第18章
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中日双方在不通知当事国朝鲜的情况下，按照自己的意愿签订了天津条约。消息传到朝鲜，闵妃、高宗以及朝廷大臣们，都慌了神。当时的朝鲜政府只是凭借外力维护自身的权力，依赖清军的协助，几次从危机中度过，闵氏政府对清军的信赖有如神坻一般。但是大清国军队依据天津条约就要从朝鲜撤守了，闵妃一派怎能不感到慌张呢？心慌之余，闵妃等也感到愤怒，一种被最信赖的人抛弃的耻辱。
闵妃和高宗商量，急忙召集朝廷大臣，针对这个问题召开紧急会议。参加会议的有领议政金弘集、左议政闵泳翊等。由中国派来整理关税的德人穆麟德，此时已获得了高宗、闵妃的信任，兼办外交事务，也出席了此次会议。
高宗语气悲痛的说：“我们到目前为止，只信赖宗主国大清国来维持国家，但是，大清国抛弃我们，即将撤离军队。这件事可怎么才好？”
朝廷大臣没有一个人答得出话来。
闵妃也非常担心的附和道：“大清国军队退出的话，日本一定会乘机进来，这样的话开化党会再次执政，结果是什么，不用本宫赘言了。”
不管国家命运如何变化，闵妃只担心自己的权力与身家性命。
领议政金弘集叹了口气，禀告：“启禀王上，清军一旦退出，在日本国内保护着的金玉均、朴泳孝等人，就会被日本人抬出来，国家必将大乱，这是毫无疑问的。”
闵妃语气悲痛，但坚定的说：“无论如何不能让开化党再次夺走政权。如果我们用自己的力量很难阻止日本，那就应该借助别国的力量。如果大清国抛弃我们，那就算借住英国、美国、法国或是其他国家的力量，也一定要阻止日本进来。”
这实在是愚蠢无比的想法。闵妃等统治者整日汲汲于权势的争斗，对国际关系和国际情势一无所知，见识自然浅薄粗鄙。想要维持国家不被外来势力侵略，就应该即刻转变国家政策，开始积蓄自己的力量才是根本。英国、美国或法国同日本一样，对朝鲜垂涎欲滴，都想把朝鲜当做殖民地。为了阻止日本势力，而借助其他国家势力，就好像为了阻止从前门打进来的老虎，叫熊从后门进来一样。可是闵妃却意识不到这一点。
高宗看了看大臣们说道：“我们到目前为止一直依赖大清国的保护，如果大清国无法帮助我们了，似乎只有照王后所说的，借助其他国家的力量。英国、法国、美国，这三个国家之中，我们应该借助哪一个国家的力量才对我们最有利呢？”
领议政金弘集禀告：“启奏王上，我国的确无法独自阻挡日本，要借助第三国的力量的话，依臣所见，借助美国的力量比较好。”
闵妃反问道：“领议政达人为什么将法国与英国放在一边，要借助美国的力量呢？”
金弘集跪禀道：“启禀王上与王后娘娘，国与国之间，帮助他人与接受他人的帮助，一定会附带交换条件。法国与英国的侵略性都很强，在法国方面，很早就通过天主教神父，想要对我国进行各种侵略。在英国方面，他们最近强行占领巨文岛。因此，我们现在要是想借住他们的力量赶走日本的势力，他们一定会要求我们付出非常大的代价。但是，美国原本就富裕，侵略性比较弱，所以只有借住他们的力量才不会带来后患。”
“嗯，这个意见很好。但是，美国是不是会帮助我们呢？”
关于这个问题，大臣们议论纷纷。
这个时候一直保持沉默的德国外交顾问穆麟德看着高宗说：“启禀王上，如果能允许小的发言，将不胜感激。”
“要什么意见但说无妨。就因为穆麟德先生是熟知国际情势的专家，才请您到会的。”
“谢陛下。依我的看法，想要阻止日本的势力，借住俄国的力量会比美国更有效。”
“为什么？”
“启禀王上，美国是比法国或英国较少侵略性。但是在地理上，美国隔着太平洋，距离遥远，一日发生事故，很难即时借助他们的力量。而俄国不仅在地理位置上和朝鲜接壤，而且如今态势，俄国处事与日本对立，所以，要牵制日本，俄国是最适当的国家。”
听了这话，高宗与各位大臣们频频点头，讨论会场开始恢复了生气。
“嗯，听起来似乎是个好方法。”
高宗看看后面的闵妃问道：“王后觉得穆先生的意儿如何？”
“很好的意见。便依照这个意见似乎也不错。”
就这样，德国人外交顾问穆麟德的一句话，就将外交的基本方向，从亲清政策瞬间转变为亲俄政策。没有任何主见，随着各个时期的风向摇摆不定，这就是当时朝鲜国政治上的失败。
外交政策决定之后，闵妃未与外务督办外务大臣金允植商量，就派遣前英领官权东洙与金用元，携带高宗的秘函前去俄国，面见俄国沙皇。秘密信函的内容为：“恳请对朝鲜国提供保护与军事援助”以及“依照天津条约，日本军与清军全都撤守，所以请俄国日后派遣军队与军事教官来朝，两国互相修好”
接到这个亲笔信函，俄国沙皇在当年五月回信，完全接受朝鲜国的请求。
事情疾转直下，此时外务督办金允植的立场变得十分尴尬。因为金允植在清日两国的军事教官撤守之后，就自作主张向美国请求派遣军事顾问，协商几乎已经完成。
俄韩之间互通款曲，立刻引起俄国的死对头英日两国的注意“俄韩密约”也就喧传出来了。恰好此时英俄在中亚细亚的矛盾尖锐化，因阿富汗境界引起冲突。俄军舰集中海参崴，英国恐俄国南侵危及它的远东利益，遂先发制人，于1885年4月占领朝鲜南海中的巨文岛。在岛上建筑炮台，设置兵营，企图切断俄国远东舰队南下的通路。如果英国的占领不受任何阻碍，它自然是希望把巨文岛变为自己在远东的一个海军基地。出于英国的行动促使当时形势趋于严重。中、俄、朝鲜向英国抗议，英国借口暂借一用，以防不测，拒不退出。
日本对英、俄的冲突极为忧虑，尤恐俄国借此夺取朝鲜。但日本因“甲申政变”引起朝鲜君臣不满，末便直接干预，因此颇欲与中国合作，防止俄国势力的侵入。井上馨命日使谒李鸿章，面递干预朝鲜内政外交办法八条，在精神上着重中日共同干预。
以下是日本提给李鸿章的对朝鲜八条政治性方案：
一、关于朝鲜国的外交方针，由阁下与本官协议之后，让朝鲜国王依此实施。
二、不深入干涉内政。
三、大臣的任命为求慎重，其人选要获得阁下的认可后再决定，请阁下在事前与本人商议。
四、外交、国防、财政特别重要，这方面的大臣要任命金弘集、金九植、鱼允中等忠贤之人。
五、罢免外交顾问德国人穆麟德，重新任命有能力的美国人为外交顾问。
六、更换驻在朝鲜的责国总办商务陈树棠，并将新人选送来日本与本官会面。
七、新任命的美国人外交顾问也要先送来与本官见面。
八、驻在朝鲜的大清国官员要密切与日本公使馆员联系，一切事物要互相协助。
井上馨最后还附上一条意见：另外，应该将滞留在贵国的大院君放回国去，除去王后闵氏，让大院君重新掌握政权。
李鸿章当时没有摸清楚日本真实的意图，以为日本不过是要防止俄国吞并朝鲜而已，似乎同意井上的办法，也表示中国想变通旧制，代朝鲜主持一切。但是到了后来，李鸿章发觉日本企图利用中国，以达到“揽权干预，并争雄长”的目的时，他就坚决地反对与日本合作的计划。
但是，时势如此紧急，李鸿章事实上是采纳了井上的建议，不过并非中日合作的形式，而是中国单独进行。
有鉴于朝鲜转而依靠别国，李鸿章力图巩固清在朝鲜的势力，便决定按照井上馨的建议，把“壬午兵变”后软禁在保定的大院君送回朝鲜，利用大院君在朝鲜的声势地位，形成亲清势力，箝制官廷的趋向。正好这个时候，朝鲜吏曹判书南定哲来到中国，于是李鸿章通过他送亲笔信函给高宗，告知要放回大院君。
这个信函中李鸿章写信劝告高宗拿定主见“停止邀请俄国军事顾问，而且现在的外交顾问穆麟德是个无法信任的人，所以要罢免他，并重用金宏集、金允植等忠义之臣。可以聘任美国人教练军队。”
当时美国与俄国为了朝鲜问题，甚至到了引发冲突的地步。俄国也怕美国带来后患，始终不敢与朝鲜正式签定军事协定。而闵妃一派不能不考虑到，此时与俄国交好将引起新的纠纷，再加上清政府的劝阻，亲俄计划就此打消。
至于穆麟德，后来卒被撤去外署协办及总税务司职务，而由李鸿章推荐前美国驻上海总领事德尼为朝鲜政府外交顾问，又荐中国海关税务司美国人墨理贤经理朝鲜海关。
这样的人事更动，完全堕入日本的困套中。亲俄的阴谋家虽然被排斥了，但换来的却是亲近美日的阴谋家。
清政府为了巩固在朝解的势力，向朝鲜委派袁世凯，代替原驻朝鲜商务委员陈树棠，并且把名义改称为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”提高他的职位，便于通过袁世凯之手控制朝鲜内政外交。
高宗22年（1885）10月，大清国以飞虎、镇海二艘军舰为护卫，护送大院君从天津出发，踏上归国之路。派军舰保护安全，是为了显示大清国对大院君高度信任的一种计策。度过3年的流放生涯，重新踏上故国之路的大院君，双眼流下激动的泪水。但是，大院君从仁川码头登陆时，没有任何人前来迎接。连仁川府使都因害怕招致闵妃的怨恨没敢来迎接。
担任护卫大臣的袁世凯与大院君一起登陆，对此大为愤慨，把仁川府使叫来大骂一了顿：“大清国尊敬贵国的王室，将国太公奉为贵人，如此礼遇回国，贵国却连个迎接使也不派来，这实在是有悖伦常的行为。快将这个意思传给朝廷，等大院君进京时，要摆出盛大的欢迎场面来！”
大院君在大清国水军陆战队的护卫下，从仁川直奔京城。袁世凯将士威风凛凛，但是大院君自始至终都是一副沉痛的表情。
闻听大院君归来的百姓们，出现在京城与仁川的街道上，高喊“国太公返国万岁！”到了五柳洞时，高宗派出的特别迎接使上前问安，但是大院君根本不见他们。
一行人到达南大门时，包括高宗在内的朝廷大臣们，都到崇礼门前迎接，大院君趋步上前给高宗问安，现场不见闵妃的踪影。
大院君回到云岘宫3天后，就遍邀各国外交官大开庆祝宴会，再3天，又亲自拜访各个使馆向大使们致意。一向以顽固“守旧斥和”著称的大院君，从大清国回来之后，突然对这些高鼻子的使臣表现得这么亲切，不禁使各国外交官一致感到惊讶异常。
然而，大院君一回来，京城街头巷尾就冒出了奇怪的传闻：“大院君在大清国的时候，与亡命日本的金玉均、朴泳孝等订下密约，开化党不久将拥立大院君，再度掌握政权。”
闵妃听到这种传闻后大为愤怒，下令严密监视云岘宫，同时签署命令，毫不留情的扫荡开化党残余份子。行动一开始，以往和开化党有一点点关系的尹京顺、李应镐、闵昌沫、崔成煜、全兴龙、尹启完、金昌奇、申兴谋、李尚禄等人全都遭到逮捕，以逆谋之罪在西小门处斩。闵氏集团趁着这个机会，一下子杀死了30余名大院君的心腹。
就是这样，闵妃仍不能安心，为了断绝后患，将在开化党政府时代，短暂任职的副护军申奇宣、府使官洪进儒、护军李镐载、舟师安宗沫、都事耿光国等人全都放逐到无人的孤岛上。然后，在云岘宫正门设立了红箭门，执行滴水不漏的看守，闲杂人等一律不准靠近。
被大清国安排在朝鲜，加强控制管理朝鲜内政外交的官员袁世凯，以一介武夫的出身，很快从吴长庆的“官职较卑”幕僚，到庆军营务处会办同知，而成为负有“监国大臣”使命的三品道员级的重要人物。上任伊始，便向仁川、釜山和元山开放港派去中国代理事务员，同时加强了对朝鲜宫内的监视。为着手控制朝鲜政府，袁世凯一面与闵妃集团亲清派官员金宏集、金允植、闵泳翊等人相结托，惜以巩固亲清派势力，一面设法箝制并扭转闵族集团的亲俄倾向。
由于大院君回朝后即受到闵族集团的严密监视和打击，在政治上还不能起什么作用，袁世凯决定暂时把大院君搁下，采取别的方法。为了消除闵妃的疑虑，在表面上他对大院君故意显得很冷淡，暗地里则嘱咐他忍耐沉默，以求白保，以备将来为中国之助。
但是，当时事态的发展曲折而复杂，袁世凯遇事干预，态度傲慢，动不动就对朝鲜宫廷指手划脚、骄横专断、盛气凌人的态度逐渐引起闵妃的不安，闵氏一派在大院君回国时对清政府的疑怨也同时增长。
正好在这个时候，俄国公使韦伯的夫人带着化妆品与西洋点心之类的贵重礼物，前来拜访闵妃。韦伯夫人是个善于社交的女子，受到丈夫的拜托，来说服闵妃的。
闵妃收下礼物，非常感谢，与韦伯夫人对坐聊天，突然韦伯夫人问道：“娘娘，根据外子的情报显示，大清国李鸿章放大院君回国一事，是为了不久之后让大院君再度登上摄政的位子，娘娘可知道这个内幕么？”
闵妃听到这话，浑身一抖，但是仍极力镇定的说：“这种传闻我也听说过，但是，这些不过是谣传罢了。大院君已经是过气的人物了，大清国应该不会想要扶植这种老人了。”
“娘娘有所不知，大清国要是不心存恶意，为什么突然放回娘娘的眼中钉大院君呢？所以，娘娘还是早作准备，以免会再次面临壬午军乱的险境。”
闵妃听到“壬午军乱”几个字，已经惊心不已，抓紧韦伯夫人的手哀怨道：“韦伯夫人！这种事应该怎么办才好啊？”
“这件事就看娘娘的决心了。”
“决心？什么决心？”
“娘娘可以向王上进言，送正式文书给俄国公使，也就是外子，请求保护。这样的话，俄国政府保证，不论贵国出现了什么情况，一定会帮娘娘到底。”
“多谢那么，本宫今天晚上就和王上商量此事。”
当天晚上，闵妃在寝宫向高宗说：“王上！大清国分明是阴谋策划利用大院府大监赶走我们。不论是大院君摄政，或是金玉均一派开化党执政，如果再次出现"壬午兵乱"或者"甲申政变"的情况，王上和臣妾何以保命啊？”
高宗哪里听得“壬午兵乱”和“甲申政变”尤其是后者，高宗倍受惊吓，几有性命之虞，不堪回首。忙迭声问道：“那我们该怎么办啊？”
“为了对抗大清国的阴谋，我们只有与俄国联手一途了。俄国已经答应，只要王上向韦伯公使送一封请求保护的亲笔信函，就一定帮我们到底。请王上明天就送出这封亲笔信函吧。”
高宗疑惑道：“送亲笔信函虽不是什么困难的事，但是，只要一封信俄国就会帮我们吗？”
“王上不用担心，俄国公使韦伯的夫人已向臣妾转达了俄国的意向，有了可靠的口头约定，王上只要送亲笔信函就可以了。”
为保命计，闵妃无暇顾及以高宗的名义送诏书给俄国，将会对国家的命运造成多大的影响，也没时间和朝廷大臣们商议了。高宗自然对闵妃言听计从，不知道哪天就会天下大乱，慌得连种规矩都没想到，第二天早上，便召来都承旨，命令他拟写正式文书“朝鲜向俄国公使请求成为俄国的保护国”送予俄国公使。
都承旨迟迟不敢动笔，劝谏道：“启禀王上，这是关系到国家命运的大事，臣认为应当与朝廷大臣们开会之后再决定。”
都承旨话音刚落，在一旁的闵妃就面带怒气大声斥责起来：“都承旨大人，你想抗旨不遵命吗？你应该无条件接旨，哪来那么多的废话？”
都承旨但求无事，哪敢死谏，慌忙跪拜：“臣惶恐。娘娘，臣接旨！”
都承旨写好诏书，高宗派人火速送到俄国公馆。
公使韦伯接到高宗“请求成为保护国”的亲笔信函，大为高兴，立即与俄国政府联络，建议尽速与朝鲜缔结秘密协定。
此事飞快地传出宫中，闵氏家族的统帅闵泳翊听到这件事，急忙入宫，向闵妃禀报：“启禀娘娘，听说王上送亲笔信函给俄国公使，请求成为俄国的保护国，这是真的吗？”
“是本宫请王上这么做的。”
“啊！如果这是真的话，那就大事不好了！”
“什么大事不好？”
“回禀娘娘，一个国家成为另一个国家的保护国的话，实际上就和附庸国一样，这怎么不是大事呢？”
“你不用瞎担心，我们的约定是，只有在我国发生动乱的时候，俄国才有责任帮助我们。就这样的华，怎么能变成俄国的附庸国呢？”
完全不了解国际关系的闵妃，照自己所想，把跟俄国的关系解释得如此简单，闵泳翊为之气结：“启禀娘娘，国际间的协定可并非如此简单无论如何，请务必取消这件事吧！”
“取消，为什么要取消？大清国的袁世凯、李鸿章心怀诡计，想要利用大院君，将我们闵氏家族连根消灭，难道我们就不想任何对策，静静的等着灭亡吗？纵使国家成为俄国的附庸国，也不能让大院君再次抬头！”
“娘娘，可是俗话说投鼠忌器呀！如今局势如此复杂，稍有不慎就招致祸端，请娘娘三思呀！”
“不用再说了，无论如何不能让大院君和开化党东山再起，爱卿，退下吧！”
闵泳翊被迫离开王宫，但是他非常忧心朝鲜的未来，一旦朝鲜与俄国缔结协定，就变成俄国的附属国了。思前想后，如果要事前阻止这件事，似乎只有借用大清国的力量，于是，闵泳翊下定决心去找袁世凯，告诉他这个秘密。
袁世凯得知这个惊人的秘密，大为愤怒，立刻向国内的李鸿章紧急报告：“朝鲜国王偷偷的给俄国公使递送了国书，要求成为俄国的保护国。这种秘密协定一旦得逞，朝鲜势必会被俄国夺走，而我们就会被赶出这块土地。所以，请应尽速出动军队，动用武力让他们无法缔结秘密协定。发生这种事件，完全是由于朝鲜国王昏昧，全赖王后闵氏发号施令，所以，应该趁着这个机会除掉昏君，拥立大院君的长孙李骏勇为王，让大院君掌管一切政事，这样做方为上策。”
袁世凯紧急向国内致电之后，立刻叫来领议政沈舜泽与外务大臣书吏徐相宇，质问他们：“听说贵国国王送国书给俄国，要求成为保护国，这是真的吗？”
“这个我不知道。”
“领议政大人连这么重大的国事都不知道，这像话吗？”
“王上做的事，我们怎么会知道呢？”
“做臣子的不知道国王的所做所为，实在不成体统。但是，请你转告朝鲜国王，贵国如果想要和俄国联手，我大清就会动员军队，废王废后，国王可以换成别人来做！你们清楚了么？”
外务大臣徐相宇大为恐慌，哀怨的向袁世凯说：“所有的事都由我来负责处理，请不要提废位的事。”
“既然如此，我就不再提了，你要负责好好处理。”
这件事情闹大了，稍出差错，在朝鲜的土地上就会爆发中俄战争。责任重大，徐相宇担当不起，慌忙入宫，向高宗与闵妃禀报袁世凯的话。
只要提到废王、废后，就触到了闵妃的痛处，闵妃吓出一身冷汗。袁世凯带兵打入王宫，是轻而易举的事情，这样的话，连接受俄国保护的时间都没有了。一夕之间就被赶出王后的位子，与俄国订定秘密协定还有什么用？闵妃一时感情用事，完全无视大清国的存在，欲与俄国联手，现在也开始后悔了。
终于，闵妃嗫嚅地问道：“这件事情况有这么糟糕？”
“启禀娘娘，袁世凯原本就是个个性极端的人，要是被激怒，不知道会做出什么事情来。这才是令人担心的。”
闵妃陷入沉默之中，突然开口说：“不管用什么方法，先灭掉眼前的火再说。而今之计，必须迎合袁世凯的胃口。爱卿现在就去找袁世凯，跟他说王上送给俄国公使的国书，是奸臣伪造的。”
“臣惶恐。这个国书分明是王上拟定的国书，怎么可能会是假的呢？”
“这只是谎称而已，以现在的情况，也只有这样做了，不是吗？”
“纵使谎称如此，袁世凯会接受这样的说法么？”
“不管是怎样的谎话，袁世凯一定会接受的。徐大人不必多言，现在就去找袁世凯，传达本宫的话。”
外务大臣徐相宇满头雾水望着闵妃，闵妃微笑着说道：“说国书是假的，袁世凯一定不会相信的。但是，如果我们坚持国书是假的，就表明已经放弃与俄国缔结秘约的意思，袁世凯会明白的。你听懂本宫的话了吧？”
“是娘娘，臣现在才听明白。臣立刻去找袁世凯，传达娘娘的话。”
徐相宇对闵妃的手腕非常感叹，立即向袁世凯转达了闵妃的话。袁世凯听完哈哈大笑：
“原来是这样的啊，竟然有人敢伪造国书，国王和王后可要当心啊！既然是一场误会，就不必计较了吧。”
正如闵妃所料，袁世凯明知这种理由荒谬得很，也假装相信了。
徐相宇回来报告之后，闵妃又授意：“你现在去找俄国公使韦伯，跟他说这个国书是奸臣伪造的。就把责任推给递送国书的蔡玄植身上吧，以将他处斩作为交代。”
这种做法虽然恶毒，但却是非常谨慎的策略。徐相宇虽有些尴尬，也只有去找俄国公使韦伯，转达王后的意思。
但是韦伯公使对徐相宇的话一笑置之：“国书是假的？这是什么话？国书上清清楚楚盖着朝鲜国王的玉玺，怎么可能是假的呢？”
“这是奸臣们偷出玉玺自行盖印，偷玉玺的蔡玄植已经缉捕归案了。”
韦伯将头摇成波浪鼓：
“不论你们说什么，我都不相信这国书是假的。定是大清国的袁世凯追究起这件事，所以你们不得不演这一场戏。但是，我已将这件事详详细细的向我国报告，我们会对大清国和你们的阴谋追究到底的！”
虽然俄国公使韦伯的态度强硬，俄国当时的确希望加强对朝鲜的影响，以对抗英国占据巨文岛所形成的局势。但是，要俄国考虑道要派兵“保护”朝鲜，就必然会促使中国与英国结成反对俄国的同盟，俄国政府绝不会选择这条与中英两国作战的危险的道路。从俄国利益考虑，俄国政府倒属意于争取清政府的谅解和协助，促使英国自巨文岛撤退。事实正是如此，当中国官员向俄国外交部询问密函一事时，俄国外交部即表示并不知道这件事情，并且同意日后如韦伯将朝鲜请求保护的密函送来，即作废纸。
在国内，由于袁世凯的诘问和恫吓，闵妃不得不以密函系小人伪造为托辞，并申明密函作废，在形式逮捕了“策划者”赵尊斗、金加进、金学愚、金让默等四人，以国书伪造罪名，处以流放。
从这件事情的处理上，不难看出袁世凯对朝鲜宫廷的骄横，无怪乎当时其被西方文人称为“拥有实权的下级”袁世凯在朝鲜的作为，不但执行了清政府对朝鲜的积极控制政策，而且遇到事情往往断然措置，把对朝鲜的干涉更向前推进一步。
在巨文岛事件之后，和朝鲜订有通商条约的国家，美国、英国、法国、俄国、德国、意大利等，纷纷要求朝鲜政府派遣公使。这些国家在朝鲜都有常驻使臣，而朝鲜只往日本派设了公使。美国人丹尼和墨理贤不断鼓动闵氏政府—这两个人本是李鸿章推荐给朝鲜代替穆麟德的，原意是希望他们在朝鲜替中国效劳，但他们的态度却正好相反，执行有利于美日侵略的政策，致力于促使朝鲜结托欧美，摆脱中国的羁绊—遂决定向西洋各国派遣使臣。首先任命朴正扬为驻美公使，李完勇为参事官，出使美国。
由于派使之前没有和中国预商，大清国随即下谕通知袁世凯，指明朝鲜派使西国，必须先行请示，等待批准后才能成行。袁世凯奉旨，严厉地责备朝鲜政府，在宫廷之中，对高宗大声抗议：
“贵国是大清国的属国，贵国要派使臣到外国去的话，应该要先得到我的许可。但是贵国置若罔闻，不经许可就擅派使臣遣美，这真的是对我大清国的大大不敬！”
高宗听了袁世凯的话，心中害怕。但是袁世凯的暴行传开之后，遭到了驻朝外国使臣们的一致非难，美国人丹尼尤其愤慨，在拜见高宗时提出谏言：
“派遣公使到外国，这是被国际公法承认的，如果连袁世凯这样一个官员都可以左右，就太荒谬了。”
得到了美国人的支持，闵氏政府渐渐悟出了一个道理：大清国怕洋人，我国派使联络洋人，大清国便会怕我。如此一来，闵妃和高宗表面上同袁世凯虚与委蛇，实际上派使行动仍在进行。
这件事也让大清国十分恼火，觉得“上国”的尊严受损，袁世凯自然不断加以阻挠，后来派遣到美国的使臣返国，袁世凯又蛮横的胁迫闵氏政府严惩。僵持了一段时间。朝鲜方面拗不过袁世凯的固执，只有将该使臣免职，但后来又复起用，派使赴欧洲在袁世凯的干预下也始终未能实现。
袁世凯不但干涉朝鲜外交，而对朝鲜电讯、关税行政和贷款各方面也全力控制，俨然一位监国大臣。
在电讯方面，为了控制朝鲜局势，朝鲜的任何消息能迅速传到清国，大清国与日本展开了争夺朝鲜电讯权利的争斗。斗争的结果是大清国胜利，日本政府惨败。作为清政府的代表者，袁世凯把持朝鲜的电政及用人，独断专横，逐渐引起闵氏政府不满，几次要求线路换由朝鲜人管理，袁世凯都以违反合同规定而加以拒绝。
在朝鲜对外贷款及关税行政方面，袁世凯一点也不放松，凡事必定干预。屡次阻止朝鲜政府借外债的活动，由大清国向朝鲜借贷，以此保持海关行政权，巩固中朝宗藩关系。袁世凯把持着朝鲜海关，控制了朝鲜政府财政的主要来源。
袁世凯对朝鲜内政的干预面面俱到，更在处心积虑地寻找机会，尽早把闵妃赶下王后的位子，将政权移转给亲清的大院君。在成功阻止了闵妃和俄国的联系之后，袁世凯派了一员心腹部下，向大院君传达了自己的意思。
但是，大院君并没有认可袁世凯的提议。此时的大院君对重新执政依然野心炽炽，看着诸闵将国家败坏，他心急如焚。但是大院君很清醒，在闵妃的经营下，闵氏家族的势力已经十分强大，此时他还没有信心打败诸闵。同时，由于自己的心腹在他刚刚归国之际，遭到了彻底的清洗，他只有依靠袁世凯才能重出政治舞台，而这一点，正是大院君最不愿意做的。
袁世凯在朝鲜的所为使得朝鲜百姓对其怨声不小，日本也对袁世凯的横行霸道感到不满，正在寻找反击的机会。现在如果冒冒失失的依靠袁世凯重出政坛的话，不是踩在沙堆向上爬么？于是，大院君离开了云岘宫，到麻浦别墅的雅素亭消闲，每天看书作画，在看似悠闲的生活中，等待再起的机会。
面对大清国想要通过袁世凯全面控制朝鲜的意图，对朝鲜比任何国家都有野心的日本，当然不会坐视不管。对此，日本任命右翼强硬派首脑大石正己为公使出使朝鲜，事事与袁世凯采取对抗的立场，清日两国在已经处于正面冲突的局面下了。
袁世凯在朝鲜的种种作为，都以加强中朝宗藩关系为主，逐步走向积极干涉的道路，其结果不可避免的造成朝鲜的离心倾向。由于袁世凯作派骄横专断，盛气凌人，对宫廷之中也不尊敬，在内外事务方面，比较重要事务没有事先得到他的允许，政府就很难实行，已俨然成为朝鲜的“太上皇”他的所作所为更加刺激了朝鲜人民的民族情绪，使闵氏政府倾向外国之心更甚。
碍于时局，闵妃等人在袁世凯的高压下不得不虚与委蛇，但内心对这个“太上皇”却越来越憎恶，想要摆脱中国独立自主的愿望日增月长。袁世凯虽知朝鲜有离心的倾向，但总相信凭他的权谋智术足以控制朝鲜。直到中日甲午战争时，袁世凯凄凉的从朝鲜撤退，他才发现，他在朝鲜种下了多深的仇怨。
中日双方在不通知当事国朝鲜的情况下，按照自己的意愿签订了天津条约。消息传到朝鲜，闵妃、高宗以及朝廷大臣们，都慌了神。当时的朝鲜政府只是凭借外力维护自身的权力，依赖清军的协助，几次从危机中度过，闵氏政府对清军的信赖有如神坻一般。但是大清国军队依据天津条约就要从朝鲜撤守了，闵妃一派怎能不感到慌张呢？心慌之余，闵妃等也感到愤怒，一种被最信赖的人抛弃的耻辱。
闵妃和高宗商量，急忙召集朝廷大臣，针对这个问题召开紧急会议。参加会议的有领议政金弘集、左议政闵泳翊等。由中国派来整理关税的德人穆麟德，此时已获得了高宗、闵妃的信任，兼办外交事务，也出席了此次会议。
高宗语气悲痛的说：“我们到目前为止，只信赖宗主国大清国来维持国家，但是，大清国抛弃我们，即将撤离军队。这件事可怎么才好？”
朝廷大臣没有一个人答得出话来。
闵妃也非常担心的附和道：“大清国军队退出的话，日本一定会乘机进来，这样的话开化党会再次执政，结果是什么，不用本宫赘言了。”
不管国家命运如何变化，闵妃只担心自己的权力与身家性命。
领议政金弘集叹了口气，禀告：“启禀王上，清军一旦退出，在日本国内保护着的金玉均、朴泳孝等人，就会被日本人抬出来，国家必将大乱，这是毫无疑问的。”
闵妃语气悲痛，但坚定的说：“无论如何不能让开化党再次夺走政权。如果我们用自己的力量很难阻止日本，那就应该借助别国的力量。如果大清国抛弃我们，那就算借住英国、美国、法国或是其他国家的力量，也一定要阻止日本进来。”
这实在是愚蠢无比的想法。闵妃等统治者整日汲汲于权势的争斗，对国际关系和国际情势一无所知，见识自然浅薄粗鄙。想要维持国家不被外来势力侵略，就应该即刻转变国家政策，开始积蓄自己的力量才是根本。英国、美国或法国同日本一样，对朝鲜垂涎欲滴，都想把朝鲜当做殖民地。为了阻止日本势力，而借助其他国家势力，就好像为了阻止从前门打进来的老虎，叫熊从后门进来一样。可是闵妃却意识不到这一点。
高宗看了看大臣们说道：“我们到目前为止一直依赖大清国的保护，如果大清国无法帮助我们了，似乎只有照王后所说的，借助其他国家的力量。英国、法国、美国，这三个国家之中，我们应该借助哪一个国家的力量才对我们最有利呢？”
领议政金弘集禀告：“启奏王上，我国的确无法独自阻挡日本，要借助第三国的力量的话，依臣所见，借助美国的力量比较好。”
闵妃反问道：“领议政达人为什么将法国与英国放在一边，要借助美国的力量呢？”
金弘集跪禀道：“启禀王上与王后娘娘，国与国之间，帮助他人与接受他人的帮助，一定会附带交换条件。法国与英国的侵略性都很强，在法国方面，很早就通过天主教神父，想要对我国进行各种侵略。在英国方面，他们最近强行占领巨文岛。因此，我们现在要是想借住他们的力量赶走日本的势力，他们一定会要求我们付出非常大的代价。但是，美国原本就富裕，侵略性比较弱，所以只有借住他们的力量才不会带来后患。”
“嗯，这个意见很好。但是，美国是不是会帮助我们呢？”
关于这个问题，大臣们议论纷纷。
这个时候一直保持沉默的德国外交顾问穆麟德看着高宗说：“启禀王上，如果能允许小的发言，将不胜感激。”
“要什么意见但说无妨。就因为穆麟德先生是熟知国际情势的专家，才请您到会的。”
“谢陛下。依我的看法，想要阻止日本的势力，借住俄国的力量会比美国更有效。”
“为什么？”
“启禀王上，美国是比法国或英国较少侵略性。但是在地理上，美国隔着太平洋，距离遥远，一日发生事故，很难即时借助他们的力量。而俄国不仅在地理位置上和朝鲜接壤，而且如今态势，俄国处事与日本对立，所以，要牵制日本，俄国是最适当的国家。”
听了这话，高宗与各位大臣们频频点头，讨论会场开始恢复了生气。
“嗯，听起来似乎是个好方法。”
高宗看看后面的闵妃问道：“王后觉得穆先生的意儿如何？”
“很好的意见。便依照这个意见似乎也不错。”
就这样，德国人外交顾问穆麟德的一句话，就将外交的基本方向，从亲清政策瞬间转变为亲俄政策。没有任何主见，随着各个时期的风向摇摆不定，这就是当时朝鲜国政治上的失败。
外交政策决定之后，闵妃未与外务督办外务大臣金允植商量，就派遣前英领官权东洙与金用元，携带高宗的秘函前去俄国，面见俄国沙皇。秘密信函的内容为：“恳请对朝鲜国提供保护与军事援助”以及“依照天津条约，日本军与清军全都撤守，所以请俄国日后派遣军队与军事教官来朝，两国互相修好”
接到这个亲笔信函，俄国沙皇在当年五月回信，完全接受朝鲜国的请求。
事情疾转直下，此时外务督办金允植的立场变得十分尴尬。因为金允植在清日两国的军事教官撤守之后，就自作主张向美国请求派遣军事顾问，协商几乎已经完成。
俄韩之间互通款曲，立刻引起俄国的死对头英日两国的注意“俄韩密约”也就喧传出来了。恰好此时英俄在中亚细亚的矛盾尖锐化，因阿富汗境界引起冲突。俄军舰集中海参崴，英国恐俄国南侵危及它的远东利益，遂先发制人，于1885年4月占领朝鲜南海中的巨文岛。在岛上建筑炮台，设置兵营，企图切断俄国远东舰队南下的通路。如果英国的占领不受任何阻碍，它自然是希望把巨文岛变为自己在远东的一个海军基地。出于英国的行动促使当时形势趋于严重。中、俄、朝鲜向英国抗议，英国借口暂借一用，以防不测，拒不退出。
日本对英、俄的冲突极为忧虑，尤恐俄国借此夺取朝鲜。但日本因“甲申政变”引起朝鲜君臣不满，末便直接干预，因此颇欲与中国合作，防止俄国势力的侵入。井上馨命日使谒李鸿章，面递干预朝鲜内政外交办法八条，在精神上着重中日共同干预。
以下是日本提给李鸿章的对朝鲜八条政治性方案：
一、关于朝鲜国的外交方针，由阁下与本官协议之后，让朝鲜国王依此实施。
二、不深入干涉内政。
三、大臣的任命为求慎重，其人选要获得阁下的认可后再决定，请阁下在事前与本人商议。
四、外交、国防、财政特别重要，这方面的大臣要任命金弘集、金九植、鱼允中等忠贤之人。
五、罢免外交顾问德国人穆麟德，重新任命有能力的美国人为外交顾问。
六、更换驻在朝鲜的责国总办商务陈树棠，并将新人选送来日本与本官会面。
七、新任命的美国人外交顾问也要先送来与本官见面。
八、驻在朝鲜的大清国官员要密切与日本公使馆员联系，一切事物要互相协助。
井上馨最后还附上一条意见：另外，应该将滞留在贵国的大院君放回国去，除去王后闵氏，让大院君重新掌握政权。
李鸿章当时没有摸清楚日本真实的意图，以为日本不过是要防止俄国吞并朝鲜而已，似乎同意井上的办法，也表示中国想变通旧制，代朝鲜主持一切。但是到了后来，李鸿章发觉日本企图利用中国，以达到“揽权干预，并争雄长”的目的时，他就坚决地反对与日本合作的计划。
但是，时势如此紧急，李鸿章事实上是采纳了井上的建议，不过并非中日合作的形式，而是中国单独进行。
有鉴于朝鲜转而依靠别国，李鸿章力图巩固清在朝鲜的势力，便决定按照井上馨的建议，把“壬午兵变”后软禁在保定的大院君送回朝鲜，利用大院君在朝鲜的声势地位，形成亲清势力，箝制官廷的趋向。正好这个时候，朝鲜吏曹判书南定哲来到中国，于是李鸿章通过他送亲笔信函给高宗，告知要放回大院君。
这个信函中李鸿章写信劝告高宗拿定主见“停止邀请俄国军事顾问，而且现在的外交顾问穆麟德是个无法信任的人，所以要罢免他，并重用金宏集、金允植等忠义之臣。可以聘任美国人教练军队。”
当时美国与俄国为了朝鲜问题，甚至到了引发冲突的地步。俄国也怕美国带来后患，始终不敢与朝鲜正式签定军事协定。而闵妃一派不能不考虑到，此时与俄国交好将引起新的纠纷，再加上清政府的劝阻，亲俄计划就此打消。
至于穆麟德，后来卒被撤去外署协办及总税务司职务，而由李鸿章推荐前美国驻上海总领事德尼为朝鲜政府外交顾问，又荐中国海关税务司美国人墨理贤经理朝鲜海关。
这样的人事更动，完全堕入日本的困套中。亲俄的阴谋家虽然被排斥了，但换来的却是亲近美日的阴谋家。
清政府为了巩固在朝解的势力，向朝鲜委派袁世凯，代替原驻朝鲜商务委员陈树棠，并且把名义改称为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”提高他的职位，便于通过袁世凯之手控制朝鲜内政外交。
高宗22年（1885）10月，大清国以飞虎、镇海二艘军舰为护卫，护送大院君从天津出发，踏上归国之路。派军舰保护安全，是为了显示大清国对大院君高度信任的一种计策。度过3年的流放生涯，重新踏上故国之路的大院君，双眼流下激动的泪水。但是，大院君从仁川码头登陆时，没有任何人前来迎接。连仁川府使都因害怕招致闵妃的怨恨没敢来迎接。
担任护卫大臣的袁世凯与大院君一起登陆，对此大为愤慨，把仁川府使叫来大骂一了顿：“大清国尊敬贵国的王室，将国太公奉为贵人，如此礼遇回国，贵国却连个迎接使也不派来，这实在是有悖伦常的行为。快将这个意思传给朝廷，等大院君进京时，要摆出盛大的欢迎场面来！”
大院君在大清国水军陆战队的护卫下，从仁川直奔京城。袁世凯将士威风凛凛，但是大院君自始至终都是一副沉痛的表情。
闻听大院君归来的百姓们，出现在京城与仁川的街道上，高喊“国太公返国万岁！”到了五柳洞时，高宗派出的特别迎接使上前问安，但是大院君根本不见他们。
一行人到达南大门时，包括高宗在内的朝廷大臣们，都到崇礼门前迎接，大院君趋步上前给高宗问安，现场不见闵妃的踪影。
大院君回到云岘宫3天后，就遍邀各国外交官大开庆祝宴会，再3天，又亲自拜访各个使馆向大使们致意。一向以顽固“守旧斥和”著称的大院君，从大清国回来之后，突然对这些高鼻子的使臣表现得这么亲切，不禁使各国外交官一致感到惊讶异常。
然而，大院君一回来，京城街头巷尾就冒出了奇怪的传闻：“大院君在大清国的时候，与亡命日本的金玉均、朴泳孝等订下密约，开化党不久将拥立大院君，再度掌握政权。”
闵妃听到这种传闻后大为愤怒，下令严密监视云岘宫，同时签署命令，毫不留情的扫荡开化党残余份子。行动一开始，以往和开化党有一点点关系的尹京顺、李应镐、闵昌沫、崔成煜、全兴龙、尹启完、金昌奇、申兴谋、李尚禄等人全都遭到逮捕，以逆谋之罪在西小门处斩。闵氏集团趁着这个机会，一下子杀死了30余名大院君的心腹。
就是这样，闵妃仍不能安心，为了断绝后患，将在开化党政府时代，短暂任职的副护军申奇宣、府使官洪进儒、护军李镐载、舟师安宗沫、都事耿光国等人全都放逐到无人的孤岛上。然后，在云岘宫正门设立了红箭门，执行滴水不漏的看守，闲杂人等一律不准靠近。
被大清国安排在朝鲜，加强控制管理朝鲜内政外交的官员袁世凯，以一介武夫的出身，很快从吴长庆的“官职较卑”幕僚，到庆军营务处会办同知，而成为负有“监国大臣”使命的三品道员级的重要人物。上任伊始，便向仁川、釜山和元山开放港派去中国代理事务员，同时加强了对朝鲜宫内的监视。为着手控制朝鲜政府，袁世凯一面与闵妃集团亲清派官员金宏集、金允植、闵泳翊等人相结托，惜以巩固亲清派势力，一面设法箝制并扭转闵族集团的亲俄倾向。
由于大院君回朝后即受到闵族集团的严密监视和打击，在政治上还不能起什么作用，袁世凯决定暂时把大院君搁下，采取别的方法。为了消除闵妃的疑虑，在表面上他对大院君故意显得很冷淡，暗地里则嘱咐他忍耐沉默，以求白保，以备将来为中国之助。
但是，当时事态的发展曲折而复杂，袁世凯遇事干预，态度傲慢，动不动就对朝鲜宫廷指手划脚、骄横专断、盛气凌人的态度逐渐引起闵妃的不安，闵氏一派在大院君回国时对清政府的疑怨也同时增长。
正好在这个时候，俄国公使韦伯的夫人带着化妆品与西洋点心之类的贵重礼物，前来拜访闵妃。韦伯夫人是个善于社交的女子，受到丈夫的拜托，来说服闵妃的。
闵妃收下礼物，非常感谢，与韦伯夫人对坐聊天，突然韦伯夫人问道：“娘娘，根据外子的情报显示，大清国李鸿章放大院君回国一事，是为了不久之后让大院君再度登上摄政的位子，娘娘可知道这个内幕么？”
闵妃听到这话，浑身一抖，但是仍极力镇定的说：“这种传闻我也听说过，但是，这些不过是谣传罢了。大院君已经是过气的人物了，大清国应该不会想要扶植这种老人了。”
“娘娘有所不知，大清国要是不心存恶意，为什么突然放回娘娘的眼中钉大院君呢？所以，娘娘还是早作准备，以免会再次面临壬午军乱的险境。”
闵妃听到“壬午军乱”几个字，已经惊心不已，抓紧韦伯夫人的手哀怨道：“韦伯夫人！这种事应该怎么办才好啊？”
“这件事就看娘娘的决心了。”
“决心？什么决心？”
“娘娘可以向王上进言，送正式文书给俄国公使，也就是外子，请求保护。这样的话，俄国政府保证，不论贵国出现了什么情况，一定会帮娘娘到底。”
“多谢那么，本宫今天晚上就和王上商量此事。”
当天晚上，闵妃在寝宫向高宗说：“王上！大清国分明是阴谋策划利用大院府大监赶走我们。不论是大院君摄政，或是金玉均一派开化党执政，如果再次出现"壬午兵乱"或者"甲申政变"的情况，王上和臣妾何以保命啊？”
高宗哪里听得“壬午兵乱”和“甲申政变”尤其是后者，高宗倍受惊吓，几有性命之虞，不堪回首。忙迭声问道：“那我们该怎么办啊？”
“为了对抗大清国的阴谋，我们只有与俄国联手一途了。俄国已经答应，只要王上向韦伯公使送一封请求保护的亲笔信函，就一定帮我们到底。请王上明天就送出这封亲笔信函吧。”
高宗疑惑道：“送亲笔信函虽不是什么困难的事，但是，只要一封信俄国就会帮我们吗？”
“王上不用担心，俄国公使韦伯的夫人已向臣妾转达了俄国的意向，有了可靠的口头约定，王上只要送亲笔信函就可以了。”
为保命计，闵妃无暇顾及以高宗的名义送诏书给俄国，将会对国家的命运造成多大的影响，也没时间和朝廷大臣们商议了。高宗自然对闵妃言听计从，不知道哪天就会天下大乱，慌得连种规矩都没想到，第二天早上，便召来都承旨，命令他拟写正式文书“朝鲜向俄国公使请求成为俄国的保护国”送予俄国公使。
都承旨迟迟不敢动笔，劝谏道：“启禀王上，这是关系到国家命运的大事，臣认为应当与朝廷大臣们开会之后再决定。”
都承旨话音刚落，在一旁的闵妃就面带怒气大声斥责起来：“都承旨大人，你想抗旨不遵命吗？你应该无条件接旨，哪来那么多的废话？”
都承旨但求无事，哪敢死谏，慌忙跪拜：“臣惶恐。娘娘，臣接旨！”
都承旨写好诏书，高宗派人火速送到俄国公馆。
公使韦伯接到高宗“请求成为保护国”的亲笔信函，大为高兴，立即与俄国政府联络，建议尽速与朝鲜缔结秘密协定。
此事飞快地传出宫中，闵氏家族的统帅闵泳翊听到这件事，急忙入宫，向闵妃禀报：“启禀娘娘，听说王上送亲笔信函给俄国公使，请求成为俄国的保护国，这是真的吗？”
“是本宫请王上这么做的。”
“啊！如果这是真的话，那就大事不好了！”
“什么大事不好？”
“回禀娘娘，一个国家成为另一个国家的保护国的话，实际上就和附庸国一样，这怎么不是大事呢？”
“你不用瞎担心，我们的约定是，只有在我国发生动乱的时候，俄国才有责任帮助我们。就这样的华，怎么能变成俄国的附庸国呢？”
完全不了解国际关系的闵妃，照自己所想，把跟俄国的关系解释得如此简单，闵泳翊为之气结：“启禀娘娘，国际间的协定可并非如此简单无论如何，请务必取消这件事吧！”
“取消，为什么要取消？大清国的袁世凯、李鸿章心怀诡计，想要利用大院君，将我们闵氏家族连根消灭，难道我们就不想任何对策，静静的等着灭亡吗？纵使国家成为俄国的附庸国，也不能让大院君再次抬头！”
“娘娘，可是俗话说投鼠忌器呀！如今局势如此复杂，稍有不慎就招致祸端，请娘娘三思呀！”
“不用再说了，无论如何不能让大院君和开化党东山再起，爱卿，退下吧！”
闵泳翊被迫离开王宫，但是他非常忧心朝鲜的未来，一旦朝鲜与俄国缔结协定，就变成俄国的附属国了。思前想后，如果要事前阻止这件事，似乎只有借用大清国的力量，于是，闵泳翊下定决心去找袁世凯，告诉他这个秘密。
袁世凯得知这个惊人的秘密，大为愤怒，立刻向国内的李鸿章紧急报告：“朝鲜国王偷偷的给俄国公使递送了国书，要求成为俄国的保护国。这种秘密协定一旦得逞，朝鲜势必会被俄国夺走，而我们就会被赶出这块土地。所以，请应尽速出动军队，动用武力让他们无法缔结秘密协定。发生这种事件，完全是由于朝鲜国王昏昧，全赖王后闵氏发号施令，所以，应该趁着这个机会除掉昏君，拥立大院君的长孙李骏勇为王，让大院君掌管一切政事，这样做方为上策。”
袁世凯紧急向国内致电之后，立刻叫来领议政沈舜泽与外务大臣书吏徐相宇，质问他们：“听说贵国国王送国书给俄国，要求成为保护国，这是真的吗？”
“这个我不知道。”
“领议政大人连这么重大的国事都不知道，这像话吗？”
“王上做的事，我们怎么会知道呢？”
“做臣子的不知道国王的所做所为，实在不成体统。但是，请你转告朝鲜国王，贵国如果想要和俄国联手，我大清就会动员军队，废王废后，国王可以换成别人来做！你们清楚了么？”
外务大臣徐相宇大为恐慌，哀怨的向袁世凯说：“所有的事都由我来负责处理，请不要提废位的事。”
“既然如此，我就不再提了，你要负责好好处理。”
这件事情闹大了，稍出差错，在朝鲜的土地上就会爆发中俄战争。责任重大，徐相宇担当不起，慌忙入宫，向高宗与闵妃禀报袁世凯的话。
只要提到废王、废后，就触到了闵妃的痛处，闵妃吓出一身冷汗。袁世凯带兵打入王宫，是轻而易举的事情，这样的话，连接受俄国保护的时间都没有了。一夕之间就被赶出王后的位子，与俄国订定秘密协定还有什么用？闵妃一时感情用事，完全无视大清国的存在，欲与俄国联手，现在也开始后悔了。
终于，闵妃嗫嚅地问道：“这件事情况有这么糟糕？”
“启禀娘娘，袁世凯原本就是个个性极端的人，要是被激怒，不知道会做出什么事情来。这才是令人担心的。”
闵妃陷入沉默之中，突然开口说：“不管用什么方法，先灭掉眼前的火再说。而今之计，必须迎合袁世凯的胃口。爱卿现在就去找袁世凯，跟他说王上送给俄国公使的国书，是奸臣伪造的。”
“臣惶恐。这个国书分明是王上拟定的国书，怎么可能会是假的呢？”
“这只是谎称而已，以现在的情况，也只有这样做了，不是吗？”
“纵使谎称如此，袁世凯会接受这样的说法么？”
“不管是怎样的谎话，袁世凯一定会接受的。徐大人不必多言，现在就去找袁世凯，传达本宫的话。”
外务大臣徐相宇满头雾水望着闵妃，闵妃微笑着说道：“说国书是假的，袁世凯一定不会相信的。但是，如果我们坚持国书是假的，就表明已经放弃与俄国缔结秘约的意思，袁世凯会明白的。你听懂本宫的话了吧？”
“是娘娘，臣现在才听明白。臣立刻去找袁世凯，传达娘娘的话。”
徐相宇对闵妃的手腕非常感叹，立即向袁世凯转达了闵妃的话。袁世凯听完哈哈大笑：
“原来是这样的啊，竟然有人敢伪造国书，国王和王后可要当心啊！既然是一场误会，就不必计较了吧。”
正如闵妃所料，袁世凯明知这种理由荒谬得很，也假装相信了。
徐相宇回来报告之后，闵妃又授意：“你现在去找俄国公使韦伯，跟他说这个国书是奸臣伪造的。就把责任推给递送国书的蔡玄植身上吧，以将他处斩作为交代。”
这种做法虽然恶毒，但却是非常谨慎的策略。徐相宇虽有些尴尬，也只有去找俄国公使韦伯，转达王后的意思。
但是韦伯公使对徐相宇的话一笑置之：“国书是假的？这是什么话？国书上清清楚楚盖着朝鲜国王的玉玺，怎么可能是假的呢？”
“这是奸臣们偷出玉玺自行盖印，偷玉玺的蔡玄植已经缉捕归案了。”
韦伯将头摇成波浪鼓：
“不论你们说什么，我都不相信这国书是假的。定是大清国的袁世凯追究起这件事，所以你们不得不演这一场戏。但是，我已将这件事详详细细的向我国报告，我们会对大清国和你们的阴谋追究到底的！”
虽然俄国公使韦伯的态度强硬，俄国当时的确希望加强对朝鲜的影响，以对抗英国占据巨文岛所形成的局势。但是，要俄国考虑道要派兵“保护”朝鲜，就必然会促使中国与英国结成反对俄国的同盟，俄国政府绝不会选择这条与中英两国作战的危险的道路。从俄国利益考虑，俄国政府倒属意于争取清政府的谅解和协助，促使英国自巨文岛撤退。事实正是如此，当中国官员向俄国外交部询问密函一事时，俄国外交部即表示并不知道这件事情，并且同意日后如韦伯将朝鲜请求保护的密函送来，即作废纸。
在国内，由于袁世凯的诘问和恫吓，闵妃不得不以密函系小人伪造为托辞，并申明密函作废，在形式逮捕了“策划者”赵尊斗、金加进、金学愚、金让默等四人，以国书伪造罪名，处以流放。
从这件事情的处理上，不难看出袁世凯对朝鲜宫廷的骄横，无怪乎当时其被西方文人称为“拥有实权的下级”袁世凯在朝鲜的作为，不但执行了清政府对朝鲜的积极控制政策，而且遇到事情往往断然措置，把对朝鲜的干涉更向前推进一步。
在巨文岛事件之后，和朝鲜订有通商条约的国家，美国、英国、法国、俄国、德国、意大利等，纷纷要求朝鲜政府派遣公使。这些国家在朝鲜都有常驻使臣，而朝鲜只往日本派设了公使。美国人丹尼和墨理贤不断鼓动闵氏政府—这两个人本是李鸿章推荐给朝鲜代替穆麟德的，原意是希望他们在朝鲜替中国效劳，但他们的态度却正好相反，执行有利于美日侵略的政策，致力于促使朝鲜结托欧美，摆脱中国的羁绊—遂决定向西洋各国派遣使臣。首先任命朴正扬为驻美公使，李完勇为参事官，出使美国。
由于派使之前没有和中国预商，大清国随即下谕通知袁世凯，指明朝鲜派使西国，必须先行请示，等待批准后才能成行。袁世凯奉旨，严厉地责备朝鲜政府，在宫廷之中，对高宗大声抗议：
“贵国是大清国的属国，贵国要派使臣到外国去的话，应该要先得到我的许可。但是贵国置若罔闻，不经许可就擅派使臣遣美，这真的是对我大清国的大大不敬！”
高宗听了袁世凯的话，心中害怕。但是袁世凯的暴行传开之后，遭到了驻朝外国使臣们的一致非难，美国人丹尼尤其愤慨，在拜见高宗时提出谏言：
“派遣公使到外国，这是被国际公法承认的，如果连袁世凯这样一个官员都可以左右，就太荒谬了。”
得到了美国人的支持，闵氏政府渐渐悟出了一个道理：大清国怕洋人，我国派使联络洋人，大清国便会怕我。如此一来，闵妃和高宗表面上同袁世凯虚与委蛇，实际上派使行动仍在进行。
这件事也让大清国十分恼火，觉得“上国”的尊严受损，袁世凯自然不断加以阻挠，后来派遣到美国的使臣返国，袁世凯又蛮横的胁迫闵氏政府严惩。僵持了一段时间。朝鲜方面拗不过袁世凯的固执，只有将该使臣免职，但后来又复起用，派使赴欧洲在袁世凯的干预下也始终未能实现。
袁世凯不但干涉朝鲜外交，而对朝鲜电讯、关税行政和贷款各方面也全力控制，俨然一位监国大臣。
在电讯方面，为了控制朝鲜局势，朝鲜的任何消息能迅速传到清国，大清国与日本展开了争夺朝鲜电讯权利的争斗。斗争的结果是大清国胜利，日本政府惨败。作为清政府的代表者，袁世凯把持朝鲜的电政及用人，独断专横，逐渐引起闵氏政府不满，几次要求线路换由朝鲜人管理，袁世凯都以违反合同规定而加以拒绝。
在朝鲜对外贷款及关税行政方面，袁世凯一点也不放松，凡事必定干预。屡次阻止朝鲜政府借外债的活动，由大清国向朝鲜借贷，以此保持海关行政权，巩固中朝宗藩关系。袁世凯把持着朝鲜海关，控制了朝鲜政府财政的主要来源。
袁世凯对朝鲜内政的干预面面俱到，更在处心积虑地寻找机会，尽早把闵妃赶下王后的位子，将政权移转给亲清的大院君。在成功阻止了闵妃和俄国的联系之后，袁世凯派了一员心腹部下，向大院君传达了自己的意思。
但是，大院君并没有认可袁世凯的提议。此时的大院君对重新执政依然野心炽炽，看着诸闵将国家败坏，他心急如焚。但是大院君很清醒，在闵妃的经营下，闵氏家族的势力已经十分强大，此时他还没有信心打败诸闵。同时，由于自己的心腹在他刚刚归国之际，遭到了彻底的清洗，他只有依靠袁世凯才能重出政治舞台，而这一点，正是大院君最不愿意做的。
袁世凯在朝鲜的所为使得朝鲜百姓对其怨声不小，日本也对袁世凯的横行霸道感到不满，正在寻找反击的机会。现在如果冒冒失失的依靠袁世凯重出政坛的话，不是踩在沙堆向上爬么？于是，大院君离开了云岘宫，到麻浦别墅的雅素亭消闲，每天看书作画，在看似悠闲的生活中，等待再起的机会。
面对大清国想要通过袁世凯全面控制朝鲜的意图，对朝鲜比任何国家都有野心的日本，当然不会坐视不管。对此，日本任命右翼强硬派首脑大石正己为公使出使朝鲜，事事与袁世凯采取对抗的立场，清日两国在已经处于正面冲突的局面下了。
袁世凯在朝鲜的种种作为，都以加强中朝宗藩关系为主，逐步走向积极干涉的道路，其结果不可避免的造成朝鲜的离心倾向。由于袁世凯作派骄横专断，盛气凌人，对宫廷之中也不尊敬，在内外事务方面，比较重要事务没有事先得到他的允许，政府就很难实行，已俨然成为朝鲜的“太上皇”他的所作所为更加刺激了朝鲜人民的民族情绪，使闵氏政府倾向外国之心更甚。
碍于时局，闵妃等人在袁世凯的高压下不得不虚与委蛇，但内心对这个“太上皇”却越来越憎恶，想要摆脱中国独立自主的愿望日增月长。袁世凯虽知朝鲜有离心的倾向，但总相信凭他的权谋智术足以控制朝鲜。直到中日甲午战争时，袁世凯凄凉的从朝鲜撤退，他才发现，他在朝鲜种下了多深的仇怨。