
"看来妹妹病得不轻呢！"钱氏担忧地说。
刘母示意钱氏赶紧去请郎中。
钱氏急忙下了楼，从过道口出来，穿过客厅匆匆往外走，正撞见刘兰生悠哉悠哉地从厢房出来。
刘兰生漫不经心地扫了钱氏一眼，看到钱氏一副神色慌张的样子，忙疑惑地回过头说："唔？这么匆匆忙忙干什么啦？"
"兰芝病了！"钱氏急急看着他。
"什么什么，兰芝病了？"刘兰生一愣，纳闷地看着媳妇。
"我这就给他请郎中去。"钱氏无心多说什么，快步离去。
刘兰生匆匆向刘员外书房走去，想了想，还是决定先去妹那里看看，忙又转身朝兰芝的房间走去。
他走上楼板，一边进门一边阴阳怪气地说："哎呀，这早不病晚不病，偏偏这时病了！"
"说什么话呀？这生病还选时辰吗？"刘母不悦地白了刘兰生一眼。
"真病了？"刘兰生朝床上的兰芝探了探头。
兰芝也不搭话，只是一个劲地呻吟。
"病的不轻啦！"刘母疼惜地说。
"这不坏事了？娘，明天她就要出嫁了，可这怎么好？"刘兰生击着掌，脸色焦虑地看着母亲说。
听到儿子说这样的话，刘母满脸不高兴地说："兰芝病得这样，茶水都不能入喉，还怎么出嫁？总不能把你妹妹这样送出门，还要不要兰芝的命呀？"
"哎呀，真是的！"刘兰生话里带着埋怨，好像兰芝病不病都与他无关，他关心的只是钱。他懒得再理兰芝，怏怏不快地走出兰芝的房间，径直来到父亲的书房。
刘员外听到脚步声，忙停住画笔，小心把绢帛上挪开，回头望去。
"可人家明天就要迎亲了，爹，怎么向高家说啊？"刘兰生垂头丧气，进门就说。
刘员外放下笔，也没有搭话，默然向楼道走去。
刘员外不安地匆匆进来，刘兰生紧跟在他后面。
"兰芝病了？"刘员外急切看着刘母说，神色凝重。
刘母正在给兰芝喂水，兰芝艰难地摇摇头。
"刚才，我想扶她起来坐会，她两眼一下感到一片黑，没差摔在床檐上。唉！我让她嫂赶快请郎中去了。"刘母放下碗，回头对老伴叹道。
正在这时，兰芝又大声呻吟起来，刘员外赶忙凑近身子。
兰芝一边呻吟，一边急促地喘着气。
"你看看，这样子明儿还怎么出嫁？"刘母难过看着老伴说。
刘员外心痛地看着兰芝，良久抬头对刘兰生说："告诉高主簿，这婚得推迟，怎么着也得等兰芝病好了再结。"
"我这、这我怎么跟人家回话啊？"刘兰生苦着脸，十分为难地看着父亲说。
"有什么不好说？这日子本来也不是现在，也是他高家提前的。有什么不好回话？"刘员外见儿子不情愿的样子，生气地大声说。
晨光夹杂着外面的空洞的嘈杂，从窗幔的缝隙钻进来，抹在香草有些疲乏的眼帘上，这会儿，香草在不大的一间织房里埋头织布，焦母匆匆走了进来。
"昨晚，你和你哥什么时辰回来的？"焦母警觉地说。
"娘该知道，进门时娘还咳了声嗽呢！"香草思忖了一下，说。
"怎么那么晚才回，都干什么去了？"焦母不放心地继续盘问道。
"也没干什么，和先生大哥在小酒店喝酒。"香草一边织布，一边头也不抬地说。
"喝酒？喝得那么晚？"焦母定定地看着香草，满脸疑惑。
香草索性放下木梭，神情认真地说："是喝酒，不信问先生大哥。"
"那都说些什么？"焦母紧追不放地盯着香草。
母亲如炬的目光直射得香草发怵，香草故意显得不耐烦地说："他们说的那些我哪听得明白，不是衙里的事，就是子曰诗云。"
"香草，你没有跟娘说实话。你哥好好一个人喝什么酒呢？他准是心里搁着什么事，总会跟赵先生要说点什么的！"焦母沉吟片刻，又道。
"真的是衙里的事，再就是诗文上的事，小时候娘又不给我读书，我哪听得明白。"香草有些委屈地说。
见问不出什么东西，焦母显得有些失望。
香草又娘低头不语，心事重重的样子，连忙笑道："娘，哥也是大人了，你还操那么多心干什么？"
焦母正准备离去，忽然一愣，转身紧盯着香草，试探地说："听你这话碴儿，你是知道你哥哥的什么事？"
"哎？怎么又绕到我头上？我怎么知道他什么事？"香草说。
"香草，不许跟娘说瞎话。"焦母厉声说。
"我是不知道！"香草一口咬定。
"你给我跪下。"焦母拉下脸，恼怒地说。
"跪下，我也不知道！"香草无奈地跪下一只腿，嘟哝着。
高炳臣家门口人来人往，仆人们正紧张地忙碌着，一会，两个仆人爬上梯子，取下原来的旧灯笼，换上写着"喜"字的新灯笼。
刘兰生匆匆走过来，一抬头不由怔了下，还是硬着头皮向客厅走去。
中堂的红幔下一个硕大的金色"喜"字，十分抢眼地张贴在正中。
仆人们忙进忙出，往烛台插上大红蜡烛，往碟盘里装喜果
高府大院里洋溢着一片喜气和忙碌的景象，眼前的这一切更使刘兰生不安，他的心咚咚跳着，不知如何对高炳臣开口，刘兰生忐忑不安地走进来，正逢高炳臣送客出门。
"刘兄！"高炳臣见刘兰生进来，忙招呼道，接着又对客人笑道："恕不远送！"然后一拱手。
客人也回身拱手："留步留步！
"刘兄来得正好。"高炳臣笑嘻嘻指指客厅，说："这红幔挂起来了，这'喜'字堂也布置好了，万事俱备，只等你妹妹明日进门了。"
"哦，好，好！"刘兰生尴尬地点着头，不知怎么开口才好。
"刘兄啊，"高炳臣回过头，突然发现刘兰生神色不对，不由诧异地问道："唔？有什么事吧？"说完，紧紧盯住刘兰生的脸。
刘兰生低着头，吞吞吐吐地说："兰芝，生、生病了！"
"怎么病了？"高炳臣吃惊地看着刘兰生。
"这两日茶水不沾，卧床不起，病得不轻呢！"刘兰生忙说。
高听罢，沉默了一会，满脸不悦地地拉下脸，阴阳怪气地说："早不病、迟不病，怎么这时候病了呢？"
"是呀，我也这样说！"刘兰生惶惶不安地说。
"那？"高炳臣一时也没了主意。
刘兰生垂着头："这时提出推迟婚事，真让我难以启齿。"
"你都看见了，我这所有的事都准备好了。连厨师都请了，你看，是不是？"高炳臣脸色难看地对刘兰生说。
"是是，我也很不安！"刘兰生连忙点头。
"这、这不是让我难堪吗？"高炳臣摊着两手，压住火气说。
"不过，要是让妹妹那样从床上抬进来，不能上轿，不能两人拜堂，那也是扫了高主簿的兴！"刘兰生劝慰道。
半响，高炳臣想了想，只好无奈地对刘兰生说："那好！那就推迟三、两天吧！"
在刘兰芝家这边。这会儿，钱氏匆匆领着一身郎中打扮的焦仲卿进了兰芝房间，焦仲卿一脸络腮胡子，背着个药箱，手拿摇铃。
"这，这行吗？"刘母见是个江湖郎中，有些不满地望着钱氏说。
"我这心急，见是个郎中就请来了！"钱氏连忙解释道。
"夫人，小生要是把不了小姐的脉，我立马就走；要是看不明小姐的病，我分文不收，你还可砸我的牌子！"焦仲卿一脸诚恳地对刘母说。
焦仲卿说罢在床旁凳子坐下，兰芝伸出手，焦仲卿故作镇定地两指搭脉，兰芝微微颤动了一下，内心充满不安与惶恐。
焦仲卿呆呆地注视着有些瘦削的兰芝，心里即怜又痛。兰芝微睁双眼，在四目相交的刹那间，仿佛交织着有说不完的言语和伤感，兰芝见仲卿深情地凝视着自己，不觉微微羞红了脸。
"哎哎，郎中，你是来看病，还是来看我妹妹？"钱氏见焦仲卿眼直直地望着兰芝，不满地说。
焦仲卿猛然醒悟过来，连忙掩饰说："噢、噢！"他稍稍镇定一下，说道："我是在看小姐的气色呢！你看小姐的气色！"
"哟，妹妹的脸色有红润了。婆婆，你看看！"钱氏不由自主地俯身看看兰芝。立即惊喜地对婆婆说。
"小姐只因积忧已久，阴虚肾亏，急火攻心，一时病倒，需得好好调养。"焦仲卿放下脉，郑重其事地回头对刘母说。
"是是，先生说得对。"刘母点着头。
"我这开几帖药，熬汤调治。"焦仲卿神情严肃地说。
"这有笔砚呢！"钱氏示意桌案。焦仲卿走到桌旁，提笔蘸墨在单上写着。
焦仲卿写罢药单，略一思索，递给兰芝："小姐，请看一下。"
兰芝接过药单，只见上面写着几味药：寄生、续断、杜仲、卷柏、鳖甲、油归、良姜、泽兰等。
兰芝看罢，心里猛然一震，立即明白过来，心一喜：
"若是取每味药之首的字，读来岂不是：继续杜卷，必有良策啊。"
焦仲卿暗暗使了使眼色，对兰芝说："小姐，就照单上的药先服几帖再说！"
"谢谢先生！"兰芝欠欠身子，礼貌地笑笑。
"我这就让她嫂子去抓呢。谢谢受累了，请到客厅。"刘母高兴地对焦仲卿说。
焦仲卿走出房门，正好撞见刘兰生上楼，焦仲卿一愣，赶忙低下头。
俩人擦肩而过。
刘兰生似乎感到面熟，顿了顿，又回头望去。
兰芝见此情景，不由一惊，赶忙做出取碗喝水状，故意碰倒放在床柜上的碗。
"叭"的一声响。
刘兰生连忙回过头，焦仲卿趁机赶紧大步走出刘家。
刘兰生急忙走到客厅刘员外见他进来，急切地问："如何说？"
"倒是答应推迟三两天再娶！"刘兰生忧心忡忡地如实相告。
"倒是答应推迟三两天？这是什么话？这病来如山倒，病去如抽丝，说三两天就三两天好呐？"刘员外生气地沉下脸道。
这时，钱氏走过来，给刘员外端上一杯茶。
刘员外接过茶："怎么着也得等兰芝好利索了才能定日子！"说罢，径直向书房走去。
"爹说得对"钱氏看着刘兰生说。
刘兰生盘算的只是那笔冬服生意，妹妹刘兰芝病不病都好像不关他的事，他极不耐烦地说："这婚迟一日，我这冬服生意就要迟一日才能拿得到。哎呀，你们都会说现成话！真是站着说话不腰痛！"
次日，赵子陵、焦仲卿又聚在那间小酒楼的一间小房里，香草坐在一旁，怀里还搂着一摞刚买的纱。
焦仲卿不安地来回走着，和兰芝的事一时半会又想不出别的更好的办法，这样拖着始终解决不了什么问题啊，仲卿暗自思量。
"仲卿，你不也见到兰芝了吗？"赵子陵端碗喝了口水，然后又放下。
"见是见到了。兰芝虽然病是装的，可一天工夫人都清瘦得非常厉害，叫人心疼啊！"焦仲卿烦躁焦虑地低头在房子里走来走去，一会，又抬起头。
赵子陵看着他欲言又止的样子，忙"哦！"一声，等着焦仲卿开口。
焦仲卿看了看赵子陵，又看着香草，不由有些犹豫地对香草说："香草，你还是先回去吧，哥和子陵兄说说话。"
"哥信不过我，我为你跪都罚跪了，还信不过我？"香草委屈地盯着焦仲卿说。
赵子陵一抹胡子，香草的活泼天真给这个外表粗犷的汉子带来一种阳光般的清新感觉，他连忙帮腔笑道："就让香草在这里吧，你看，从那天晚上起，我和香草就是这个美丽动人爱情故事的见证人，还是作俑者，岂能让她走呢！"
"子陵兄，我现在心如刀绞一般，你还有心思开玩笑呢？"焦仲卿愁眉不展痛苦地对子陵说。
"哎哎，好事不在忙中喜，办法总会想得出来的！"赵子陵爽然地笑道。
"还有什么办法？这病装个三五天还行，可总不能一直装下去！"焦仲卿一筹莫展地摇着头。
赵子陵沉默了好一会，说："这也是。"忽然，他眼睛一亮，说："哎，仲卿，倒是有一个办法。"
焦仲卿回头望着他。
"就怕你忧柔寡断，不肯！"赵子陵又笑笑。
"你说！"焦仲卿急切地说。
"私奔！"赵子陵干脆地说。
"私奔？"焦仲卿吃惊地看着赵子陵。果断地摇着头，又补充说："不可不可，断然不可！"
"不闻司马相如与卓文君私奔做垆公的故事嘛，有何不可？"赵子陵笑道。
"可我上有含辛菇苦养我一生的老母亲，下有尚未出嫁的妹妹，怎么能忍心丢得下？！"焦仲卿忧心忡忡地说。
"哥，有什么不可？娘，有我呢，怕什么？"为了哥哥的幸福，香草懂事地安慰道。
"仲卿，我并非教你做不孝之子，只是想这一番私奔，躲过风声，待生米煮成熟饭，那时回来也无事了。不闻那卓王孙最后还是认了司马相如这个女婿嘛！"赵子陵又笑道。
焦仲卿沉默了好一会，犹豫起来。
"既然你那么爱着兰芝，兰芝又那么爱着你，现在只有这一线生机了，机不可再失！"赵子陵正色道。
香草望望举棋不定的哥哥，连忙说："哥哥，先生大哥说的对，家里的事有我呢，放心。"
焦仲卿想了想，虽然心里很放不下母亲和妹妹，但为了能和心爱的兰芝在一起，焦仲卿终于点点头，或许只能这样了，他想。
响午后，秦罗敷便急忙出门，坐上轿子直奔刘家，一来是想看看兰芝的病情，二是想劝劝兰芝和表哥高炳臣尽快完婚。
秦罗敷走出轿子向屋里走去。
钱氏在客厅里收拾着，一转身便看见秦罗敷进来，忙招呼道："哟，罗敷！"
"听说兰芝病了，特地来看看。"秦罗敷笑道。
"你也听说了？唉，两天没吃什么了。"钱氏叹道。
"我还等着喝喜酒呢，哪能不知道！"秦罗敷说。
"我带你去。"钱氏热情地说。
"都是熟门熟道，你忙！"秦罗敷边说边向里面走去，一进房间便喊"兰芝"。
兰芝见秦罗敷进来，赶忙撑起身子，招呼道："是罗敷啊！"
秦罗敷走到床边，见兰芝要起身，忙阻止说："你就别动了。"
"没有事！"兰芝说。
"听说你病了，我来看你。"秦罗敷在床边坐下，静静看着兰芝说。
"谢谢你，罗敷！"兰芝感激地看了秦罗敷一眼。
"好姐妹还说这样的话！"秦罗敷忙笑道，说完，又细细打量着兰芝，接着说："唉，倒是真的瘦了，气色也不好！"
兰芝默默听着罗敷的话，一时百感交集，不由泪水卟漱滚下。
秦罗敷急忙掏出手绢，轻轻试去兰芝的泪水，定定地注视着兰芝，劝慰道："唉，赶在婚嫁时病了，心里总是有些郁闷，我听说了心里也同样不好受呀，不过慢慢就会好的。"
听着罗敷贴心贴肺的话，一阵久违的温暖如水般漫上心窝，兰芝看着好友，打开心肺说"罗敷，你当我真的病了吗？"
兰芝哪里想到，一直被自己视为知心朋友的罗敷此刻早己心猿意马，打着自己的如意算盘。
罗敷喜欢的男人是一定要争的，哪怕对手是好友，也决不让步，罗敷要从兰芝手里争夺暗恋的仲卿了。
"那你？！"这会，听兰芝这么说，秦罗敷大吃一惊。
"我没有病，可我的心病了。一想到马上要和高主簿结婚，心，就一阵阵发痛，如同大病一场。"兰芝继续对秦罗敷把心挖。
"兰芝，事到如今，还是想开点，毕竟是在一块过日子！"秦罗敷不动声色地劝道。
"不，和一个欺骗自己的人生活在同一个屋檐下，睡在同一张床上，一辈子要生活在一起，罗敷，你想想会是什么滋味？"兰芝难过地说。
"悔婚？只怕伯父伯母也不会同意吧？"秦罗敷又小心地试探道。
"唉！他们让我大门不准出，二门不准迈呢！"
"可现在还有什么办法？这病只能装个三、五天，总不能一直装下去呀？"秦罗敷继续探询兰芝内心的想法。
"仲卿正在想办法呢。"兰芝好看的丹风眼泛出一丝欣慰的光晕。
"焦仲卿他？"秦罗敷心里猛然一震，她不安地紧盯着兰芝的脸，试探道："你和他？"
"从那次相见，我就更忘不了他。他的才学，他的人品，都让我一直难忘！"兰芝难以掩饰内心的喜悦，幸福地笑道。
秦罗敷强压着心中的痛苦，小心地打探道："他、他会什么办法？"
"他来过两次，都是悄悄的。"兰芝毫无保留地说，露出欣喜的笑容。
秦罗敷感到自己的心在往下沉，不由痛苦地看了兰芝一眼，一种无名的嫉妒和醋意油然升起，在罗敷的心里迅速发酵膨胀和蔓延，她决定拆散兰芝和仲卿。
顿了会，秦罗敷又探询地问："他？他能进得这个门？"
"只能扮成来看病的郎中悄悄见面，他在药单上暗示正在想办法。"对好友毫无设防的兰芝又和盘托出。
秦罗敷猛地一愣，心里充满了矛盾和痛苦，她的脸渐渐有些苍白起来。
兰芝全然没有觉察到罗敷的变化，叹道："可到现在我也不知道会有什么好主意？"说完，又用求助的目光投向秦罗敷，恳切地说："罗敷，你会有什么好办法？"
"我？噢，噢"秦罗敷从自己的心事里回过神来，慌乱地支吾道。
罗敷又耐着性子，假惺惺地劝慰了兰芝几句，才告辞走出刘家，钻进在一旁等候的轿子里，轿子在山村大道中缓缓向前，秦罗敷神情迷惘地陷入沉思里，一方面她即同情兰芝的遭遇，另一方面她又不忍失去焦仲卿，罗敷不安地矛盾着，这一切使她感到痛苦，可是，如果成全了兰芝，便意味着失去仲卿，无论如何，兰芝嫁给表哥也不会吃亏啊，吃香的喝辣的不是很好吗？她兰芝还有什么不满意的？表哥能看上她，也算是她的造化和福气了，只要表哥和兰芝结了婚，自己才有可能和仲卿走到一起，秦罗敷一路上胡思乱想着，心里的那个念头更强烈了："不，我不能失去焦仲卿，不能就这样失去他！"
一个小时之后，轿子停终于停在秦府门口，仆人忙从门口的台阶上下来，掀开轿帘。
秦罗敷正准备下轿，想了想，又吩咐道："不，马上去高府。"
此刻，惶惶不安的刘母又走到兰芝房里，坐在床檐上，关切地看着兰芝。
"兰芝吃点吧，我给你煮了面条。"钱氏端着一碗面条走到床边。
兰芝摇摇头。
"人是铁，饭是钢，你已两天没有吃了。"钱氏劝道。
兰芝还是摇摇头。
"你还是把那个郎中请来，虽说是个江湖郎中，可前天给兰芝把的脉，说的病因全都在理上，吃了几帖药，也是见兰芝精神稍好点。"刘母想了想，抬头对钱氏说。
钱氏点点头，转身离去。
刘兰生脸色沉郁地在客厅里躁动不安地来回走着。他心里一直想着那笔冬服生意，希望兰芝的病早点好起来赶快和高炳臣完婚。只要他们完了婚，他才能拿到那笔大生意，发财的梦才有可能实现。他朝兰芝房间那边望了望，又走到过道上，悄悄走上楼梯，朝上望了望又走下来，回到客厅又焦躁地来回走着，看来妹妹的病一时半会也好不了，这两、三天的时间又很快过了，如果惹得高炳臣不高兴，生意的事就泡汤了。他决定再去高府一躺，请求再宽限些日子，这样一想，忙向外走去。
这时，刘兰生匆匆来到高炳臣家客厅，和高炳臣商量延迟婚期的事，高炳臣不耐烦地踱着步，回头问刘兰生，语气生硬地说："那么到底什么日子？"
"家父的意思，怎么也得等兰芝病好，休息调养一段日子成亲。"
"这么说，还是不能定下日子。"高炳臣疑惑地说。
"马儿的缰绳在你手里，反正兰芝也是你的人，跑不掉！"刘兰生笑道。
"那刘兄，冬服的生意，也得等兰芝成亲了我才能给你。"高炳臣冷笑了下，淡淡地。
正说话间，秦罗敷从外面走了进来，不冷不热地说："表哥，只怕你和兰芝的亲未必结得成哟！"
高炳臣和刘兰生连忙回过头，吃惊地看着己走过来的秦罗敷。
"罗敷！"表妹的不期而至使高炳臣感到意外。
刘兰生怔怔地望着秦罗敷，秦罗敷打量着充满喜气的屋内，揶揄道："真是满堂喜气盼春色啊！"
"罗敷，你刚才说、说什么？"高炳臣惊异地看着她，急忙问道。
秦罗敷收回目光，转身对高炳臣淡淡笑道："表哥，我担心，竹篮打水一场空！"
"这话是什么意思？"高炳臣心里忽地一愣，急切地看着罗敷。
"罗敷，大喜的日子可别瞎说。"刘兰生也不满地瞪了她一眼。
秦罗敷转身对刘兰生讥讽道："刘公子，令妹的事你还要问我吗？"
高炳臣迷惘地看着刘兰生，沉默不语。
"妹妹的事我当然清楚，要不是生病，这不就早成了高主簿的夫人了！"刘兰生笑道。
此刻，一股莫名的怨恨袭上秦罗敷曲折的内心，她冷笑道："刘公子，只怕她害的是'心病'吧！"
"心病？"刘兰生吃惊地看着罗敷。
"罗敷，到底怎么回事？"半响，高炳臣紧盯住罗敷的脸说道。
秦罗敷终于不计后果地豁出去了，大声道："兰芝爱的是焦仲卿，等的也是焦仲卿！"
"焦仲卿？"如石破惊天，高炳臣立刻惊住，呆立着。
"焦仲卿？"刘兰生也愣住了，半天说不出话来。
高炳臣疑惑地回头望望刘兰生，刘兰生定了定神，大笑起来："笑话，真是天大的笑话！兰芝怎么能爱上焦仲卿呢？听都没听说过。再说，这些日子她是大门不准出，二门不准迈，她和焦仲卿哪能见得上面？不要说她出不了门，就是外人也进不来！笑话，天大笑话！"
"可有一个人能进出刘家的大门。"秦罗敷镇静地说。
"说，谁？"刘兰生满不在乎地。
"郎中！"秦罗敷道。
"郎中？"刘兰生迷惑地重复说。
"看病的郎中！"秦罗敷又补充道。
"不错，倒是有个郎中过来给兰芝看过病。"刘兰生不以为然地说。
稍顷，秦罗敷一字一顿地望着刘兰生，说："那个郎中就是焦仲卿！"
刘兰生猛然一震，眼前立即闪现那一幕情景：化妆成郎中的焦仲卿下楼，正遇刘兰生上楼，焦仲卿赶忙低下头。俩人擦肩而过。刘兰生似乎感到面熟，又回头望去。
好一会，刘兰生才回过神来，慌忙否认道："是觉得面熟，可怎么会是他呢？"
"你这家伙，一个大活人竟看不住，还口口声声大门不能出，二门不能迈呢，真是蠢极了！"一直沉默不语在一旁听他们说话的高炳臣此刻大怒起来。
一股无名之火在刘兰生脚底升起，刘兰生被激怒了，他铁青着脸，说："我这就回去，看我怎么收拾这个混蛋！"
这时候，刘兰芝家中，化妆成郎中的焦仲卿坐在桌旁写药单。
"先生用茶。"钱氏把一杯茶放在焦仲卿面前。
"先生刚才说的全在理上，没想到先生年纪轻轻的，医术还是非常高明呢！"刘母在一旁赞赏地看着焦仲卿，笑道。
"老夫人过奖了。我这开了药单还请速去把药买来，以便小生详告几味药的煎法。"焦仲卿说罢，把药单呈给刘母。
"就照先生说的把药捡回，快去快回。"刘母急忙把药单递给钱氏。
钱氏应声离去。
"娘，先生看了这么长时间的病，怕也饿了，娘还是做点什么吃的让先生填填肚子吧！"兰芝脉脉含情地望了仲卿一眼，很想单独和仲卿说说话，忙借口支开母亲。
"不用了！"焦仲卿客气地说。
"倒也是，我这就去做点吃的。"刘母说罢，连忙起身离去。
焦仲卿见刘母离去，轻轻地掩上门，迫不及待地走到床边，四目相望，情意切切，两人激动地拥抱起来，诉说着心里的相思之情。
钱氏匆匆来到城里药铺抓药，一会便拎着药包从药铺里出来，正巧被气冲冲走过来的刘兰生撞见。
"你这是？"刘兰生盯着媳妇说。
"给兰芝捡的药呢！"钱氏低声说。
"给我！"刘兰生顿进气不打一处来，一把夺过钱氏手里的药狠狠砸到地上。
"你这是疯啦？"钱氏吃惊地望着丈夫。
"回家！"刘兰生挥脚往药包狠狠踹了踹，拉了钱氏，怒气冲冲地往家里走去。
这会儿，兰芝默默听完仲卿的话，吃惊地看着他，说："私奔？"
"可别无他法了！"焦仲卿艰难地说，用期待的目光注视着兰芝的表情。
"可这怎么对得起生我养我的父母，岂不伤了他们的心？"兰芝惊慌地看着仲卿说。心里充满矛盾与不舍。
"若不如此，哪那能逃了高炳臣的虎了口，不又上了他们的圈套？"焦仲卿垂下头，无奈地说。
"这？"兰芝焦急地望着仲卿的脸，有些手足无措。
"即使再装个三五天的病，可还能装多久？"焦仲卿不安地看着兰芝说。
兰芝痛苦地沉吟不语，她犹豫着，不知道怎么办才好，舍下父母私奔，说什么也是不仁不义，不孝不敬的，可是，不这样又似乎没有别的选择。
"高炳臣绝不会罢休的，只有私奔，舍此再无别的办法了。"焦仲卿忧心忡忡地看着犹豫不定的兰芝，等她决择。
此刻，刘兰生己匆匆来到家门口，气势汹汹地大步向屋里走去，他铁青着脸快步走到楼梯口，径直上了楼往兰芝房间冲去。
"兰芝，就答应我吧，马车、衣物、盘缠我都准备好了。"时间紧迫，容不得仲卿久留，看着还在犹豫的兰芝，焦仲卿又焦急地催促道。
"我答"兰芝抬起头，凝视着仲卿那双蓄满深情与期待的眼睛，终于下定决心和他远走天涯，她痛苦地点点头。
突然，门"叭"地一声被猛然踢开。
焦仲卿和刘兰芝惊诧地看着己冲进门来的刘兰生，愣住了。
刘兰生定定地打量着焦仲卿。
"这是我哥。"兰芝很快定定神，强迫自己镇定下来，指了指仲卿对刘兰生说："这是郎中先生，特地来给我看病的。"
"好一个郎中先生！"刘兰生卑视地扫了焦仲卿一眼，冷冷一笑。
"小姐的病已看过，我该走了。"焦仲卿起身站起来。
"别走！要是我没有说错，郎中先生姓焦吧！"刘兰生盯着焦说。
焦仲卿心里一震，兰芝也吃惊地看着刘兰生，心里忐忑不安地咚咚跳起来。
"焦——仲——卿！"刘兰生说罢，冲上前一把撕下焦仲卿脸上的假胡须。
焦仲卿窘迫地涨红了脸。
"果然是焦仲卿，竟敢冒充郎中，私窜民宅女室。"刘兰生说罢，冷不防一拳打过去，焦仲卿躲闪不及，立即，一滴鲜血从焦仲卿嘴上溢出。
"不要打了！"兰芝大叫着，惊慌地扑过去护住仲卿。
这时，刘员外被突如其来的消息震惊了，兰芝竟敢作出这等辱没家风的丑事，我这老脸往哪搁呀，刘员外的肺简直都要气炸了。
他失控、愤怒地拿起桌上一只茶碗狠狠地砸在地上，"啪！"地一声脆响，震慑了整个客厅，
刘母、钱氏吓得蜷缩一团，大气都不敢出，惶恐地望着气得发料的刘员外。
"竟做出这等伤风败俗，有伤教化的事，你、你真有辱门风啊！"刘员外怒目圆睁，指着兰芝咆哮起来。
"爹，这不怪我，也怪不了焦仲卿，是哥和高炳臣冒充焦仲卿弹琴，设圈套，骗取我允婚。伤风败俗、有伤教化的是高炳臣！"兰芝连忙申辩道。
刘员外听毕，猛然一惊，指着兰芝对刘兰生，厉声道："兰芝说的是不是这回事？"
刘兰生自觉理亏，低头不语。
刘员外的身子依然颤抖着，他没想到儿子会和高炳臣这样设套来骗家人，又羞又恼，他气啉啉地地指着刘兰生吼道："我原以为你这回做了件像样的事，没想到你竟干出偷梁换柱的事，骗取兰芝和我允婚，骗了兰芝，还骗了我，干得好啊！"
客厅里一阵沉默，出奇地寂静起来。
"爹，我看事到如今，兰芝只有嫁过去，这婚一结，什么事也就没有了。"刘兰生诚惶诚恐地看着刘员外，小心翼翼地说。
兰芝见自私的哥哥这样不顾自己的死活，急忙悲绝地大声道："若是嫁给高炳臣，还不如让我死。我宁死也不嫁！"
刘员外看看女儿，心里猛然一震，女儿既然对高炳臣没有任何好感与爱意，这婚还能结吗？可是。兰芝的婚事亲戚朋友都知道了，如果悔婚又如何收得了场？
一样的担心和忧虑同样在刘母和钱氏脸上显现。
又一阵沉寂，兰芝满怀惆怅地离去。
"兰芝！"钱氏见兰芝出去，唯恐有什么意外，忙跟了过去。
刘员外忧悒地看着离去的女儿，心情复杂地低下头，自语道："这婚都定了，现在还悔得掉吗？"
焦仲卿仓惶离开刘家，心情低落地回到书房，焦母见他脸上青肿，依稀还有血痕，忙追问仲卿。
焦仲卿见瞒不过母亲，便把和兰芝的事说了。
"原来你是看上刘家那个兰芝？我一点也不明白，秦家哪一点不胜过刘家？那罗敷也是有才有貌，秦家做官的许多，有权有势，要钱有钱，要物有物，刘家哪能相比？"焦母听了，脸色难看起来，忍不住数落儿子。
焦仲卿仍低头不语，任凭母亲责骂。
"不行，我马上就上你姑母家，央你姑母立即到秦家把这门亲事定了。"焦母说完，转身拨脚朝大门外走去。
"娘，除了兰芝，我任谁也不会再娶！"焦仲卿连忙喊道。
"啊？说什么？你、你"焦母吃惊地张着嘴，半响说不出话来，焦母想了想，还是决定请姑母出面去秦家一躺。
刘兰生又忐忑不安地走到高家客厅，把焦仲卿假扮郎中与兰芝相会的事告诉了高炳臣。
"果然是焦仲卿？"高炳臣冷冷地点着头，阴森的眼孔里露出一丝凶光。
"真是没有想到是这家伙背后插了一杠！"刘兰生忿忿地说。
高炳臣沉思了片刻，一个阴险的主意冒了出来，他转身回头突然问道："你？你愿作证吗？"
"作证？"刘兰生愣愣地看着高大人。
"我要告他一个假冒郎中，私窜民宅勾引民女，有辱教化之罪！"高炳臣恶狠狠地说。
如果不是焦仲卿在这里作梗，我刘兰生的那笔生意早就作成了，哼，一个穷书生也想吃天鹅肉，没门！刘兰生恨恨地想着，把一肚子的怨恨不满全发泄道焦仲卿身上。听高炳臣这样一说，正中刘兰生下怀，他急忙连连点头，说："我愿作证。我现在恨不得亲手杀了他才解心头恨呢！"
次日上午，两个府衙差人装扮的男人径直往焦家走来。
香草提着衣桶从外进来，看见差人，忙绕过去，进屋朝仲卿书房高兴地喊道："哥，衙门里来客人了！"
"我正准备上衙门里"焦仲卿边说边从屋里走出来，突然，看见两个陌生的差人迎上来，"唔？"他吃了一惊，表情错愕地看着他们。
"焦仲卿，你知罪吗？"一个差官冷冷地说。
"我？我何罪之有？"焦仲卿心里猛然一震，惊讶地看着差官。
"我们是奉命而来，到底怎么回事儿，我们也不太清楚，到衙门里去说吧！"随行的另一个差官目无表情地说，一把揪住高仲卿往门外拽。
焦仲卿一边挣扎反抗一边说："不清楚就抓人？"
香草见状，大吃一惊，忙向后院跑去，大声喊道："娘！"。
"仲卿，怎么回事？犯了什么？"焦母慌忙从后院跑出，惶恐地看着差人说。
"走吧！"差官冷冷地催促道。
焦母急忙拦在前面，愤怒地大声斥问差人道："仲卿一贯本份，凭什么抓他？"
"娘，放心，自会有说得清的地方，不会有事的。"焦仲卿忙安慰母亲，并轻轻推开母亲。
两个差人一前一后押着被绳索捆绑了的焦仲卿往城门走去，走过荒芜的山路，不多时就到了城门，街道上行人如织，人们纷纷把目光投到焦仲卿身上，这时，离大衙更近了。
两个差人目无表情地押着焦仲卿向城中大衙走去，这时，秦罗敷坐着轿子从远处过来，她好奇地往前面嘈杂的人流望去，却惊诧地看见焦仲卿被差人押着往大衙方向走来。
眼见焦仲卿他们越来越走近了，秦罗敷的心也在一阵一阵像被什么揪紧，看着被五花大捆的焦仲卿，一丝悔意与怜悯突然袭上心头，她微启轿帘，默默看着焦仲卿从轿旁走过。
"唉！我本想只是拆散他和兰芝的关系，怎么会？！"秦罗敷没想到事情会弄成这样，连忙愧疚地低下头。
太守府衙内，这会儿，高炳臣和朱仪幸灾乐祸地从后院廊子上走来，两人边走边说笑着。
"王判官已差人把焦仲卿带到牢里去了。"朱仪兴奋地禀告。
"好，数罪并罚，这回让他把牢底坐穿。"高炳臣恶狠狠地说，这回，他焦仲卿彻底完蛋了，哼，想跟我抢女人，做梦去吧。高炳臣阴晦的脸上露出一丝得意的冷笑。
他急忙走到客厅，仆人们在收拾洋溢着喜气的客厅，把盘里的喜果换上新鲜的。
高炳臣从里面的房间走出，一会站住，不由侧头打量着中堂上挂的红幔和中间醒目的"喜"字，突然大声喊："管家！"
管家从一侧门道匆匆过来。
"大爷，有什么吩咐！"管家看着高说。
"给我把送往刘家娶亲的礼品都准备好，我现在就要去刘家。"
"哎！"管家应声离去。
这时候，高家的仆人从外面马车上把彩礼一一抬进刘家客厅。
刘员外迷惑地看着突然而至的高炳臣，大惊道："这、这不是操之过急了吗？"
"刘员外，并非我操之过急，实属无奈！"高炳臣在宾位坐下，软中带硬地看着刘员外说。
"婚嫁也是大事，兰芝一时想不开，待我慢慢规劝过来，等兰芝气顺之后，再来迎娶不迟。"刘员外耐着性子说。
"刘家一再推迟婚姻，炳臣恐再生出有伤风化之事。"高炳臣话里有话地，尖酸地扫了刘员外一眼。
刘员外一愣，被噎得一时语塞，脸涨得通红。
"刘家能挺得住这张脸，我高炳臣可挂不这张脸啊！"高炳臣瞟了刘员外一眼，讥讽道。
半响，刘员外缓口气，不满地瞅了瞅高，平静地说："兰芝之所以一再托病推迟婚姻，也并非空穴来风，若是主簿一开始就能坦诚相见，坦诚明言，会有今日局面吗？"
高炳臣语塞了，稍顷，他才说："听员外之言，竟怪起我的不是来了？"说完，又反客为主，欲擒故纵地问道："当初兰芝是不是允婚了？"
"不错，是允婚了！"
"员外是不是也允婚了？"
"是的，我是允婚了！"
"如今出尔反尔，该怎么个说法？"高炳臣冷冷一笑。
高的笑声如芒刺在身上，一下子把刘员外心里紧窝的那团怒火释放了出来，他不由厉声道："那么也请问主簿，当初为何要冒充他人弹琴骗婚呢？"
"这？"高炳臣一下愣住了。
"老夫一再申明，只是待兰芝转念之后再娶，并无恶意，为何相逼？话说到这份上，老夫也不想多费口舌了！"刘员外不冷不热地说。
"唔？如此看，员外似有悔婚之意？"高炳臣拉下脸。
"如此看，高主簿今天来势汹汹，似有逼婚之意哟？"刘员外针锋相对地说。
"员外说的不错。我今天特备娶亲厚礼送来，"高炳臣一愣，随即一笑，说罢，又指着礼箱炫耀地："那是锦八匹、绸缎八匹、绫八匹、黄金十镒、银子百镒，又恐你家难拿出像样的嫁妆，连同刘家陪嫁的礼品我都一一备好"
"如此厚礼，老夫受待不起啊！拿走，都给老夫拿走！兰芝不嫁了！"刘员外越听越火，看着高炳臣如此不敬和嚣张轻薄，刘员外愤懑地说。
高炳臣猛地愣住，不知说什么。
"难道还要老夫亲自动手扔出去吗？"见高依然一动不动坐在那里，刘员外又抬高声音道。
"刘兰芝若想还等焦仲卿，怕也无望了，焦仲卿已被送到大牢里了！"高炳臣冷笑一声：
"拿走拿走，免得脏了老夫的手！"刘员外没有理睬，沉着脸说。
一会儿，高炳臣悻悻地从刘家出来，后面跟着抬着礼盒的仆人。
刘兰生从外回来，见状大吃一惊，急忙招呼道：
"高主簿，高主簿！"
一脸尬尴的高炳臣自顾往前走，没有搭理刘兰生。
刘兰生顿感大事不妙，慌忙走进屋，他愣愣地看着被抬走的彩礼，一种凉彻全身的失望涌上来：
"哎哟，我的冬服生意看来完啦，完啦！"
仲卿被抓后，焦母就茶思不饮，一病在床，焦家姑母来到焦母房里，焦母难过地躺在床上，姑母面无表情地坐在一旁看着焦母，一声不吭。
"仲卿哪受得了那个苦？这下子怎么了得？"焦母想着己身在牢狱的儿心伤心之极，泪水涟涟地说。
"都怪仲卿不听我的话，要是和秦家好上了，哪会有这些事？现在去央秦家出来帮助仲卿说话，我哪有那个脸？"姑母埋怨道，也不愿再厚着老脸去哀求秦家帮助。
"姑妈，娘，现在怨东怨西看都没有用，还是想办法救出哥哥要紧。"香草把一杯茶放在姑母面前，焦急地说。
"现在还有什么办法？"姑母无奈地说，事到如今，她也不好意思再去求秦家。
香草看着卧病在床的母亲，不知怎么办才好。只有救出哥哥，娘的病才会好。香草决定找赵子陵想想办法。
焦仲卿被抓进大牢的事令秦罗敷难以释怀，此刻她在后院里不安地踱着步，良久，她抬起头，目光下意识地落在条案上的周鼎上。
秦罗敷愣愣地看着鼎，内疚地垂下头，原只是为了拆散他们，谁不知反而害了自己倾心爱幕的人遭受牢狱之灾，这如何是好啊，又于心何忍？罗敷转身走到后花园鱼池找母亲。
秦夫人正悠闲地站在鱼池边喂鱼，一群鱼兴奋地游动着，撒欢儿抢着争食。
罗敷走到母亲旁边，跟母亲说出自己的想法，请母亲出面救仲卿。秦母停下来，侧头吃惊地说："要救焦仲卿？罗敷，你说什么？"
"娘，不救出他，我心里很不安！"秦罗敷低着头。
秦母想着既然焦仲卿爱的不是她女儿，又关我秦家什么事呢？秦夫人埋怨道："你为什么还要救他？"
"我原是只想拆散他和兰芝的关系，可并没有想到竟让他坐牢了，一想到这一点，女儿就于心不忍，内疚不安。"秦罗敷说。
"他坐牢也是罪有应得。"秦母冷冷地说。
"娘，焦仲卿虽然也有过错，可怎么说也不至于有坐牢之罪。"秦罗敷小声哀求母亲。
"你啊，到现在对他还爱着，是又恨又爱。"秦母叹道，怜惜地看了女儿一眼。
"女儿担心他一个文弱书生哪受得了牢狱之苦！"秦罗敷的心掠过一丝痛楚。
秦母沉默了一阵子，还是摇摇头，说："娘不能去救他！"
"娘，你只要跟太守夫人说一句话，焦仲卿就能得救的。"秦罗敷恳求地望着母亲。
秦母不想理焦仲卿的事，心想，又不是自家人，管他作甚？况且还辜负了女儿的一片真心，她侧头望着秦罗敷，说："罗敷，即便救出了焦仲卿，成全的还是他和兰芝，你又得到了什么？"说完，又补充一句："娘不会去的！"
秦罗敷失望地叹了口气。
秦母不再搭理女儿，又向池里撒了把食，池子里的鱼争先恐后地争着食。
秦罗敷慢慢地抬起头，脸色迷惘地看着园中硕大的花朵，内心充满无限惆怅。
这时候，香草己坐在赵子陵的书房里，听了香草的叙述，赵子陵不安地来回走着。
香草不安地望着赵子陵，心急如焚，赵子陵仍来回走着，低头思忖。
"先生大哥，你说话啊，我娘躺在床上都两天没有吃饭了！"香草终于忍不住说。
"依我看，解铃还需系铃人。要救仲卿还需兰芝出面。"赵子陵停下说。
"兰芝？"香草微微一怔，狐疑地看着他。
"是他高炳臣先冒充焦仲卿弹琴，骗取兰芝允婚，做出伤风败俗，有伤教化的事，应是他高炳臣，怎么能说是焦仲卿呢？"赵子陵解释道。
香草饶有兴致地听着。
"但这事非得兰芝出面打这场官司，才能救得了焦仲卿！"赵子陵说。
"经先生大哥这么说，我心里也亮堂许多。"香草用敬佩的目光望着赵子陵。说罢又担心地说："兰芝会同意吗？"
"兰芝不用担心，我担心的是刘家！"赵子陵回答说。
秦罗敷见母亲不愿出面救焦仲卿，心里更急了，她决定亲自找表哥说说，她匆忙走出后花园，唤了小玉，忧心忡忡地急忙走到街上。径直往表哥家走去。
不一会，秦罗敷就到了高家门，她连忙走进客厅，正巧高炳臣在家，罗敷开门见山地说明来意后，又接着对高俩炳臣说："焦仲卿他虽然有过，怎么说也不至于会有牢狱之罪！"
"私窜民宅，勾引民女，伤风败俗，有伤教化，这还了得吗？还有，他擅自下令撤封渡口，又了得吗？数罪并发，这回得让他焦仲卿牢底坐穿！"高炳臣恶狠狠地对表妹说。
"表哥，我本来只想拆散他和兰芝的关系，可并没有想到会给他定罪！"秦罗敷说。
"罗敷，这事你干得好啊，若不是你告诉我，我还蒙在鼓里，被焦仲卿卖了还跟着数钱，活活成了个冤大鬼！"高炳臣哈哈大笑道。
看着表哥那张神秘莫测的脸，秦罗敷更加悔恨自己的一时冲动，她更加不安地说："表哥别这样说了，这只会使我更加不安，让我懊悔莫及，是我害了焦仲卿！"
"哎哎，听你的话，我怎么越来越不明白，你怎么倒关心起焦仲卿，帮他说起话来？"高炳臣突然疑虑地往罗敷脸上扫来扫去。
"我？"秦罗敷的心砰然一跳，脸一红。
"哎——，你莫不是喜欢那个焦仲卿？"高炳臣紧紧盯住表妹的脸，敏捷地说。
"不管怎么说，不放出焦仲卿，我心里一直不安！"秦罗敷微微垂着头，不可置否。
"这么说，更不能放他出来，他出来于你有什么好处，于我又有什么好处，你我不都是竹篮打水一场空？"
"表哥，得饶人处且饶人！"
"饶他？"高炳臣一愣，又"嘿嘿"一笑，说："罗敷，你说我这马上就要做新郎官了，他生生插了一杠。自古大恨有二：一是杀父之仇，二是夺妻之恨。我能饶他？"说着说着，咬牙切齿地道："哼，这回是让他死定了！"
罗敷看着眼露凶光的表哥，一种不祥的预感噩梦般笼罩了她的心，她完全没有想到自己的一念之差竟招至这样的结果，怎么办？这如何是好啊！罗敷又悔又恨。
话说刘兰芝，自从得知仲卿被高炳臣关进牢里之后，兰芝的心又好像被什么撞了一样的疼痛，想着尚在牢里受苦的仲卿，心里对高炳臣的恨越发高涨起来，她心事重重地织着锦。好一会，便再也无心织下去了，她停了织机，忐忑不安地往父亲书房走去。
此刻，刘员外面对着绢帛上的画，举笔呆呆地发愣，一切都似乎来得太意外了，连日来家里头发生的事使他郁郁寡欢，悲莫难禁，心头好像被石头堵住一样的喘不过气来，
他烦躁地挥笔在绢帛上胡乱涂画了一阵子，随后，又放下笔，拾起绢帛揉成一团。这时，兰芝轻轻走了进来，刘员外听到响声，回过头，见是兰芝，一下愣了愣。
"爹，女儿想来想去，只有到衙里去告高炳臣！"兰芝犹豫了一会，鼓起勇气说。
刘员外吃惊地望着兰芝，不吭气。
"为救焦仲卿，别无他法了。"兰芝见爹沉默不语，又说。
"为救焦仲卿？"
兰芝点点头。
"你还嫌这个家闹得不够吗？还要整个庐江郡都知道这件事？"刘员外生气地盯着兰芝。
正在这时，赵子陵和香草己走到刘家门口。
刘兰生从客厅里走出来，戒备地说："唔？找谁？"
"找兰芝。"香草说。
"你们是？"刘兰生立即警觉起来，盯着赵子陵和香草。
"我是焦仲卿的妹妹，为救我哥。"香草话还没说完。刘兰生便恼怒地打断香草的话，不客气地黑着脸说："走吧走吧，一听焦仲卿三个字，我这脑子都炸了，走吧走吧！"
"公子，行与不行，都让我们跟兰芝见一面，把话说到。"赵子陵忍住火气说。
"啊？还嫌我们家不够热闹是不是？"刘兰生大声吼道。
"我必须救出焦仲卿，爹，求求你了！"兰芝仍然站在父亲书房里，神情焦虑地看着刘员外，她希望得到父亲的理解和支持。
这时候，刘兰生的嚷声不断传进书房。
"怎么回事？"刘员外侧耳凝听，边说边向外走去，兰芝也急忙随后跟出。
"唔，怎么回事？"刘员外走到客厅，怔怔地看了看刘兰生。
"焦家还嫌我们家不够热闹呢！啊？"刘兰生指着香草和赵子陵，忿忿地说。
"刘员外！"香草一见刘员外，委屈地喊道，说罢，在刘员外面前突然跪下。
"有话好好说，快起来！"刘员外惊慌地连忙扶起香草。
香草泪水涟涟地望着刘员外，哽咽道："只有你们刘家能救我哥啊！"
"胡说，我们刘家怎么救得了你哥，都是焦仲卿自找的！"刘兰生大叫起来。
"让她把话说完！"刘员外白了儿子一眼。
"刘员外，是他高炳臣先冒充焦仲卿弹琴，骗取兰芝信任，也骗得刘家允婚，做出伤风败俗，有伤教化的事应是他高炳臣，怎么能说是焦仲卿呢？整个事情，只有兰芝知道根根底底，她才是重要的证人，只有她站出来说话才有力量，只有兰芝小姐出面澄清事情真像，才能救得了焦仲卿！"赵子陵诚恳地望着刘员外说。
"这、这"刘员外面露难色，犹豫片刻，一时不知说什么才好。
"爹，可别听他们胡说，救不得！"刘兰生竭力阻止。
"我娘已病了两天没有起床了，求求你了！"香草用乞求的目光看着刘员外，泪水又啉然而下
"爹，惟我能救出焦仲卿，就让兰芝去衙门里告状吧！"兰芝见爹还在犹豫，忙说。
"可你一个姑娘怎么抛头露面？"刘员外疼惜地看着兰芝，叹道。
"为了救焦仲卿，女儿什么也不在乎！"兰芝去意己决。
"兰芝！"刘兰生焦虑不安地望着妹妹。
儿女都是母亲身上掉下来的肉。听说兰芝生病了，刘母慌了神，催着钱氏一道去探个究竟。一大早，刘母眉头紧锁、脸色焦虑地地跟在钱氏身后，慌慌张张从后房廊子走出，拐过一道门，走进楼道口，匆匆地奔向楼上兰芝的闺房。
"怎么病了，病的重吗？"刘母边走边不安地问钱氏。这闺女怎么一下就病了呢？刘母心里直犯嘀咕。
"问她，说话的力气也没有！"钱氏气喘吁吁地跟在婆婆后面。不一会就到了兰芝房里。
兰芝躺在床上呻吟着，见母亲和嫂子进来，越发呻吟起来，看上去病得不轻。
"兰芝，哪里不舒服？"刘母急忙走到床边，又焦急又心疼地看着女儿。
兰芝微闭双眼，呻吟着不说话，表情痛苦。
"兰芝，娘来看你呢！"钱氏轻轻唤道。
"娘在这里呢！兰芝。"刘母坐到床檐上，一把抓住兰芝的手说。
兰芝吃力地睁开眼，微微点点头。
"兰芝，到底哪里不舒服？快告诉娘。"刘母不安地用手抚了抚兰芝的额头。
"全身无、无力，动一动就、就心里发、发慌，眼前就一、一片漆、漆黑。"兰芝低声地喘着气，一边哼着，心里却直想笑，但她忍住了。
"哎呀，怎么会这样？"刘母焦急地看着女儿，一筹莫展，没了主意。
"看来妹妹病得不轻呢！"钱氏担忧地说。
刘母示意钱氏赶紧去请郎中。
钱氏急忙下了楼，从过道口出来，穿过客厅匆匆往外走，正撞见刘兰生悠哉悠哉地从厢房出来。
刘兰生漫不经心地扫了钱氏一眼，看到钱氏一副神色慌张的样子，忙疑惑地回过头说："唔？这么匆匆忙忙干什么啦？"
"兰芝病了！"钱氏急急看着他。
"什么什么，兰芝病了？"刘兰生一愣，纳闷地看着媳妇。
"我这就给他请郎中去。"钱氏无心多说什么，快步离去。
刘兰生匆匆向刘员外书房走去，想了想，还是决定先去妹那里看看，忙又转身朝兰芝的房间走去。
他走上楼板，一边进门一边阴阳怪气地说："哎呀，这早不病晚不病，偏偏这时病了！"
"说什么话呀？这生病还选时辰吗？"刘母不悦地白了刘兰生一眼。
"真病了？"刘兰生朝床上的兰芝探了探头。
兰芝也不搭话，只是一个劲地呻吟。
"病的不轻啦！"刘母疼惜地说。
"这不坏事了？娘，明天她就要出嫁了，可这怎么好？"刘兰生击着掌，脸色焦虑地看着母亲说。
听到儿子说这样的话，刘母满脸不高兴地说："兰芝病得这样，茶水都不能入喉，还怎么出嫁？总不能把你妹妹这样送出门，还要不要兰芝的命呀？"
"哎呀，真是的！"刘兰生话里带着埋怨，好像兰芝病不病都与他无关，他关心的只是钱。他懒得再理兰芝，怏怏不快地走出兰芝的房间，径直来到父亲的书房。
刘员外听到脚步声，忙停住画笔，小心把绢帛上挪开，回头望去。
"可人家明天就要迎亲了，爹，怎么向高家说啊？"刘兰生垂头丧气，进门就说。
刘员外放下笔，也没有搭话，默然向楼道走去。
刘员外不安地匆匆进来，刘兰生紧跟在他后面。
"兰芝病了？"刘员外急切看着刘母说，神色凝重。
刘母正在给兰芝喂水，兰芝艰难地摇摇头。
"刚才，我想扶她起来坐会，她两眼一下感到一片黑，没差摔在床檐上。唉！我让她嫂赶快请郎中去了。"刘母放下碗，回头对老伴叹道。
正在这时，兰芝又大声呻吟起来，刘员外赶忙凑近身子。
兰芝一边呻吟，一边急促地喘着气。
"你看看，这样子明儿还怎么出嫁？"刘母难过看着老伴说。
刘员外心痛地看着兰芝，良久抬头对刘兰生说："告诉高主簿，这婚得推迟，怎么着也得等兰芝病好了再结。"
"我这、这我怎么跟人家回话啊？"刘兰生苦着脸，十分为难地看着父亲说。
"有什么不好说？这日子本来也不是现在，也是他高家提前的。有什么不好回话？"刘员外见儿子不情愿的样子，生气地大声说。
晨光夹杂着外面的空洞的嘈杂，从窗幔的缝隙钻进来，抹在香草有些疲乏的眼帘上，这会儿，香草在不大的一间织房里埋头织布，焦母匆匆走了进来。
"昨晚，你和你哥什么时辰回来的？"焦母警觉地说。
"娘该知道，进门时娘还咳了声嗽呢！"香草思忖了一下，说。
"怎么那么晚才回，都干什么去了？"焦母不放心地继续盘问道。
"也没干什么，和先生大哥在小酒店喝酒。"香草一边织布，一边头也不抬地说。
"喝酒？喝得那么晚？"焦母定定地看着香草，满脸疑惑。
香草索性放下木梭，神情认真地说："是喝酒，不信问先生大哥。"
"那都说些什么？"焦母紧追不放地盯着香草。
母亲如炬的目光直射得香草发怵，香草故意显得不耐烦地说："他们说的那些我哪听得明白，不是衙里的事，就是子曰诗云。"
"香草，你没有跟娘说实话。你哥好好一个人喝什么酒呢？他准是心里搁着什么事，总会跟赵先生要说点什么的！"焦母沉吟片刻，又道。
"真的是衙里的事，再就是诗文上的事，小时候娘又不给我读书，我哪听得明白。"香草有些委屈地说。
见问不出什么东西，焦母显得有些失望。
香草又娘低头不语，心事重重的样子，连忙笑道："娘，哥也是大人了，你还操那么多心干什么？"
焦母正准备离去，忽然一愣，转身紧盯着香草，试探地说："听你这话碴儿，你是知道你哥哥的什么事？"
"哎？怎么又绕到我头上？我怎么知道他什么事？"香草说。
"香草，不许跟娘说瞎话。"焦母厉声说。
"我是不知道！"香草一口咬定。
"你给我跪下。"焦母拉下脸，恼怒地说。
"跪下，我也不知道！"香草无奈地跪下一只腿，嘟哝着。
高炳臣家门口人来人往，仆人们正紧张地忙碌着，一会，两个仆人爬上梯子，取下原来的旧灯笼，换上写着"喜"字的新灯笼。
刘兰生匆匆走过来，一抬头不由怔了下，还是硬着头皮向客厅走去。
中堂的红幔下一个硕大的金色"喜"字，十分抢眼地张贴在正中。
仆人们忙进忙出，往烛台插上大红蜡烛，往碟盘里装喜果
高府大院里洋溢着一片喜气和忙碌的景象，眼前的这一切更使刘兰生不安，他的心咚咚跳着，不知如何对高炳臣开口，刘兰生忐忑不安地走进来，正逢高炳臣送客出门。
"刘兄！"高炳臣见刘兰生进来，忙招呼道，接着又对客人笑道："恕不远送！"然后一拱手。
客人也回身拱手："留步留步！
"刘兄来得正好。"高炳臣笑嘻嘻指指客厅，说："这红幔挂起来了，这'喜'字堂也布置好了，万事俱备，只等你妹妹明日进门了。"
"哦，好，好！"刘兰生尴尬地点着头，不知怎么开口才好。
"刘兄啊，"高炳臣回过头，突然发现刘兰生神色不对，不由诧异地问道："唔？有什么事吧？"说完，紧紧盯住刘兰生的脸。
刘兰生低着头，吞吞吐吐地说："兰芝，生、生病了！"
"怎么病了？"高炳臣吃惊地看着刘兰生。
"这两日茶水不沾，卧床不起，病得不轻呢！"刘兰生忙说。
高听罢，沉默了一会，满脸不悦地地拉下脸，阴阳怪气地说："早不病、迟不病，怎么这时候病了呢？"
"是呀，我也这样说！"刘兰生惶惶不安地说。
"那？"高炳臣一时也没了主意。
刘兰生垂着头："这时提出推迟婚事，真让我难以启齿。"
"你都看见了，我这所有的事都准备好了。连厨师都请了，你看，是不是？"高炳臣脸色难看地对刘兰生说。
"是是，我也很不安！"刘兰生连忙点头。
"这、这不是让我难堪吗？"高炳臣摊着两手，压住火气说。
"不过，要是让妹妹那样从床上抬进来，不能上轿，不能两人拜堂，那也是扫了高主簿的兴！"刘兰生劝慰道。
半响，高炳臣想了想，只好无奈地对刘兰生说："那好！那就推迟三、两天吧！"
在刘兰芝家这边。这会儿，钱氏匆匆领着一身郎中打扮的焦仲卿进了兰芝房间，焦仲卿一脸络腮胡子，背着个药箱，手拿摇铃。
"这，这行吗？"刘母见是个江湖郎中，有些不满地望着钱氏说。
"我这心急，见是个郎中就请来了！"钱氏连忙解释道。
"夫人，小生要是把不了小姐的脉，我立马就走；要是看不明小姐的病，我分文不收，你还可砸我的牌子！"焦仲卿一脸诚恳地对刘母说。
焦仲卿说罢在床旁凳子坐下，兰芝伸出手，焦仲卿故作镇定地两指搭脉，兰芝微微颤动了一下，内心充满不安与惶恐。
焦仲卿呆呆地注视着有些瘦削的兰芝，心里即怜又痛。兰芝微睁双眼，在四目相交的刹那间，仿佛交织着有说不完的言语和伤感，兰芝见仲卿深情地凝视着自己，不觉微微羞红了脸。
"哎哎，郎中，你是来看病，还是来看我妹妹？"钱氏见焦仲卿眼直直地望着兰芝，不满地说。
焦仲卿猛然醒悟过来，连忙掩饰说："噢、噢！"他稍稍镇定一下，说道："我是在看小姐的气色呢！你看小姐的气色！"
"哟，妹妹的脸色有红润了。婆婆，你看看！"钱氏不由自主地俯身看看兰芝。立即惊喜地对婆婆说。
"小姐只因积忧已久，阴虚肾亏，急火攻心，一时病倒，需得好好调养。"焦仲卿放下脉，郑重其事地回头对刘母说。
"是是，先生说得对。"刘母点着头。
"我这开几帖药，熬汤调治。"焦仲卿神情严肃地说。
"这有笔砚呢！"钱氏示意桌案。焦仲卿走到桌旁，提笔蘸墨在单上写着。
焦仲卿写罢药单，略一思索，递给兰芝："小姐，请看一下。"
兰芝接过药单，只见上面写着几味药：寄生、续断、杜仲、卷柏、鳖甲、油归、良姜、泽兰等。
兰芝看罢，心里猛然一震，立即明白过来，心一喜：
"若是取每味药之首的字，读来岂不是：继续杜卷，必有良策啊。"
焦仲卿暗暗使了使眼色，对兰芝说："小姐，就照单上的药先服几帖再说！"
"谢谢先生！"兰芝欠欠身子，礼貌地笑笑。
"我这就让她嫂子去抓呢。谢谢受累了，请到客厅。"刘母高兴地对焦仲卿说。
焦仲卿走出房门，正好撞见刘兰生上楼，焦仲卿一愣，赶忙低下头。
俩人擦肩而过。
刘兰生似乎感到面熟，顿了顿，又回头望去。
兰芝见此情景，不由一惊，赶忙做出取碗喝水状，故意碰倒放在床柜上的碗。
"叭"的一声响。
刘兰生连忙回过头，焦仲卿趁机赶紧大步走出刘家。
刘兰生急忙走到客厅刘员外见他进来，急切地问："如何说？"
"倒是答应推迟三两天再娶！"刘兰生忧心忡忡地如实相告。
"倒是答应推迟三两天？这是什么话？这病来如山倒，病去如抽丝，说三两天就三两天好呐？"刘员外生气地沉下脸道。
这时，钱氏走过来，给刘员外端上一杯茶。
刘员外接过茶："怎么着也得等兰芝好利索了才能定日子！"说罢，径直向书房走去。
"爹说得对"钱氏看着刘兰生说。
刘兰生盘算的只是那笔冬服生意，妹妹刘兰芝病不病都好像不关他的事，他极不耐烦地说："这婚迟一日，我这冬服生意就要迟一日才能拿得到。哎呀，你们都会说现成话！真是站着说话不腰痛！"
次日，赵子陵、焦仲卿又聚在那间小酒楼的一间小房里，香草坐在一旁，怀里还搂着一摞刚买的纱。
焦仲卿不安地来回走着，和兰芝的事一时半会又想不出别的更好的办法，这样拖着始终解决不了什么问题啊，仲卿暗自思量。
"仲卿，你不也见到兰芝了吗？"赵子陵端碗喝了口水，然后又放下。
"见是见到了。兰芝虽然病是装的，可一天工夫人都清瘦得非常厉害，叫人心疼啊！"焦仲卿烦躁焦虑地低头在房子里走来走去，一会，又抬起头。
赵子陵看着他欲言又止的样子，忙"哦！"一声，等着焦仲卿开口。
焦仲卿看了看赵子陵，又看着香草，不由有些犹豫地对香草说："香草，你还是先回去吧，哥和子陵兄说说话。"
"哥信不过我，我为你跪都罚跪了，还信不过我？"香草委屈地盯着焦仲卿说。
赵子陵一抹胡子，香草的活泼天真给这个外表粗犷的汉子带来一种阳光般的清新感觉，他连忙帮腔笑道："就让香草在这里吧，你看，从那天晚上起，我和香草就是这个美丽动人爱情故事的见证人，还是作俑者，岂能让她走呢！"
"子陵兄，我现在心如刀绞一般，你还有心思开玩笑呢？"焦仲卿愁眉不展痛苦地对子陵说。
"哎哎，好事不在忙中喜，办法总会想得出来的！"赵子陵爽然地笑道。
"还有什么办法？这病装个三五天还行，可总不能一直装下去！"焦仲卿一筹莫展地摇着头。
赵子陵沉默了好一会，说："这也是。"忽然，他眼睛一亮，说："哎，仲卿，倒是有一个办法。"
焦仲卿回头望着他。
"就怕你忧柔寡断，不肯！"赵子陵又笑笑。
"你说！"焦仲卿急切地说。
"私奔！"赵子陵干脆地说。
"私奔？"焦仲卿吃惊地看着赵子陵。果断地摇着头，又补充说："不可不可，断然不可！"
"不闻司马相如与卓文君私奔做垆公的故事嘛，有何不可？"赵子陵笑道。
"可我上有含辛菇苦养我一生的老母亲，下有尚未出嫁的妹妹，怎么能忍心丢得下？！"焦仲卿忧心忡忡地说。
"哥，有什么不可？娘，有我呢，怕什么？"为了哥哥的幸福，香草懂事地安慰道。
"仲卿，我并非教你做不孝之子，只是想这一番私奔，躲过风声，待生米煮成熟饭，那时回来也无事了。不闻那卓王孙最后还是认了司马相如这个女婿嘛！"赵子陵又笑道。
焦仲卿沉默了好一会，犹豫起来。
"既然你那么爱着兰芝，兰芝又那么爱着你，现在只有这一线生机了，机不可再失！"赵子陵正色道。
香草望望举棋不定的哥哥，连忙说："哥哥，先生大哥说的对，家里的事有我呢，放心。"
焦仲卿想了想，虽然心里很放不下母亲和妹妹，但为了能和心爱的兰芝在一起，焦仲卿终于点点头，或许只能这样了，他想。
响午后，秦罗敷便急忙出门，坐上轿子直奔刘家，一来是想看看兰芝的病情，二是想劝劝兰芝和表哥高炳臣尽快完婚。
秦罗敷走出轿子向屋里走去。
钱氏在客厅里收拾着，一转身便看见秦罗敷进来，忙招呼道："哟，罗敷！"
"听说兰芝病了，特地来看看。"秦罗敷笑道。
"你也听说了？唉，两天没吃什么了。"钱氏叹道。
"我还等着喝喜酒呢，哪能不知道！"秦罗敷说。
"我带你去。"钱氏热情地说。
"都是熟门熟道，你忙！"秦罗敷边说边向里面走去，一进房间便喊"兰芝"。
兰芝见秦罗敷进来，赶忙撑起身子，招呼道："是罗敷啊！"
秦罗敷走到床边，见兰芝要起身，忙阻止说："你就别动了。"
"没有事！"兰芝说。
"听说你病了，我来看你。"秦罗敷在床边坐下，静静看着兰芝说。
"谢谢你，罗敷！"兰芝感激地看了秦罗敷一眼。
"好姐妹还说这样的话！"秦罗敷忙笑道，说完，又细细打量着兰芝，接着说："唉，倒是真的瘦了，气色也不好！"
兰芝默默听着罗敷的话，一时百感交集，不由泪水卟漱滚下。
秦罗敷急忙掏出手绢，轻轻试去兰芝的泪水，定定地注视着兰芝，劝慰道："唉，赶在婚嫁时病了，心里总是有些郁闷，我听说了心里也同样不好受呀，不过慢慢就会好的。"
听着罗敷贴心贴肺的话，一阵久违的温暖如水般漫上心窝，兰芝看着好友，打开心肺说"罗敷，你当我真的病了吗？"
兰芝哪里想到，一直被自己视为知心朋友的罗敷此刻早己心猿意马，打着自己的如意算盘。
罗敷喜欢的男人是一定要争的，哪怕对手是好友，也决不让步，罗敷要从兰芝手里争夺暗恋的仲卿了。
"那你？！"这会，听兰芝这么说，秦罗敷大吃一惊。
"我没有病，可我的心病了。一想到马上要和高主簿结婚，心，就一阵阵发痛，如同大病一场。"兰芝继续对秦罗敷把心挖。
"兰芝，事到如今，还是想开点，毕竟是在一块过日子！"秦罗敷不动声色地劝道。
"不，和一个欺骗自己的人生活在同一个屋檐下，睡在同一张床上，一辈子要生活在一起，罗敷，你想想会是什么滋味？"兰芝难过地说。
"悔婚？只怕伯父伯母也不会同意吧？"秦罗敷又小心地试探道。
"唉！他们让我大门不准出，二门不准迈呢！"
"可现在还有什么办法？这病只能装个三、五天，总不能一直装下去呀？"秦罗敷继续探询兰芝内心的想法。
"仲卿正在想办法呢。"兰芝好看的丹风眼泛出一丝欣慰的光晕。
"焦仲卿他？"秦罗敷心里猛然一震，她不安地紧盯着兰芝的脸，试探道："你和他？"
"从那次相见，我就更忘不了他。他的才学，他的人品，都让我一直难忘！"兰芝难以掩饰内心的喜悦，幸福地笑道。
秦罗敷强压着心中的痛苦，小心地打探道："他、他会什么办法？"
"他来过两次，都是悄悄的。"兰芝毫无保留地说，露出欣喜的笑容。
秦罗敷感到自己的心在往下沉，不由痛苦地看了兰芝一眼，一种无名的嫉妒和醋意油然升起，在罗敷的心里迅速发酵膨胀和蔓延，她决定拆散兰芝和仲卿。
顿了会，秦罗敷又探询地问："他？他能进得这个门？"
"只能扮成来看病的郎中悄悄见面，他在药单上暗示正在想办法。"对好友毫无设防的兰芝又和盘托出。
秦罗敷猛地一愣，心里充满了矛盾和痛苦，她的脸渐渐有些苍白起来。
兰芝全然没有觉察到罗敷的变化，叹道："可到现在我也不知道会有什么好主意？"说完，又用求助的目光投向秦罗敷，恳切地说："罗敷，你会有什么好办法？"
"我？噢，噢"秦罗敷从自己的心事里回过神来，慌乱地支吾道。
罗敷又耐着性子，假惺惺地劝慰了兰芝几句，才告辞走出刘家，钻进在一旁等候的轿子里，轿子在山村大道中缓缓向前，秦罗敷神情迷惘地陷入沉思里，一方面她即同情兰芝的遭遇，另一方面她又不忍失去焦仲卿，罗敷不安地矛盾着，这一切使她感到痛苦，可是，如果成全了兰芝，便意味着失去仲卿，无论如何，兰芝嫁给表哥也不会吃亏啊，吃香的喝辣的不是很好吗？她兰芝还有什么不满意的？表哥能看上她，也算是她的造化和福气了，只要表哥和兰芝结了婚，自己才有可能和仲卿走到一起，秦罗敷一路上胡思乱想着，心里的那个念头更强烈了："不，我不能失去焦仲卿，不能就这样失去他！"
一个小时之后，轿子停终于停在秦府门口，仆人忙从门口的台阶上下来，掀开轿帘。
秦罗敷正准备下轿，想了想，又吩咐道："不，马上去高府。"
此刻，惶惶不安的刘母又走到兰芝房里，坐在床檐上，关切地看着兰芝。
"兰芝吃点吧，我给你煮了面条。"钱氏端着一碗面条走到床边。
兰芝摇摇头。
"人是铁，饭是钢，你已两天没有吃了。"钱氏劝道。
兰芝还是摇摇头。
"你还是把那个郎中请来，虽说是个江湖郎中，可前天给兰芝把的脉，说的病因全都在理上，吃了几帖药，也是见兰芝精神稍好点。"刘母想了想，抬头对钱氏说。
钱氏点点头，转身离去。
刘兰生脸色沉郁地在客厅里躁动不安地来回走着。他心里一直想着那笔冬服生意，希望兰芝的病早点好起来赶快和高炳臣完婚。只要他们完了婚，他才能拿到那笔大生意，发财的梦才有可能实现。他朝兰芝房间那边望了望，又走到过道上，悄悄走上楼梯，朝上望了望又走下来，回到客厅又焦躁地来回走着，看来妹妹的病一时半会也好不了，这两、三天的时间又很快过了，如果惹得高炳臣不高兴，生意的事就泡汤了。他决定再去高府一躺，请求再宽限些日子，这样一想，忙向外走去。
这时，刘兰生匆匆来到高炳臣家客厅，和高炳臣商量延迟婚期的事，高炳臣不耐烦地踱着步，回头问刘兰生，语气生硬地说："那么到底什么日子？"
"家父的意思，怎么也得等兰芝病好，休息调养一段日子成亲。"
"这么说，还是不能定下日子。"高炳臣疑惑地说。
"马儿的缰绳在你手里，反正兰芝也是你的人，跑不掉！"刘兰生笑道。
"那刘兄，冬服的生意，也得等兰芝成亲了我才能给你。"高炳臣冷笑了下，淡淡地。
正说话间，秦罗敷从外面走了进来，不冷不热地说："表哥，只怕你和兰芝的亲未必结得成哟！"
高炳臣和刘兰生连忙回过头，吃惊地看着己走过来的秦罗敷。
"罗敷！"表妹的不期而至使高炳臣感到意外。
刘兰生怔怔地望着秦罗敷，秦罗敷打量着充满喜气的屋内，揶揄道："真是满堂喜气盼春色啊！"
"罗敷，你刚才说、说什么？"高炳臣惊异地看着她，急忙问道。
秦罗敷收回目光，转身对高炳臣淡淡笑道："表哥，我担心，竹篮打水一场空！"
"这话是什么意思？"高炳臣心里忽地一愣，急切地看着罗敷。
"罗敷，大喜的日子可别瞎说。"刘兰生也不满地瞪了她一眼。
秦罗敷转身对刘兰生讥讽道："刘公子，令妹的事你还要问我吗？"
高炳臣迷惘地看着刘兰生，沉默不语。
"妹妹的事我当然清楚，要不是生病，这不就早成了高主簿的夫人了！"刘兰生笑道。
此刻，一股莫名的怨恨袭上秦罗敷曲折的内心，她冷笑道："刘公子，只怕她害的是'心病'吧！"
"心病？"刘兰生吃惊地看着罗敷。
"罗敷，到底怎么回事？"半响，高炳臣紧盯住罗敷的脸说道。
秦罗敷终于不计后果地豁出去了，大声道："兰芝爱的是焦仲卿，等的也是焦仲卿！"
"焦仲卿？"如石破惊天，高炳臣立刻惊住，呆立着。
"焦仲卿？"刘兰生也愣住了，半天说不出话来。
高炳臣疑惑地回头望望刘兰生，刘兰生定了定神，大笑起来："笑话，真是天大的笑话！兰芝怎么能爱上焦仲卿呢？听都没听说过。再说，这些日子她是大门不准出，二门不准迈，她和焦仲卿哪能见得上面？不要说她出不了门，就是外人也进不来！笑话，天大笑话！"
"可有一个人能进出刘家的大门。"秦罗敷镇静地说。
"说，谁？"刘兰生满不在乎地。
"郎中！"秦罗敷道。
"郎中？"刘兰生迷惑地重复说。
"看病的郎中！"秦罗敷又补充道。
"不错，倒是有个郎中过来给兰芝看过病。"刘兰生不以为然地说。
稍顷，秦罗敷一字一顿地望着刘兰生，说："那个郎中就是焦仲卿！"
刘兰生猛然一震，眼前立即闪现那一幕情景：化妆成郎中的焦仲卿下楼，正遇刘兰生上楼，焦仲卿赶忙低下头。俩人擦肩而过。刘兰生似乎感到面熟，又回头望去。
好一会，刘兰生才回过神来，慌忙否认道："是觉得面熟，可怎么会是他呢？"
"你这家伙，一个大活人竟看不住，还口口声声大门不能出，二门不能迈呢，真是蠢极了！"一直沉默不语在一旁听他们说话的高炳臣此刻大怒起来。
一股无名之火在刘兰生脚底升起，刘兰生被激怒了，他铁青着脸，说："我这就回去，看我怎么收拾这个混蛋！"
这时候，刘兰芝家中，化妆成郎中的焦仲卿坐在桌旁写药单。
"先生用茶。"钱氏把一杯茶放在焦仲卿面前。
"先生刚才说的全在理上，没想到先生年纪轻轻的，医术还是非常高明呢！"刘母在一旁赞赏地看着焦仲卿，笑道。
"老夫人过奖了。我这开了药单还请速去把药买来，以便小生详告几味药的煎法。"焦仲卿说罢，把药单呈给刘母。
"就照先生说的把药捡回，快去快回。"刘母急忙把药单递给钱氏。
钱氏应声离去。
"娘，先生看了这么长时间的病，怕也饿了，娘还是做点什么吃的让先生填填肚子吧！"兰芝脉脉含情地望了仲卿一眼，很想单独和仲卿说说话，忙借口支开母亲。
"不用了！"焦仲卿客气地说。
"倒也是，我这就去做点吃的。"刘母说罢，连忙起身离去。
焦仲卿见刘母离去，轻轻地掩上门，迫不及待地走到床边，四目相望，情意切切，两人激动地拥抱起来，诉说着心里的相思之情。
钱氏匆匆来到城里药铺抓药，一会便拎着药包从药铺里出来，正巧被气冲冲走过来的刘兰生撞见。
"你这是？"刘兰生盯着媳妇说。
"给兰芝捡的药呢！"钱氏低声说。
"给我！"刘兰生顿进气不打一处来，一把夺过钱氏手里的药狠狠砸到地上。
"你这是疯啦？"钱氏吃惊地望着丈夫。
"回家！"刘兰生挥脚往药包狠狠踹了踹，拉了钱氏，怒气冲冲地往家里走去。
这会儿，兰芝默默听完仲卿的话，吃惊地看着他，说："私奔？"
"可别无他法了！"焦仲卿艰难地说，用期待的目光注视着兰芝的表情。
"可这怎么对得起生我养我的父母，岂不伤了他们的心？"兰芝惊慌地看着仲卿说。心里充满矛盾与不舍。
"若不如此，哪那能逃了高炳臣的虎了口，不又上了他们的圈套？"焦仲卿垂下头，无奈地说。
"这？"兰芝焦急地望着仲卿的脸，有些手足无措。
"即使再装个三五天的病，可还能装多久？"焦仲卿不安地看着兰芝说。
兰芝痛苦地沉吟不语，她犹豫着，不知道怎么办才好，舍下父母私奔，说什么也是不仁不义，不孝不敬的，可是，不这样又似乎没有别的选择。
"高炳臣绝不会罢休的，只有私奔，舍此再无别的办法了。"焦仲卿忧心忡忡地看着犹豫不定的兰芝，等她决择。
此刻，刘兰生己匆匆来到家门口，气势汹汹地大步向屋里走去，他铁青着脸快步走到楼梯口，径直上了楼往兰芝房间冲去。
"兰芝，就答应我吧，马车、衣物、盘缠我都准备好了。"时间紧迫，容不得仲卿久留，看着还在犹豫的兰芝，焦仲卿又焦急地催促道。
"我答"兰芝抬起头，凝视着仲卿那双蓄满深情与期待的眼睛，终于下定决心和他远走天涯，她痛苦地点点头。
突然，门"叭"地一声被猛然踢开。
焦仲卿和刘兰芝惊诧地看着己冲进门来的刘兰生，愣住了。
刘兰生定定地打量着焦仲卿。
"这是我哥。"兰芝很快定定神，强迫自己镇定下来，指了指仲卿对刘兰生说："这是郎中先生，特地来给我看病的。"
"好一个郎中先生！"刘兰生卑视地扫了焦仲卿一眼，冷冷一笑。
"小姐的病已看过，我该走了。"焦仲卿起身站起来。
"别走！要是我没有说错，郎中先生姓焦吧！"刘兰生盯着焦说。
焦仲卿心里一震，兰芝也吃惊地看着刘兰生，心里忐忑不安地咚咚跳起来。
"焦——仲——卿！"刘兰生说罢，冲上前一把撕下焦仲卿脸上的假胡须。
焦仲卿窘迫地涨红了脸。
"果然是焦仲卿，竟敢冒充郎中，私窜民宅女室。"刘兰生说罢，冷不防一拳打过去，焦仲卿躲闪不及，立即，一滴鲜血从焦仲卿嘴上溢出。
"不要打了！"兰芝大叫着，惊慌地扑过去护住仲卿。
这时，刘员外被突如其来的消息震惊了，兰芝竟敢作出这等辱没家风的丑事，我这老脸往哪搁呀，刘员外的肺简直都要气炸了。
他失控、愤怒地拿起桌上一只茶碗狠狠地砸在地上，"啪！"地一声脆响，震慑了整个客厅，
刘母、钱氏吓得蜷缩一团，大气都不敢出，惶恐地望着气得发料的刘员外。
"竟做出这等伤风败俗，有伤教化的事，你、你真有辱门风啊！"刘员外怒目圆睁，指着兰芝咆哮起来。
"爹，这不怪我，也怪不了焦仲卿，是哥和高炳臣冒充焦仲卿弹琴，设圈套，骗取我允婚。伤风败俗、有伤教化的是高炳臣！"兰芝连忙申辩道。
刘员外听毕，猛然一惊，指着兰芝对刘兰生，厉声道："兰芝说的是不是这回事？"
刘兰生自觉理亏，低头不语。
刘员外的身子依然颤抖着，他没想到儿子会和高炳臣这样设套来骗家人，又羞又恼，他气啉啉地地指着刘兰生吼道："我原以为你这回做了件像样的事，没想到你竟干出偷梁换柱的事，骗取兰芝和我允婚，骗了兰芝，还骗了我，干得好啊！"
客厅里一阵沉默，出奇地寂静起来。
"爹，我看事到如今，兰芝只有嫁过去，这婚一结，什么事也就没有了。"刘兰生诚惶诚恐地看着刘员外，小心翼翼地说。
兰芝见自私的哥哥这样不顾自己的死活，急忙悲绝地大声道："若是嫁给高炳臣，还不如让我死。我宁死也不嫁！"
刘员外看看女儿，心里猛然一震，女儿既然对高炳臣没有任何好感与爱意，这婚还能结吗？可是。兰芝的婚事亲戚朋友都知道了，如果悔婚又如何收得了场？
一样的担心和忧虑同样在刘母和钱氏脸上显现。
又一阵沉寂，兰芝满怀惆怅地离去。
"兰芝！"钱氏见兰芝出去，唯恐有什么意外，忙跟了过去。
刘员外忧悒地看着离去的女儿，心情复杂地低下头，自语道："这婚都定了，现在还悔得掉吗？"
焦仲卿仓惶离开刘家，心情低落地回到书房，焦母见他脸上青肿，依稀还有血痕，忙追问仲卿。
焦仲卿见瞒不过母亲，便把和兰芝的事说了。
"原来你是看上刘家那个兰芝？我一点也不明白，秦家哪一点不胜过刘家？那罗敷也是有才有貌，秦家做官的许多，有权有势，要钱有钱，要物有物，刘家哪能相比？"焦母听了，脸色难看起来，忍不住数落儿子。
焦仲卿仍低头不语，任凭母亲责骂。
"不行，我马上就上你姑母家，央你姑母立即到秦家把这门亲事定了。"焦母说完，转身拨脚朝大门外走去。
"娘，除了兰芝，我任谁也不会再娶！"焦仲卿连忙喊道。
"啊？说什么？你、你"焦母吃惊地张着嘴，半响说不出话来，焦母想了想，还是决定请姑母出面去秦家一躺。
刘兰生又忐忑不安地走到高家客厅，把焦仲卿假扮郎中与兰芝相会的事告诉了高炳臣。
"果然是焦仲卿？"高炳臣冷冷地点着头，阴森的眼孔里露出一丝凶光。
"真是没有想到是这家伙背后插了一杠！"刘兰生忿忿地说。
高炳臣沉思了片刻，一个阴险的主意冒了出来，他转身回头突然问道："你？你愿作证吗？"
"作证？"刘兰生愣愣地看着高大人。
"我要告他一个假冒郎中，私窜民宅勾引民女，有辱教化之罪！"高炳臣恶狠狠地说。
如果不是焦仲卿在这里作梗，我刘兰生的那笔生意早就作成了，哼，一个穷书生也想吃天鹅肉，没门！刘兰生恨恨地想着，把一肚子的怨恨不满全发泄道焦仲卿身上。听高炳臣这样一说，正中刘兰生下怀，他急忙连连点头，说："我愿作证。我现在恨不得亲手杀了他才解心头恨呢！"
次日上午，两个府衙差人装扮的男人径直往焦家走来。
香草提着衣桶从外进来，看见差人，忙绕过去，进屋朝仲卿书房高兴地喊道："哥，衙门里来客人了！"
"我正准备上衙门里"焦仲卿边说边从屋里走出来，突然，看见两个陌生的差人迎上来，"唔？"他吃了一惊，表情错愕地看着他们。
"焦仲卿，你知罪吗？"一个差官冷冷地说。
"我？我何罪之有？"焦仲卿心里猛然一震，惊讶地看着差官。
"我们是奉命而来，到底怎么回事儿，我们也不太清楚，到衙门里去说吧！"随行的另一个差官目无表情地说，一把揪住高仲卿往门外拽。
焦仲卿一边挣扎反抗一边说："不清楚就抓人？"
香草见状，大吃一惊，忙向后院跑去，大声喊道："娘！"。
"仲卿，怎么回事？犯了什么？"焦母慌忙从后院跑出，惶恐地看着差人说。
"走吧！"差官冷冷地催促道。
焦母急忙拦在前面，愤怒地大声斥问差人道："仲卿一贯本份，凭什么抓他？"
"娘，放心，自会有说得清的地方，不会有事的。"焦仲卿忙安慰母亲，并轻轻推开母亲。
两个差人一前一后押着被绳索捆绑了的焦仲卿往城门走去，走过荒芜的山路，不多时就到了城门，街道上行人如织，人们纷纷把目光投到焦仲卿身上，这时，离大衙更近了。
两个差人目无表情地押着焦仲卿向城中大衙走去，这时，秦罗敷坐着轿子从远处过来，她好奇地往前面嘈杂的人流望去，却惊诧地看见焦仲卿被差人押着往大衙方向走来。
眼见焦仲卿他们越来越走近了，秦罗敷的心也在一阵一阵像被什么揪紧，看着被五花大捆的焦仲卿，一丝悔意与怜悯突然袭上心头，她微启轿帘，默默看着焦仲卿从轿旁走过。
"唉！我本想只是拆散他和兰芝的关系，怎么会？！"秦罗敷没想到事情会弄成这样，连忙愧疚地低下头。
太守府衙内，这会儿，高炳臣和朱仪幸灾乐祸地从后院廊子上走来，两人边走边说笑着。
"王判官已差人把焦仲卿带到牢里去了。"朱仪兴奋地禀告。
"好，数罪并罚，这回让他把牢底坐穿。"高炳臣恶狠狠地说，这回，他焦仲卿彻底完蛋了，哼，想跟我抢女人，做梦去吧。高炳臣阴晦的脸上露出一丝得意的冷笑。
他急忙走到客厅，仆人们在收拾洋溢着喜气的客厅，把盘里的喜果换上新鲜的。
高炳臣从里面的房间走出，一会站住，不由侧头打量着中堂上挂的红幔和中间醒目的"喜"字，突然大声喊："管家！"
管家从一侧门道匆匆过来。
"大爷，有什么吩咐！"管家看着高说。
"给我把送往刘家娶亲的礼品都准备好，我现在就要去刘家。"
"哎！"管家应声离去。
这时候，高家的仆人从外面马车上把彩礼一一抬进刘家客厅。
刘员外迷惑地看着突然而至的高炳臣，大惊道："这、这不是操之过急了吗？"
"刘员外，并非我操之过急，实属无奈！"高炳臣在宾位坐下，软中带硬地看着刘员外说。
"婚嫁也是大事，兰芝一时想不开，待我慢慢规劝过来，等兰芝气顺之后，再来迎娶不迟。"刘员外耐着性子说。
"刘家一再推迟婚姻，炳臣恐再生出有伤风化之事。"高炳臣话里有话地，尖酸地扫了刘员外一眼。
刘员外一愣，被噎得一时语塞，脸涨得通红。
"刘家能挺得住这张脸，我高炳臣可挂不这张脸啊！"高炳臣瞟了刘员外一眼，讥讽道。
半响，刘员外缓口气，不满地瞅了瞅高，平静地说："兰芝之所以一再托病推迟婚姻，也并非空穴来风，若是主簿一开始就能坦诚相见，坦诚明言，会有今日局面吗？"
高炳臣语塞了，稍顷，他才说："听员外之言，竟怪起我的不是来了？"说完，又反客为主，欲擒故纵地问道："当初兰芝是不是允婚了？"
"不错，是允婚了！"
"员外是不是也允婚了？"
"是的，我是允婚了！"
"如今出尔反尔，该怎么个说法？"高炳臣冷冷一笑。
高的笑声如芒刺在身上，一下子把刘员外心里紧窝的那团怒火释放了出来，他不由厉声道："那么也请问主簿，当初为何要冒充他人弹琴骗婚呢？"
"这？"高炳臣一下愣住了。
"老夫一再申明，只是待兰芝转念之后再娶，并无恶意，为何相逼？话说到这份上，老夫也不想多费口舌了！"刘员外不冷不热地说。
"唔？如此看，员外似有悔婚之意？"高炳臣拉下脸。
"如此看，高主簿今天来势汹汹，似有逼婚之意哟？"刘员外针锋相对地说。
"员外说的不错。我今天特备娶亲厚礼送来，"高炳臣一愣，随即一笑，说罢，又指着礼箱炫耀地："那是锦八匹、绸缎八匹、绫八匹、黄金十镒、银子百镒，又恐你家难拿出像样的嫁妆，连同刘家陪嫁的礼品我都一一备好"
"如此厚礼，老夫受待不起啊！拿走，都给老夫拿走！兰芝不嫁了！"刘员外越听越火，看着高炳臣如此不敬和嚣张轻薄，刘员外愤懑地说。
高炳臣猛地愣住，不知说什么。
"难道还要老夫亲自动手扔出去吗？"见高依然一动不动坐在那里，刘员外又抬高声音道。
"刘兰芝若想还等焦仲卿，怕也无望了，焦仲卿已被送到大牢里了！"高炳臣冷笑一声：
"拿走拿走，免得脏了老夫的手！"刘员外没有理睬，沉着脸说。
一会儿，高炳臣悻悻地从刘家出来，后面跟着抬着礼盒的仆人。
刘兰生从外回来，见状大吃一惊，急忙招呼道：
"高主簿，高主簿！"
一脸尬尴的高炳臣自顾往前走，没有搭理刘兰生。
刘兰生顿感大事不妙，慌忙走进屋，他愣愣地看着被抬走的彩礼，一种凉彻全身的失望涌上来：
"哎哟，我的冬服生意看来完啦，完啦！"
仲卿被抓后，焦母就茶思不饮，一病在床，焦家姑母来到焦母房里，焦母难过地躺在床上，姑母面无表情地坐在一旁看着焦母，一声不吭。
"仲卿哪受得了那个苦？这下子怎么了得？"焦母想着己身在牢狱的儿心伤心之极，泪水涟涟地说。
"都怪仲卿不听我的话，要是和秦家好上了，哪会有这些事？现在去央秦家出来帮助仲卿说话，我哪有那个脸？"姑母埋怨道，也不愿再厚着老脸去哀求秦家帮助。
"姑妈，娘，现在怨东怨西看都没有用，还是想办法救出哥哥要紧。"香草把一杯茶放在姑母面前，焦急地说。
"现在还有什么办法？"姑母无奈地说，事到如今，她也不好意思再去求秦家。
香草看着卧病在床的母亲，不知怎么办才好。只有救出哥哥，娘的病才会好。香草决定找赵子陵想想办法。
焦仲卿被抓进大牢的事令秦罗敷难以释怀，此刻她在后院里不安地踱着步，良久，她抬起头，目光下意识地落在条案上的周鼎上。
秦罗敷愣愣地看着鼎，内疚地垂下头，原只是为了拆散他们，谁不知反而害了自己倾心爱幕的人遭受牢狱之灾，这如何是好啊，又于心何忍？罗敷转身走到后花园鱼池找母亲。
秦夫人正悠闲地站在鱼池边喂鱼，一群鱼兴奋地游动着，撒欢儿抢着争食。
罗敷走到母亲旁边，跟母亲说出自己的想法，请母亲出面救仲卿。秦母停下来，侧头吃惊地说："要救焦仲卿？罗敷，你说什么？"
"娘，不救出他，我心里很不安！"秦罗敷低着头。
秦母想着既然焦仲卿爱的不是她女儿，又关我秦家什么事呢？秦夫人埋怨道："你为什么还要救他？"
"我原是只想拆散他和兰芝的关系，可并没有想到竟让他坐牢了，一想到这一点，女儿就于心不忍，内疚不安。"秦罗敷说。
"他坐牢也是罪有应得。"秦母冷冷地说。
"娘，焦仲卿虽然也有过错，可怎么说也不至于有坐牢之罪。"秦罗敷小声哀求母亲。
"你啊，到现在对他还爱着，是又恨又爱。"秦母叹道，怜惜地看了女儿一眼。
"女儿担心他一个文弱书生哪受得了牢狱之苦！"秦罗敷的心掠过一丝痛楚。
秦母沉默了一阵子，还是摇摇头，说："娘不能去救他！"
"娘，你只要跟太守夫人说一句话，焦仲卿就能得救的。"秦罗敷恳求地望着母亲。
秦母不想理焦仲卿的事，心想，又不是自家人，管他作甚？况且还辜负了女儿的一片真心，她侧头望着秦罗敷，说："罗敷，即便救出了焦仲卿，成全的还是他和兰芝，你又得到了什么？"说完，又补充一句："娘不会去的！"
秦罗敷失望地叹了口气。
秦母不再搭理女儿，又向池里撒了把食，池子里的鱼争先恐后地争着食。
秦罗敷慢慢地抬起头，脸色迷惘地看着园中硕大的花朵，内心充满无限惆怅。
这时候，香草己坐在赵子陵的书房里，听了香草的叙述，赵子陵不安地来回走着。
香草不安地望着赵子陵，心急如焚，赵子陵仍来回走着，低头思忖。
"先生大哥，你说话啊，我娘躺在床上都两天没有吃饭了！"香草终于忍不住说。
"依我看，解铃还需系铃人。要救仲卿还需兰芝出面。"赵子陵停下说。
"兰芝？"香草微微一怔，狐疑地看着他。
"是他高炳臣先冒充焦仲卿弹琴，骗取兰芝允婚，做出伤风败俗，有伤教化的事，应是他高炳臣，怎么能说是焦仲卿呢？"赵子陵解释道。
香草饶有兴致地听着。
"但这事非得兰芝出面打这场官司，才能救得了焦仲卿！"赵子陵说。
"经先生大哥这么说，我心里也亮堂许多。"香草用敬佩的目光望着赵子陵。说罢又担心地说："兰芝会同意吗？"
"兰芝不用担心，我担心的是刘家！"赵子陵回答说。
秦罗敷见母亲不愿出面救焦仲卿，心里更急了，她决定亲自找表哥说说，她匆忙走出后花园，唤了小玉，忧心忡忡地急忙走到街上。径直往表哥家走去。
不一会，秦罗敷就到了高家门，她连忙走进客厅，正巧高炳臣在家，罗敷开门见山地说明来意后，又接着对高俩炳臣说："焦仲卿他虽然有过，怎么说也不至于会有牢狱之罪！"
"私窜民宅，勾引民女，伤风败俗，有伤教化，这还了得吗？还有，他擅自下令撤封渡口，又了得吗？数罪并发，这回得让他焦仲卿牢底坐穿！"高炳臣恶狠狠地对表妹说。
"表哥，我本来只想拆散他和兰芝的关系，可并没有想到会给他定罪！"秦罗敷说。
"罗敷，这事你干得好啊，若不是你告诉我，我还蒙在鼓里，被焦仲卿卖了还跟着数钱，活活成了个冤大鬼！"高炳臣哈哈大笑道。
看着表哥那张神秘莫测的脸，秦罗敷更加悔恨自己的一时冲动，她更加不安地说："表哥别这样说了，这只会使我更加不安，让我懊悔莫及，是我害了焦仲卿！"
"哎哎，听你的话，我怎么越来越不明白，你怎么倒关心起焦仲卿，帮他说起话来？"高炳臣突然疑虑地往罗敷脸上扫来扫去。
"我？"秦罗敷的心砰然一跳，脸一红。
"哎——，你莫不是喜欢那个焦仲卿？"高炳臣紧紧盯住表妹的脸，敏捷地说。
"不管怎么说，不放出焦仲卿，我心里一直不安！"秦罗敷微微垂着头，不可置否。
"这么说，更不能放他出来，他出来于你有什么好处，于我又有什么好处，你我不都是竹篮打水一场空？"
"表哥，得饶人处且饶人！"
"饶他？"高炳臣一愣，又"嘿嘿"一笑，说："罗敷，你说我这马上就要做新郎官了，他生生插了一杠。自古大恨有二：一是杀父之仇，二是夺妻之恨。我能饶他？"说着说着，咬牙切齿地道："哼，这回是让他死定了！"
罗敷看着眼露凶光的表哥，一种不祥的预感噩梦般笼罩了她的心，她完全没有想到自己的一念之差竟招至这样的结果，怎么办？这如何是好啊！罗敷又悔又恨。
话说刘兰芝，自从得知仲卿被高炳臣关进牢里之后，兰芝的心又好像被什么撞了一样的疼痛，想着尚在牢里受苦的仲卿，心里对高炳臣的恨越发高涨起来，她心事重重地织着锦。好一会，便再也无心织下去了，她停了织机，忐忑不安地往父亲书房走去。
此刻，刘员外面对着绢帛上的画，举笔呆呆地发愣，一切都似乎来得太意外了，连日来家里头发生的事使他郁郁寡欢，悲莫难禁，心头好像被石头堵住一样的喘不过气来，
他烦躁地挥笔在绢帛上胡乱涂画了一阵子，随后，又放下笔，拾起绢帛揉成一团。这时，兰芝轻轻走了进来，刘员外听到响声，回过头，见是兰芝，一下愣了愣。
"爹，女儿想来想去，只有到衙里去告高炳臣！"兰芝犹豫了一会，鼓起勇气说。
刘员外吃惊地望着兰芝，不吭气。
"为救焦仲卿，别无他法了。"兰芝见爹沉默不语，又说。
"为救焦仲卿？"
兰芝点点头。
"你还嫌这个家闹得不够吗？还要整个庐江郡都知道这件事？"刘员外生气地盯着兰芝。
正在这时，赵子陵和香草己走到刘家门口。
刘兰生从客厅里走出来，戒备地说："唔？找谁？"
"找兰芝。"香草说。
"你们是？"刘兰生立即警觉起来，盯着赵子陵和香草。
"我是焦仲卿的妹妹，为救我哥。"香草话还没说完。刘兰生便恼怒地打断香草的话，不客气地黑着脸说："走吧走吧，一听焦仲卿三个字，我这脑子都炸了，走吧走吧！"
"公子，行与不行，都让我们跟兰芝见一面，把话说到。"赵子陵忍住火气说。
"啊？还嫌我们家不够热闹是不是？"刘兰生大声吼道。
"我必须救出焦仲卿，爹，求求你了！"兰芝仍然站在父亲书房里，神情焦虑地看着刘员外，她希望得到父亲的理解和支持。
这时候，刘兰生的嚷声不断传进书房。
"怎么回事？"刘员外侧耳凝听，边说边向外走去，兰芝也急忙随后跟出。
"唔，怎么回事？"刘员外走到客厅，怔怔地看了看刘兰生。
"焦家还嫌我们家不够热闹呢！啊？"刘兰生指着香草和赵子陵，忿忿地说。
"刘员外！"香草一见刘员外，委屈地喊道，说罢，在刘员外面前突然跪下。
"有话好好说，快起来！"刘员外惊慌地连忙扶起香草。
香草泪水涟涟地望着刘员外，哽咽道："只有你们刘家能救我哥啊！"
"胡说，我们刘家怎么救得了你哥，都是焦仲卿自找的！"刘兰生大叫起来。
"让她把话说完！"刘员外白了儿子一眼。
"刘员外，是他高炳臣先冒充焦仲卿弹琴，骗取兰芝信任，也骗得刘家允婚，做出伤风败俗，有伤教化的事应是他高炳臣，怎么能说是焦仲卿呢？整个事情，只有兰芝知道根根底底，她才是重要的证人，只有她站出来说话才有力量，只有兰芝小姐出面澄清事情真像，才能救得了焦仲卿！"赵子陵诚恳地望着刘员外说。
"这、这"刘员外面露难色，犹豫片刻，一时不知说什么才好。
"爹，可别听他们胡说，救不得！"刘兰生竭力阻止。
"我娘已病了两天没有起床了，求求你了！"香草用乞求的目光看着刘员外，泪水又啉然而下
"爹，惟我能救出焦仲卿，就让兰芝去衙门里告状吧！"兰芝见爹还在犹豫，忙说。
"可你一个姑娘怎么抛头露面？"刘员外疼惜地看着兰芝，叹道。
"为了救焦仲卿，女儿什么也不在乎！"兰芝去意己决。
"兰芝！"刘兰生焦虑不安地望着妹妹。