第五章追求
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连续几天，我的脑袋过着水深火热的日子。白天用浅显精确的文字构成服务建议书的内容；晚上则用感性柔软的文字书写亦恕与珂雪。“她转身离去的那个冬天，气温寒冷异常。仿佛是她的背影，带走了所有的温暖。而从我眼角不经意溢出的泪，也迅速在心里结冰。”这是只在晚上才可以出现的文字。如果在白天，我不会把异常寒冷的冬天归咎于爱人的离去；我只能由推论得出，那是因为反圣婴现象（lanina）让冬天更冷。
而我待在那家咖啡馆的时间，正好是日夜即将交换的时段。这几天学艺术的女孩都比我早到，如果她看到我，会跟我招手；如果没看到我，我也会主动坐在她对面的位子。当她看着窗外或低头画画时，我会从公事包拿出服务建议书继续工作。偶尔我们说说话、聊聊天，话题通常围绕着她的艺术世界。说来奇怪，我一跟她说话时，思绪常会进入亦恕与珂雪。
回到家后，我会关在房间内，坐在电脑前。先甩掉白天时应用大量逻辑文字所产生的厚重感，准备写小说。这有点像从战场归来的武士脱去一身盔甲，开始磨墨画画。如果累了，就狠狠伸个懒腰，或是看着墙壁发呆。我的房间采道家式装潢，以无为而治作原则，因此墙上没任何东西。除非想喝点水，否则我不会离开电脑前。
起身走出房门，看见大东与小西正在客厅看电视。大东苦着一张脸，小西的脸则像是新闻主播在报导空难时的脸。我脚步放轻，慢慢走近冰箱。“喂。”我拿了罐咖啡走回房间时，大东叫住我“坐下来看电视。”‘我要回房间写小说。’我没停下脚步。“现在不要写小说，来看电视！”大东看着我说。“为什么，你要妨碍，别人的，自由意志呢？”小西看着大东说。‘’我看着大东与小西，不知道该向谁说。
“没有啊，我只是”大东搓揉着双手，嗫嚅地说：“只是要他别太累，写小说慢慢来，偶尔看点电视休息一下。”‘你不是老是叫我要’我说话的同时，大东对我摇摇头，并伸出右手食指。他的意思应该是说可以抵销掉一天的房租吧？‘要好好照顾身体吗？所以我决定听你的话，休息一下，看电视。’我的反应还不错，讲话像紧急煞车后突然右转的车辆。
我坐在大东与小西的中间，转头轻声问大东：‘是一天吗？’大东点点头。我很开心，又转头朝小西说：‘你怎么不天天来呢？’“你欢迎，别人不见得欢迎。”小西似乎很哀怨。“乱讲！”大东提高音量“我很欢迎你啊。”“扬帆而去，是离开陆地，不是欢迎沙滩。”小西竟然说了深奥的话。“我”大东涨红了脸，说不出话。‘这样太浪费了。’我脱口而出。
大东和小西同时转过头，疑惑地看着我。这样当然浪费啊，因为他们再怎么争执，我都只能抵销掉今天的房租。最好是小西天天来，然后每天出点小状况，那么我就不必缴房租了。不过我当然不能告诉他们这其中的奥妙。‘这出韩剧在演什么？’我指着电视。我的个性是如果讲话太快说错话，就会转移别人的注意力。
“男主角是有妇之夫，女主角爱上他”大东一面指着电视一面说：“而这个男配角喜欢女主角。现在他正要阻止女主角跑去找男主角。”大东说得很详细，但我只是随口问问，并不感兴趣。“你难道没有自尊了吗？”电视中男配角拉住女主角的手，气急败坏。“不，自尊是我仅有的东西。”女主角回过头，神情很坚定“所以我能为他抛弃的，也只有自尊。”
“嗯，这对白不错。”大东转头对着我说：“你要多学学。”‘喔。’我应了一声。“我跟女主角，心情好像。”小西突然开口。“不要胡说八道。”大东说。“扬帆而去的人，总是听不到，沙滩的哭泣。”小西又说了深奥的话。
大东的脸又开始涨红，小西的脸依旧像报导空难事件的新闻主播。而我则像是走进一间很臭的厕所里一样，不敢用力呼吸。看来今天的房租真不好赚。不过拿人钱财与人消灾是真理；在尴尬的场合中装死是人之常情。我是学科学的人，当真理与人情发生冲突时，总是站在真理这一边。
于是我伸出手指“啵”的一声，打开手中的罐装咖啡。大东和小西的目光也被这个突如其来的清脆声音所吸引。‘啊’我喝一口后，说：‘什么都不要，就是要咖啡！’转头问大东：‘你不是叫我想咖啡广告文案？这句slogan如何？’“咖啡又不是运动饮料或机能饮料，怎能用“啊”来表达畅快感。应该要表达一种优雅的感觉，好像喝咖啡后就会世界和平那样。”“那你听听这句slogan”小西插进话，大东好奇地望着她。“扬帆而去的人，请别忘了，沙滩上的咖啡香。”大东，对不起。没帮到你，反而又让小西说了深奥的话。
客厅的僵持气氛，一直持续到那出韩剧播完。“我要回去了。”小西说。真是天籁啊，我不禁松了一口气。“你要走了吗？”大东站起身“我送你。”“不用了。”小西直接走到门边，打开门，回头说：“扬帆而去的人，何必在乎，沙滩是否有贝壳的陪伴。”
小西才关上门，大东立刻跟我说：“喂！贝壳。快跟上去。”‘贝壳？’“我是扬帆而去的人，你当然只能做贝壳。”大东甩甩手，催促说：“还不快去！”我迅速起身，跑出门，在电梯口追上小西。小西看到我时略感惊讶，但并没说些什么，只是微微一笑。电梯来了，我随着小西走进，我们仍然没有交谈。
一路上，我始终待在小西身后一步的距离，安静地尾随她前进。“听大东说，”小西突然停下脚步，回过头“你在写小说？”‘嗯。’我又往前跨了一步，刚好与她并肩。“喜欢吗？”小西继续往前走。‘喜欢什么？’我也继续走，维持与她一样的速度。“写小说呀。”‘喔？’我停下脚步，‘这我倒没想过。’小西笑了笑，也停下脚步等我，我赶了上去。“大东很喜欢。”小西说。我没回答，开始想着我到底算不算喜欢写小说这个问题。
“自尊是我，仅有的东西。所以我能为他抛弃的，也只有自尊。”小西讲了这句刚刚电视上韩剧的对白，我楞了一下。“我常常羡慕，电视中的人物，可以只为了，一种理由，简单地活。”小西仰望着夜空“不像现实中，生活的理由，总是复杂。”‘现实中的生活可能更简单，完全不需要理由，只是活着而已。’我笑了笑，‘又或者活着的理由，只是因为不想死。’“哦？”小西也笑了笑“很古怪的想法。”
“我希望，能过一种，稳定而简单的生活。”‘嗯。’我点点头。“大东的生活方式，让我觉得，不够稳定。”小西放慢脚步，一步一步踩着地面，像酒醉的人努力寻求平衡。“我好像踩在甲板上，虽然仍是地面，却随时感到，波浪的起伏。”我虽然不能理解小西的感觉，却可以想像。
“就到这里吧。”小西笑了笑“我自己坐捷运回去。bye-bye。”‘好。’我看看四周，已到了捷运站门口，‘bye-bye。’小西走进捷运站，回头说：“可不可以，也让我，活在小说里？”我楞了一下，不知道该回答什么。“没事。”小西又笑了笑，挥挥手走了。
回去的路上，我继续想着我喜不喜欢写小说这个问题。打开门，还没坐下，大东就问：“她还好吧？”‘还好。’我坐了下来，‘你怎么惹她不高兴？’“刚刚我和她看电视时，看到一个美白化妆品的广告，她说她想买。我说干嘛买？多看几部恐怖片，脸就会变白了。”
‘哇！这句话有五颗星喔！’我哈哈大笑。“我是开玩笑的。没想到她就开始不高兴。”‘你不太适合开玩笑。狗啊猴子啊开起玩笑会很好玩，但乌龟开玩笑的话，场面就会很冷。’“胡说。”大东瞪了我一眼“她只要一不高兴，接下来我们不管谈到什么东西，她总是会将话题导向要我好好找个稳定的工作之类的。”‘嗯。小西可能练过如来神掌第十八式－－万佛朝宗。’我笑了笑，‘然后呢？’
“然后我们愈讲愈僵，她就生气了。”‘小西希望你能稳定一点。’我想起小西刚才的话。“这我知道。”大东似乎很无奈“她是国小老师，每天十点多睡觉，早上不到六点就起床。而我却习惯夜生活，生活作息差太多了。”“当初要离开广告公司时，她就很反对，这些年来总是要我找个固定的工作。可是”大东又叹口气“我真的很喜欢写东西。”‘为什么喜欢？’“喜欢哪有为什么！”大东有点激动。‘嗯。’就像不能理解小西一样，我不能理解大东的感觉，但还是可以想像。
回到电脑前，脑子还在消化大东和小西刚说的话。“可不可以，也让我，活在小说里？”突然想到小西这番话，我又陷入沉思。小西跟大东从学生时代就在一起，感情算久。她是个很传统的女孩，感觉上似乎是很会相夫教子的那种类型。据大东说，小西以前很欣赏他的写作才华，那为什么小西现在反而因为大东的写作而不安呢？
“喂，要不要出去喝点东西？”大东敲了敲我房门，隔着房门对我说。我看了看表，已经12点多，明天还得上班。‘可是现在很晚了。’我说。“可是我想请你喝耶。”大东又说。‘那有什么好可是的。’我立刻站起身，打开房门。我的个性是如果别人想请客，就会觉得时间根本不是问题。
我们到了一家pub，通常在这个时候也只有这种地方还醒着。所有的pub都长得差不多，总是光线阴暗、音乐吵杂、烟灰缸里横七竖八躺满了一堆香烟尸体。不过这家pub可能音响设备不算太好，所以音乐并没有放得很大声。而且音乐听起来很慵懒，好像演奏者是穿着睡衣在录音。我们坐定没多久，只讲了两三句闲话，大东便朝门口方向招了招手。我转身一看，有一男一女走近我们桌旁，然后也坐了下来。男的坐我对面，女的坐我旁边。大东向我介绍这两人是他的编剧朋友。
“今天的进度如何？”大东问他们。“我早上上厕所时，就知道今天运气很好，一定会写得很顺。”男的开口回答，表情有些阴森，似笑而非笑。女的没答话，只是从皮包摸出一包烟，打开后拿出一根。“为什么？”大东问。“因为我拉了“四条””男的说完后，嘿嘿笑着。“你干脆说你拉了“同花顺”好了。”女的很不以为然，叼着烟，点着火，冷冷地说。
我听了这些对话后，不禁开始打量起这两个人。男的身材算是矮胖，而且脖子很短，下巴跟肩膀几乎呈一直线。他的头发很厚很多，但大部分的头发不是往上长，而是往左右两侧。好像在两耳旁包了一大团东西一样。眼睛又圆又大，鼻子是鹰勾鼻，嘴唇很薄，唇上有十几根散乱的胡须。说话时脸会习惯性左右摇动，偶尔牙齿还咬住下唇，发出吱吱的声音。看起来有点像是猫头鹰。
女的戴着一副黑框眼镜，镜片非常小，但与她的眼睛相比却又足够大。脸蛋瘦长，两颊稀稀落落的几个红点见证了青春痘曾经驻留的痕迹。头发也很长，但似乎不怎么梳理，任其自然流泻在双肩。坐下时似乎总觉得椅子不舒适，常会不安分地扭动着腰、调整坐姿。比较怪异的是，她总是仰头向上吐烟圈，吐完后还会伸出一下舌头。感觉好像是眼镜蛇。
“jane，你写得如何？”大东问眼镜蛇女。“不要叫我jane。”眼镜蛇女又吐了个烟圈“我改名了。”“为什么要改？”猫头鹰男问。“jane唸起来像“贱”所以我改成一个很有气势的katherine。”“katherine跟气势有关？”猫头鹰男很好奇，脸又开始左右摇动。“katherine把中间去掉，像“king”的音，很符合我的王者风范。”“是吗？”鹰男的脸还是左右摇动着。“这种姓名学的道理不是你这颗脑袋所能理解的。”蛇女瞄了他一眼。‘姓名学只对中文名字有效吧，英文也有姓名学吗？’我终于忍不住发问。
鹰男和蛇女同时转头看着我，两个人的眼神都很锐利。我感觉我好像是这两者共同的猎物－－老鼠。“中国的命理学博大精深，西方人当然也可以适用。”蛇女回答我。“是这样吗？”鹰男咬着下唇，又发出吱吱声。“例如面相学上说，鼻头丰满圆润是财富的象征。希腊人的鼻子就是因为又尖又挺，鼻头没什么肉，所以希腊才会是欧洲贫穷的国家。”蛇女说完后，瞄了我一眼。
蛇女将左手平放在肚脐的位置，左手掌背托着直立的右手肘，两手刚好构成一个90度角。而拿着烟的右手，手指弯成弧线。虽然这种姿势几乎是所有抽烟女性的标准动作，但我此时看来，却很像中国武术中的蛇拳。而鹰男的右手五指成爪，正敏捷地抓取桌上的薯条，像鹰爪功。“听你在唬烂。”鹰男嚼了几根薯条后，摇着头说。蛇女眉毛一扬，鹰男双眼圆睁，鹰蛇对峙正要一触即发。
大东轻咳两声，说：“言归正传，我们谈剧本。”鹰男和蛇女听到“剧本”后，眼神都一亮，分别收起鹰爪和蛇拳。“我一直觉得荒地有情天的名字取得不好。”蛇女说。“我倒觉得不错。”鹰男说。“荒地哪里好？应该叫雪地才对。”蛇女说。“愿闻高见。”鹰男说。“你听好了。”蛇女瞪了鹰男一眼“爱情应该要发生在寒冷的季节，这样才会更显现其纯粹与温暖。荒地能有什么？尘土到处飞扬只会让眼睛睁不开而已，看得到爱情吗？”‘可是很多爱情不都是因为眼睛被蒙蔽的关系？’我又忍不住说。鹰男和蛇女又同时看我一眼，我下意识闭上嘴巴。
“荒地象征着一片荒芜，也许就像沙漠一样。但如果在沙漠中出现因爱情滋润而诞生的花朵，这意象不是很好吗？”鹰男边摇头边说。“意象？”蛇女扭动着腰、调整坐姿“我只能想像，在沙漠中三天没喝水的恋人，最后会为了一杯水而大打出手。”“在雪地里就会比较好吗？”鹰男的摇头速度加快。“如果是受困在雪地里的恋人，他们至死都是互相拥抱取暖的！”蛇女呈90度角的两只手，显得有些紧绷。
“沙漠的荒芜意象才可以对比爱情的生机蓬勃！”鹰男的右手又变成鹰爪，吱吱声听来很尖锐。“雪地的寒冷感觉才可以产生爱情的经典对白！”蛇女急速仰头吐出烟圈，吐完后伸出了两次舌头，比平常多一次。
“对白？”鹰男停止摇头，似乎有些疑惑。“没错！”蛇女伸长腰“只有经典的对白，才是爱情故事的王道！”“沙漠的场景中也可以有经典的对白！”““我爱你，就像这漫天飞雪”以及“我爱你，就像这风沙滚滚”哪一种对白才能凸显爱情的浪漫？”“但风沙滚滚可以凸显激情！”鹰男弓起身子，大声抗议。“激情？”蛇女哼了一声“那干脆叫荒地有奸情，或荒地有情夫。”‘哈哈。’听到荒地有情夫时，我忍不住笑了起来。笑了两声后，突然觉得不对，赶紧拿起水杯喝水，假装很忙的样子。
“好了，这个话题到此为止。”大东说：“我会再考虑一下篇名的。”大东仍然沉稳的像只乌龟，丝毫不被鹰蛇的搏斗影响。“jane，喔不，katherine。”大东微笑着“先讨论你的剧本吧。”“我现在的进度跟上次差不多，只是加强对白的部分而已。”蛇女从皮包拿出三份文稿，一份拿在手上；一份递给大东；另一份抛给鹰男，鹰男探出右手，凌空抓住。“喂。”蛇女转头跟我说：“便宜你了，你靠过来跟我一起看吧。”‘便宜吗？我觉得很贵耶。’“嗯？”蛇女好像没听懂。‘没事。’我惊觉刚刚的话可能导致蛇吻，赶紧凑过身看她手上的稿。
于是他们三人开始讨论起蛇女写的场景、人物角色以及对白。蛇女写的故事和人物都很简单，场景不多，却有大量的对白。而她的故事果然是发生在寒冷的季节，场景几乎都少不了雪。在白色的世界里，出现了总是穿蓝外套的男生和总是穿红外套的女生。故事一开头，便出现了一段话：“最寂寞的人，是所有的人都不认为他（她）会寂寞的人。”“这段话普普而已。”鹰男说。“你懂个屁。”蛇女马上回嘴。
鹰男的意见很多，虽然蛇女总是反唇相讥，但仍旧做了一些笔记。而鹰男的故事和人物明显复杂许多，主要人物是一男三女。场景围绕着男主角的成长过程，横跨的时间超过十年。“一男三女？”蛇女哼了一声“这男的真烂。”“这样人物之间的冲突性才高。”鹰男说。“拖了十年，真是不干不脆、啰哩啰唆。”蛇女还是不以为然。“这叫结构庞大！”鹰男又尖着喉咙大声说话。
在这段时间内，我通常只扮演听众的角色，很少开口。他们讨论时很专注，偶尔有争执，但通常是属于抬杠的那种。由于明天还得上班，所以我频频偷看表。我怀疑这时候大概只有我还会在乎“时间”这种东西的存在。后来大东瞄到我的动作，于是也看了看表，然后说：“今天就到这吧。改天到我那里再讨论。”我终于可以光明正大地打呵欠。
走出那家pub，天气有点冷，我不禁打了个喷嚏。蛇女走近我，对我说：“天气变冷了，多穿一件衣服，小心着凉。”我吓了一跳而且有些不好意思，脸颊微微发热，说：‘谢谢。’“怎么样？”蛇女又说：“你是不是有点感动？”‘嗯。’虽然我点点头，但很纳闷她这么问。“这就是我刚刚所说的，爱情故事应该发生在寒冷季节的原因。这么简单的对白，却很容易让人感动。”蛇女咧嘴一笑“如果我说：天气变热了，少穿一件衣服，小心中暑。你大概会想扁我吧。”蛇女说完后哈哈大笑，露出两排参差不齐的牙齿。
鹰男和蛇女走后，我和大东招来一辆计程车坐回家。“他们两个人还不错吧？”在车上，大东问我。‘人还好，就是怪了点。’我说。“怪？”‘嗯。男的像猫头鹰；女的像眼镜蛇。’“经你这么一说，我也觉得好像。”大东哈哈大笑。‘他们是不是常常争吵？’“嗯。他们分别有某种程度的偏执，但有时反而可以有互补的作用。”‘偏执？’“他们都很喜欢编剧，兴趣、工作和生活都是编剧，难免会偏执。”‘是吗？’大东还没回答我，车子已到了住的公寓楼下。
进家门后，大东直接坐在沙发上，喘了口气。然后说：“我和他们的生活形态很简单，而且通常是为了写东西而生活。虽然也会尝试新的生活形态，不过这是因为要取得新的体验来写东西。久而久之，难免会有一些偏执。只有你，才可以专心生活。”‘专心？’我也坐进沙发。“你在生活时，根本不需考虑写东西的因素，当然专心。”‘可是我现在也在写啊。’“你只是从生活中取材，并不是为了写东西而生活。”大东这些深奥的话，让我坐在沙发上低头沉思。“去睡吧，你明天还得上班。”大东说。‘嗯。’我点点头，走进房门。
我回房后，便直接躺在床上。当我闭上眼睛时，隐约在黑暗中看到几双眼睛。那是小西的眼睛，还有鹰男与蛇女的眼睛。他们的眼神透着一种欲望，像是正在追求某样东西。小西要的应该是安定，而鹰男与蛇女呢？成就感？兴趣的满足？那么我呢？
我的个性是如果想事情想不出答案，就会想睡觉。所以我很阿莎力地睡着了。醒过来时，花了十秒钟，才知道自己人在台湾。再花了半分钟，才知道该准备上班。但我不管花多少时间，始终无法让头发平顺地贴住头皮。
以前不管早上起床后多么混乱，总能刚好在八点进入公司。但自从曹小姐称赞我这种天赋后，我却失去了这种天赋。太刻意追求八点正进入公司的结果，反而让我迟到了几分钟。今天特地不看手表，凭本能移动，反而又在八点进入公司。难怪人家都说：人生总在刻意中失去，却又在不经意中获得。
“早。”曹小姐跟我打了声招呼，转头看背后墙上的钟“好厉害。”‘哪里。’我用力拉拉嘴角，露出形式上的笑容，掩饰一些紧张。“我们来做个约定如何？”‘约定？’我的紧张感消失，取而代之的，是好奇心。“嗯。”她笑一笑“如果以后你在八点到八点一分之间出现，我就唱首歌。但只能在这一分钟内出现才有效哦。”‘我只要早点到，然后等八点再出现，你不就得天天唱歌？’“说得也是。”她低头想了一下“所以你不可以这么做。”‘好。’“那就这么约定了。”
我往前走了几步，愈来愈纳闷，不禁回头问：‘为什么要这么约定？’“这样上班才会更好玩呀。”曹小姐笑得很开心，我第一次看见她这么笑。‘更好玩？’“我一直觉得上这个班很好玩，如果再更好玩一点也无妨。”‘上班会好玩吗？’“虽然上班是工作，但我还是觉得好玩。”‘是喔。’我应了一声，然后继续往前走。
走了十多步，脑中好像听到写作者最好的朋友－－灵感，正在敲门。我转身跑回曹小姐的位置，跟她说：‘想不想听故事？’“嗯？”她抬起头，表情有些疑惑。‘有个女孩为了可以天天跟喜欢的人见面，用她的声音跟魔鬼交易，从此她每天只有一分钟的时间可以说话，然而她总是利用那一分钟唱歌给她喜欢的男孩听。’“然后呢？”她眼睛一亮，似乎很感兴趣。‘她唱歌的时间，也刚好都在八点到八点一分，只不过是晚上八点。她每天都会唱歌，同一首曲子今天唱不完明天就接着唱，断断续续总共唱了几十首歌曲。’“真的吗？”曹小姐直起身子“然后呢？”
‘那个男孩起先觉得很奇怪，后来不以为意，最后便习惯听她唱歌。’“结果呢？”‘有一天男孩调到日本工作，女孩费尽千辛万苦也跟了去。但是’“但是什么？”‘男孩却再也没听到女孩唱歌了。’“为什么？”曹小姐终于站起来，身体并稍微往前倾。‘是啊，男孩在日本时也不断问她：为什么不唱了？’“那她为什么不唱歌了呢？”曹小姐似乎有些急。
“写得如何？”我正想回她话时，老总突然出现在我身后，问了我一句。‘啊？什么？’我一时之间还回不过神。“我问你服务建议书写得如何？”‘对白还要加强。’“对白？”老总歪着头“你在说什么？”‘没事。’我突然醒悟服务建议书不是小说，‘我快写完了。’“今天已经是星期五了，记得下星期一要给我。”老总丢下这句话后，就走进他的办公室。
我也想走回我的办公桌时，曹小姐叫住我：“你的故事还没说完呢。”‘可是现在是上班时间。’我有些不好意思，但还是婉拒。因为上班时要专心工作乃是真理，而我喜欢曹小姐勉强可以算是爱情；我是学科学的人，当真理与爱情发生冲突时，总是站在真理这一边。“哦。”她有些失望，慢慢坐回椅子上。
我回到座位上，打开电脑，收拾一下桌面。想到刚刚说给曹小姐听的故事，其实那是我编造的。可是在说故事的同时，我却有一股以前从未有过的兴奋感觉。那是一种因为有人专注聆听而产生的成就感与满足感。女孩为什么不再唱歌了呢？是啊，为什么呢？我想了几分钟，突然想到还有工作，不禁拍了一下脑袋，迅速回到电脑萤幕上。
中午休息时间到了，我不想出去吃饭，拿出一块面包将就着吃。啃完最后一口面包，起身想去倒杯水喝时，发现曹小姐站在我身后！‘呜’我差点噎着。“不好意思，吓到你了？”她说。‘没关系。’我将口中的食物吞下后，说：‘你来多久了？’“有好几分钟了。”她笑了笑“看你忙，不敢吵你。”‘有事吗？’“我想听故事。”
‘原先男孩只是好奇女孩为何不唱歌，渐渐地，开始想念她的歌声。’我起身去倒杯水，边走边说，边说边想，而曹小姐一直跟在我身后。‘后来，男孩渴望听见她唱歌，愈来愈渴望，甚至觉得没有她的歌声，他就失去在生活中前进的力量。他终于发觉，他爱上了这个女孩。’“但是女孩不唱歌了呀。那怎么办？”‘最后男孩在最容易发生奇迹的耶诞夜里，想尽办法请她唱歌。但她只是一直摇头、猛掉泪，还是不唱歌。’我倒了一杯水，喝完后说：‘男孩终于绝望了，转身离去。女孩始终泪眼朦胧，因此没看到他的离去。等她擦干眼泪时，男孩刚好走了一分钟。’“又是一分钟。”曹小姐叹了口气。
‘突然间，女孩开口唱歌了，而且愈唱愈大声，她希望男孩能听见。’我也叹了口气，‘可惜耶诞夜的街上太吵了，男孩没听见她的歌声。’“”曹小姐似乎欲言又止。‘女孩只有一分钟，唱完后便倒下。倒下的瞬间，男孩突然回过头。’“后后来呢？”曹小姐问得小心翼翼。‘没有后来了，故事结束了。’“不可以！”曹小姐有些激动“故事不可以就这么结束。”我有点惊讶，看了看她，没有答话。“故事真的结束了？”‘嗯。’我点点头。
“礼嫣，一起去吃饭吧。”小梁这家伙，不知道从哪里冒出来。“对不起。我现在没心情吃饭。”说完后，曹小姐迳自走回自己的座位。小梁等曹小姐走后，问我：“你跟她说了什么？”‘没什么。’我也回到我的座位，‘跟她说个爱情故事而已。’“是吗？”小梁说：“是不是讲你被抛弃的经验？”我抬头看了看他，他哈哈大笑了几声，然后就走了。我懒得理他，继续做我的工作。
下班时间到了，我只剩下一点点就可以写完服务建议书。原本想一鼓作气写完，但觉得眼睛有些累，决定下星期一再来收尾。收拾好公事包，起身离开。经过曹小姐的座位时，发现她还没下班。‘想不想知道为什么女孩在日本时不唱歌？’我说。“嗯。”她点点头。‘日本的时间比台湾快了一个钟头，如果在台湾是八点唱歌，在日本就会变成是九点唱歌。因此女孩最后唱歌的时间，是九点正。’
曹小姐瞪大了眼睛，过了好一会，才说：“就这么简单？”‘是啊。故事总是拥有曲折的过程和简单的结果。’“你知道吗？”她笑着说：“我无法客观看待别人的心情，因为我容易被牵动。所以请尽量别跟我说一些悲伤的故事。”‘喔。’“约定还是算数，只要你在八点到八点一分出现，我就唱一首歌。”‘是哪一种八点？你的表？’我指着她背后的墙，‘还是墙上的钟？’“有差别吗？”‘你忘了那个故事的教训了吗？’“那就墙上的钟好了。”她笑了笑。我看一眼墙上的钟，估计它和我手表的时间差。
走出公司大楼，心情很轻松，如果吹来一阵强风，我也许可以飞起来。除了困扰多时的服务建议书快写完以外，说故事所带来的兴奋感还在。经过那家咖啡馆，想都没想，直接推门进去。学艺术的女孩还在老位置，拿起笔，又放下，似乎很犹豫。“嗨。”她笑一笑，然后目光又回到桌上“真是伤脑筋。”‘伤什么脑筋？’我在她对面坐了下来。“我想画一张图，图名叫：现在。可是始终无法动笔。”‘为什么？’“因为当我开始画时，就已经不是“现在”了呀。”她摇摇头“所以我无法捕捉“现在”的感觉。”
老板走过来，将menu递给我。“你在高兴什么？”他问我。‘不可以吗？’我指了一种menu上的咖啡，然后将menu还给他。“只是好奇而已。”他收起menu“因为我总觉得你是个悲哀的人。”他转身走回吧台，我很想朝他的背影比中指。
“喂。”学艺术的女孩叫了我一声“给点建议吧。”‘从科学的角度而言，当过去与未来两时间点的距离趋近于零时，谓之为现在。因此现在的特性就是它根本未曾真确地存在。’“是吗？”‘嗯。所以你画不出来是很科学的。’“这样呀。”她笑了笑，阖上画本“那我就不画了。”‘艺术和科学果然还是有共通点的。’“没错。”我们同时笑了起来。
印象中，我好像没有跟她这么有默契过，即使我们认识也有一些时日。每次碰面，除了说说话，就是看她画画，偶尔会一起看着窗外。如果我们有了笑容，也是她笑她的、我笑我的，从没同时笑过。因此这次无预警的同时笑，好像让气氛变得有些异样。于是我们笑了一阵后，同时将视线朝向窗外，却又造成另一次默契。
“你今天为什么这么高兴？”过了一会，她将视线从窗外转回“是不是小说写得很顺利？”‘小说写得还好而已。’我也将视线转回，‘可能是工作很顺利吧。’“工作顺利只会让你轻松，未必说得上高兴。你一定还有其他原因。”
‘我今天跟同事讲了个故事，在讲故事的过程中，感到一种兴奋。’“那很好呀，恭喜你了。”‘恭喜？’我很纳闷，‘为什么要恭喜我？’“你看看那些人”她伸手指向窗外的捷运站“他们在干嘛？”‘走路啊。’我想都没想。“不要看他们的动作，注意他们的神情和样子。有没有感受到什么？”
‘嗯’我看着在捷运站前出入的人群，凝视一阵子后说：‘他们好像在找些什么，或是要些什么。’“我第一次到这里时也有这种感觉，所以我那时画了一张画。”我朝她伸出右手，手心向上，‘给我看吧。’“好。”她笑着说。然后打开画本，找出其中一页，摊在我手心上，我赶紧用双手捧着。
画纸上的人奋力向上跃起，伸长着手努力想抓住悬挂在上方的东西。那些东西的形状很丰富，长的、短的、圆的、方的、扁的都有。还有的像星星；有的像沙子；有的模模糊糊的，像阴影，看不出形状。‘这是？’我看了一会后，问她。“追求。”她说。老板刚好端着咖啡走过来放在我面前，听到这句话后，看了她一眼。
‘嗯。’老板走后，我又端详这幅画，‘是有这个味道。’“是呀。大家都很努力在追求些什么。”‘所以这么多的形状是表示要追求的东西有很多种啰？’“嗯。有些东西虽然闪亮，但抓在手里却容易刺伤自己，像这些形状尖锐的星星。还有的东西像沙子，抓得再紧还是会漏。”‘什么东西像沙子？’“感情呀。”她笑了笑。‘说得也是。’我也笑了笑，‘那这些像阴影一样的东西呢？’“这是大部分的人一直想要的东西。”她的手指着画上几处阴影“大家只知道要抓，但其实自己也不知道那些是什么东西。”
我看着她的画，又想着她的话，入神了一阵，回神后问她：‘对了。你刚刚为什么要恭喜我？’“在追求的过程中，因为用力，表情会很僵硬，也通常不快乐。”她说：“而你在追求的过程中有快乐的感觉，不是值得恭喜吗？”‘是吗？那我在追求什么？’“这得问你自己。”她笑了笑“不过如果在追求的过程中感到快乐，那么你到底追求什么，或者是否追求得到，就不是那么重要了。”‘有道理喔。’我笑了笑，身体一松，靠躺在椅背。
她将“追求”这张画翻到背面，然后问我：“这张画叫什么？”‘画？’我很疑惑，‘这是空白啊，完全没画任何东西。’“不。这个叫“满足””‘为什么？’“追求的反面，就是满足。”她将手掌在空白的纸面上轻轻摩擦“而且如果什么都没有、什么都不必追求，当然就叫满足。”‘你是开玩笑的吧？’“是呀。不过虽然是开玩笑，还是有点道理。”她笑得很开心“不是吗？”‘嗯。’我点点头，‘你好厉害。’“谢谢。”我们同时端起咖啡杯，彼此都喝了一口后，又同时放下杯子。
“说真的，我也一直试着想画“满足”但始终画不出。”‘真的那么难画？’“嗯。满足是因人而异的东西，羊认为每天都有吃不完的草就叫做满足，但狮子可不这么认为。”‘你每天都能在这里喝咖啡，难道不能说是一种满足？’“这确实很接近满足的感觉。不过”她朝吧台伸出右手食指，然后笑了起来“我总是喝完还想再喝，怎能说是满足呢？”‘看来满足真的很难画。’“嗯。而且如果很想拥有满足的感觉，也是一种追求的欲望哦。”‘好深奥喔。’我也笑了笑。
她把玩着笔，眼睛盯住“追求”的背面，似乎又试着想画“满足”为了不干扰她，我将视线转向窗外，竟看见对面有个警察。‘警察来了！’我压低声音，‘快！’“快？”她歪着头“快什么？”‘快跑啊！’“我是学艺术的，又不混黑社会，干嘛要跑？”‘你的车子啊！’我开始着急了。“哦。”她也看了看窗外“我扭了脚，所以”她的话还没说完，我已经意识到她今天一定没办法奔跑。
于是我像一只突然闻到猫味道的老鼠，反射性起身，拔足向外飞奔。
连续几天，我的脑袋过着水深火热的日子。白天用浅显精确的文字构成服务建议书的内容；晚上则用感性柔软的文字书写亦恕与珂雪。“她转身离去的那个冬天，气温寒冷异常。仿佛是她的背影，带走了所有的温暖。而从我眼角不经意溢出的泪，也迅速在心里结冰。”这是只在晚上才可以出现的文字。如果在白天，我不会把异常寒冷的冬天归咎于爱人的离去；我只能由推论得出，那是因为反圣婴现象（lanina）让冬天更冷。
而我待在那家咖啡馆的时间，正好是日夜即将交换的时段。这几天学艺术的女孩都比我早到，如果她看到我，会跟我招手；如果没看到我，我也会主动坐在她对面的位子。当她看着窗外或低头画画时，我会从公事包拿出服务建议书继续工作。偶尔我们说说话、聊聊天，话题通常围绕着她的艺术世界。说来奇怪，我一跟她说话时，思绪常会进入亦恕与珂雪。
回到家后，我会关在房间内，坐在电脑前。先甩掉白天时应用大量逻辑文字所产生的厚重感，准备写小说。这有点像从战场归来的武士脱去一身盔甲，开始磨墨画画。如果累了，就狠狠伸个懒腰，或是看着墙壁发呆。我的房间采道家式装潢，以无为而治作原则，因此墙上没任何东西。除非想喝点水，否则我不会离开电脑前。
起身走出房门，看见大东与小西正在客厅看电视。大东苦着一张脸，小西的脸则像是新闻主播在报导空难时的脸。我脚步放轻，慢慢走近冰箱。“喂。”我拿了罐咖啡走回房间时，大东叫住我“坐下来看电视。”‘我要回房间写小说。’我没停下脚步。“现在不要写小说，来看电视！”大东看着我说。“为什么，你要妨碍，别人的，自由意志呢？”小西看着大东说。‘’我看着大东与小西，不知道该向谁说。
“没有啊，我只是”大东搓揉着双手，嗫嚅地说：“只是要他别太累，写小说慢慢来，偶尔看点电视休息一下。”‘你不是老是叫我要’我说话的同时，大东对我摇摇头，并伸出右手食指。他的意思应该是说可以抵销掉一天的房租吧？‘要好好照顾身体吗？所以我决定听你的话，休息一下，看电视。’我的反应还不错，讲话像紧急煞车后突然右转的车辆。
我坐在大东与小西的中间，转头轻声问大东：‘是一天吗？’大东点点头。我很开心，又转头朝小西说：‘你怎么不天天来呢？’“你欢迎，别人不见得欢迎。”小西似乎很哀怨。“乱讲！”大东提高音量“我很欢迎你啊。”“扬帆而去，是离开陆地，不是欢迎沙滩。”小西竟然说了深奥的话。“我”大东涨红了脸，说不出话。‘这样太浪费了。’我脱口而出。
大东和小西同时转过头，疑惑地看着我。这样当然浪费啊，因为他们再怎么争执，我都只能抵销掉今天的房租。最好是小西天天来，然后每天出点小状况，那么我就不必缴房租了。不过我当然不能告诉他们这其中的奥妙。‘这出韩剧在演什么？’我指着电视。我的个性是如果讲话太快说错话，就会转移别人的注意力。
“男主角是有妇之夫，女主角爱上他”大东一面指着电视一面说：“而这个男配角喜欢女主角。现在他正要阻止女主角跑去找男主角。”大东说得很详细，但我只是随口问问，并不感兴趣。“你难道没有自尊了吗？”电视中男配角拉住女主角的手，气急败坏。“不，自尊是我仅有的东西。”女主角回过头，神情很坚定“所以我能为他抛弃的，也只有自尊。”
“嗯，这对白不错。”大东转头对着我说：“你要多学学。”‘喔。’我应了一声。“我跟女主角，心情好像。”小西突然开口。“不要胡说八道。”大东说。“扬帆而去的人，总是听不到，沙滩的哭泣。”小西又说了深奥的话。
大东的脸又开始涨红，小西的脸依旧像报导空难事件的新闻主播。而我则像是走进一间很臭的厕所里一样，不敢用力呼吸。看来今天的房租真不好赚。不过拿人钱财与人消灾是真理；在尴尬的场合中装死是人之常情。我是学科学的人，当真理与人情发生冲突时，总是站在真理这一边。
于是我伸出手指“啵”的一声，打开手中的罐装咖啡。大东和小西的目光也被这个突如其来的清脆声音所吸引。‘啊’我喝一口后，说：‘什么都不要，就是要咖啡！’转头问大东：‘你不是叫我想咖啡广告文案？这句slogan如何？’“咖啡又不是运动饮料或机能饮料，怎能用“啊”来表达畅快感。应该要表达一种优雅的感觉，好像喝咖啡后就会世界和平那样。”“那你听听这句slogan”小西插进话，大东好奇地望着她。“扬帆而去的人，请别忘了，沙滩上的咖啡香。”大东，对不起。没帮到你，反而又让小西说了深奥的话。
客厅的僵持气氛，一直持续到那出韩剧播完。“我要回去了。”小西说。真是天籁啊，我不禁松了一口气。“你要走了吗？”大东站起身“我送你。”“不用了。”小西直接走到门边，打开门，回头说：“扬帆而去的人，何必在乎，沙滩是否有贝壳的陪伴。”
小西才关上门，大东立刻跟我说：“喂！贝壳。快跟上去。”‘贝壳？’“我是扬帆而去的人，你当然只能做贝壳。”大东甩甩手，催促说：“还不快去！”我迅速起身，跑出门，在电梯口追上小西。小西看到我时略感惊讶，但并没说些什么，只是微微一笑。电梯来了，我随着小西走进，我们仍然没有交谈。
一路上，我始终待在小西身后一步的距离，安静地尾随她前进。“听大东说，”小西突然停下脚步，回过头“你在写小说？”‘嗯。’我又往前跨了一步，刚好与她并肩。“喜欢吗？”小西继续往前走。‘喜欢什么？’我也继续走，维持与她一样的速度。“写小说呀。”‘喔？’我停下脚步，‘这我倒没想过。’小西笑了笑，也停下脚步等我，我赶了上去。“大东很喜欢。”小西说。我没回答，开始想着我到底算不算喜欢写小说这个问题。
“自尊是我，仅有的东西。所以我能为他抛弃的，也只有自尊。”小西讲了这句刚刚电视上韩剧的对白，我楞了一下。“我常常羡慕，电视中的人物，可以只为了，一种理由，简单地活。”小西仰望着夜空“不像现实中，生活的理由，总是复杂。”‘现实中的生活可能更简单，完全不需要理由，只是活着而已。’我笑了笑，‘又或者活着的理由，只是因为不想死。’“哦？”小西也笑了笑“很古怪的想法。”
“我希望，能过一种，稳定而简单的生活。”‘嗯。’我点点头。“大东的生活方式，让我觉得，不够稳定。”小西放慢脚步，一步一步踩着地面，像酒醉的人努力寻求平衡。“我好像踩在甲板上，虽然仍是地面，却随时感到，波浪的起伏。”我虽然不能理解小西的感觉，却可以想像。
“就到这里吧。”小西笑了笑“我自己坐捷运回去。bye-bye。”‘好。’我看看四周，已到了捷运站门口，‘bye-bye。’小西走进捷运站，回头说：“可不可以，也让我，活在小说里？”我楞了一下，不知道该回答什么。“没事。”小西又笑了笑，挥挥手走了。
回去的路上，我继续想着我喜不喜欢写小说这个问题。打开门，还没坐下，大东就问：“她还好吧？”‘还好。’我坐了下来，‘你怎么惹她不高兴？’“刚刚我和她看电视时，看到一个美白化妆品的广告，她说她想买。我说干嘛买？多看几部恐怖片，脸就会变白了。”
‘哇！这句话有五颗星喔！’我哈哈大笑。“我是开玩笑的。没想到她就开始不高兴。”‘你不太适合开玩笑。狗啊猴子啊开起玩笑会很好玩，但乌龟开玩笑的话，场面就会很冷。’“胡说。”大东瞪了我一眼“她只要一不高兴，接下来我们不管谈到什么东西，她总是会将话题导向要我好好找个稳定的工作之类的。”‘嗯。小西可能练过如来神掌第十八式－－万佛朝宗。’我笑了笑，‘然后呢？’
“然后我们愈讲愈僵，她就生气了。”‘小西希望你能稳定一点。’我想起小西刚才的话。“这我知道。”大东似乎很无奈“她是国小老师，每天十点多睡觉，早上不到六点就起床。而我却习惯夜生活，生活作息差太多了。”“当初要离开广告公司时，她就很反对，这些年来总是要我找个固定的工作。可是”大东又叹口气“我真的很喜欢写东西。”‘为什么喜欢？’“喜欢哪有为什么！”大东有点激动。‘嗯。’就像不能理解小西一样，我不能理解大东的感觉，但还是可以想像。
回到电脑前，脑子还在消化大东和小西刚说的话。“可不可以，也让我，活在小说里？”突然想到小西这番话，我又陷入沉思。小西跟大东从学生时代就在一起，感情算久。她是个很传统的女孩，感觉上似乎是很会相夫教子的那种类型。据大东说，小西以前很欣赏他的写作才华，那为什么小西现在反而因为大东的写作而不安呢？
“喂，要不要出去喝点东西？”大东敲了敲我房门，隔着房门对我说。我看了看表，已经12点多，明天还得上班。‘可是现在很晚了。’我说。“可是我想请你喝耶。”大东又说。‘那有什么好可是的。’我立刻站起身，打开房门。我的个性是如果别人想请客，就会觉得时间根本不是问题。
我们到了一家pub，通常在这个时候也只有这种地方还醒着。所有的pub都长得差不多，总是光线阴暗、音乐吵杂、烟灰缸里横七竖八躺满了一堆香烟尸体。不过这家pub可能音响设备不算太好，所以音乐并没有放得很大声。而且音乐听起来很慵懒，好像演奏者是穿着睡衣在录音。我们坐定没多久，只讲了两三句闲话，大东便朝门口方向招了招手。我转身一看，有一男一女走近我们桌旁，然后也坐了下来。男的坐我对面，女的坐我旁边。大东向我介绍这两人是他的编剧朋友。
“今天的进度如何？”大东问他们。“我早上上厕所时，就知道今天运气很好，一定会写得很顺。”男的开口回答，表情有些阴森，似笑而非笑。女的没答话，只是从皮包摸出一包烟，打开后拿出一根。“为什么？”大东问。“因为我拉了“四条””男的说完后，嘿嘿笑着。“你干脆说你拉了“同花顺”好了。”女的很不以为然，叼着烟，点着火，冷冷地说。
我听了这些对话后，不禁开始打量起这两个人。男的身材算是矮胖，而且脖子很短，下巴跟肩膀几乎呈一直线。他的头发很厚很多，但大部分的头发不是往上长，而是往左右两侧。好像在两耳旁包了一大团东西一样。眼睛又圆又大，鼻子是鹰勾鼻，嘴唇很薄，唇上有十几根散乱的胡须。说话时脸会习惯性左右摇动，偶尔牙齿还咬住下唇，发出吱吱的声音。看起来有点像是猫头鹰。
女的戴着一副黑框眼镜，镜片非常小，但与她的眼睛相比却又足够大。脸蛋瘦长，两颊稀稀落落的几个红点见证了青春痘曾经驻留的痕迹。头发也很长，但似乎不怎么梳理，任其自然流泻在双肩。坐下时似乎总觉得椅子不舒适，常会不安分地扭动着腰、调整坐姿。比较怪异的是，她总是仰头向上吐烟圈，吐完后还会伸出一下舌头。感觉好像是眼镜蛇。
“jane，你写得如何？”大东问眼镜蛇女。“不要叫我jane。”眼镜蛇女又吐了个烟圈“我改名了。”“为什么要改？”猫头鹰男问。“jane唸起来像“贱”所以我改成一个很有气势的katherine。”“katherine跟气势有关？”猫头鹰男很好奇，脸又开始左右摇动。“katherine把中间去掉，像“king”的音，很符合我的王者风范。”“是吗？”鹰男的脸还是左右摇动着。“这种姓名学的道理不是你这颗脑袋所能理解的。”蛇女瞄了他一眼。‘姓名学只对中文名字有效吧，英文也有姓名学吗？’我终于忍不住发问。
鹰男和蛇女同时转头看着我，两个人的眼神都很锐利。我感觉我好像是这两者共同的猎物－－老鼠。“中国的命理学博大精深，西方人当然也可以适用。”蛇女回答我。“是这样吗？”鹰男咬着下唇，又发出吱吱声。“例如面相学上说，鼻头丰满圆润是财富的象征。希腊人的鼻子就是因为又尖又挺，鼻头没什么肉，所以希腊才会是欧洲贫穷的国家。”蛇女说完后，瞄了我一眼。
蛇女将左手平放在肚脐的位置，左手掌背托着直立的右手肘，两手刚好构成一个90度角。而拿着烟的右手，手指弯成弧线。虽然这种姿势几乎是所有抽烟女性的标准动作，但我此时看来，却很像中国武术中的蛇拳。而鹰男的右手五指成爪，正敏捷地抓取桌上的薯条，像鹰爪功。“听你在唬烂。”鹰男嚼了几根薯条后，摇着头说。蛇女眉毛一扬，鹰男双眼圆睁，鹰蛇对峙正要一触即发。
大东轻咳两声，说：“言归正传，我们谈剧本。”鹰男和蛇女听到“剧本”后，眼神都一亮，分别收起鹰爪和蛇拳。“我一直觉得荒地有情天的名字取得不好。”蛇女说。“我倒觉得不错。”鹰男说。“荒地哪里好？应该叫雪地才对。”蛇女说。“愿闻高见。”鹰男说。“你听好了。”蛇女瞪了鹰男一眼“爱情应该要发生在寒冷的季节，这样才会更显现其纯粹与温暖。荒地能有什么？尘土到处飞扬只会让眼睛睁不开而已，看得到爱情吗？”‘可是很多爱情不都是因为眼睛被蒙蔽的关系？’我又忍不住说。鹰男和蛇女又同时看我一眼，我下意识闭上嘴巴。
“荒地象征着一片荒芜，也许就像沙漠一样。但如果在沙漠中出现因爱情滋润而诞生的花朵，这意象不是很好吗？”鹰男边摇头边说。“意象？”蛇女扭动着腰、调整坐姿“我只能想像，在沙漠中三天没喝水的恋人，最后会为了一杯水而大打出手。”“在雪地里就会比较好吗？”鹰男的摇头速度加快。“如果是受困在雪地里的恋人，他们至死都是互相拥抱取暖的！”蛇女呈90度角的两只手，显得有些紧绷。
“沙漠的荒芜意象才可以对比爱情的生机蓬勃！”鹰男的右手又变成鹰爪，吱吱声听来很尖锐。“雪地的寒冷感觉才可以产生爱情的经典对白！”蛇女急速仰头吐出烟圈，吐完后伸出了两次舌头，比平常多一次。
“对白？”鹰男停止摇头，似乎有些疑惑。“没错！”蛇女伸长腰“只有经典的对白，才是爱情故事的王道！”“沙漠的场景中也可以有经典的对白！”““我爱你，就像这漫天飞雪”以及“我爱你，就像这风沙滚滚”哪一种对白才能凸显爱情的浪漫？”“但风沙滚滚可以凸显激情！”鹰男弓起身子，大声抗议。“激情？”蛇女哼了一声“那干脆叫荒地有奸情，或荒地有情夫。”‘哈哈。’听到荒地有情夫时，我忍不住笑了起来。笑了两声后，突然觉得不对，赶紧拿起水杯喝水，假装很忙的样子。
“好了，这个话题到此为止。”大东说：“我会再考虑一下篇名的。”大东仍然沉稳的像只乌龟，丝毫不被鹰蛇的搏斗影响。“jane，喔不，katherine。”大东微笑着“先讨论你的剧本吧。”“我现在的进度跟上次差不多，只是加强对白的部分而已。”蛇女从皮包拿出三份文稿，一份拿在手上；一份递给大东；另一份抛给鹰男，鹰男探出右手，凌空抓住。“喂。”蛇女转头跟我说：“便宜你了，你靠过来跟我一起看吧。”‘便宜吗？我觉得很贵耶。’“嗯？”蛇女好像没听懂。‘没事。’我惊觉刚刚的话可能导致蛇吻，赶紧凑过身看她手上的稿。
于是他们三人开始讨论起蛇女写的场景、人物角色以及对白。蛇女写的故事和人物都很简单，场景不多，却有大量的对白。而她的故事果然是发生在寒冷的季节，场景几乎都少不了雪。在白色的世界里，出现了总是穿蓝外套的男生和总是穿红外套的女生。故事一开头，便出现了一段话：“最寂寞的人，是所有的人都不认为他（她）会寂寞的人。”“这段话普普而已。”鹰男说。“你懂个屁。”蛇女马上回嘴。
鹰男的意见很多，虽然蛇女总是反唇相讥，但仍旧做了一些笔记。而鹰男的故事和人物明显复杂许多，主要人物是一男三女。场景围绕着男主角的成长过程，横跨的时间超过十年。“一男三女？”蛇女哼了一声“这男的真烂。”“这样人物之间的冲突性才高。”鹰男说。“拖了十年，真是不干不脆、啰哩啰唆。”蛇女还是不以为然。“这叫结构庞大！”鹰男又尖着喉咙大声说话。
在这段时间内，我通常只扮演听众的角色，很少开口。他们讨论时很专注，偶尔有争执，但通常是属于抬杠的那种。由于明天还得上班，所以我频频偷看表。我怀疑这时候大概只有我还会在乎“时间”这种东西的存在。后来大东瞄到我的动作，于是也看了看表，然后说：“今天就到这吧。改天到我那里再讨论。”我终于可以光明正大地打呵欠。
走出那家pub，天气有点冷，我不禁打了个喷嚏。蛇女走近我，对我说：“天气变冷了，多穿一件衣服，小心着凉。”我吓了一跳而且有些不好意思，脸颊微微发热，说：‘谢谢。’“怎么样？”蛇女又说：“你是不是有点感动？”‘嗯。’虽然我点点头，但很纳闷她这么问。“这就是我刚刚所说的，爱情故事应该发生在寒冷季节的原因。这么简单的对白，却很容易让人感动。”蛇女咧嘴一笑“如果我说：天气变热了，少穿一件衣服，小心中暑。你大概会想扁我吧。”蛇女说完后哈哈大笑，露出两排参差不齐的牙齿。
鹰男和蛇女走后，我和大东招来一辆计程车坐回家。“他们两个人还不错吧？”在车上，大东问我。‘人还好，就是怪了点。’我说。“怪？”‘嗯。男的像猫头鹰；女的像眼镜蛇。’“经你这么一说，我也觉得好像。”大东哈哈大笑。‘他们是不是常常争吵？’“嗯。他们分别有某种程度的偏执，但有时反而可以有互补的作用。”‘偏执？’“他们都很喜欢编剧，兴趣、工作和生活都是编剧，难免会偏执。”‘是吗？’大东还没回答我，车子已到了住的公寓楼下。
进家门后，大东直接坐在沙发上，喘了口气。然后说：“我和他们的生活形态很简单，而且通常是为了写东西而生活。虽然也会尝试新的生活形态，不过这是因为要取得新的体验来写东西。久而久之，难免会有一些偏执。只有你，才可以专心生活。”‘专心？’我也坐进沙发。“你在生活时，根本不需考虑写东西的因素，当然专心。”‘可是我现在也在写啊。’“你只是从生活中取材，并不是为了写东西而生活。”大东这些深奥的话，让我坐在沙发上低头沉思。“去睡吧，你明天还得上班。”大东说。‘嗯。’我点点头，走进房门。
我回房后，便直接躺在床上。当我闭上眼睛时，隐约在黑暗中看到几双眼睛。那是小西的眼睛，还有鹰男与蛇女的眼睛。他们的眼神透着一种欲望，像是正在追求某样东西。小西要的应该是安定，而鹰男与蛇女呢？成就感？兴趣的满足？那么我呢？
我的个性是如果想事情想不出答案，就会想睡觉。所以我很阿莎力地睡着了。醒过来时，花了十秒钟，才知道自己人在台湾。再花了半分钟，才知道该准备上班。但我不管花多少时间，始终无法让头发平顺地贴住头皮。
以前不管早上起床后多么混乱，总能刚好在八点进入公司。但自从曹小姐称赞我这种天赋后，我却失去了这种天赋。太刻意追求八点正进入公司的结果，反而让我迟到了几分钟。今天特地不看手表，凭本能移动，反而又在八点进入公司。难怪人家都说：人生总在刻意中失去，却又在不经意中获得。
“早。”曹小姐跟我打了声招呼，转头看背后墙上的钟“好厉害。”‘哪里。’我用力拉拉嘴角，露出形式上的笑容，掩饰一些紧张。“我们来做个约定如何？”‘约定？’我的紧张感消失，取而代之的，是好奇心。“嗯。”她笑一笑“如果以后你在八点到八点一分之间出现，我就唱首歌。但只能在这一分钟内出现才有效哦。”‘我只要早点到，然后等八点再出现，你不就得天天唱歌？’“说得也是。”她低头想了一下“所以你不可以这么做。”‘好。’“那就这么约定了。”
我往前走了几步，愈来愈纳闷，不禁回头问：‘为什么要这么约定？’“这样上班才会更好玩呀。”曹小姐笑得很开心，我第一次看见她这么笑。‘更好玩？’“我一直觉得上这个班很好玩，如果再更好玩一点也无妨。”‘上班会好玩吗？’“虽然上班是工作，但我还是觉得好玩。”‘是喔。’我应了一声，然后继续往前走。
走了十多步，脑中好像听到写作者最好的朋友－－灵感，正在敲门。我转身跑回曹小姐的位置，跟她说：‘想不想听故事？’“嗯？”她抬起头，表情有些疑惑。‘有个女孩为了可以天天跟喜欢的人见面，用她的声音跟魔鬼交易，从此她每天只有一分钟的时间可以说话，然而她总是利用那一分钟唱歌给她喜欢的男孩听。’“然后呢？”她眼睛一亮，似乎很感兴趣。‘她唱歌的时间，也刚好都在八点到八点一分，只不过是晚上八点。她每天都会唱歌，同一首曲子今天唱不完明天就接着唱，断断续续总共唱了几十首歌曲。’“真的吗？”曹小姐直起身子“然后呢？”
‘那个男孩起先觉得很奇怪，后来不以为意，最后便习惯听她唱歌。’“结果呢？”‘有一天男孩调到日本工作，女孩费尽千辛万苦也跟了去。但是’“但是什么？”‘男孩却再也没听到女孩唱歌了。’“为什么？”曹小姐终于站起来，身体并稍微往前倾。‘是啊，男孩在日本时也不断问她：为什么不唱了？’“那她为什么不唱歌了呢？”曹小姐似乎有些急。
“写得如何？”我正想回她话时，老总突然出现在我身后，问了我一句。‘啊？什么？’我一时之间还回不过神。“我问你服务建议书写得如何？”‘对白还要加强。’“对白？”老总歪着头“你在说什么？”‘没事。’我突然醒悟服务建议书不是小说，‘我快写完了。’“今天已经是星期五了，记得下星期一要给我。”老总丢下这句话后，就走进他的办公室。
我也想走回我的办公桌时，曹小姐叫住我：“你的故事还没说完呢。”‘可是现在是上班时间。’我有些不好意思，但还是婉拒。因为上班时要专心工作乃是真理，而我喜欢曹小姐勉强可以算是爱情；我是学科学的人，当真理与爱情发生冲突时，总是站在真理这一边。“哦。”她有些失望，慢慢坐回椅子上。
我回到座位上，打开电脑，收拾一下桌面。想到刚刚说给曹小姐听的故事，其实那是我编造的。可是在说故事的同时，我却有一股以前从未有过的兴奋感觉。那是一种因为有人专注聆听而产生的成就感与满足感。女孩为什么不再唱歌了呢？是啊，为什么呢？我想了几分钟，突然想到还有工作，不禁拍了一下脑袋，迅速回到电脑萤幕上。
中午休息时间到了，我不想出去吃饭，拿出一块面包将就着吃。啃完最后一口面包，起身想去倒杯水喝时，发现曹小姐站在我身后！‘呜’我差点噎着。“不好意思，吓到你了？”她说。‘没关系。’我将口中的食物吞下后，说：‘你来多久了？’“有好几分钟了。”她笑了笑“看你忙，不敢吵你。”‘有事吗？’“我想听故事。”
‘原先男孩只是好奇女孩为何不唱歌，渐渐地，开始想念她的歌声。’我起身去倒杯水，边走边说，边说边想，而曹小姐一直跟在我身后。‘后来，男孩渴望听见她唱歌，愈来愈渴望，甚至觉得没有她的歌声，他就失去在生活中前进的力量。他终于发觉，他爱上了这个女孩。’“但是女孩不唱歌了呀。那怎么办？”‘最后男孩在最容易发生奇迹的耶诞夜里，想尽办法请她唱歌。但她只是一直摇头、猛掉泪，还是不唱歌。’我倒了一杯水，喝完后说：‘男孩终于绝望了，转身离去。女孩始终泪眼朦胧，因此没看到他的离去。等她擦干眼泪时，男孩刚好走了一分钟。’“又是一分钟。”曹小姐叹了口气。
‘突然间，女孩开口唱歌了，而且愈唱愈大声，她希望男孩能听见。’我也叹了口气，‘可惜耶诞夜的街上太吵了，男孩没听见她的歌声。’“”曹小姐似乎欲言又止。‘女孩只有一分钟，唱完后便倒下。倒下的瞬间，男孩突然回过头。’“后后来呢？”曹小姐问得小心翼翼。‘没有后来了，故事结束了。’“不可以！”曹小姐有些激动“故事不可以就这么结束。”我有点惊讶，看了看她，没有答话。“故事真的结束了？”‘嗯。’我点点头。
“礼嫣，一起去吃饭吧。”小梁这家伙，不知道从哪里冒出来。“对不起。我现在没心情吃饭。”说完后，曹小姐迳自走回自己的座位。小梁等曹小姐走后，问我：“你跟她说了什么？”‘没什么。’我也回到我的座位，‘跟她说个爱情故事而已。’“是吗？”小梁说：“是不是讲你被抛弃的经验？”我抬头看了看他，他哈哈大笑了几声，然后就走了。我懒得理他，继续做我的工作。
下班时间到了，我只剩下一点点就可以写完服务建议书。原本想一鼓作气写完，但觉得眼睛有些累，决定下星期一再来收尾。收拾好公事包，起身离开。经过曹小姐的座位时，发现她还没下班。‘想不想知道为什么女孩在日本时不唱歌？’我说。“嗯。”她点点头。‘日本的时间比台湾快了一个钟头，如果在台湾是八点唱歌，在日本就会变成是九点唱歌。因此女孩最后唱歌的时间，是九点正。’
曹小姐瞪大了眼睛，过了好一会，才说：“就这么简单？”‘是啊。故事总是拥有曲折的过程和简单的结果。’“你知道吗？”她笑着说：“我无法客观看待别人的心情，因为我容易被牵动。所以请尽量别跟我说一些悲伤的故事。”‘喔。’“约定还是算数，只要你在八点到八点一分出现，我就唱一首歌。”‘是哪一种八点？你的表？’我指着她背后的墙，‘还是墙上的钟？’“有差别吗？”‘你忘了那个故事的教训了吗？’“那就墙上的钟好了。”她笑了笑。我看一眼墙上的钟，估计它和我手表的时间差。
走出公司大楼，心情很轻松，如果吹来一阵强风，我也许可以飞起来。除了困扰多时的服务建议书快写完以外，说故事所带来的兴奋感还在。经过那家咖啡馆，想都没想，直接推门进去。学艺术的女孩还在老位置，拿起笔，又放下，似乎很犹豫。“嗨。”她笑一笑，然后目光又回到桌上“真是伤脑筋。”‘伤什么脑筋？’我在她对面坐了下来。“我想画一张图，图名叫：现在。可是始终无法动笔。”‘为什么？’“因为当我开始画时，就已经不是“现在”了呀。”她摇摇头“所以我无法捕捉“现在”的感觉。”
老板走过来，将menu递给我。“你在高兴什么？”他问我。‘不可以吗？’我指了一种menu上的咖啡，然后将menu还给他。“只是好奇而已。”他收起menu“因为我总觉得你是个悲哀的人。”他转身走回吧台，我很想朝他的背影比中指。
“喂。”学艺术的女孩叫了我一声“给点建议吧。”‘从科学的角度而言，当过去与未来两时间点的距离趋近于零时，谓之为现在。因此现在的特性就是它根本未曾真确地存在。’“是吗？”‘嗯。所以你画不出来是很科学的。’“这样呀。”她笑了笑，阖上画本“那我就不画了。”‘艺术和科学果然还是有共通点的。’“没错。”我们同时笑了起来。
印象中，我好像没有跟她这么有默契过，即使我们认识也有一些时日。每次碰面，除了说说话，就是看她画画，偶尔会一起看着窗外。如果我们有了笑容，也是她笑她的、我笑我的，从没同时笑过。因此这次无预警的同时笑，好像让气氛变得有些异样。于是我们笑了一阵后，同时将视线朝向窗外，却又造成另一次默契。
“你今天为什么这么高兴？”过了一会，她将视线从窗外转回“是不是小说写得很顺利？”‘小说写得还好而已。’我也将视线转回，‘可能是工作很顺利吧。’“工作顺利只会让你轻松，未必说得上高兴。你一定还有其他原因。”
‘我今天跟同事讲了个故事，在讲故事的过程中，感到一种兴奋。’“那很好呀，恭喜你了。”‘恭喜？’我很纳闷，‘为什么要恭喜我？’“你看看那些人”她伸手指向窗外的捷运站“他们在干嘛？”‘走路啊。’我想都没想。“不要看他们的动作，注意他们的神情和样子。有没有感受到什么？”
‘嗯’我看着在捷运站前出入的人群，凝视一阵子后说：‘他们好像在找些什么，或是要些什么。’“我第一次到这里时也有这种感觉，所以我那时画了一张画。”我朝她伸出右手，手心向上，‘给我看吧。’“好。”她笑着说。然后打开画本，找出其中一页，摊在我手心上，我赶紧用双手捧着。
画纸上的人奋力向上跃起，伸长着手努力想抓住悬挂在上方的东西。那些东西的形状很丰富，长的、短的、圆的、方的、扁的都有。还有的像星星；有的像沙子；有的模模糊糊的，像阴影，看不出形状。‘这是？’我看了一会后，问她。“追求。”她说。老板刚好端着咖啡走过来放在我面前，听到这句话后，看了她一眼。
‘嗯。’老板走后，我又端详这幅画，‘是有这个味道。’“是呀。大家都很努力在追求些什么。”‘所以这么多的形状是表示要追求的东西有很多种啰？’“嗯。有些东西虽然闪亮，但抓在手里却容易刺伤自己，像这些形状尖锐的星星。还有的东西像沙子，抓得再紧还是会漏。”‘什么东西像沙子？’“感情呀。”她笑了笑。‘说得也是。’我也笑了笑，‘那这些像阴影一样的东西呢？’“这是大部分的人一直想要的东西。”她的手指着画上几处阴影“大家只知道要抓，但其实自己也不知道那些是什么东西。”
我看着她的画，又想着她的话，入神了一阵，回神后问她：‘对了。你刚刚为什么要恭喜我？’“在追求的过程中，因为用力，表情会很僵硬，也通常不快乐。”她说：“而你在追求的过程中有快乐的感觉，不是值得恭喜吗？”‘是吗？那我在追求什么？’“这得问你自己。”她笑了笑“不过如果在追求的过程中感到快乐，那么你到底追求什么，或者是否追求得到，就不是那么重要了。”‘有道理喔。’我笑了笑，身体一松，靠躺在椅背。
她将“追求”这张画翻到背面，然后问我：“这张画叫什么？”‘画？’我很疑惑，‘这是空白啊，完全没画任何东西。’“不。这个叫“满足””‘为什么？’“追求的反面，就是满足。”她将手掌在空白的纸面上轻轻摩擦“而且如果什么都没有、什么都不必追求，当然就叫满足。”‘你是开玩笑的吧？’“是呀。不过虽然是开玩笑，还是有点道理。”她笑得很开心“不是吗？”‘嗯。’我点点头，‘你好厉害。’“谢谢。”我们同时端起咖啡杯，彼此都喝了一口后，又同时放下杯子。
“说真的，我也一直试着想画“满足”但始终画不出。”‘真的那么难画？’“嗯。满足是因人而异的东西，羊认为每天都有吃不完的草就叫做满足，但狮子可不这么认为。”‘你每天都能在这里喝咖啡，难道不能说是一种满足？’“这确实很接近满足的感觉。不过”她朝吧台伸出右手食指，然后笑了起来“我总是喝完还想再喝，怎能说是满足呢？”‘看来满足真的很难画。’“嗯。而且如果很想拥有满足的感觉，也是一种追求的欲望哦。”‘好深奥喔。’我也笑了笑。
她把玩着笔，眼睛盯住“追求”的背面，似乎又试着想画“满足”为了不干扰她，我将视线转向窗外，竟看见对面有个警察。‘警察来了！’我压低声音，‘快！’“快？”她歪着头“快什么？”‘快跑啊！’“我是学艺术的，又不混黑社会，干嘛要跑？”‘你的车子啊！’我开始着急了。“哦。”她也看了看窗外“我扭了脚，所以”她的话还没说完，我已经意识到她今天一定没办法奔跑。
于是我像一只突然闻到猫味道的老鼠，反射性起身，拔足向外飞奔。