第二章
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0045—0145
机长在座舱内快走完一圈了，这时正自在地放松一会儿，与一个原先曾坐他的飞机旅行过的小个子相互打趣。
“我知道，这看上去有点象加拿大皇家空军，”邓一边抚摸着那大蓬髭须，一边不无歉意地这么说道。“不过我留了好长时间了，舍不得刮掉，要知道，它是我的老朋友了。”
“我敢说，你留这东西完全是要讨姑娘的喜欢，”那小个子说道。“他们叫你什么——海狸吗？”
“啊，不，”邓回答道。透过大髭须可以看出他的一丝笑意。“在这飞机上的，全是些很有教养的人。他们不叫我‘邓’，就叫我邓西嫩1。”
“就叫你什么？”
“邓西嫩，”机长不慌不忙地说道。“你当然听说过这个名字了。你读的麦克白到哪儿去了？”
那小个子眼瞪着他。“麦克白？”他茫然地重复道。“嗨，你说的什么呀？”
机长已经走开了。还在他说话的时候，他的眼睛就已注视着站在过道远处的空中小姐了。空中小姐这时正俯身，将手心搭在一个女乘客的额头上，这女人与其说是坐着，还不如说是躺在椅子里。当他走近时，她团着身子，重又靠在座椅的头靠上，脸上突然变得很痛苦，眼睛眯着好象很痛。机长轻轻地碰了一下空中小姐的手臂。
1莎士比亚著名悲剧麦克白中麦克白失败的地方。
“出什么事了吗，本森小姐？”他问道。
珍妮特直起身子。“这位太太感到有点不舒服，机长，”她非常小声地说道。“我去给她拿点阿斯匹林来，马上就来。”
邓接替了她的位置。他向那女的，和坐在她旁边的男的俯下身子。
“听说您不太舒服，真太遗憾了。”他深表同情地说道。“哪里感到不舒服？”
那女人看了他一眼。“我，我不知道。”她有气无力地说道。“来得很突然，就几分钟之前。我感到恶心，头晕，还痛得厉害，就在这里。”她指了指胃。“真抱歉，添麻烦了，我”“好了，好了，亲爱的，”她旁边的男的低语道。“躺着别动，马上就会好的。”他看了看机长。“我想大概是晕机吧。”
“我也这样想，先生。”邓答道。他若有所思地低头看着这女人，注意到大颗汗珠正从她苍白的额头上沁出来。她的头发也已散乱了，一只手紧握着座椅的手把，另一只抓住她丈夫，手关节毫无血色。“您这样不舒服，我们真是抱歉，”他十分温和地说道。“不过我相信空中小姐会照料您的，尽可能好好休息一下，看来这一路上飞行会很平稳，但愿这对您是种安慰。”他挪过身子，让位给珍妮特。
“药来了，”空中小姐递上药片说道。“吃吃看吧。”她轻轻地托起那女人的头，帮她从杯子里喝了几口水。“这就好，现在让我帮您再坐得舒服些。”她把一条毯子裹在她身上。“怎么样？好一点吗？”那女人感激地点了点头。“过一会儿我再来看您。那纸袋要用就用，不要有什么顾虑，如果需要我，按一下窗旁的按钮就是。”
“谢谢了，小姐，”那男的说道。“我相信稍过一会儿就会好的。”他笑着看了看一旁的妻子，仿佛要从她那里证实他的话没错似的。“休息一会儿吧，亲爱的，很快就会好的。”
“我也这样想，”邓说道。“我知道这种事一定是很不好受的，希望您很快好起来，太太，祝你们俩晚安。”
他重又回到走道的那一头，在厨房里等着珍妮特。“那两人是谁？”当空中小姐过来后，他这样问道。
“蔡尔德夫妇，约翰蔡尔德。一刻钟之前她还是好好的。”“嗯。好吧，如果她有什么不好，最好还是跟我说一下，我好用无线电话通知前方。”
珍妮特立即望了他一眼。“这是干吗？你在想什么？”
“我也不知道。她那样子看了吓人，也许是晕机，要不是胆病，不过随便是什么，看来都很厉害。”机长看上去隐约有点不安，他的手指无意地敲着排水池的金属板。“旅客名单上可见有医生？”
“登记时没人写医生，”珍妮特回答道。“不过我可问一下。”
邓摇了摇头。“现在不要去惊动人家，大部分人都准备入睡了。过半小时左右把她的情况告诉我。问题是，”正当他转身要走时，他又轻声地说道：“我们还要飞四个小时才能到西海岸呢。”
在去驾驶舱前，他又在那患病的妇女旁停了一下，并向她笑了笑。她想笑笑作答，可一阵突发的疼痛使她闭紧双眼，身子顶着座椅，躬了起来。有这么几秒钟工夫，邓站在那里仔细地观察着她。然后，他继续往前走，进了驾驶舱后，随手把门关上，轻轻地滑进了座椅。他脱下大盖帽，戴上大耳机，以及悬挂式话筒。彼得正在手控驾驶。分散飘流着的云块似乎在朝前窗涌来，把他们整个都蒙住了，但很快又消散开去。
“积雨云越来越浓了，”副机长说道。
“看来要有麻烦了，嗯？”邓问道。
“看上去象是。”
“我来。最好飞到它上面去。请求飞到20，000英尺，好吗？”
“好的。”彼得把话筒上的键钮按到送话位置。“里吉纳电台，我是714。”他呼叫道。
“714，请说话。”耳机里响起了清脆的声音。
“我们遇到了坏天气，请允许飞到20，000的英尺。”
“714，请等一下，我问一问空中交通管制中心。”
“谢谢了。”
机长眯起眼向前面那翻滚着的乌云望了一下。“彼得，最好打开系上安全带的指示灯。”他这样建议道，同时全神贯注并熟练地控制着飞机的颠簸和摇摆。
“好。”彼得伸手去拨在他头上的仪表板上的开关。当飞机摆脱了一大块乌云的包围后，骤地颤抖了一下，但很快又一头钻进了另一团乌云中。
“714航班，”无线电里响起了话音。“空中交通管制中心同意升到20，000英尺。讲完了。”
“我是714，谢谢，完了。”彼得答道。
“上吧，”机长说道。随着机身开始倾斜，发动机的声调更深沉了。在闪烁的仪表板上，高度表的指针持续地往上升，每分钟升高达500英尺。窗上那长长的刮雨器从这边到那边大幅度地、有节奏地哗啦哗啦来回摆动着。
“要能甩掉这片乌云就好了，”副机长说道。
邓没作声，他的眼睛紧盯在面前的表盘上。两个飞行员谁也没察觉空中小姐进来。她碰了碰机长的肩。
“机长，”她急切地说道，不过语调还是尽力控制着。“那位妇女，现在更糟了。另有一个旅客也病了，一个男的。”
邓没转过头来。他伸出手臂，打开了降落灯。尖利的灯光把迎面袭来的雨雪照得透亮。他熄掉灯，开始调节发动机和除冰器的开关。
“此刻我没法来，珍妮特，”他一面操作，一面说道。“你最好还是照着我刚才说的去看看能否找到一个医生。要大家都把安全带系好，飞机可能要颠得很凶。一有可能，我马上就来。”“好的，机长。”
从驾驶舱出来后，珍妮特就用能叫各排座位上的旅客都听得见的声音喊道：“请系好安全带，飞机可能有点颠簸。”她向右边头两个旅客俯下身去，那两个人半睡半醒地向她眨着眼。“很对不起，”她随意地说道“你们两位可有哪一位是医生？”靠她最近的那个人摇了摇头。“很抱歉，没有。”他咕哝道。“出什么事了吗？”
“没什么，没什么要紧的。”
一阵发自疼痛的喊叫马上吸引了她的注意力。她赶紧穿过走道来到那病着的蔡尔德太太身旁。蔡尔德太太身子蜷曲，半躺在她丈夫的怀里，闭着眼呻吟。珍妮特赶紧蹲下身子，把那女的额角上闪亮着的汗珠搽去。蔡尔德望着她，因为忧愁，两眉紧锁。
“我们怎么办，小姐？”他问她。“你说她是怎么了？”
“让她暖和一点，”珍妮特说道。“我去看看机上有没有医生。”
“医生？我真想飞机上有一个呢。如果没有，那怎么办？”“别急，先生。我马上就回来。”
珍妮特直起身，对那个痛苦的妇女瞥了一眼，然后走到别的座位，低声问谁是医生。
“有人病了吗？”人家问她。
“稍微有点不舒服。飞行时，有时是会有这等事的，真抱歉，打扰您了。”
有人抓住了她的手臂。那是四个喝威士忌中的一个，他脸色焦黄发亮。
“真对不起，小姐，又得麻烦您了。我难受极了，您看我能喝杯水吗？”
“当然啦。我就去拿。”
“我从来役有这么难受过。”那人往后一靠，直喘气。他的一个伙伴给闹醒了，睁开眼坐了起来。“你怎么啦？”他喊道。
“里面不舒服，”那人说道。“就象要裂开来似的。”当又一阵疼痛袭来时，他两手紧按住胃。珍妮特轻轻地摇着斯潘塞的肩。他张开一只眼，然后两只。“真对不起，把您喊醒了，先生，”她说道。“这里有谁是医生吗？”
斯潘塞醒了醒。“医生？没有，我想是没有，小姐。”她点了点头，正待要走。“不过稍等一下，”他拦住她道。“我好象记得，啊，是的，他当然是的，这位坐在我边上的先生就是医生。”
“啊，感谢上帝，”空中小姐舒了一口气。“请喊醒他好吗？”
“没问题。”斯潘塞说着用手肘捅了一下坐在他旁边的正斜躺着的家伙，同时向她望了一眼“有人病了，嗯？”
“感到有点不舒服。”珍妮特说道。
“喂，医生，请醒醒。”斯潘塞热心地喊道。医生摇了摇头，咕哝了几句，然后猛地醒来。“看来你到底还是接到夜晚出诊的请求了。”
“先生，您是医生吗？”珍妮特急切地问道。
“是的，我是贝尔德医生。啊，出什么事了？”
“我们有两个旅客，痛得很厉害。请您去看着他们好吗？”“病了？好的，当然好的。”
斯潘塞站起来，让医生出去。“他们在哪儿？”贝尔德揉着眼睛问道。
“我想，您最好先去看一下那女的，医生，”珍妮特说道。她在前面引路，一面轻声地招呼旅客：“请系好安全带。”
蔡尔德太太此时全身都瘫在座位上了。阵阵疼痛使她全身抽搐，她张大嘴，颤抖着大口大口地喘气，头发全汗湿了。
贝尔德站着看了一会儿，然后跪下来，拿起她的手腕。
“这位先生是医生，”珍妮特说道。
“很高兴见到您，医生，”蔡尔德热情地说道。
那妇女睁开眼。“医生”她两唇颤抖着，尽力想说什么。
“别说话，”贝尔德说道，他两眼瞧着表。他松开她的手腕，摸了摸上衣的口袋，掏出一支袖珍手电筒来。“睁大眼睛，”他轻声地命令道，然后在手电光下依次检查了两只眼睛。
“现在还痛吗？”那女的点点头。“哪里？这里？还是这里？”当他按她的肚子时，她突然抽起身，痛得差一点喊出声。他给她重新盖好毯子，摸了摸她的额头，然后站起身。“这位太太是你的妻子吗？”他问蔡尔德。
“是的，医生。”
“除了痛，她还有什么不舒服？““她很不舒服，吃下去的东西都呕了出来。”
“什么时候开始的？”
“好象不太久。”蔡尔德无望地看着珍妮特。“一切来得都很突然。”
贝尔德若有所思地点着头。他握住珍妮特的手臂走开去，为不让附近的旅客听见，尽量小声地跟她说话，那些旅客此时正瞧着他们。
“你给她吃过什么？”他问。
“只给过阿斯匹林和水，”珍妮特答道。“唷，我想起来了，我答应给那个人送水去的，那个男的也病了。”
“等一下，”贝尔德干脆地说道。此时，他的睡意全消了，他显得既机灵，又很有权威。“你在哪里学的护理工作？”
珍妮特听他这么一问，脸红了起来。“哦，在航空公司训练班，不过”
“没什么，只是对确实在呕吐的人，给阿斯匹林不大有用，还会使他们病情加重的。绝对只能喝水。”
“很，很对不起，医生，”珍妮特结结巴巴地说道。
“我想你最好到机长那里去一下，”贝尔德说道。“请告诉他，我们最好马上降落，这位妇女得送医院，还要他们备一辆救护车。”
“您知道是什么病吗？”
“这里我还不能作出明确的诊断，但病不轻，这附近哪个城市有医院设施，就在哪里着陆，要快。”
“好的，医生。我去的时候，您能看一下那个病人吗？他说他恶心，也是这样痛。”
贝尔德尖利地望着她。“你说也是这样痛法？他在哪里？”珍妮特带着他朝前走到那个病人处，那个人也是躬着身子，呕吐不止，坐在一旁的他的朋友扶着他。贝尔德蹲下来，看他的脸。
“我是医生，请把头抬一下好吗？”他快速地检查着，同时问道：“在过去二十四小时里吃过什么？”
“只是一般的东西，”那人喃喃地说道，他看来已精疲力竭了。“早饭是熏肉和鸡蛋中饭吃的色拉在机场吃了一块三明治再就是这里的一顿饭。”他有气无力地说着，口水不自觉地顺着下颌滴下来。“肚子痛得厉害，医生，还有我的眼睛。”
“你眼睛怎么了？”贝尔德赶紧问道。
“好象聚不起焦，看上去总是重影。”
他的伙伴似乎感到这很有趣。“那威士忌倒也有点劲儿，可不是！”他喊道。
“请安静些，”贝尔德说道。他直起身，发现珍妮特和机长站在他旁边。“给他盖得暖一点，再给他盖上几条毯子，”他对珍妮特说。机长示意他跟着到厨房去。当单独只有他们两人在场时，贝尔德立即问道：
“机长，我们最快要多久才能着陆？”
“问题就在这里，”邓简短地说道。“我们没法着陆。”
贝尔德瞪着他。“为什么？”
“天气。我刚用无线电话核对过，在山的这一边的大草原上，全是低沉的乌云和大雾。卡尔加里全给大雾笼罩了，我们没法，只得直飞西海岸。”
贝尔德想了一想。“那折回去怎么样？”他问道。
邓摇了摇头，柔和的灯光正照着他那紧绷着的脸。“也不行。由于大雾，温尼伯在我们走后马上就关闭了，不管怎么说，目前往前继续飞行还更快些。”
贝尔德的脸扭了一下，小手电轻敲着手指甲。“估计多久可着陆？”
“大约太平洋时间早上五点。”邓看到医生下意识地看了一下手表，又补充道：“再过三个半小时我们将可着陆，这种包机实在飞不快。”
贝尔德想定了主意。“那我在到达温哥华之前，只能对这些人尽力而为了。我需要我的那只旅行袋，你看我能取出来吗？我在多伦多托运的。”
“我们可以试一试，”机长说道。“但愿它就在顶上，请把行李票给我，医生。”
贝尔德那长长的手指在屁股后面的口袋里摸了摸，拿出了一只皮夹，从皮夹里取出两张行李票，交给了邓。
“有两只包，机长，”他说道。“我要的是小的一只。里面没有多少医疗器械——只是有几件我一直随身带着的东西，总有点用的。”
几乎还没等他讲完，飞机猛地向一边倾斜，把他俩一下撞倒在另一面墙上。对讲机里响起了一阵急迫而响亮的嗡嗡声。机长首先爬起来，马上跳向对讲机。
“我是机长，”他急切地说道。“出什么事了，彼得？”
传来了副机长那颤抖、痛苦的声音：“我，我病病了，快快来。”
“你最好跟我一起去，”邓对医生说道。他俩很快就离开了厨房。“飞机不太稳，真对不起，稍微有点湍流。”他们走过走道时，旅客们都抬起头来看机长，他就这样客气地向他们解释着。
等一冲进驾驶舱，他们一下子就看出副机长病得有多重了。他颓坐在椅子里，一脸的汗，显然是用足了全身力气抓着操纵杆。
“把他抬开，”机长敦促道。贝尔德和跟着进来的珍妮特把这个副机长从操纵杆那里抬开，同时邓坐入自己的位子，把操纵杆抓在手里。
“驾驶舱后面有一只位子，是我们带上无线电报务员的时候，给他坐的。把他放在那里吧。”他对他们说道。
在他们把他扶到空位上去让他靠着墙坐着时，彼得一阵难受，吐了起来，满地都是。贝尔德松开副机长的领子和领带，尽可能让他舒服些。每隔几秒钟，彼得就要呕吐一次，他身子蜷曲着，喉头发出呱呱的呻吟声。
“医生，”机长的声音显得很紧张。“怎么回事？究竟怎么了？”
“我也说不准，”贝尔德冷冷地说道。“不过这几个人有共同的地方，一定有的，最可能的是食物。我们晚饭吃的什么？”“主道菜是肉和鱼任选，”珍妮特说道。“您也许还记得，医生，您吃的是”
“肉！”贝尔德打断了她。“大概有两三个小时了吧？他吃什么？”他指了指副机长。
珍妮特的脸开始有点紧张。“鱼，”她几乎是悄声地在说。“你可记得其他两位旅客吃的是什么？”
“不不会吧”
“快，请快去问一下，好吗？”
空中小姐赶紧跑了出去，她的脸色苍白不堪。贝尔德跪在副机长身旁，这位副机长这时闭着眼睛，身子随着飞机的飞行来回晃动。“尽量休息一下，”他轻声地说道。“再过几分钟我给你服点药，可帮你止一下痛。”他伸手，从架子上拉下一条毯子给他盖上。“盖暖和一点，也许会好些。”
彼得稍稍张开眼，伸出舌头舔了舔那干燥的嘴唇。“你是医生吗？”他问道。贝尔德点了点头。“真对不起，弄得这样一塌糊涂。我还以为要晕过去了哩，”他说。他想笑一下，可怎么也笑不出。
“别说话，好好休息。”贝尔德说道。
“告诉机长，他说得对，我确是笨手笨脚的”
“我跟你说别作声，好好休息，会好一点的。”
珍妮特回来了。“医生，”她急着说，象是怪自己还说得不够快似的。“那两位旅客我已问过了，两个吃的都是鱼，此刻另有三个在说肚子痛，您能来一下吗？”
“好的，可我需要那只旅行袋。”
邓回过头说道：“你看，医生，此刻我没法离开这里，不过我一定让你立即拿到这只旅行袋。珍妮特，把这几张行李票拿去，再叫一个旅客帮你去把医生的两只旅行袋中小的一只取出来，怎么样？”珍妮特从他手上拿过行李票，又转向医生想说什么，但邓又继续说道：“我要跟温哥华通话，报告发生的事，你有什么要我说的吗？”
“有的，”贝尔德说道。“跟他们说，我们有三个人病得很重，可能是食物中毒，也许还会有别的人。你就说还没确定，不过我们估计食物中毒可能是机上所供的鱼引起的，最好禁止继续供应跟我机上食品同出一个来源的一切食品——至少在我们最终确定中毒原因前是这样。”
“我想起来了，”邓喊道“这食品不是从通常给我们航空公司提供食品的包伙人那里弄来的。我们抵达温尼伯时太晚了，我们公司的人只得从其他人那里搞来吃的。”
“把这事告诉他们，机长，”贝尔德说道。“这就是他们需要知道的事。”
“医生，请务必来一下吧，”珍妮特恳求道。“我恳请您去看一下蔡尔德太太，她似乎全垮了。”
贝尔德走到门口，脸上的皱纹此时更深了，但是他用来看着珍妮特的那双眼睛却如磐石般坚定。
“可别惊动旅客，”他指示道。“我们得大大依靠你，现在你还是设法把我的旅行袋找来给我，我会去照料蔡尔德太太的。”他给她开了门，然后又想起了什么事而拦住了她。“啊，我问一下，你晚饭吃的什么？”
“我吃的肉，”年轻的空中小姐答道。
“那就得感谢上帝了。”珍妮特笑了。当她正要跨步的时候，他突然紧紧地抓住了她的手臂。“我想，机长吃的也是肉吧？”他冷不防地向她提出了这么个问题。
她抬起头望着他，仿佛要同时尽力记住和领会他的问题的含意究竟是什么似的。
然后，她脸上突然现出震惊和若有所悟的神色。她几乎跌倒在他身上，她的眼睛充斥着无限的，难以自抑的恐惧。
0045—0145
机长在座舱内快走完一圈了，这时正自在地放松一会儿，与一个原先曾坐他的飞机旅行过的小个子相互打趣。
“我知道，这看上去有点象加拿大皇家空军，”邓一边抚摸着那大蓬髭须，一边不无歉意地这么说道。“不过我留了好长时间了，舍不得刮掉，要知道，它是我的老朋友了。”
“我敢说，你留这东西完全是要讨姑娘的喜欢，”那小个子说道。“他们叫你什么——海狸吗？”
“啊，不，”邓回答道。透过大髭须可以看出他的一丝笑意。“在这飞机上的，全是些很有教养的人。他们不叫我‘邓’，就叫我邓西嫩1。”
“就叫你什么？”
“邓西嫩，”机长不慌不忙地说道。“你当然听说过这个名字了。你读的麦克白到哪儿去了？”
那小个子眼瞪着他。“麦克白？”他茫然地重复道。“嗨，你说的什么呀？”
机长已经走开了。还在他说话的时候，他的眼睛就已注视着站在过道远处的空中小姐了。空中小姐这时正俯身，将手心搭在一个女乘客的额头上，这女人与其说是坐着，还不如说是躺在椅子里。当他走近时，她团着身子，重又靠在座椅的头靠上，脸上突然变得很痛苦，眼睛眯着好象很痛。机长轻轻地碰了一下空中小姐的手臂。
1莎士比亚著名悲剧麦克白中麦克白失败的地方。
“出什么事了吗，本森小姐？”他问道。
珍妮特直起身子。“这位太太感到有点不舒服，机长，”她非常小声地说道。“我去给她拿点阿斯匹林来，马上就来。”
邓接替了她的位置。他向那女的，和坐在她旁边的男的俯下身子。
“听说您不太舒服，真太遗憾了。”他深表同情地说道。“哪里感到不舒服？”
那女人看了他一眼。“我，我不知道。”她有气无力地说道。“来得很突然，就几分钟之前。我感到恶心，头晕，还痛得厉害，就在这里。”她指了指胃。“真抱歉，添麻烦了，我”“好了，好了，亲爱的，”她旁边的男的低语道。“躺着别动，马上就会好的。”他看了看机长。“我想大概是晕机吧。”
“我也这样想，先生。”邓答道。他若有所思地低头看着这女人，注意到大颗汗珠正从她苍白的额头上沁出来。她的头发也已散乱了，一只手紧握着座椅的手把，另一只抓住她丈夫，手关节毫无血色。“您这样不舒服，我们真是抱歉，”他十分温和地说道。“不过我相信空中小姐会照料您的，尽可能好好休息一下，看来这一路上飞行会很平稳，但愿这对您是种安慰。”他挪过身子，让位给珍妮特。
“药来了，”空中小姐递上药片说道。“吃吃看吧。”她轻轻地托起那女人的头，帮她从杯子里喝了几口水。“这就好，现在让我帮您再坐得舒服些。”她把一条毯子裹在她身上。“怎么样？好一点吗？”那女人感激地点了点头。“过一会儿我再来看您。那纸袋要用就用，不要有什么顾虑，如果需要我，按一下窗旁的按钮就是。”
“谢谢了，小姐，”那男的说道。“我相信稍过一会儿就会好的。”他笑着看了看一旁的妻子，仿佛要从她那里证实他的话没错似的。“休息一会儿吧，亲爱的，很快就会好的。”
“我也这样想，”邓说道。“我知道这种事一定是很不好受的，希望您很快好起来，太太，祝你们俩晚安。”
他重又回到走道的那一头，在厨房里等着珍妮特。“那两人是谁？”当空中小姐过来后，他这样问道。
“蔡尔德夫妇，约翰蔡尔德。一刻钟之前她还是好好的。”“嗯。好吧，如果她有什么不好，最好还是跟我说一下，我好用无线电话通知前方。”
珍妮特立即望了他一眼。“这是干吗？你在想什么？”
“我也不知道。她那样子看了吓人，也许是晕机，要不是胆病，不过随便是什么，看来都很厉害。”机长看上去隐约有点不安，他的手指无意地敲着排水池的金属板。“旅客名单上可见有医生？”
“登记时没人写医生，”珍妮特回答道。“不过我可问一下。”
邓摇了摇头。“现在不要去惊动人家，大部分人都准备入睡了。过半小时左右把她的情况告诉我。问题是，”正当他转身要走时，他又轻声地说道：“我们还要飞四个小时才能到西海岸呢。”
在去驾驶舱前，他又在那患病的妇女旁停了一下，并向她笑了笑。她想笑笑作答，可一阵突发的疼痛使她闭紧双眼，身子顶着座椅，躬了起来。有这么几秒钟工夫，邓站在那里仔细地观察着她。然后，他继续往前走，进了驾驶舱后，随手把门关上，轻轻地滑进了座椅。他脱下大盖帽，戴上大耳机，以及悬挂式话筒。彼得正在手控驾驶。分散飘流着的云块似乎在朝前窗涌来，把他们整个都蒙住了，但很快又消散开去。
“积雨云越来越浓了，”副机长说道。
“看来要有麻烦了，嗯？”邓问道。
“看上去象是。”
“我来。最好飞到它上面去。请求飞到20，000英尺，好吗？”
“好的。”彼得把话筒上的键钮按到送话位置。“里吉纳电台，我是714。”他呼叫道。
“714，请说话。”耳机里响起了清脆的声音。
“我们遇到了坏天气，请允许飞到20，000的英尺。”
“714，请等一下，我问一问空中交通管制中心。”
“谢谢了。”
机长眯起眼向前面那翻滚着的乌云望了一下。“彼得，最好打开系上安全带的指示灯。”他这样建议道，同时全神贯注并熟练地控制着飞机的颠簸和摇摆。
“好。”彼得伸手去拨在他头上的仪表板上的开关。当飞机摆脱了一大块乌云的包围后，骤地颤抖了一下，但很快又一头钻进了另一团乌云中。
“714航班，”无线电里响起了话音。“空中交通管制中心同意升到20，000英尺。讲完了。”
“我是714，谢谢，完了。”彼得答道。
“上吧，”机长说道。随着机身开始倾斜，发动机的声调更深沉了。在闪烁的仪表板上，高度表的指针持续地往上升，每分钟升高达500英尺。窗上那长长的刮雨器从这边到那边大幅度地、有节奏地哗啦哗啦来回摆动着。
“要能甩掉这片乌云就好了，”副机长说道。
邓没作声，他的眼睛紧盯在面前的表盘上。两个飞行员谁也没察觉空中小姐进来。她碰了碰机长的肩。
“机长，”她急切地说道，不过语调还是尽力控制着。“那位妇女，现在更糟了。另有一个旅客也病了，一个男的。”
邓没转过头来。他伸出手臂，打开了降落灯。尖利的灯光把迎面袭来的雨雪照得透亮。他熄掉灯，开始调节发动机和除冰器的开关。
“此刻我没法来，珍妮特，”他一面操作，一面说道。“你最好还是照着我刚才说的去看看能否找到一个医生。要大家都把安全带系好，飞机可能要颠得很凶。一有可能，我马上就来。”“好的，机长。”
从驾驶舱出来后，珍妮特就用能叫各排座位上的旅客都听得见的声音喊道：“请系好安全带，飞机可能有点颠簸。”她向右边头两个旅客俯下身去，那两个人半睡半醒地向她眨着眼。“很对不起，”她随意地说道“你们两位可有哪一位是医生？”靠她最近的那个人摇了摇头。“很抱歉，没有。”他咕哝道。“出什么事了吗？”
“没什么，没什么要紧的。”
一阵发自疼痛的喊叫马上吸引了她的注意力。她赶紧穿过走道来到那病着的蔡尔德太太身旁。蔡尔德太太身子蜷曲，半躺在她丈夫的怀里，闭着眼呻吟。珍妮特赶紧蹲下身子，把那女的额角上闪亮着的汗珠搽去。蔡尔德望着她，因为忧愁，两眉紧锁。
“我们怎么办，小姐？”他问她。“你说她是怎么了？”
“让她暖和一点，”珍妮特说道。“我去看看机上有没有医生。”
“医生？我真想飞机上有一个呢。如果没有，那怎么办？”“别急，先生。我马上就回来。”
珍妮特直起身，对那个痛苦的妇女瞥了一眼，然后走到别的座位，低声问谁是医生。
“有人病了吗？”人家问她。
“稍微有点不舒服。飞行时，有时是会有这等事的，真抱歉，打扰您了。”
有人抓住了她的手臂。那是四个喝威士忌中的一个，他脸色焦黄发亮。
“真对不起，小姐，又得麻烦您了。我难受极了，您看我能喝杯水吗？”
“当然啦。我就去拿。”
“我从来役有这么难受过。”那人往后一靠，直喘气。他的一个伙伴给闹醒了，睁开眼坐了起来。“你怎么啦？”他喊道。
“里面不舒服，”那人说道。“就象要裂开来似的。”当又一阵疼痛袭来时，他两手紧按住胃。珍妮特轻轻地摇着斯潘塞的肩。他张开一只眼，然后两只。“真对不起，把您喊醒了，先生，”她说道。“这里有谁是医生吗？”
斯潘塞醒了醒。“医生？没有，我想是没有，小姐。”她点了点头，正待要走。“不过稍等一下，”他拦住她道。“我好象记得，啊，是的，他当然是的，这位坐在我边上的先生就是医生。”
“啊，感谢上帝，”空中小姐舒了一口气。“请喊醒他好吗？”
“没问题。”斯潘塞说着用手肘捅了一下坐在他旁边的正斜躺着的家伙，同时向她望了一眼“有人病了，嗯？”
“感到有点不舒服。”珍妮特说道。
“喂，医生，请醒醒。”斯潘塞热心地喊道。医生摇了摇头，咕哝了几句，然后猛地醒来。“看来你到底还是接到夜晚出诊的请求了。”
“先生，您是医生吗？”珍妮特急切地问道。
“是的，我是贝尔德医生。啊，出什么事了？”
“我们有两个旅客，痛得很厉害。请您去看着他们好吗？”“病了？好的，当然好的。”
斯潘塞站起来，让医生出去。“他们在哪儿？”贝尔德揉着眼睛问道。
“我想，您最好先去看一下那女的，医生，”珍妮特说道。她在前面引路，一面轻声地招呼旅客：“请系好安全带。”
蔡尔德太太此时全身都瘫在座位上了。阵阵疼痛使她全身抽搐，她张大嘴，颤抖着大口大口地喘气，头发全汗湿了。
贝尔德站着看了一会儿，然后跪下来，拿起她的手腕。
“这位先生是医生，”珍妮特说道。
“很高兴见到您，医生，”蔡尔德热情地说道。
那妇女睁开眼。“医生”她两唇颤抖着，尽力想说什么。
“别说话，”贝尔德说道，他两眼瞧着表。他松开她的手腕，摸了摸上衣的口袋，掏出一支袖珍手电筒来。“睁大眼睛，”他轻声地命令道，然后在手电光下依次检查了两只眼睛。
“现在还痛吗？”那女的点点头。“哪里？这里？还是这里？”当他按她的肚子时，她突然抽起身，痛得差一点喊出声。他给她重新盖好毯子，摸了摸她的额头，然后站起身。“这位太太是你的妻子吗？”他问蔡尔德。
“是的，医生。”
“除了痛，她还有什么不舒服？““她很不舒服，吃下去的东西都呕了出来。”
“什么时候开始的？”
“好象不太久。”蔡尔德无望地看着珍妮特。“一切来得都很突然。”
贝尔德若有所思地点着头。他握住珍妮特的手臂走开去，为不让附近的旅客听见，尽量小声地跟她说话，那些旅客此时正瞧着他们。
“你给她吃过什么？”他问。
“只给过阿斯匹林和水，”珍妮特答道。“唷，我想起来了，我答应给那个人送水去的，那个男的也病了。”
“等一下，”贝尔德干脆地说道。此时，他的睡意全消了，他显得既机灵，又很有权威。“你在哪里学的护理工作？”
珍妮特听他这么一问，脸红了起来。“哦，在航空公司训练班，不过”
“没什么，只是对确实在呕吐的人，给阿斯匹林不大有用，还会使他们病情加重的。绝对只能喝水。”
“很，很对不起，医生，”珍妮特结结巴巴地说道。
“我想你最好到机长那里去一下，”贝尔德说道。“请告诉他，我们最好马上降落，这位妇女得送医院，还要他们备一辆救护车。”
“您知道是什么病吗？”
“这里我还不能作出明确的诊断，但病不轻，这附近哪个城市有医院设施，就在哪里着陆，要快。”
“好的，医生。我去的时候，您能看一下那个病人吗？他说他恶心，也是这样痛。”
贝尔德尖利地望着她。“你说也是这样痛法？他在哪里？”珍妮特带着他朝前走到那个病人处，那个人也是躬着身子，呕吐不止，坐在一旁的他的朋友扶着他。贝尔德蹲下来，看他的脸。
“我是医生，请把头抬一下好吗？”他快速地检查着，同时问道：“在过去二十四小时里吃过什么？”
“只是一般的东西，”那人喃喃地说道，他看来已精疲力竭了。“早饭是熏肉和鸡蛋中饭吃的色拉在机场吃了一块三明治再就是这里的一顿饭。”他有气无力地说着，口水不自觉地顺着下颌滴下来。“肚子痛得厉害，医生，还有我的眼睛。”
“你眼睛怎么了？”贝尔德赶紧问道。
“好象聚不起焦，看上去总是重影。”
他的伙伴似乎感到这很有趣。“那威士忌倒也有点劲儿，可不是！”他喊道。
“请安静些，”贝尔德说道。他直起身，发现珍妮特和机长站在他旁边。“给他盖得暖一点，再给他盖上几条毯子，”他对珍妮特说。机长示意他跟着到厨房去。当单独只有他们两人在场时，贝尔德立即问道：
“机长，我们最快要多久才能着陆？”
“问题就在这里，”邓简短地说道。“我们没法着陆。”
贝尔德瞪着他。“为什么？”
“天气。我刚用无线电话核对过，在山的这一边的大草原上，全是低沉的乌云和大雾。卡尔加里全给大雾笼罩了，我们没法，只得直飞西海岸。”
贝尔德想了一想。“那折回去怎么样？”他问道。
邓摇了摇头，柔和的灯光正照着他那紧绷着的脸。“也不行。由于大雾，温尼伯在我们走后马上就关闭了，不管怎么说，目前往前继续飞行还更快些。”
贝尔德的脸扭了一下，小手电轻敲着手指甲。“估计多久可着陆？”
“大约太平洋时间早上五点。”邓看到医生下意识地看了一下手表，又补充道：“再过三个半小时我们将可着陆，这种包机实在飞不快。”
贝尔德想定了主意。“那我在到达温哥华之前，只能对这些人尽力而为了。我需要我的那只旅行袋，你看我能取出来吗？我在多伦多托运的。”
“我们可以试一试，”机长说道。“但愿它就在顶上，请把行李票给我，医生。”
贝尔德那长长的手指在屁股后面的口袋里摸了摸，拿出了一只皮夹，从皮夹里取出两张行李票，交给了邓。
“有两只包，机长，”他说道。“我要的是小的一只。里面没有多少医疗器械——只是有几件我一直随身带着的东西，总有点用的。”
几乎还没等他讲完，飞机猛地向一边倾斜，把他俩一下撞倒在另一面墙上。对讲机里响起了一阵急迫而响亮的嗡嗡声。机长首先爬起来，马上跳向对讲机。
“我是机长，”他急切地说道。“出什么事了，彼得？”
传来了副机长那颤抖、痛苦的声音：“我，我病病了，快快来。”
“你最好跟我一起去，”邓对医生说道。他俩很快就离开了厨房。“飞机不太稳，真对不起，稍微有点湍流。”他们走过走道时，旅客们都抬起头来看机长，他就这样客气地向他们解释着。
等一冲进驾驶舱，他们一下子就看出副机长病得有多重了。他颓坐在椅子里，一脸的汗，显然是用足了全身力气抓着操纵杆。
“把他抬开，”机长敦促道。贝尔德和跟着进来的珍妮特把这个副机长从操纵杆那里抬开，同时邓坐入自己的位子，把操纵杆抓在手里。
“驾驶舱后面有一只位子，是我们带上无线电报务员的时候，给他坐的。把他放在那里吧。”他对他们说道。
在他们把他扶到空位上去让他靠着墙坐着时，彼得一阵难受，吐了起来，满地都是。贝尔德松开副机长的领子和领带，尽可能让他舒服些。每隔几秒钟，彼得就要呕吐一次，他身子蜷曲着，喉头发出呱呱的呻吟声。
“医生，”机长的声音显得很紧张。“怎么回事？究竟怎么了？”
“我也说不准，”贝尔德冷冷地说道。“不过这几个人有共同的地方，一定有的，最可能的是食物。我们晚饭吃的什么？”“主道菜是肉和鱼任选，”珍妮特说道。“您也许还记得，医生，您吃的是”
“肉！”贝尔德打断了她。“大概有两三个小时了吧？他吃什么？”他指了指副机长。
珍妮特的脸开始有点紧张。“鱼，”她几乎是悄声地在说。“你可记得其他两位旅客吃的是什么？”
“不不会吧”
“快，请快去问一下，好吗？”
空中小姐赶紧跑了出去，她的脸色苍白不堪。贝尔德跪在副机长身旁，这位副机长这时闭着眼睛，身子随着飞机的飞行来回晃动。“尽量休息一下，”他轻声地说道。“再过几分钟我给你服点药，可帮你止一下痛。”他伸手，从架子上拉下一条毯子给他盖上。“盖暖和一点，也许会好些。”
彼得稍稍张开眼，伸出舌头舔了舔那干燥的嘴唇。“你是医生吗？”他问道。贝尔德点了点头。“真对不起，弄得这样一塌糊涂。我还以为要晕过去了哩，”他说。他想笑一下，可怎么也笑不出。
“别说话，好好休息。”贝尔德说道。
“告诉机长，他说得对，我确是笨手笨脚的”
“我跟你说别作声，好好休息，会好一点的。”
珍妮特回来了。“医生，”她急着说，象是怪自己还说得不够快似的。“那两位旅客我已问过了，两个吃的都是鱼，此刻另有三个在说肚子痛，您能来一下吗？”
“好的，可我需要那只旅行袋。”
邓回过头说道：“你看，医生，此刻我没法离开这里，不过我一定让你立即拿到这只旅行袋。珍妮特，把这几张行李票拿去，再叫一个旅客帮你去把医生的两只旅行袋中小的一只取出来，怎么样？”珍妮特从他手上拿过行李票，又转向医生想说什么，但邓又继续说道：“我要跟温哥华通话，报告发生的事，你有什么要我说的吗？”
“有的，”贝尔德说道。“跟他们说，我们有三个人病得很重，可能是食物中毒，也许还会有别的人。你就说还没确定，不过我们估计食物中毒可能是机上所供的鱼引起的，最好禁止继续供应跟我机上食品同出一个来源的一切食品——至少在我们最终确定中毒原因前是这样。”
“我想起来了，”邓喊道“这食品不是从通常给我们航空公司提供食品的包伙人那里弄来的。我们抵达温尼伯时太晚了，我们公司的人只得从其他人那里搞来吃的。”
“把这事告诉他们，机长，”贝尔德说道。“这就是他们需要知道的事。”
“医生，请务必来一下吧，”珍妮特恳求道。“我恳请您去看一下蔡尔德太太，她似乎全垮了。”
贝尔德走到门口，脸上的皱纹此时更深了，但是他用来看着珍妮特的那双眼睛却如磐石般坚定。
“可别惊动旅客，”他指示道。“我们得大大依靠你，现在你还是设法把我的旅行袋找来给我，我会去照料蔡尔德太太的。”他给她开了门，然后又想起了什么事而拦住了她。“啊，我问一下，你晚饭吃的什么？”
“我吃的肉，”年轻的空中小姐答道。
“那就得感谢上帝了。”珍妮特笑了。当她正要跨步的时候，他突然紧紧地抓住了她的手臂。“我想，机长吃的也是肉吧？”他冷不防地向她提出了这么个问题。
她抬起头望着他，仿佛要同时尽力记住和领会他的问题的含意究竟是什么似的。
然后，她脸上突然现出震惊和若有所悟的神色。她几乎跌倒在他身上，她的眼睛充斥着无限的，难以自抑的恐惧。