第五章
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“秃鹫寨”大当家将离身边出现了一位如花似玉大美人的消息，火速地传到了“富贵酒楼”杜艳娘的耳中。一听说对方美若天仙，素来对自身容貌极有自信的杜艳娘便不服气，在没见到真人之前，她杜艳娘可不会承认对方真美得令人惊叹。
另一点教她不悦的是，明明将离是她相中的，岂能中途跑出程咬金来坏了她的好事，无论如何，她都得会会对方才知道对方有几两重，也好盘算接下来该怎么做。
杜艳娘风情万种地带着厨子伙头做的点心亲自上“秃鹫寨”会情敌，同时也要让对方知道有她杜艳娘这号人物存在。
杜艳娘一出现在“秃惊寨”寨里的人便议论纷纷，明白她为何而来。
杜艳娘来到“秃鸶寨”如同在自个儿家中一样自在，她当然知道所有人正伸长脖子、拉长耳朵，等着看她如何对付那个女人，她自然也不会让人瞧轻了。
为了与那女人一较高下，今日她可是精心打扮过。提着食篮，扭腰摆臀地来到将离的房舍前，她轻敲了敲门扉。
“请问姑娘找谁？”不一会儿珊瑚便出来开门，见门前站着一名娇艳的女人，看起来很显然不是寨里的人，她有礼地请教。
“我是镇上‘富贵酒楼’的老板杜艳娘，平日常受大当家照顾，今日特意带上一篮点心当作谢礼，送来给大当家。”杜艳娘上上下下打量着开门的珊瑚，暗自揣测对方的来头。连个贴身丫环都与寻常丫环气质不同，看来主子也不容小颅。
“大当家出门去了，现下不在，对于杜老板的谢意，我会如实传达给大当家。或者杜老板你要隔几天再过来？”
“既然我人都来了，不如就进屋去等大当家回来，亲自向他道谢，我觉得会比较好。”她杜艳娘可不是随便一个丫环便能打发掉的。
“珊瑚，有客来访，还不请贵客进来坐？”
轻铃似的娇柔嗓音传来，珊瑚立即请杜艳娘入内。
杜艳娘一听见对方的声音，立即大感不妙，不过还是得眼见为凭，或许对方仅有声音好听，其实人不过是中等之姿，她没啥好怕的。于是，她大方地走进屋内，会会传说中的天仙美人。
唉进到厅堂，便见一名原先是背对着她的绿衫女子起身迎接，当杜艳娘亲眼看见那名女子的容貌时，这才知道为何传话的人会说那女子如同天仙下凡了。传话的人并未夸饰了那女子的容貌，而是形容得很贴切。光是美貌这一方面，她已经输了。
但是，她并不会这么容易就服输的，得亲自交过手，方能立高下。她扬着笑，风情万种地来到慕淡幽面前。
“姑娘，打搅了你，实在很不好意思。”杜艳娘的眼角瞥见在她来之前，这女子似乎正在看书，杜艳娘顿时又觉得输了对方一截。除了帐簿外，她可没看其他书籍的兴致。
“怎么会是打搅呢？你太客气了，请坐。”慕淡幽气定神闲地招待杜艳娘。她已从寨中其他人口中得知“富贵酒楼”的杜老板倾心于子尧，但没想到会这么快就与杜艳娘碰面。
“谢谢姑娘，不知姑娘如何称呼？”
待杜艳娘与慕淡幽面对面坐下，珊瑚马上斟上一杯君山银针。
杜艳娘顺手捧起茶，喝下润润喉，这一喝发现这茶好喝得紧，不仅香气浓郁，入口甘润醇厚，而且回甘、犹有余韵。对方连喝茶都这么讲究，让她心里很不是滋味。
不过她与这位姑娘差距甚大，不也表示将离与这姑娘是天差地别吗？两个截然不同的人，怎么可能适合在一起？因此，她笃定自己才是适合与将离在一起的人。
“敝姓慕。”慕淡幽没打算让杜艳娘知道她的全名。
“原来是慕姑娘。我呢，在镇上开了家‘富贵酒楼’，闺名叫杜艳娘，旁人都叫我杜老板。”杜艳娘向她自我介缙。
慕淡幽听着她介绍，并未插话。
“大当家是我的老主顾，他三天两头就会上我那里，多亏了他，这‘富贵酒楼’才能生意兴隆，所以我今天特别让厨子做了些点心，送过来给大当家尝尝。”杜艳娘将食篮推到慕淡幽面前。
“那么我就代将离先行谢过杜老板的好意。”慕淡幽笑着谢过杜艳娘，对于杜艳娘假借送礼，实则来探她虚实的心思，她再清楚不过。
“慕姑娘真是客气。我瞧慕姑娘说话的口音可不是附近人士，不知慕姑娘打哪儿来呢？”杜艳娘开始刨挖她的底。
“我与将离同乡。”意思就是将离对外说是哪儿的人士，她便来自那儿。
“虽然我与大当家相识多年，不过大当家总是不多谈家乡的事，不如慕姑娘你就满足一下我的好奇心吧。”将离的过去就像是个谜团，让她看不清、摸不着。
“我们来自穷乡僻壤，在见多识广的杜老板面前，实在不值一提。”慕淡幽四两拨千斤，关于子尧的私事，她完全不想透露给外人知晓。
“慕姑娘客气了，假如说大当家出身于穷乡僻壤，这点我还信，可慕姑娘不管怎么看，都不像与大当家有相同的出身。”正因阅人无数，这才会怀疑起慕淡幽的出身。
“是杜老板夸奖了，或许因为家父是个商人，所以杜老板才会觉得我与将离不同吧。”
“想必慕姑娘的父亲是个很成功的大商贾，我听说光是慕姑娘发上的珠钗，就值个几百两了。”女人家总是会很在意另一个女人的穿着打扮比自己更好。
“不过是顺逢时机，发了笔小财罢了，并没杜老板想的那么好。”慕淡幽说得云淡风轻。
“我想是慕姑娘太谦虚了。”杜艳娘旁敲侧击仍问不出个所以然来，开始心浮气躁了起来。
慕淡幽淡淡一笑，优雅地轻啜了口君山银针。
“我瞧慕姑娘长得像是玉雕般的人物，又有着良好的家世，家里肯定是为慕姑娘择了门好亲事对吧？”杜艳娘心想，慕淡幽已到了该嫁人的年纪，却至今仍未出嫁，这是怎么回事？难不成和将离有关？
杜艳娘的话正中慕淡幽的罩门，但见她不动如山，不疾不徐地朝杜艳娘绽开一记笑靥。
“是有这么回事，不过未来夫婿忙了点，是以婚期才会迟迟未定。”慕淡幽再轻啜了口茶。
杜艳娘瞪大眼盯着她看，暗自揣测她口中的未来夫婿是不是指将离？
“慕姑娘口中的未来夫婿是指大当家吗？”受不了满腹疑问，干脆问个清楚。
“杜老板认为呢？”慕淡幽不答反问。
杜艳娘愣了愣，心里有道声音告诉她，将离与慕淡幽，一个是农家子弟，一个是商人的女儿，两人在家世上根本就不配，照常理判断，慕淡幽的未婚夫婿不可能会是将离。但是，若说慕淡幽的未婚夫婿不是将离又说不过去，毕竟一个已经许了人家的姑娘，怎么会追着个不是自己未来夫婿的男人追到大漠来？何况她瞧慕淡幽看起来就是知书达礼的大家闺秀，不可能会做出有违礼教的事来。
综合她的推论，还是做不出个结论来。慕淡幽的未婚夫婿到底是不是将离呢？杜艳娘想得头不住地发疼。
“慕姑娘，我瞧你说话挺文雅的，但我这个人呢，和你完全不同，是个直肠子，想到什么就说什么。大当家在大漠打滚多年，早就不是你所熟悉的那个乡下小子了，什么样的场面他没见过？他需要的是一个能帮他打理寨里琐碎事务的女人，而不是一个成天只会看书、绣花的大家闺秀，你明白我的意思吗？”杜艳娘挑明了说，给下马威就是要她知难而退。
“适不适合，我想不是由杜老板说了算。”
“你这么固执，届时大当家嫌弃你，可别怪我没提醒你！”杜艳娘见她一脸平静，完全不被她的话所影响，不禁恼火了。
“这就不劳杜老板费心了。珊瑚，再帮杜老板斟茶。”慕淡幽命着身后的珊瑚。
“是，小姐。”珊瑚俐落地再为杜艳娘将茶斟上。
“慕姑娘，我会说这些话全是为了你好，你可别以为我在吓唬你。”慕淡幽愈是气定神闲，杜艳娘就愈是焦躁，她应付过下少难缠的客人，怎么会拿个小姑娘没辙呢？
“那么我就在这里谢过杜老板的好意了。”
慕淡幽笑得清雅有礼，杜艳娘看了只觉厌恶。两人虽然仅仅聊了一下，但已足够让杜艳娘知道她讨厌这个姓慕的，讨厌到不想和姓慕的待在同一个地方，可又不想轻易示弱，唯有耐着性子，继续留下了。
当项子尧回到家时，便见淡幽与杜艳娘沉默地面对面坐着，室内已点上蜡烛，淡幽一如往常地看着她的书，仿佛杜艳娘并不存在似的，而杜艳娘则是什么事都没做，瞪大眼看着迳自看书的淡幽。
杜艳娘的出现出乎项子尧的意料之外，他没想到杜艳娘会那么快就收到消息，得知他身边来了个女人，而且还亲自找上门来。
“杜老板，什么风把你吹过来的？今儿个可是你头一回上我这儿呢！”项子尧拐了个弯告诉淡幽，杜艳娘从未在他家出现过。
正看着山海经的慕淡幽闻言，唇角下着痕迹地勾起一抹笑，轻轻放下手中的书册，欢迎子尧的归来。
“大当家，我早就想来登门拜访了，正好今日酒楼没事，所以我就带了些点心过来答谢你平日的照顾。”杜艳娘不是笨蛋，怎会听不出他拐了个弯在对慕淡幽解释呢？她脸色未变，佯装什么都不懂，笑道。
“说到照顾，我想杜老板更该谢谢白鹫，他比我更懂得照顾杜老板。”项子尧笑着来到淡幽身旁，见她还是在看山海经，倏地笑了。
“怎么了？”慕淡幽不明白他在笑什么。
“这本山海经都快被你给翻烂了，就连被灰惊、白惊抢了，你也还有闲情逸致读着山海经，我真是服了你。”其实他早在心里盘算着要再找更好的版本给她，因为她太喜欢山海经了。
“因为这是我最珍惜的一本书。”她轻笑，这是他为她买的第一本书，她总是习惯将书放在伸手可及的地方，无聊时就翻开来看一看，即使书中的内容早已看得滚瓜烂熟了，依然乐此不疲。
“是吗？”见她如此珍惜，他的心口盈满了满足。
杜艳娘发现情况不对，他们两人居然旁若无人地眉来眼去，让她心生不悦。不过是一本破书罢了，值得他们这么开心吗？
“大当家，今天我带来的是伙头特别为你做的点心，若觉得好吃，下回我再带过来让你品尝。”杜艳娘可不容许被人忽略，忙打断他们之间含情脉脉的注视。
“那我就谢谢杜老板与伙头的好意。眼下天色已晚，杜老板你只身一人出寨太危险了，不如我让白鹫送你回镇上去。”项子尧可没打算让杜艳娘留下来和他们共进晚餐，当机立断，马上赶人。
“什么？大当家，我和你都还没说上几句话呢！”杜艳娘硬是被他推了出去，气得直嚷嚷。她根本就不要白鹫送她回镇上，真要送也该是他来送才对啊！他急着要送她定，使她更加确定他非常在乎姓慕的的感受，心底为此更加不快。
项子尧急忙忙地推杜艳娘出去，像是在赶瘟神一般，直到他们走远了，珊瑚才噗哧一声笑了出来。
“小姐，你瞧见了没？我可从没见子尧少爷这么紧张过，不过依我说，子尧少爷赶得好！罢才我瞧那个杜老板一副耀武扬威的模样就一肚子气，恨不得马上将她赶出去呢！”最好是能一扫帚将杜艳娘给扫出去，但是没有小姐的允许，她只能憋着满肚子的火，不能发作，差点没将她给憋死了。
“大当家！”慕淡幽严厉地纠正珊瑚的说词。她已再三提醒过珊瑚得谨言慎行，毕竟事关紧要，可容不得出一点差错。
“是！是大当家！”珊瑚惊觉失言，立即反省地轻拍自己的笨嘴。从京城出发到大漠来时，小姐已一再交代她少说话、多做事，她却老是在转眼间就忘了小姐的交代，实在是太糟糕了。
“下次注意点。”
“是，小姐。不过小姐，我还是要说，大当家的心是向着你的，不管有多少女人向他大献殷勤，在大当家眼里，她们没一个及得上小姐！”珊瑚打从心里为她感到高兴。
慕淡幽又喜又愁，欢快的是他心里一直有她，愁苦的是他们俩能否继续这样下去？子熙大哥对她和子尧的事并非一无所觉，曹谋成意图来到大漠对子尧不利的消息，正是子熙大哥透露给她的，他甚至还帮她欺瞒家人。是以，有时候她不禁会想，子熙大哥是否有意成全她和子尧？
子熙大哥之所以知道子尧人在大漠，甚至成了“秃鹫寨”的大当家，据子熙大哥的说法，是他与宫里的内监李公公颇有交情，而李公公与圣上的心腹黄公公又是交情匪浅，他多方托人寻找离家的子尧未果，一年年过去仍不放弃，李公公将他的焦虑一一看在眼里，同样替他着急。一次，李公公和黄公公饮酒，两人喝得酩酊大醉，李公公说出子熙大哥的忧虑，黄公公便不小心脱口而出，说子尧人在大漠，成了“秃鹫寨”的大当家，当时李公公不动声色，将黄公公不小心透露的秘密记下，事后再偷偷告知子熙大哥。
而同一时间，曹谋成正好向圣上请命，要到大漠剿灭“秃鹫寨”子熙大哥身为朝廷命官，无法随意离京，这才悄悄找了她去，将子尧的事说给她听，让她明白事情的严重性，于是她自动告诉子熙大哥，愿意前来大漠说服子尧回京，子熙大哥同意了，同时并派遣十多名身手俐落的手下，暗中护送他们到大漠。
“总之，我觉得大当家做的实在是对极了！懊让那位杜老板知道，在大当家心里，小姐才是最重要的！”
慕淡幽想着子熙大哥的言行举止，依然觉得费疑猜，而李公公的事，她也没让祥叔和珊瑚知道，就怕珊瑚会不小心脱口而出，走漏了风声，日后子熙大哥就无法再从李公公那儿得到重要的消息了。
“说实话，子熙少爷实在是神通广大，居然会知道大当家人就在大漠，而且还成了‘秃鹫寨’的大当家！真不晓得子熙少爷是从何得来这消息的？依我说，这子熙少爷真的是莫测高深”
珊瑚拉拉杂杂地说了一大串，脑袋瓜里记得清清楚楚，绝对不能提到子尧少爷的名字，所以一律以大当家带过，可是一讲到子熙少爷，她就少了根筋，想也没多想，直接就蹦出项子熙的名字来。
“珊瑚！”本来想事情想得出神的慕淡幽听见珊瑚多嘴地提到子熙大哥时，立即低喝，要珊瑚闭上嘴。
她一路上千叮万嘱，要珊瑚别露了口风，让子尧知道是子熙大哥透露的消息，哪知珊瑚还是糊里糊涂，自言自语地说了出来。幸好这里就她们两人，若被子尧听见可就糟了！
“小姐，对不起！我忘了你的交代！”察觉再次失言，珊瑚慌的赶忙捂住嘴巴。
“方才珊瑚说的话是什么意思？”突地，项子尧黑着一张脸，像阵旋凰般飙到慕淡幽面前，厉声质问。
项子尧的突然出现，让慕淡幽与珊瑚心里同时一惊，暗自猜想他究竟听见了多少？
“我不懂你在说什么，杜老板呢？你让白鹫送她回去了吗？”慕淡幽心里很紧张，表面上却装作平静地问道。
珊瑚得知已闯下大祸，吓得大气都不敢喘一下。
“你不要顾左右而言他，回答我的问题！刚刚珊瑚说的全都是事实吗？你之所以知道我人在大漠，全是大哥告诉你的？”项子尧简直要气炸了，珊瑚说的话他全都听见了，万万都想不到她居然会面不改色地对着他撒谎！连环说得对，爱情使他盲目，整个人变成了笨蛋！
“你冷静点，事情其实不是你所想的那样。珊瑚，把门关上。”怕他们的对话被外人听见，忙要珊瑚关起门。
珊瑚马上去将门关好，同时确认有没有人在外面偷听。
“冷静？是啊！你够冷静，被我当场逮着了，竟然还可以装作什么事都没发生，我不禁要怀疑你对我所说的每一句话是否都是在扯谎骗我的？我问你，大哥为何会知道我人在大漠？”究竟是哪个环节出了错？明明他在大漠是个秘密，大哥是怎么知道的？
“子熙大哥说是宫里的李公公透露给他知道的，而李公公则是从酒醉的黄公公那里得知的。”慕淡幽不敢再有所隐瞒，和盘托出。
“大哥如珊瑚所说的神通广大，你心里也这么想是不？你撒了一个又一个的谎，若不是被我听见珊瑚所说的话，你是否要继续欺瞒下去？”又是大哥！为何他们之间要横着大哥？项子尧满脸讥讽。
他的话让她冷到骨子里去，他看她的眼神不再像往常般充满情感，而是充满怒焰。自小到大，他从来都不曾对她发过脾气，不论发生什么事，他总是以温柔的眼神凝望她，这一次，他真的生气了，她惊慌失措，不知该如何是好。
“我并不是有意要欺骗你的”事到如今，不能再有所隐瞒了。
“这么说，你终于承认说谎欺骗我了，是不？”她的欺骗，令项子尧不仅对她感到失望，也对自己感到失望。瞧，他对她的深信不疑换来了什么？
欺骗！
究竟她骗了他多少？是否对他的感情同样也是在骗他？其实从头到尾，她根本就不曾在意过他，是不是？是否从头到尾，在她心里的人一直是大哥，而不是他这个傻呼呼的笨蛋？
想得愈多，项子尧便愈觉得愈受到伤害。从前种种，如今看来，皆是虚情假意！她怎么能够漾着笑，践踏他的一片真心？
她可知道为了得到她，他付出了多少努力？她可知道为了得到她，他必须抛下家人？她可知道为了得到她，他曾经浴血奋战？她可知道除了她，他什么都不要？
也许，就算她知道了，依然会不屑一顾吧？他的心凉了，血液不再为她而沸腾，像是重新认识她一般，以看陌生人的眼神来看她。
“你听我说，我之所以会编谎话来骗你，全是事出有因的。”慕淡幽慌了，她忙抓着他的手臂解释，一贯平静的面孔出现了裂痕。
“原因？嗤！你还想编什么谎来骗我？我很好骗是不？随便说个几句，我就全信了你，你的话我从来没有怀疑过，所以你便将我要得团团转，是不？难怪你每次见到我总是笑得很开心，因为我蠢得可笑！”他恨恨地甩开了她的手，她的碰触已让他无法接受。
他甩开的动作，让慕淡幽呆愣地傻瞪着他刻意痹篇的身躯。他拒绝了她？这是头一回，她的心像是狠狠被刨了一刀般，痛着。
不！不！她从来都没有觉得他蠢，也没有耍着他玩！她没有！她的心是向着他的，难道他还下明白？
“大当家，你真的误会我家小姐了，她不是有意要骗你的，全都是我的错，请你听我家小姐的解释好吗？”一旁的珊瑚吓坏了，怎么也想不到她的一时失言会惹来这么大的风波。
“你一点错都没有，相反的，我还要感谢你让我看清事实。”项子尧不怪珊瑚，只怪自己。
“大当家！”
“珊瑚，别再说了。”慕淡幽觉得自己的声音听起来好遥远，仿彿不是她的一样。
“慕淡幽，我要你当着我的面告诉我，你之所以知道我人在大漠，并且成了‘秃鹫寨’的大当家，是大哥告诉你的？之前灰鹫、白鹫抢你时，也早在你意料之中，所以不让祥叔动手，是不？”
他要亲耳听她承认，原来一开始她就在算计他。难怪白鹫说她被抢时非常配合，因为她是故意让白鹫抢她的珠钗与手链，好教他认出她来，好让他如迎公主般地将她迎回“秃鹫寨”！
事实清楚地摆在眼前，只要他肯动脑子想一下，就会知道她撒的谎漏洞百出，可笑，他不该忽视连环的警告的。瞧他，现在落得了这么个可悲的下场。
“是。”他叫她慕淡幽？他从来不曾这样叫过她。他这么唤她，是表示从此他们将形同陌路，他不再理她了吗？
她眨了眨空洞的眼眸。好奇怪，她已经难过得快要晕过去了，为何仍然没有掉泪？
“是大哥要你过来劝我回家的，是不？”他再问。
“是。”她的喉头像梗了块石头，艰涩地回他话。
“你特意做菜给我吃，也是要勾起我的乡愁，让我想回家，是不？”他厉着声再问。原来她所有举动的背后都藏了个目的，她怎么会这么可怕？
“是，但我也是真心地希望你能回家。你不该留在这里，太危险了！”她不要他以厌恶的眼神看她，不要！
“你对大哥真星百听计从，人尚未嫁给大哥，心就已经向着他了。能拥有你这么个善解人意的未婚妻，真是大哥前世修来的福气。”他不管她说的危险，心中在意的全是她对大哥的付出，她的无情已将他的心捣碎了。
他的话是磨利的双头刀刃，用力刺向她时，也狠狠地刺中自己。
“不是的，你明知道我在意的人始终都是你，你不能这样说我。”她摇头否认。她的心始终是他的，为何他要怀疑她？若非忧心他的安危，她何必冒着被爹娘发现的危险，急匆匆地赶来说服他回京？一切皆因她爱他啊！他到底明不明白？
“说谎！”一经发现她说谎骗他，现下她所说的每字每句，他皆无法再相信了。
“我说的是真的！我对你的感情从不造假！”她全身颤抖，对他吼着。
项子尧的反应是冷哼一声，当她在作戏。他心里想的全是她为了讨好大哥才来欺骗他一事，明知她名义上是他未来的大嫂，就算真的特意去讨好大哥也是理所当然，不是他能计较的，但他就是无法忍受，深深觉得被她背叛了。
“好，你可以不相信我的感情，但是有一件事你非得知道不可，那就是曹谋成不知从哪儿得到了消息，知道你人在这里，他正在赶过来的途中，或许已经快到了。你晓得他的为人，更清楚你们俩绝对不能正面冲突，所以我才会早他一步地赶过来，要你回家。”终于将实情和盘托出，她整个人像被掏空了般虚软无力，全凭借着要在他面前保有自尊，背脊方能挺直不示弱。
“你是真担心我，抑或是担心大哥被我所累？”他气昏了头，语带讥讽地反问。
“随你怎么想，总之我已经将话带到，你想怎么做就怎么做。”不管她怎么解释，他始终不信她。她太了解他了，明白此时说得再多也只是浪费口舌罢了，浴室不再为自己辩解了。
“心虚了？”他字字含嘲带讽。
“大当家，你不能这样对我家小姐！”珊瑚难过得哭了，为慕淡幽大抱不平。
“为何不行？”他皮笑肉不笑地问道。
慕淡幽的心被他的字字句句刺得遍体鳞伤，子尧无情的言语对她而言就像是场最可怕的恶梦，吓得她心神俱裂，偏又无法转醒。
“既然话已带到，你可以带着你的人离开了。”他残忍地赶她走。
“大当家？！”珊瑚惊得倒抽了口气。天色已晚，子尧少爷居然要赶走她家小姐，完全不顾昔日情分！就算不管两人是否相爱过，至少他们是邻居，小姐是子尧少爷未来的大嫂，看在相识一场的分上，子尧少爷岂能说赶人就赶人？实在是太绝情了！
“怎么？难不成你们还想赖在这里？”项子尧命自己狠下心肠，别去想天都暗了，她人生地不热能上哪儿去？反正有祥叔在身边，谁动得了她？
“不。大当家，这几日我们主仆三人叨扰了您，实在很抱歉。我们这就马上离开，小女子在此谢过您多日的款待。”慕淡幽深吸口气，不让自己死皮赖脸地留下惹人厌。
“小咀”
“珊瑚，还不快去收拾行李？”慕淡幽的声音再冷也比下上她的心冷。
“是。”眼见事情没有转圜的余地，珊瑚无奈地到内室去收拾行李。
虽然是他赶人走的，可是真听见她要走，他的心依然冷不防地疼痛着。他命令自己面无表情地看着她离开，绝不许开口留人，绝不！
慕淡幽异常平静，她站得直挺挺的，宛如什么事都没发生过般，两个人沉默了好长一段时间。
“大当家，关于之前我那不知羞耻说在意你的言论，就请您当作什么都没听见，小女子铭感五内。”她刻意不看他，注视着前方说。其实她连要珊瑚收拾的意思都没有，只想马上逃离这个令她心碎哀伤的地方，可是她的自尊不容许她落荒而逃，以至于必须不断地告诉自己，其实事情没她想的那样难堪，方能从容地立在原地。
“不用你说，我也会将所有不该记忆的事全忘得一干二净。”他说得冷然决绝，仿佛过去种种皆已成了过去，不值一提。
她僵硬地微微颔首，不再说话。
曾经，他们两人无比亲密，视对方为自己的唯一，而现在即使两人靠得再近，也像是咫尺天涯般。连环闻风而至，从中调解，想当和事佬，结果话说不到三句就被项子尧火爆地轰出去。
由外归来的祥叔不清楚事情发生的始末，唯一知道的是项子尧不识好歹地赶起人来。
祥叔本来要出手好好教训项子尧那个臭小子，但因慕淡幽不许，所以才忍气吞声，寒着一张脸，和珊瑚以最快的速度打包好行囊，主仆三人没费事向项子尧道别，直接上路。
连环眼见情况不对，忙骑马追了过去，一路劝说，费了一番唇舌，好不容易才说服祥叔打消彻夜赶路的念头，顺了连环的意，到镇上的客栈暂住一宵，待明日天大白后再继续上路。
连环说服祥叔同意他的建议后，丝毫不敢大意行事，为免再起风波，没安排他们住进镇上最好的“富贵酒楼”反而是安排他们住进次一等、但还算朴实洁净的“潇湘客栈”
匆匆安顿好慕淡幽主仆三人后，连环便又马下停蹄地赶回“秃鹫寨”去。
正所谓解铃还须系铃人啊！
“秃鹫寨”大当家将离身边出现了一位如花似玉大美人的消息，火速地传到了“富贵酒楼”杜艳娘的耳中。一听说对方美若天仙，素来对自身容貌极有自信的杜艳娘便不服气，在没见到真人之前，她杜艳娘可不会承认对方真美得令人惊叹。
另一点教她不悦的是，明明将离是她相中的，岂能中途跑出程咬金来坏了她的好事，无论如何，她都得会会对方才知道对方有几两重，也好盘算接下来该怎么做。
杜艳娘风情万种地带着厨子伙头做的点心亲自上“秃鹫寨”会情敌，同时也要让对方知道有她杜艳娘这号人物存在。
杜艳娘一出现在“秃惊寨”寨里的人便议论纷纷，明白她为何而来。
杜艳娘来到“秃鸶寨”如同在自个儿家中一样自在，她当然知道所有人正伸长脖子、拉长耳朵，等着看她如何对付那个女人，她自然也不会让人瞧轻了。
为了与那女人一较高下，今日她可是精心打扮过。提着食篮，扭腰摆臀地来到将离的房舍前，她轻敲了敲门扉。
“请问姑娘找谁？”不一会儿珊瑚便出来开门，见门前站着一名娇艳的女人，看起来很显然不是寨里的人，她有礼地请教。
“我是镇上‘富贵酒楼’的老板杜艳娘，平日常受大当家照顾，今日特意带上一篮点心当作谢礼，送来给大当家。”杜艳娘上上下下打量着开门的珊瑚，暗自揣测对方的来头。连个贴身丫环都与寻常丫环气质不同，看来主子也不容小颅。
“大当家出门去了，现下不在，对于杜老板的谢意，我会如实传达给大当家。或者杜老板你要隔几天再过来？”
“既然我人都来了，不如就进屋去等大当家回来，亲自向他道谢，我觉得会比较好。”她杜艳娘可不是随便一个丫环便能打发掉的。
“珊瑚，有客来访，还不请贵客进来坐？”
轻铃似的娇柔嗓音传来，珊瑚立即请杜艳娘入内。
杜艳娘一听见对方的声音，立即大感不妙，不过还是得眼见为凭，或许对方仅有声音好听，其实人不过是中等之姿，她没啥好怕的。于是，她大方地走进屋内，会会传说中的天仙美人。
唉进到厅堂，便见一名原先是背对着她的绿衫女子起身迎接，当杜艳娘亲眼看见那名女子的容貌时，这才知道为何传话的人会说那女子如同天仙下凡了。传话的人并未夸饰了那女子的容貌，而是形容得很贴切。光是美貌这一方面，她已经输了。
但是，她并不会这么容易就服输的，得亲自交过手，方能立高下。她扬着笑，风情万种地来到慕淡幽面前。
“姑娘，打搅了你，实在很不好意思。”杜艳娘的眼角瞥见在她来之前，这女子似乎正在看书，杜艳娘顿时又觉得输了对方一截。除了帐簿外，她可没看其他书籍的兴致。
“怎么会是打搅呢？你太客气了，请坐。”慕淡幽气定神闲地招待杜艳娘。她已从寨中其他人口中得知“富贵酒楼”的杜老板倾心于子尧，但没想到会这么快就与杜艳娘碰面。
“谢谢姑娘，不知姑娘如何称呼？”
待杜艳娘与慕淡幽面对面坐下，珊瑚马上斟上一杯君山银针。
杜艳娘顺手捧起茶，喝下润润喉，这一喝发现这茶好喝得紧，不仅香气浓郁，入口甘润醇厚，而且回甘、犹有余韵。对方连喝茶都这么讲究，让她心里很不是滋味。
不过她与这位姑娘差距甚大，不也表示将离与这姑娘是天差地别吗？两个截然不同的人，怎么可能适合在一起？因此，她笃定自己才是适合与将离在一起的人。
“敝姓慕。”慕淡幽没打算让杜艳娘知道她的全名。
“原来是慕姑娘。我呢，在镇上开了家‘富贵酒楼’，闺名叫杜艳娘，旁人都叫我杜老板。”杜艳娘向她自我介缙。
慕淡幽听着她介绍，并未插话。
“大当家是我的老主顾，他三天两头就会上我那里，多亏了他，这‘富贵酒楼’才能生意兴隆，所以我今天特别让厨子做了些点心，送过来给大当家尝尝。”杜艳娘将食篮推到慕淡幽面前。
“那么我就代将离先行谢过杜老板的好意。”慕淡幽笑着谢过杜艳娘，对于杜艳娘假借送礼，实则来探她虚实的心思，她再清楚不过。
“慕姑娘真是客气。我瞧慕姑娘说话的口音可不是附近人士，不知慕姑娘打哪儿来呢？”杜艳娘开始刨挖她的底。
“我与将离同乡。”意思就是将离对外说是哪儿的人士，她便来自那儿。
“虽然我与大当家相识多年，不过大当家总是不多谈家乡的事，不如慕姑娘你就满足一下我的好奇心吧。”将离的过去就像是个谜团，让她看不清、摸不着。
“我们来自穷乡僻壤，在见多识广的杜老板面前，实在不值一提。”慕淡幽四两拨千斤，关于子尧的私事，她完全不想透露给外人知晓。
“慕姑娘客气了，假如说大当家出身于穷乡僻壤，这点我还信，可慕姑娘不管怎么看，都不像与大当家有相同的出身。”正因阅人无数，这才会怀疑起慕淡幽的出身。
“是杜老板夸奖了，或许因为家父是个商人，所以杜老板才会觉得我与将离不同吧。”
“想必慕姑娘的父亲是个很成功的大商贾，我听说光是慕姑娘发上的珠钗，就值个几百两了。”女人家总是会很在意另一个女人的穿着打扮比自己更好。
“不过是顺逢时机，发了笔小财罢了，并没杜老板想的那么好。”慕淡幽说得云淡风轻。
“我想是慕姑娘太谦虚了。”杜艳娘旁敲侧击仍问不出个所以然来，开始心浮气躁了起来。
慕淡幽淡淡一笑，优雅地轻啜了口君山银针。
“我瞧慕姑娘长得像是玉雕般的人物，又有着良好的家世，家里肯定是为慕姑娘择了门好亲事对吧？”杜艳娘心想，慕淡幽已到了该嫁人的年纪，却至今仍未出嫁，这是怎么回事？难不成和将离有关？
杜艳娘的话正中慕淡幽的罩门，但见她不动如山，不疾不徐地朝杜艳娘绽开一记笑靥。
“是有这么回事，不过未来夫婿忙了点，是以婚期才会迟迟未定。”慕淡幽再轻啜了口茶。
杜艳娘瞪大眼盯着她看，暗自揣测她口中的未来夫婿是不是指将离？
“慕姑娘口中的未来夫婿是指大当家吗？”受不了满腹疑问，干脆问个清楚。
“杜老板认为呢？”慕淡幽不答反问。
杜艳娘愣了愣，心里有道声音告诉她，将离与慕淡幽，一个是农家子弟，一个是商人的女儿，两人在家世上根本就不配，照常理判断，慕淡幽的未婚夫婿不可能会是将离。但是，若说慕淡幽的未婚夫婿不是将离又说不过去，毕竟一个已经许了人家的姑娘，怎么会追着个不是自己未来夫婿的男人追到大漠来？何况她瞧慕淡幽看起来就是知书达礼的大家闺秀，不可能会做出有违礼教的事来。
综合她的推论，还是做不出个结论来。慕淡幽的未婚夫婿到底是不是将离呢？杜艳娘想得头不住地发疼。
“慕姑娘，我瞧你说话挺文雅的，但我这个人呢，和你完全不同，是个直肠子，想到什么就说什么。大当家在大漠打滚多年，早就不是你所熟悉的那个乡下小子了，什么样的场面他没见过？他需要的是一个能帮他打理寨里琐碎事务的女人，而不是一个成天只会看书、绣花的大家闺秀，你明白我的意思吗？”杜艳娘挑明了说，给下马威就是要她知难而退。
“适不适合，我想不是由杜老板说了算。”
“你这么固执，届时大当家嫌弃你，可别怪我没提醒你！”杜艳娘见她一脸平静，完全不被她的话所影响，不禁恼火了。
“这就不劳杜老板费心了。珊瑚，再帮杜老板斟茶。”慕淡幽命着身后的珊瑚。
“是，小姐。”珊瑚俐落地再为杜艳娘将茶斟上。
“慕姑娘，我会说这些话全是为了你好，你可别以为我在吓唬你。”慕淡幽愈是气定神闲，杜艳娘就愈是焦躁，她应付过下少难缠的客人，怎么会拿个小姑娘没辙呢？
“那么我就在这里谢过杜老板的好意了。”
慕淡幽笑得清雅有礼，杜艳娘看了只觉厌恶。两人虽然仅仅聊了一下，但已足够让杜艳娘知道她讨厌这个姓慕的，讨厌到不想和姓慕的待在同一个地方，可又不想轻易示弱，唯有耐着性子，继续留下了。
当项子尧回到家时，便见淡幽与杜艳娘沉默地面对面坐着，室内已点上蜡烛，淡幽一如往常地看着她的书，仿佛杜艳娘并不存在似的，而杜艳娘则是什么事都没做，瞪大眼看着迳自看书的淡幽。
杜艳娘的出现出乎项子尧的意料之外，他没想到杜艳娘会那么快就收到消息，得知他身边来了个女人，而且还亲自找上门来。
“杜老板，什么风把你吹过来的？今儿个可是你头一回上我这儿呢！”项子尧拐了个弯告诉淡幽，杜艳娘从未在他家出现过。
正看着山海经的慕淡幽闻言，唇角下着痕迹地勾起一抹笑，轻轻放下手中的书册，欢迎子尧的归来。
“大当家，我早就想来登门拜访了，正好今日酒楼没事，所以我就带了些点心过来答谢你平日的照顾。”杜艳娘不是笨蛋，怎会听不出他拐了个弯在对慕淡幽解释呢？她脸色未变，佯装什么都不懂，笑道。
“说到照顾，我想杜老板更该谢谢白鹫，他比我更懂得照顾杜老板。”项子尧笑着来到淡幽身旁，见她还是在看山海经，倏地笑了。
“怎么了？”慕淡幽不明白他在笑什么。
“这本山海经都快被你给翻烂了，就连被灰惊、白惊抢了，你也还有闲情逸致读着山海经，我真是服了你。”其实他早在心里盘算着要再找更好的版本给她，因为她太喜欢山海经了。
“因为这是我最珍惜的一本书。”她轻笑，这是他为她买的第一本书，她总是习惯将书放在伸手可及的地方，无聊时就翻开来看一看，即使书中的内容早已看得滚瓜烂熟了，依然乐此不疲。
“是吗？”见她如此珍惜，他的心口盈满了满足。
杜艳娘发现情况不对，他们两人居然旁若无人地眉来眼去，让她心生不悦。不过是一本破书罢了，值得他们这么开心吗？
“大当家，今天我带来的是伙头特别为你做的点心，若觉得好吃，下回我再带过来让你品尝。”杜艳娘可不容许被人忽略，忙打断他们之间含情脉脉的注视。
“那我就谢谢杜老板与伙头的好意。眼下天色已晚，杜老板你只身一人出寨太危险了，不如我让白鹫送你回镇上去。”项子尧可没打算让杜艳娘留下来和他们共进晚餐，当机立断，马上赶人。
“什么？大当家，我和你都还没说上几句话呢！”杜艳娘硬是被他推了出去，气得直嚷嚷。她根本就不要白鹫送她回镇上，真要送也该是他来送才对啊！他急着要送她定，使她更加确定他非常在乎姓慕的的感受，心底为此更加不快。
项子尧急忙忙地推杜艳娘出去，像是在赶瘟神一般，直到他们走远了，珊瑚才噗哧一声笑了出来。
“小姐，你瞧见了没？我可从没见子尧少爷这么紧张过，不过依我说，子尧少爷赶得好！罢才我瞧那个杜老板一副耀武扬威的模样就一肚子气，恨不得马上将她赶出去呢！”最好是能一扫帚将杜艳娘给扫出去，但是没有小姐的允许，她只能憋着满肚子的火，不能发作，差点没将她给憋死了。
“大当家！”慕淡幽严厉地纠正珊瑚的说词。她已再三提醒过珊瑚得谨言慎行，毕竟事关紧要，可容不得出一点差错。
“是！是大当家！”珊瑚惊觉失言，立即反省地轻拍自己的笨嘴。从京城出发到大漠来时，小姐已一再交代她少说话、多做事，她却老是在转眼间就忘了小姐的交代，实在是太糟糕了。
“下次注意点。”
“是，小姐。不过小姐，我还是要说，大当家的心是向着你的，不管有多少女人向他大献殷勤，在大当家眼里，她们没一个及得上小姐！”珊瑚打从心里为她感到高兴。
慕淡幽又喜又愁，欢快的是他心里一直有她，愁苦的是他们俩能否继续这样下去？子熙大哥对她和子尧的事并非一无所觉，曹谋成意图来到大漠对子尧不利的消息，正是子熙大哥透露给她的，他甚至还帮她欺瞒家人。是以，有时候她不禁会想，子熙大哥是否有意成全她和子尧？
子熙大哥之所以知道子尧人在大漠，甚至成了“秃鹫寨”的大当家，据子熙大哥的说法，是他与宫里的内监李公公颇有交情，而李公公与圣上的心腹黄公公又是交情匪浅，他多方托人寻找离家的子尧未果，一年年过去仍不放弃，李公公将他的焦虑一一看在眼里，同样替他着急。一次，李公公和黄公公饮酒，两人喝得酩酊大醉，李公公说出子熙大哥的忧虑，黄公公便不小心脱口而出，说子尧人在大漠，成了“秃鹫寨”的大当家，当时李公公不动声色，将黄公公不小心透露的秘密记下，事后再偷偷告知子熙大哥。
而同一时间，曹谋成正好向圣上请命，要到大漠剿灭“秃鹫寨”子熙大哥身为朝廷命官，无法随意离京，这才悄悄找了她去，将子尧的事说给她听，让她明白事情的严重性，于是她自动告诉子熙大哥，愿意前来大漠说服子尧回京，子熙大哥同意了，同时并派遣十多名身手俐落的手下，暗中护送他们到大漠。
“总之，我觉得大当家做的实在是对极了！懊让那位杜老板知道，在大当家心里，小姐才是最重要的！”
慕淡幽想着子熙大哥的言行举止，依然觉得费疑猜，而李公公的事，她也没让祥叔和珊瑚知道，就怕珊瑚会不小心脱口而出，走漏了风声，日后子熙大哥就无法再从李公公那儿得到重要的消息了。
“说实话，子熙少爷实在是神通广大，居然会知道大当家人就在大漠，而且还成了‘秃鹫寨’的大当家！真不晓得子熙少爷是从何得来这消息的？依我说，这子熙少爷真的是莫测高深”
珊瑚拉拉杂杂地说了一大串，脑袋瓜里记得清清楚楚，绝对不能提到子尧少爷的名字，所以一律以大当家带过，可是一讲到子熙少爷，她就少了根筋，想也没多想，直接就蹦出项子熙的名字来。
“珊瑚！”本来想事情想得出神的慕淡幽听见珊瑚多嘴地提到子熙大哥时，立即低喝，要珊瑚闭上嘴。
她一路上千叮万嘱，要珊瑚别露了口风，让子尧知道是子熙大哥透露的消息，哪知珊瑚还是糊里糊涂，自言自语地说了出来。幸好这里就她们两人，若被子尧听见可就糟了！
“小姐，对不起！我忘了你的交代！”察觉再次失言，珊瑚慌的赶忙捂住嘴巴。
“方才珊瑚说的话是什么意思？”突地，项子尧黑着一张脸，像阵旋凰般飙到慕淡幽面前，厉声质问。
项子尧的突然出现，让慕淡幽与珊瑚心里同时一惊，暗自猜想他究竟听见了多少？
“我不懂你在说什么，杜老板呢？你让白鹫送她回去了吗？”慕淡幽心里很紧张，表面上却装作平静地问道。
珊瑚得知已闯下大祸，吓得大气都不敢喘一下。
“你不要顾左右而言他，回答我的问题！刚刚珊瑚说的全都是事实吗？你之所以知道我人在大漠，全是大哥告诉你的？”项子尧简直要气炸了，珊瑚说的话他全都听见了，万万都想不到她居然会面不改色地对着他撒谎！连环说得对，爱情使他盲目，整个人变成了笨蛋！
“你冷静点，事情其实不是你所想的那样。珊瑚，把门关上。”怕他们的对话被外人听见，忙要珊瑚关起门。
珊瑚马上去将门关好，同时确认有没有人在外面偷听。
“冷静？是啊！你够冷静，被我当场逮着了，竟然还可以装作什么事都没发生，我不禁要怀疑你对我所说的每一句话是否都是在扯谎骗我的？我问你，大哥为何会知道我人在大漠？”究竟是哪个环节出了错？明明他在大漠是个秘密，大哥是怎么知道的？
“子熙大哥说是宫里的李公公透露给他知道的，而李公公则是从酒醉的黄公公那里得知的。”慕淡幽不敢再有所隐瞒，和盘托出。
“大哥如珊瑚所说的神通广大，你心里也这么想是不？你撒了一个又一个的谎，若不是被我听见珊瑚所说的话，你是否要继续欺瞒下去？”又是大哥！为何他们之间要横着大哥？项子尧满脸讥讽。
他的话让她冷到骨子里去，他看她的眼神不再像往常般充满情感，而是充满怒焰。自小到大，他从来都不曾对她发过脾气，不论发生什么事，他总是以温柔的眼神凝望她，这一次，他真的生气了，她惊慌失措，不知该如何是好。
“我并不是有意要欺骗你的”事到如今，不能再有所隐瞒了。
“这么说，你终于承认说谎欺骗我了，是不？”她的欺骗，令项子尧不仅对她感到失望，也对自己感到失望。瞧，他对她的深信不疑换来了什么？
欺骗！
究竟她骗了他多少？是否对他的感情同样也是在骗他？其实从头到尾，她根本就不曾在意过他，是不是？是否从头到尾，在她心里的人一直是大哥，而不是他这个傻呼呼的笨蛋？
想得愈多，项子尧便愈觉得愈受到伤害。从前种种，如今看来，皆是虚情假意！她怎么能够漾着笑，践踏他的一片真心？
她可知道为了得到她，他付出了多少努力？她可知道为了得到她，他必须抛下家人？她可知道为了得到她，他曾经浴血奋战？她可知道除了她，他什么都不要？
也许，就算她知道了，依然会不屑一顾吧？他的心凉了，血液不再为她而沸腾，像是重新认识她一般，以看陌生人的眼神来看她。
“你听我说，我之所以会编谎话来骗你，全是事出有因的。”慕淡幽慌了，她忙抓着他的手臂解释，一贯平静的面孔出现了裂痕。
“原因？嗤！你还想编什么谎来骗我？我很好骗是不？随便说个几句，我就全信了你，你的话我从来没有怀疑过，所以你便将我要得团团转，是不？难怪你每次见到我总是笑得很开心，因为我蠢得可笑！”他恨恨地甩开了她的手，她的碰触已让他无法接受。
他甩开的动作，让慕淡幽呆愣地傻瞪着他刻意痹篇的身躯。他拒绝了她？这是头一回，她的心像是狠狠被刨了一刀般，痛着。
不！不！她从来都没有觉得他蠢，也没有耍着他玩！她没有！她的心是向着他的，难道他还下明白？
“大当家，你真的误会我家小姐了，她不是有意要骗你的，全都是我的错，请你听我家小姐的解释好吗？”一旁的珊瑚吓坏了，怎么也想不到她的一时失言会惹来这么大的风波。
“你一点错都没有，相反的，我还要感谢你让我看清事实。”项子尧不怪珊瑚，只怪自己。
“大当家！”
“珊瑚，别再说了。”慕淡幽觉得自己的声音听起来好遥远，仿彿不是她的一样。
“慕淡幽，我要你当着我的面告诉我，你之所以知道我人在大漠，并且成了‘秃鹫寨’的大当家，是大哥告诉你的？之前灰鹫、白鹫抢你时，也早在你意料之中，所以不让祥叔动手，是不？”
他要亲耳听她承认，原来一开始她就在算计他。难怪白鹫说她被抢时非常配合，因为她是故意让白鹫抢她的珠钗与手链，好教他认出她来，好让他如迎公主般地将她迎回“秃鹫寨”！
事实清楚地摆在眼前，只要他肯动脑子想一下，就会知道她撒的谎漏洞百出，可笑，他不该忽视连环的警告的。瞧他，现在落得了这么个可悲的下场。
“是。”他叫她慕淡幽？他从来不曾这样叫过她。他这么唤她，是表示从此他们将形同陌路，他不再理她了吗？
她眨了眨空洞的眼眸。好奇怪，她已经难过得快要晕过去了，为何仍然没有掉泪？
“是大哥要你过来劝我回家的，是不？”他再问。
“是。”她的喉头像梗了块石头，艰涩地回他话。
“你特意做菜给我吃，也是要勾起我的乡愁，让我想回家，是不？”他厉着声再问。原来她所有举动的背后都藏了个目的，她怎么会这么可怕？
“是，但我也是真心地希望你能回家。你不该留在这里，太危险了！”她不要他以厌恶的眼神看她，不要！
“你对大哥真星百听计从，人尚未嫁给大哥，心就已经向着他了。能拥有你这么个善解人意的未婚妻，真是大哥前世修来的福气。”他不管她说的危险，心中在意的全是她对大哥的付出，她的无情已将他的心捣碎了。
他的话是磨利的双头刀刃，用力刺向她时，也狠狠地刺中自己。
“不是的，你明知道我在意的人始终都是你，你不能这样说我。”她摇头否认。她的心始终是他的，为何他要怀疑她？若非忧心他的安危，她何必冒着被爹娘发现的危险，急匆匆地赶来说服他回京？一切皆因她爱他啊！他到底明不明白？
“说谎！”一经发现她说谎骗他，现下她所说的每字每句，他皆无法再相信了。
“我说的是真的！我对你的感情从不造假！”她全身颤抖，对他吼着。
项子尧的反应是冷哼一声，当她在作戏。他心里想的全是她为了讨好大哥才来欺骗他一事，明知她名义上是他未来的大嫂，就算真的特意去讨好大哥也是理所当然，不是他能计较的，但他就是无法忍受，深深觉得被她背叛了。
“好，你可以不相信我的感情，但是有一件事你非得知道不可，那就是曹谋成不知从哪儿得到了消息，知道你人在这里，他正在赶过来的途中，或许已经快到了。你晓得他的为人，更清楚你们俩绝对不能正面冲突，所以我才会早他一步地赶过来，要你回家。”终于将实情和盘托出，她整个人像被掏空了般虚软无力，全凭借着要在他面前保有自尊，背脊方能挺直不示弱。
“你是真担心我，抑或是担心大哥被我所累？”他气昏了头，语带讥讽地反问。
“随你怎么想，总之我已经将话带到，你想怎么做就怎么做。”不管她怎么解释，他始终不信她。她太了解他了，明白此时说得再多也只是浪费口舌罢了，浴室不再为自己辩解了。
“心虚了？”他字字含嘲带讽。
“大当家，你不能这样对我家小姐！”珊瑚难过得哭了，为慕淡幽大抱不平。
“为何不行？”他皮笑肉不笑地问道。
慕淡幽的心被他的字字句句刺得遍体鳞伤，子尧无情的言语对她而言就像是场最可怕的恶梦，吓得她心神俱裂，偏又无法转醒。
“既然话已带到，你可以带着你的人离开了。”他残忍地赶她走。
“大当家？！”珊瑚惊得倒抽了口气。天色已晚，子尧少爷居然要赶走她家小姐，完全不顾昔日情分！就算不管两人是否相爱过，至少他们是邻居，小姐是子尧少爷未来的大嫂，看在相识一场的分上，子尧少爷岂能说赶人就赶人？实在是太绝情了！
“怎么？难不成你们还想赖在这里？”项子尧命自己狠下心肠，别去想天都暗了，她人生地不热能上哪儿去？反正有祥叔在身边，谁动得了她？
“不。大当家，这几日我们主仆三人叨扰了您，实在很抱歉。我们这就马上离开，小女子在此谢过您多日的款待。”慕淡幽深吸口气，不让自己死皮赖脸地留下惹人厌。
“小咀”
“珊瑚，还不快去收拾行李？”慕淡幽的声音再冷也比下上她的心冷。
“是。”眼见事情没有转圜的余地，珊瑚无奈地到内室去收拾行李。
虽然是他赶人走的，可是真听见她要走，他的心依然冷不防地疼痛着。他命令自己面无表情地看着她离开，绝不许开口留人，绝不！
慕淡幽异常平静，她站得直挺挺的，宛如什么事都没发生过般，两个人沉默了好长一段时间。
“大当家，关于之前我那不知羞耻说在意你的言论，就请您当作什么都没听见，小女子铭感五内。”她刻意不看他，注视着前方说。其实她连要珊瑚收拾的意思都没有，只想马上逃离这个令她心碎哀伤的地方，可是她的自尊不容许她落荒而逃，以至于必须不断地告诉自己，其实事情没她想的那样难堪，方能从容地立在原地。
“不用你说，我也会将所有不该记忆的事全忘得一干二净。”他说得冷然决绝，仿佛过去种种皆已成了过去，不值一提。
她僵硬地微微颔首，不再说话。
曾经，他们两人无比亲密，视对方为自己的唯一，而现在即使两人靠得再近，也像是咫尺天涯般。连环闻风而至，从中调解，想当和事佬，结果话说不到三句就被项子尧火爆地轰出去。
由外归来的祥叔不清楚事情发生的始末，唯一知道的是项子尧不识好歹地赶起人来。
祥叔本来要出手好好教训项子尧那个臭小子，但因慕淡幽不许，所以才忍气吞声，寒着一张脸，和珊瑚以最快的速度打包好行囊，主仆三人没费事向项子尧道别，直接上路。
连环眼见情况不对，忙骑马追了过去，一路劝说，费了一番唇舌，好不容易才说服祥叔打消彻夜赶路的念头，顺了连环的意，到镇上的客栈暂住一宵，待明日天大白后再继续上路。
连环说服祥叔同意他的建议后，丝毫不敢大意行事，为免再起风波，没安排他们住进镇上最好的“富贵酒楼”反而是安排他们住进次一等、但还算朴实洁净的“潇湘客栈”
匆匆安顿好慕淡幽主仆三人后，连环便又马下停蹄地赶回“秃鹫寨”去。
正所谓解铃还须系铃人啊！