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第八章

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    在身体状况恢复之后,项子烨和唐楚楚再度动身前往绛梅村。

    接下来的一路上,他们没有再遇到任何的危险或麻烦,沿途两个人说说笑笑的,顺利抵达了绛梅村。

    “哇!我好久没回来了。”唐楚楚好心情地与项子烨并肩而坐,他负责驾车,而她则负责欣赏沿路的美景。

    眼前的景色一如记忆中的美丽,勾起唐楚楚的许多童年回忆。“时间过得好快喔!一转眼,十多年就过去了。”

    项子烨轻笑了声,说道:“怎么你的口气好像一个老头儿啊?”

    “你还取笑我!难道你不觉得这里都没什么变吗?”

    “这我就不太清楚了,”项子烨耸了耸肩。“我小时候几乎都不太出门,就算偶尔想出来透透气,也得偷偷溜出门,可是通常不到一炷香的时间,就会被奶娘和总管发现,马上派人将我给带回去。”

    “为什么?你这样岂不是像被软禁起来吗?”

    项子烨苦笑了下,说道:“还不是因为当时的我身体孱弱,常常溜出去玩一趟,回到家中就病了,必须躺在床上好好地休养。奶娘和总管根本不敢让我出门,不过有时我待得闷了,还是会偷偷往外跑。”

    “天哪!你当时的生活岂不是闷透了?”唐楚楚同情极了。

    回想起她在绛梅村生活的那几年,她几乎每天都在外玩耍,像个野孩子似的,而他一个男孩子却像个闺女似的,大门不出、二门不迈的,真是可怜。

    “当然闷了,所以我后来才发誓一定要让自己变得强壮,而我也真的办到了。”项子烨笑了笑,回想起当年在绛梅村的生活,简直悲惨到极点。

    幸好他早已不再像当初那般的虚弱,要不然现在可能还成天躺在房里,每天只有各种补葯伴着他,那么他也不会与她再度重逢,更不会爱上她了。

    “啊!”唐楚楚忽然惊喜地嚷了声,指着前方说道:“莲花池还在耶!”

    项子烨顺着她指的方向望去,用着夸张的语气叹道:“唉,那可真是不堪回首的地方,当年我差点在这儿丧命呢!”

    听他这么说,唐楚楚突然觉得有点窘。“对不起嘛!我都跟你道过歉了”

    项子烨轻笑道:“放心吧!我真的早已不介意了。不过话说回来,幸好当时我没真的一命呜呼,否则你岂不是要孤单终老了?”

    “孤单终老?我有这么惨吗?”唐楚楚抗议似的咕哝。

    “怀疑吗?除了我之外,谁还有这个胆子,敢爱上你这个比男人还要勇敢、冲动、甚至还有些粗鲁的女子?”项子烨半开玩笑地说道。

    唐楚楚不以为忤,甚至觉得他说得还挺有道理的,毕竟能够欣赏她的男人少之又少,而正好她也爱上了他,真是太好了!

    他们四目交会,眉眼都带着暖暖的笑意,彼此心中的浓情密意不需言语,也能明确地传达到彼此的心底。

    “再过去一点,就是皇祖母的居所了。”

    项子烨望去,看见了一座气派华丽的宅院。

    “虽然过程之中有些惊险,但我们总算是不负皇命,顺利将东西送来给皇太后了。”

    “谁说的?你可别忘了,其中一株百年灵芝可是进了你的肚子里呢!”唐楚楚提醒道。

    “呃,说得也是。”项子烨的表情有些尴尬。“等会儿我会亲自向皇太后请罪,请她老人家原谅。”

    “放心吧!皇祖母那么亲切和善,她老人家一定不会怪罪你的,更何况,皇祖母等会儿一看见我,一定会很开心的,才不会介意这点小事呢!”

    “呵,那就要归功于你的魅力无穷了。”

    “那当然!”唐楚楚哈哈一笑,轻催道:“快点快点,我好久没见到皇祖母了,好想念她老人家哟!”

    经过通报后,项子烨和唐楚楚见到了正在庭院中乘凉赏花的皇太后,她老人家虽然头发早已斑白,可气色还不错,这都要归功于这些年格外注重养生之道。

    “皇祖母,楚楚来看您了!”

    “微臣项子烨,叩见皇太后。”

    皇太后一看见他们,马上眉开眼笑地说:“好好好,快起来,都起来吧!让哀家好好地看看你们。”

    皇上早就派人快马捎来消息,除了说明会送来一些珍贵补品和一尊玉菩萨之外,还提及有意撮合楚楚和项子烨,让她帮忙瞧瞧这小俩口究竟登不登对、彼此有没有情意?

    此刻看来,他们不仅登对,而且眼波交流之间所散发出来的缠绵情意,连她这个老太婆都感觉得到,显然他们的心早就互许给对方了。

    皇太后轮流看着唐楚楚和项子烨,对于他们的相配感到满意极了。

    “好、好,真是一对漂亮的娃儿。”

    “什么娃儿呀!”唐楚楚笑着抗议道:“皇祖母,楚楚今年都已经十八岁,早已不是个小娃儿了。”

    “十八了吗?日子过得真快呀!哀家的宝贝楚楚,都已经到了女大当嫁的年纪了”说着说着,皇太后忽然轻叹了声。“倒是哀家,不知道还能活多久呀?”

    “皇祖母,您鸿福齐天,一定能千岁、千岁、千千岁的!”

    皇太后摇头笑道:“真要活千岁,岂不成了妖怪?哀家其实并不贪心,只要能亲眼看见最宠爱的楚楚成亲,哀家就满意了。”

    “不行不行,皇祖母怎么那么容易满足?皇祖母一定要长命百岁才可以!”唐楚楚嚷道。

    “呵,若真能长命百岁,哀家说不定还能抱一抱楚楚将来生的胖娃儿呢!”皇太后满脸慈祥的笑意。

    “嗄?”唐楚楚的双颊浮上两抹红晕。“皇祖母,您说到哪儿去了?”

    项子烨微微一笑,心中不禁暗叹果然姜是老的辣。虽然他们并没有透露对彼此有情,但很显然皇太后已经看出端倪了。

    “皇太后,”他收敛了笑意,正色地说。“臣有一事要请罪。”

    “喔?什么事?”

    “臣在前来绛梅村的途中,因不慎中了剧毒,故擅自服用了一株百年灵芝,还请皇太后降罪。”

    一旁的唐楚楚不等皇太后开口,就急忙为他澄清道:“皇祖母,不关他的事,是我强迫他服用的。”

    皇太后呵呵一笑。“放心吧!哀家岂是如此吝啬之人?这百年灵芝乃珍贵之宝,与其用来养身,不如用来救命,你们说是吗?”

    唐楚楚闻言开心地笑道:“我就知道皇祖母一定能谅解的。”

    “多谢皇太后。”项子烨毕竟并非皇室之人,和皇太后也并不熟稔,因此态度依然十分的恭敬。

    皇太后摆了摆手,笑道:“这儿不是皇宫,不用这么多礼。倒是你们大老远跑来绛梅村,可得多待个几天,顺便也多陪陪哀家。”

    “臣遵旨。”项子烨是恭敬不如从命,反正他心想绛梅村有很多唐楚楚的回忆,她应该也是想要多待几天再走的吧!

    在绛梅村待了将近十日,项子烨和唐楚楚才动身返回京城。

    他们回到京城的隔日,项子烨就接到皇上召他进宫的圣旨。他丝毫不敢耽搁地进宫,而御书房外,他遇见了也正好前来的唐楚楚。

    “咦?父皇也召见你呀?”

    “是啊!”唐楚楚想了想,说道:“我猜父皇大概是为了我们顺利达成任务,所以召见我们,想问看看我们要什么赏赐吧?嗳,如果父皇要你自己开口讨赏,你有没有想过要什么?”

    “想是有想过,你猜猜看,我想要什么?”项子烨卖了个关子。

    “我怎么知道?我猜不着,你自己说嘛!”唐楚楚瞅着他,心里其实是希望他趁此机会向父皇表明心意。

    “好吧”项子烨笑道:“其实,我打算趁这个机会,向皇上讨个明珠。”

    “明珠?什么明珠?”这个出乎意料的答案令唐楚楚大感失望。

    “怎么了?生气啦?”项子烨的嘴角微微扬起。

    “才没有呢!”唐楚楚口是心非地否认。

    “就算你不开心,我也非要向皇上讨明珠不可。”

    听着他那坚持的语气,唐楚楚不禁有些气闷了。“到底是什么明珠?难道比我还重要?”

    项子烨摇了摇头,说道:“明珠和你怎么能相提并论呢?”

    “你的意思是我比不上明珠?”唐楚楚瞪着他,真的生气了。

    “非也非也,我说不能相提并论,是因为你就是明珠,明珠就是你,根本无从比起呀!”

    “嗄?”唐楚楚被他搞迷糊了。

    项子烨唇边的笑意加深,终于公布答案。“我想向皇上讨的,是皇上的掌上明珠,也就是你啊!你说是不是这世上最珍贵的一颗明珠?”

    其实早在他们仍在绛梅村之际,他就已捎了书信给他在北方的父亲,禀明有意娶唐楚楚之事。他爹老早就盼着他娶妻生子了,既然对象是他真心喜爱的女子,又是身分高贵的公主,当然更是乐观其成。

    这番话总算是让唐楚楚转怒为喜,但还是忍不住娇嗔地埋怨。“你刚才干么故意不把话说清楚?”

    “是,我错了娘子,别气了。”他的最后一句话是附在唐楚楚耳边说的。

    唐楚楚一阵脸红,轻嚷道:“好了啦!咱们再不快点进去,等会儿换成父皇要生气了。”

    唐楚楚说完后,自个儿先转身走进了御书房,而项子烨也随后跟了进去。

    原本他们以为皇上应该是心情极佳的,岂料却见皇上板着一张脸,看起来很不高兴的样子。

    “你们来了?”皇上的语气也不太开心。

    “父皇怎么了?”

    “怎么了?”皇上突然拍案质问:“项子烨,朕听说你擅自取用灵芝?你好大的胆子,竟然连朕要送给皇太后的东西也敢不告而取?”

    项子烨一听,马上跪下请罪。

    “臣知罪,请皇上降罪。”他没有试着解释,也没有试着为自己脱罪,既然皇上要追究此事,自知理亏的他,也只有任凭皇上处置。

    唐楚楚当场傻眼,她怎么也想不到一向宽厚的父皇会为此事动怒。

    “不关子烨的事,不是他的错,当时他不愿意服用灵芝来解毒,是女儿强迫他服用的。父皇,当时他中了剧毒,随时可能会没命,倘若不当机立断,只怕子烨现在已经死了啊!”“不管原因如何,不告而取就跟盗贼没什么两样,而且你偷的还是朕要送给皇太后的珍宝,你难道不知道这是死罪一条吗?”

    唐楚楚一听,心凉了半截,也跟着跪了下来。“父皇若真要治罪,那就治女儿罪吧!”

    “不!灵芝是我吃的,臣愿负起全责。”项子烨一脸认真地说。

    “不行!是我强迫你吃的,你何罪之有?更何况,当时的你根本连拒绝的力气也没有。”

    “话不能这么说,倘若当时我没有说出解毒的方法,你也不会那么做的,追根究柢起来,一切都是我的责任。皇上,此事与公主一点关系也没有,臣愿意一肩担起所有的责任。”

    “喔?”皇上睨着他,问道:“即便是要被砍头,你也愿意?”

    项子烨咬了咬牙,答道:“没错。”

    “可是朕刚才听起来,确实是楚楚擅自取用的,朕若非要严办此事,你真愿意为她而死?”

    “是的,臣绝无半句怨言,也绝不后悔。”项子烨的语气十分坚定,没有半点迟疑。

    “不!案皇不能杀他!”唐楚楚慌忙嚷道:“倘若父皇非要杀一个人不可,那就杀楚楚吧!”

    皇上皱起了眉头。“你们两个人干什么抢着死?这是怎么回事?”

    项子烨和唐楚楚互望一眼,在彼此的眼中看见了坚定不移的深情。

    看着他们这模样,原本还一脸不高兴的皇上突然哈哈大笑,而这让项子烨和唐楚楚当场傻眼。

    “父父皇?”

    “楚楚呀楚楚,子烨与朕不熟就算了,你是朕的女儿,难道真的认为朕是个嗜杀残暴、蛮不讲理的暴君?”

    “当然不是。”父皇不仅宽厚待人,而且一向相当疼爱她咦?不对,这事大有蹊跷!都怪她刚才太担心项子烨的安危,才会顿时乱了心绪。

    “父皇刚才是故意吓唬我们?”

    “哈哈哈~~”皇上大笑几声,算是承认了。“如果朕不这么做,岂能知道你们竟为了对方,连命都不要了。”

    唐楚楚闻言不禁脸红,项子烨则是愕然不已,想不到皇上竟然会使出这一手来试探他们的心意。

    “言归正传,这次你们帮了朕一个大忙,想要什么奖赏呀?”皇上龙心大悦地笑问。

    项子烨看了唐楚楚一眼后,立即恭敬地答道:“臣斗胆,想请皇上赐婚。”

    “喔?你该不是想娶楚楚吧?”皇上明知故问。

    “正是,还望皇上成全。”

    “你可要想清楚呀!楚楚这孩子从小就没个女娃儿样,要气质没气质、要规矩没规矩,个性粗鲁又冲动”

    “父皇~~我有这么差吗?”唐楚楚跺了跺脚,不依地抗议,那气恼的模样惹得在场的两个男人都不禁笑了。

    “皇上放心,臣就爱公主的真性情。”

    “好、好!就等你这句话,朕准了!”皇上爽快地答应。

    开玩笑,要他们两人一起前往绛梅村可是他出的主意,能有这样的结果最高兴的就是他了,他怎么可能还反对呢?

    “这件事就这么定了,朕会让人去挑个黄道吉日,好让你们俩完婚。”

    “多谢皇上。”

    项子烨叩首谢恩,若不是碍于皇上在一旁,他肯定会马上将唐楚楚拥入怀中,给她一记火热的亲吻。

    在他炽烈专注的目光下,唐楚楚仿佛也能感应到他的心思,她娇羞欢快地红透了双颊,若不是因为父皇在一旁,她肯定早就扑进他的怀里,紧紧地拥抱住一辈子的幸福了!