第五章
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楚思忆遇刺身亡的消息被皇甫朝下密令封锁，接着他又接见卫英畴，潘龙美一直在他寝宫的偏殿等候消息，直到日落西山，前面才传来太监的传声“万岁回宫。”
她起身等候，见到皇甫朝独自一人走进来，不禁问道：“英畴表哥呢？”
闻言他本来就很凝重的神情更加沉郁“你怎么会和卫英畴是表兄妹？”
她解释道：“英畴表哥的母亲是我的姑姑。”
“你们两个是青梅竹马？”
嗅出一丝酸意，她不禁顿了顿“可以这么说。”
她总是如此坦白，让皇甫朝恨得牙根儿痒痒，又为了面子不得不故作大度“你知道他刚才见到朕之后说的第一句话是什么吗？”
“什么？”她望着他的眼睛，心中其实已隐隐猜到。他的脸色之所以这么难看，多半是为了表哥的话。
“他让朕放了你，放你出宫。”
潘龙美眨眨眼，并不吃惊，她熟知卫英畴的性格向来是敢做敢当，胆大包天。
但她的不吃惊看在皇甫朝眼里更觉生气。“怎么？你是在等朕说同意他这个荒谬的要求吗？”
“臣妾知道万岁不肯的。”
“你希望朕肯？”
“臣妾不能随便猜度圣心。”
“但事实上你一直在猜度。”
“圣上这句话是不是也在猜度臣妾的心？”
两个人好像在斗嘴的孩子一样，你一言我一语地把局面说成了僵局。
皇甫朝抬手抄起桌上的一壶茶，发现茶水已凉，怒道：“下面的人都是怎么做事的？居然都不知道准备热茶吗？”
她按住他握在茶壶把上的手“皇上请不要动怒，是臣妾让他们不要送热水来，现在是非常时候，不知道那刺客背后的主使人还会做什么，万一攻击我是虚，攻击万岁是实，我们不能没有防备。”
他的眼波震起涟漪一片，本来蹙紧的眉头慢慢舒展开，极轻地叹了口气，似是喃喃自语“有时候，真搞不懂你这个女人。”
“臣妾也总是不懂皇上。”她幽幽地表示“楚昭仪猝然去世，臣妾没有看到皇上有一丝一毫伤心之态。”
他的眼睛又赫然有了戒备“你想看到什么？看到朕在人前痛哭流涕地说舍不得她？指天发誓要为她报仇？”
潘龙美静静地说：“毕竟她曾真心真意地爱皇上，付出她的一切。”
握住她的腕骨，他认真地看着她“喜欢一个人有多深，不是放在嘴上到处说给人听的，心里伤到有多疼，也不是能撕裂骨肉给人看的。不要认为你看到的，就是你认定的。”
像是被他的这番话震慑住，潘龙美有点呆呆地看着他，不知为何，手指抬起，按在他的额头，柔声低语“原来这就是你的心里话？原来你和我最初想的并不一样。”
他忍不住挑起眉“你最初认为我是怎样？”
“一个酒色之徒。”她再一次大胆地说了得罪他的话。
他的眉梢扬起就没再放下，哼声道：“朕认识的人中，你是唯一一个敢这么大胆骂朕的人。”
“所以万岁很讨厌我。”她的唇角动了动，像是要向上翘起。
皇甫朝反唇相讥“是你一直在做让我讨厌的事。”
她定定地看着他，嘴唇嗫嚅了一下“皇上，你还记得小时候的事情吗？”
“小时候？”他疑问：“你指什么时候？”
“大约在你”她有点吞吞吐吐，话没说完，就有太监进来禀报。
“万岁，卫将军请求见潘昭仪。”
两个人的眼神都僵了一瞬，皇甫朝眼中的柔波骤然冷住“哼，这家伙对你还真是不死心，好，要见就见吧，让他进来！”
卫英畴解剑入殿，一身的钟甲还在铿锵作响，表情严肃地对着皇甫朝一拜，然后看着潘龙美“龙美，有事和你说。”
这句话未免太不将皇甫朝放在眼里了，他不动声色地将潘龙美拉到自己身边，幽幽一笑“卫将军，在朕面前这样亲昵直呼朕的爱妃的名字，难道没人教你君臣之礼吗？”
“龙美与微臣是十几年的兄妹之情，不会和微臣计较这些的。”这话更是挑衅。
皇甫朝按捺住心中的怒火，侧目看着她，柔声问道：“爱妃也有话对卫将军说？”
她斟酌着字眼“臣妾与卫将军的确许久不见，是有些家常事情要说，不过也不必另择地方”
“龙美！”卫英畴赫然抬高了声音“你别逼我。”
皇甫朝笑着接话“逼你？卫将军认为我的爱妃逼你什么了？就算是逼你，难道你要在宫里造反不成？”
潘龙美盈盈起身“万岁，请给臣妾片刻时间和卫将军单独说话。”她的双眸黑白分明。坦诚清澈，皇甫朝凝目盯着她看了一会儿，笑道：“外面风凉，在院子里站站就回来，朕还在这里等你。”
她屈膝行礼后转身走出殿门，卫英畴随后跟着走了出去。
皇甫朝带着笑意的表情始终僵在嘴角上，身姿一动不动地斜靠着坐在龙椅上。
若非自己是皇上，还真想跟过去听听他们到底要说些什么，不过，趁此时机，似乎他该想想另一件事，为什么潘龙美刚刚问他小时候的事情？她指的是他多大的时候？五、六岁？七、八岁？十一、二岁？还是十四、五岁？
她忽然间这件事做什么？难道他小时候曾经和她见过吗？在何时？在何地？
潘龙美站在院中，微笑看着卫英畴“表哥别来无恙。”
他冷冷地道：“你倒是变化不小，为什么要进宫都不和我商量一下？”
“叔叔没有和你说吗？”她故作无辜“万岁下旨征选秀女，婷婷心有所属，不能让她误了终身，所以我”
“那你就不是心有所属？”他有点激动“我以为，从小到大，你我都已经彼此认定了。”
她还是微笑看着他，却好像在看一个孩子“表哥，我们从没有彼此许诺过什么，对吗？我没有说过非君不嫁，你也没有说过非卿不娶。”
卫英畴沉下脸“你这是故意在和我玩弄口舌之戏。以你之聪慧，不可能不明白我的心，原本我是想这次前线胜利，建功立业之后就正式下聘迎娶，没想到你居然会攀龙附凤嫁进皇宫。”
“攀龙附凤？”潘龙美怅然道：“这话说得好，谁让我本就姓潘？名字里还带个‘龙’字，也许注定我就是这种迷恋权欲的女人。”
卫英畴脸色一变，知道自己说错话了，急忙低声赔礼“龙美，你知道我有口无心，不是这个意思，我刚才已经和皇上说过了，要他放你出宫。”
“他答应了吗？”她的神情有些古怪，不知道是笑，还是讽刺。
他懊恼地摇头“他当然不肯。龙美，我问你一句话，你一定要实话实说。”
“请讲。”
“你和皇上圆过房了吗？”
他艰难的问话让潘龙美又是一笑，并不羞涩，也没什么难为情。“圆房与否对表哥重要吗？”
“我听说万岁只是封了你昭仪的头衔，但并未在你的宫内留宿过，若是你们还没有圆房，也许还有转圜的余地。”
“也就是说，如果我白璧无瑕，表哥就还要我？”
这话问得尖锐，让卫英畴咬了咬牙“就算是你已经嫁作他人妇，只要你点个头，我拚了命也会带你出宫！”
她不由得为之动容“表哥，多谢你对我的情意，但是我在这里一切都好，没有出宫之念。”
“你！”卫英畴又是不解又是生气地瞪着她，半晌才逼出一句话“你这是为什么？你到底在想些什么？”
他怒而拂袖离开，她则倚着花树呆呆地出了会儿神，才反身走回宫门，脚步刚刚踏入门槛，一袭风衣就披裹在她的肩膀上。
“外面风凉，还在风口上站了那么久。”
这温柔体贴的话听来就在耳边，却让她觉得有些陌生。
“多谢万岁赐衣。”她没有抬头，低垂着眼看着地上两双并行的脚。
“卫英畴为难你了？”
“没有，表哥只是有心结没打开。”
“他的心结是你，你若是肯和他走，他的心结自然就打开了。”
这句话背后的意思是调侃还是恼怒？潘龙美终于扬起头瞥了他一眼“万岁为什么不肯放人？是怕丢了你的面子？”
皇甫朝盯着她的眼睛“肯不肯走其实在你，你想走吗？”
“我既然进宫了，就没想过离开。”她回答得简洁而不犹豫。
他笑了，笑得霸道而张扬“就算是你想离开，朕也不会放你走；”
“哦？为什么？臣妾不认为自己有倾国倾城的貌，和举世无双的才，值得万岁留恋。”
他的手指又在她的后背上悄悄勾画“那一夜朕就说过，你是一块宝。”
那让她熟悉的颤栗感又出现了，她不安地扭动一下身子“万岁，楚昭仪刚刚过世。”
他的动作陡然停止，眉宇间的光泽也黯淡下去，但搂着她纤腰的手没有松开，将她一直拉到书案边。
“这是朕刚刚起草的圣旨，楚昭仪之死，将会宣告天下是急病而亡，你认为如何？”
潘龙美侧身看了看“缓几天公布比较好。”
“嗯，朕也是这个意思，不过依你之见，觉得这一次刺客背后的人可能会是谁？”
皇甫朝如此认真地和她探讨案情让她陷入深思好一阵“臣妾不知道，也不能乱猜。”
“你是想猜那些落选的佳丽吗？”他直接揭破她的心事。“你叔叔和父亲在朝中都没有这样的死敌，能对你如此恨之入骨的其实只有那些落选者。”
“万岁既然也这么想，那臣妾就不必说什么了。”她苦笑道：“不过臣妾和万岁现在都没有实质的证据。”
“这事就不必你管了，明日朕自然会有旨意。”他摸了摸自己的下巴“女人多的地方就会有战事，这战事在暗不在明，杀人更不见血。”
“万岁把我们女人说得太可怕了，女人的情意之重可能比起男人都有过之而无不及。”潘龙美不禁为同胞反驳。
“你是指你和楚思忆还是曲丝萦？朕看你平日对她们都是冷冷淡淡的，不像是什么情意深厚。”
她回应道：“情意的深厚与否，不是表露在人前给人说三道四，而是放在心里，陈酿一辈子。”
这句话是学自他刚才的话，让他愣了愣，不由得一笑。“举一反三，伶牙俐齿，别人还以为你是个冷漠沉静好欺负的性格，却不知道小雏鸟的身下也有一双能抓伤人的利爪，看来以后朕更不能小瞧你了。”
“小瞧任何人都会给万岁带来灾祸。”她很认真地提醒。
她的话让皇甫朝的笑容一震，搂住她腰的手紧了紧，将她拽上自己的腿，察觉到她又要挣扎，他低声问道：“不是第一次坐在这里了，还是这么不适应？”
“臣妾怕再惹陛下生气。”
“你不说那些气人的话，我怎么会生气？”
“臣妾”
她刚要反驳，就被他用手盖住了唇。
“不要再和我斗嘴，我知道你有的是道理，但是现在我要问你话，你不要顾左右面言他。”
她叹口气“今天人人似乎都要审问我。”
“卫英畴的话你可以不听，因为他除了是你表哥之外和你再无半点瓜葛，但是我的话，你不能不听。”
“好吧，万岁要问什么？”
“你刚才问我小时候的事情，是什么意思？”
“这个”她迟疑了一会儿“臣妾现在不好说。”
“不好说？”他的手掌在她的腰上一按“你既然已经开了口，还有什么不好说的？”
她正在沉吟，外面一阵吵吵闹闹的声音传来，皇甫朝不悦地自语“怎么回事？就不能让朕清静一会儿？”
有太监跑进来“万岁，是七公主来了，吵着要见你。”
“这丫头。”他皱眉道：“永远这么没规矩。”
“七公主是叫可欣吧？”潘龙美问。
“嗯，看来她的大名早就远播宫外了。”他有点无奈地笑了笑“你在这里等等，我把她赶回去。”
皇甫朝走到宫门外，沉声道：“七妹，这么晚了跑到我的寝宫来做什么？”
“二哥哥，我听说你在猎场遇刺了，人家担心你嘛。”跑到他面前的红衣少女叫皇甫可欣，就是皇甫朝的七妹，向来无拘无束惯了，也不将规矩放在眼中。
他虽然表面责备，但心中对这个妹妹还是很疼爱宠溺，手指一拨她的额前乱发，神情凝重地问：“你听谁说的？”
他遇刺的消息严密封锁，七妹是如何听说到的？
“是五哥说的。我刚才去五哥的府里玩，看他那么忙，一问才知道。”
他暗中松口气“我没事，不是好端端地站在这里？你别胡闹了，回去休息，还有，不许将这件事外传。”
“知道了。”她伸着脖子向殿内看看“里面还有什么人？”
“与你无关。”他双臂一伸，做出赶客的姿态。
皇甫可欣好像明白了似的做了个鬼脸“你这个风流鬼，这种时候还不忘风流快活。”
“你这丫头再不回去，休怪我真要下旨赶你了。”
他面色一沉，端出皇帝哥哥的气势，让皇甫可欣顿时乖乖地摆手。
“好啦好啦，不打搅你的好事，我走还不行吗？对了，听说你封了个姿色平庸的女人做昭仪，我很好奇，什么时候让我见见？”
“她现在就在宫内，但是我们有要事要谈，今天不便陪你聊天。”他也不避讳。
“哦？你和一个昭仪能有什么要事可谈？。不必把她当宝贝似的藏起来吧，再说，我想不出一个姿色平庸的女人能值得你宝贝什么？”
“这就不用你多管，夜深了，快回去吧。”
好不容易将七妹哄着离开，走回殿中时皇甫朝愣了一下，只见潘龙美趴在书案上，像是睡着了一样。
走过去，他的指尖轻轻划过她耳后的肌肤，她蹙着眉动了动，却没有醒过来。
这样一个姿色平庸的女人，他宝贝什么？
想到刚才可欣质问他的话，他的确也觉得是有些不可思议，连潘龙美自己都说，她没有惊世的美貌和才华，但为什么在第一眼见到她时，他就总是忍不住被她吸引？
她到底有什么特别之处吗？
他的手指擦过她的耳垂，来到她浑圆但柔细的小下巴，水嫩的肌肤让他的指尖滑行自如，向上游移，来到她红润的嘴唇处，这里总会说出一些让他恼羞成怒、咬牙切齿的可恶词句，再往上爬，是小巧挺秀的鼻梁，和若蹙若颦的双眉。没有任何一处五宫值得惊艳赞叹，但是放在一起，却不知为何让他渐渐地越发移不开眼。
今朝，如果被刺身亡的人是她而不是楚昭仪，他此刻还会表现得如此从容镇静吗？
那两排睫羽眨动几下，明澈的眸子张开，带着几分迷离的困意问：“七公主走了？”
“走了。”他弯下腰，一手搂着她的肩膀，倾身吻上面前那两片如花瓣般朱红的唇型。
她浑身一颤，还没有完全反应过来，就已经被他采撷走自己最宝贵的珍藏。
如果说那一夜侍寝是在极为清醒但又极不情愿的情况下，被他在唇角撩拨起一丝火星，那此时半晕眩昏迷的她，就是在半推半就的情形下被他夺去了初吻，并就此燎然起一片火海。
她从不知道男女情爱是这样的震撼人心，更不会想到只是他的一记深吻便让她手足无措，神智迷离。
她的背抵着书案边，被磨得有些疼，但是双臂被他紧紧钳锢住，不能反抗。
依稀听到她低呜着不满的呻吟，他恍然意识过来，幽笑着将她的后背托起，紧紧靠在自己怀中，交织的唇舌之争也因此更加深刻地纠缠下去。
她的呼吸完全乱掉，甚至不知道现在究竟是自己在呼吸，还是他帮着她呼吸，身上一阵热一阵冷，好像全身都陷入火海，但是指尖脚尖却又冷得冰凉。
“你还是很怕的样子？”他终于给她喘息的机会，但是舌尖依然在她的唇角勾勒撩拨。
她急促地深深喘息了几下，低声道：“求你，不要是今晚。”
他的眸子漆黑如墨，这一回他没有追问为什么，他能理解她的心，因为白天之事其实已在她心中造成伤害，而对于他来说，在自己的一位妻子刚刚意外身亡之后，就马上去与其它妻子寻欢，从道义上讲也说不过去。
于是他只将她娇小的身子环抱在怀里，柔声问：“这样睡得着吗？”
她的睫羽又眨了几下，低垂下头，在他的怀中找到一个舒服的位置，依靠上去，深吐出一口长气。
他随手翻过桌案上的一本奏折，静心审阅起来。
这一夜，殿内灯火长明，小太监几次进来添灯油，都只看到皇上抱着潘昭仪在静静地批阅奏折。
皇上好像很宝贝潘昭仪似的，动作很轻巧，即使要在奏折上写字，也尽量不惊动怀中睡熟的人儿。
小太监有些吃惊，自他伺候皇上以来，从没见皇上允许哪个妃嫔能在自己的寝宫中待得这样久，而且在他的印象中，皇上是不允许妃嫔干预朝政，所以绝不可能在她们面前做类似批阅奏折这一类涉及朝政的事情。
这个潘昭仪看上去平平常常、普普通通，因何能得到万岁如此特殊的宠爱？真让这个小太监费解不已。
不过，还好他提早发现，不似外边其它人唧唧歪歪地暗中嘲讽潘昭仪的突然受封，只是皇上偶一为兴之举。以后，他可要偷偷地、好好地拍一拍潘昭仪的马屁咯。
潘昭仪深受皇上宠爱的小道消息不出几日就不胫而走，传遍宫内宫外。
几天后，皇甫啸进宫来见皇甫朝，带着自己的疑问一并来问。
“皇兄，听说这几日那个女的一直留宿在你宫里？”
皇甫朝正在书案上独自下棋，他一边落下棋子，一边慢悠悠地问：“你说的是淮？。”
“皇兄故意和我开玩笑？还能有谁？”他伸头看了眼棋局，抄起一枚棋子放上去“将军！好，现在你自粕以给我说说这里面的缘故了吧？”
皇甫朝顺势将棋盘一抹，抬眼看他“你的事情办得怎么样了？禁军统领说那刺客已经畏罪自裁，当时你不是夸下海口说能找到这人的幕后主使吗？
“查案不比下棋，不是一时三刻就能走出结局的嘛。”皇甫啸坐在他对面，悄声说：“我怎么听说皇兄前日把那些没有中选的佳丽都各自婚配出去了？”
“是又怎样？你是来向我炫耀你现在的耳朵有多长？”
“我只是佩服皇兄，世上有几个男人有皇兄这样的艳福，可以左拥右抱？世上又有多少男人有皇兄这样的魄力，可以放弃左拥右抱，专宠一人。”
“谁告诉你我在专宠？”皇甫朝反问：“难道只因为我现在身边只有她一个昭仪吗？”
“皇兄就是想专宠也是皇兄自己的事情，不过，算来算去，大家都觉得皇兄专宠的人不该是她。”
“该是谁？”
“或者是皇亲国戚，可以为皇兄巩固皇权，或者是国色天香，可以光耀后宫。而这个女人，文不行、武不行，无才无貌、无权无势，皇兄图她什么？”
皇甫朝冷冷地嘲讽“以我今时今日的地位，你以为我还需要图别人什么？”
“这么说，就是皇兄真心喜欢她咯？”皇甫啸挤挤眼睛“可我记得不久之前，皇兄对那个女人还是咬牙切齿地讨厌着。”
皇甫朝沉寂了一会儿，忽然问道：“你还记得小时候的事情吗？”
“啊？”皇甫啸被问得一愣。“小时候？你是说咱们一起上树掏鸟窝结果被喜鹊啄了头的事，还是背着父皇去护城河摸鱼，最后掉到河里的事？”
皇甫朝苦笑了声“难为你还记得这么清楚。”
“和皇兄在一起的事情，有许多的确忘不掉，不过皇兄怎么会突然提起小时候的事情？”
“不是我要提起，是‘那个女人’忽然问起我，却又不把话说明白。我让你去调查她的过去，会不会在什么时候、什么地方，我曾经在她入宫之前就见过她？”
皇甫啸不由得蹙起眉“会吗？皇兄不是自小就在东都常住，而她的母亲应是在边塞小镇生下她，即将成年时才因父母双亡被叔叔接到东都来。”
“当真没有交点？”皇甫朝反复深思“或者是她什么时候到过东都来而我们却不知道？”
“那皇兄为何不直接去问她？”
“问过，但她总是遮遮掩掩的，不把话说明白。女人的心就是让人捉摸不透。”
皇甫朝捏着手中的棋子，霍然丢回棋盒。
“不过，皇兄这么一说我倒是想问问，皇兄留着她是不是为了神兵山庄这步棋？神兵山庄一直是皇兄的心腹大患吧？”
皇甫朝目光闪烁，不置可否。
“皇上，庆毓坊送来今年的丝绸上品。”
太监的报声让皇甫朝转移了注意力，问道：“庆毓坊今年派什么人押送丝绸？”
“庆毓坊的当家小姐白毓锦和她的夫婿邱剑平，现在子殿外等候。”
皇甫朝诡谲地一笑“好啊，好久没见到他们了，还有，让潘昭仪到前殿来，就说庆毓坊送来丝绸，映让她挑选自己喜欢的东西。”
“皇兄真是体贴啊。”皇甫啸取笑道。
他淡淡回答“你真是不解我心，看一个人是个什么样的人物，金钱面前最容易现形，至于女人，就更要添一些奇珍古玩、丝绸首饰。”
“原来皇兄又想考校考校她？难道皇兄现在对她还不放心？”
庆毓坊是东岳的丝绸织造户，每年都要为东岳皇宫制作丝织物，不过由当家主事者亲自押送贡品入宫还是比较少见的。
皇甫朝走到前殿时，只听得一个清朗的声音正在阔论高谈
“剑平，你看，这皇宫就是穷奢极侈的地方，到处金碧辉煌的，也不知道用掉多少民脂民膏。”
“真是狂妄人说狂妄话啊。”皇甫朝咳嗽一声，迈步进去。
殿内站着一男一女，说话的正是那个女子，她五官漂亮，身姿虽有女子的柔媚，但是气质却比一般女子要张扬得多，而立在她身边的那个男子，身材比一般的男子要清瘦许多，容貌虽冷却俊得精致。
皇甫朝的目光先看向那男子“邱姑娘别来无恙？”
后进来的皇甫啸差点惊掉了下巴。怎么？这男人竟然是女人？
而站在邱姑娘旁边，刚刚说过狂妄话的女子一变脸色，将她猛地拽到自己身边，警惕地看着皇甫朝“剑平如今已是我的人，你可别再动歪脑筋。”
皇甫啸的下巴又要掉下一回了，待看到两人紧握的双手，他才反应过来，怎么？这女人却是个男人？
“臣妾来迟，请皇上恕罪。”一声低唤，潘龙美已经站在殿门口。
殿内所有人的目光一下子投向她。
皇甫朝微笑对她道：“进来吧，都是自己人。庆毓坊新送来的丝绸，不知道你喜欢哪一种？”
潘龙美款款定进，视线从身边这一男一女身上扫过，嘴角轻抿，似有话要说末说，目光最终落在旁边那一地的丝绸上。
“怎样？可有中意的吗？”皇甫朝跟在她身边，留神注意着她的目光。
潘龙美的视线只是短暂地略过所有丝织品，最后用手一指其中的一匹宝蓝色丝绸“这个颜色吧。”
这匹宝蓝色的丝绸在众多金、红、黄、紫色的丝织品中并不突出，甚至还有些暗淡，所以皇甫朝很好奇潘龙美为什么选它。
“你觉得这一匹好看？”
“只是觉得它的颜色还算自然，不至于张扬太过，在任何仪式中穿都不会喧宾夺主。”
她回答得简单平和，看得出来是出自本心。
站在旁边的庆毓坊老板，也就是白毓锦不由得拍了拍手，笑道：“娘娘好眼力，这匹宝蓝五彩缎看似简单，其实做工非常考究，是我坊中十余位绣女用了大半年的工夫才做成的，若不是早已将此物的名单上报，我还真有些舍不得将它送进宫里。”
潘龙美的秋波流动，投到白毓锦的身上，一笑道：“这世上有些东西是好是坏，看外表未必能一眼断定，公子是这个意思吧？”
一直做女装打扮的白毓锦不由得吃了一惊“你、你怎么知道我是男儿身？”
皇甫朝朗声笑着解释“我这位昭仪目光之锐利，心思之细腻，只怕是你想不到的。”
白毓锦眼珠一转，也笑道：“哦？是吗？那我倒要恭喜皇上了，记得当年你对我说你是‘冠盖满京华，斯人独憔悴’，现在看皇上这样春风得意，莫非如今这位潘昭仪就是能治愈你憔悴病的佳丽了？”
潘龙美眼波再转，看向皇甫朝“哦？万岁还和外人说过这种话？岂不让宫中的嫔妃们听了伤心？”
“那你听了呢？是不是该得意些？”他定定地看着她。
她的眼波只是闪烁，似笑非笑，并未正面回答“这世上有多少女人想成为皇上的枕边人，又有多少女人能成为皇上的知心人？臣妾只是尽力而为，不敢得意。”
又来了，她这场面上的虚情假意。皇甫朝暗暗地有些不高兴，他在人前给了她这么大的面子，她还端什么架子？相比之下，他更喜欢她好像一只温顺的小鹿蜷缩在他怀中瑟瑟发抖时的那份娇弱，楚楚动人。
白毓锦敏感地察觉到皇甫朝和潘龙美两人之间有着不寻常的微妙情绪，诡笑着说：“潘昭仪若是能一直保住圣宠，说不定就不仅仅是昭仪之位了，万岁至今还没有立后吧？”
这个话题实在有些敏感，本不该在这里当众说出，但潘龙美听到后只是淡淡地一笑“我本无意后位，所以圣宠能停在我身上多久，我并不在意。”
突然间，皇甫朝一言不发地走出殿门。
皇甫啸顿足道；“你这个女人在想什么？”
“我说错什么了吗？”潘龙美反问。
一直冷眼旁观不曾说话的邱剑平忽然开口“你心中有他吗？”
“啊？”潘龙美望向她，知道她必有后话。
果然，邱剑平又道：“你若是不在乎他，尽可以随便说话，但你心中若有他，就不要将自己说得这么一文不值，因为你在贬低自己之时也是在贬低他的尊严，喜欢一个人，便不要伤害他，尤其这个男人对你如此情有独钟。”
潘龙美先是震动地看着她，许久后才问：“你从哪里看出他对我‘情有独钟’？”
“我是过来人，一望便知。”
潘龙美苦笑道：“是吗？你一望便知的事情，我却满腹怀疑、举棋不定，这是为什么？”
这一回是白毓锦回答她“因为当局者迷，旁观者清。”
潘龙美看着皇甫朝离去的方向，忽然想起他曾说过的一句话
“喜欢一个人有多深，不是放在嘴上到处说给人听的，心里伤到有多疼，也不是能撕裂骨肉给人看的，不要认为你看到的，就是你认定的。”
她咬了咬唇，举步追了出去。
白毓锦一笑，拉着邱剑平的手放在唇上一亲“老婆就是老婆，一语惊醒梦中人。”
皇甫啸由始至终都如坠云中地看着眼前一出出的戏，忽然觉得自己本以为很了解的人和事都像是变了样子。向来沉稳的皇兄不再沉稳，被人叫作“小姐”的原来是个“公子”头晕了，头晕了。
楚思忆遇刺身亡的消息被皇甫朝下密令封锁，接着他又接见卫英畴，潘龙美一直在他寝宫的偏殿等候消息，直到日落西山，前面才传来太监的传声“万岁回宫。”
她起身等候，见到皇甫朝独自一人走进来，不禁问道：“英畴表哥呢？”
闻言他本来就很凝重的神情更加沉郁“你怎么会和卫英畴是表兄妹？”
她解释道：“英畴表哥的母亲是我的姑姑。”
“你们两个是青梅竹马？”
嗅出一丝酸意，她不禁顿了顿“可以这么说。”
她总是如此坦白，让皇甫朝恨得牙根儿痒痒，又为了面子不得不故作大度“你知道他刚才见到朕之后说的第一句话是什么吗？”
“什么？”她望着他的眼睛，心中其实已隐隐猜到。他的脸色之所以这么难看，多半是为了表哥的话。
“他让朕放了你，放你出宫。”
潘龙美眨眨眼，并不吃惊，她熟知卫英畴的性格向来是敢做敢当，胆大包天。
但她的不吃惊看在皇甫朝眼里更觉生气。“怎么？你是在等朕说同意他这个荒谬的要求吗？”
“臣妾知道万岁不肯的。”
“你希望朕肯？”
“臣妾不能随便猜度圣心。”
“但事实上你一直在猜度。”
“圣上这句话是不是也在猜度臣妾的心？”
两个人好像在斗嘴的孩子一样，你一言我一语地把局面说成了僵局。
皇甫朝抬手抄起桌上的一壶茶，发现茶水已凉，怒道：“下面的人都是怎么做事的？居然都不知道准备热茶吗？”
她按住他握在茶壶把上的手“皇上请不要动怒，是臣妾让他们不要送热水来，现在是非常时候，不知道那刺客背后的主使人还会做什么，万一攻击我是虚，攻击万岁是实，我们不能没有防备。”
他的眼波震起涟漪一片，本来蹙紧的眉头慢慢舒展开，极轻地叹了口气，似是喃喃自语“有时候，真搞不懂你这个女人。”
“臣妾也总是不懂皇上。”她幽幽地表示“楚昭仪猝然去世，臣妾没有看到皇上有一丝一毫伤心之态。”
他的眼睛又赫然有了戒备“你想看到什么？看到朕在人前痛哭流涕地说舍不得她？指天发誓要为她报仇？”
潘龙美静静地说：“毕竟她曾真心真意地爱皇上，付出她的一切。”
握住她的腕骨，他认真地看着她“喜欢一个人有多深，不是放在嘴上到处说给人听的，心里伤到有多疼，也不是能撕裂骨肉给人看的。不要认为你看到的，就是你认定的。”
像是被他的这番话震慑住，潘龙美有点呆呆地看着他，不知为何，手指抬起，按在他的额头，柔声低语“原来这就是你的心里话？原来你和我最初想的并不一样。”
他忍不住挑起眉“你最初认为我是怎样？”
“一个酒色之徒。”她再一次大胆地说了得罪他的话。
他的眉梢扬起就没再放下，哼声道：“朕认识的人中，你是唯一一个敢这么大胆骂朕的人。”
“所以万岁很讨厌我。”她的唇角动了动，像是要向上翘起。
皇甫朝反唇相讥“是你一直在做让我讨厌的事。”
她定定地看着他，嘴唇嗫嚅了一下“皇上，你还记得小时候的事情吗？”
“小时候？”他疑问：“你指什么时候？”
“大约在你”她有点吞吞吐吐，话没说完，就有太监进来禀报。
“万岁，卫将军请求见潘昭仪。”
两个人的眼神都僵了一瞬，皇甫朝眼中的柔波骤然冷住“哼，这家伙对你还真是不死心，好，要见就见吧，让他进来！”
卫英畴解剑入殿，一身的钟甲还在铿锵作响，表情严肃地对着皇甫朝一拜，然后看着潘龙美“龙美，有事和你说。”
这句话未免太不将皇甫朝放在眼里了，他不动声色地将潘龙美拉到自己身边，幽幽一笑“卫将军，在朕面前这样亲昵直呼朕的爱妃的名字，难道没人教你君臣之礼吗？”
“龙美与微臣是十几年的兄妹之情，不会和微臣计较这些的。”这话更是挑衅。
皇甫朝按捺住心中的怒火，侧目看着她，柔声问道：“爱妃也有话对卫将军说？”
她斟酌着字眼“臣妾与卫将军的确许久不见，是有些家常事情要说，不过也不必另择地方”
“龙美！”卫英畴赫然抬高了声音“你别逼我。”
皇甫朝笑着接话“逼你？卫将军认为我的爱妃逼你什么了？就算是逼你，难道你要在宫里造反不成？”
潘龙美盈盈起身“万岁，请给臣妾片刻时间和卫将军单独说话。”她的双眸黑白分明。坦诚清澈，皇甫朝凝目盯着她看了一会儿，笑道：“外面风凉，在院子里站站就回来，朕还在这里等你。”
她屈膝行礼后转身走出殿门，卫英畴随后跟着走了出去。
皇甫朝带着笑意的表情始终僵在嘴角上，身姿一动不动地斜靠着坐在龙椅上。
若非自己是皇上，还真想跟过去听听他们到底要说些什么，不过，趁此时机，似乎他该想想另一件事，为什么潘龙美刚刚问他小时候的事情？她指的是他多大的时候？五、六岁？七、八岁？十一、二岁？还是十四、五岁？
她忽然间这件事做什么？难道他小时候曾经和她见过吗？在何时？在何地？
潘龙美站在院中，微笑看着卫英畴“表哥别来无恙。”
他冷冷地道：“你倒是变化不小，为什么要进宫都不和我商量一下？”
“叔叔没有和你说吗？”她故作无辜“万岁下旨征选秀女，婷婷心有所属，不能让她误了终身，所以我”
“那你就不是心有所属？”他有点激动“我以为，从小到大，你我都已经彼此认定了。”
她还是微笑看着他，却好像在看一个孩子“表哥，我们从没有彼此许诺过什么，对吗？我没有说过非君不嫁，你也没有说过非卿不娶。”
卫英畴沉下脸“你这是故意在和我玩弄口舌之戏。以你之聪慧，不可能不明白我的心，原本我是想这次前线胜利，建功立业之后就正式下聘迎娶，没想到你居然会攀龙附凤嫁进皇宫。”
“攀龙附凤？”潘龙美怅然道：“这话说得好，谁让我本就姓潘？名字里还带个‘龙’字，也许注定我就是这种迷恋权欲的女人。”
卫英畴脸色一变，知道自己说错话了，急忙低声赔礼“龙美，你知道我有口无心，不是这个意思，我刚才已经和皇上说过了，要他放你出宫。”
“他答应了吗？”她的神情有些古怪，不知道是笑，还是讽刺。
他懊恼地摇头“他当然不肯。龙美，我问你一句话，你一定要实话实说。”
“请讲。”
“你和皇上圆过房了吗？”
他艰难的问话让潘龙美又是一笑，并不羞涩，也没什么难为情。“圆房与否对表哥重要吗？”
“我听说万岁只是封了你昭仪的头衔，但并未在你的宫内留宿过，若是你们还没有圆房，也许还有转圜的余地。”
“也就是说，如果我白璧无瑕，表哥就还要我？”
这话问得尖锐，让卫英畴咬了咬牙“就算是你已经嫁作他人妇，只要你点个头，我拚了命也会带你出宫！”
她不由得为之动容“表哥，多谢你对我的情意，但是我在这里一切都好，没有出宫之念。”
“你！”卫英畴又是不解又是生气地瞪着她，半晌才逼出一句话“你这是为什么？你到底在想些什么？”
他怒而拂袖离开，她则倚着花树呆呆地出了会儿神，才反身走回宫门，脚步刚刚踏入门槛，一袭风衣就披裹在她的肩膀上。
“外面风凉，还在风口上站了那么久。”
这温柔体贴的话听来就在耳边，却让她觉得有些陌生。
“多谢万岁赐衣。”她没有抬头，低垂着眼看着地上两双并行的脚。
“卫英畴为难你了？”
“没有，表哥只是有心结没打开。”
“他的心结是你，你若是肯和他走，他的心结自然就打开了。”
这句话背后的意思是调侃还是恼怒？潘龙美终于扬起头瞥了他一眼“万岁为什么不肯放人？是怕丢了你的面子？”
皇甫朝盯着她的眼睛“肯不肯走其实在你，你想走吗？”
“我既然进宫了，就没想过离开。”她回答得简洁而不犹豫。
他笑了，笑得霸道而张扬“就算是你想离开，朕也不会放你走；”
“哦？为什么？臣妾不认为自己有倾国倾城的貌，和举世无双的才，值得万岁留恋。”
他的手指又在她的后背上悄悄勾画“那一夜朕就说过，你是一块宝。”
那让她熟悉的颤栗感又出现了，她不安地扭动一下身子“万岁，楚昭仪刚刚过世。”
他的动作陡然停止，眉宇间的光泽也黯淡下去，但搂着她纤腰的手没有松开，将她一直拉到书案边。
“这是朕刚刚起草的圣旨，楚昭仪之死，将会宣告天下是急病而亡，你认为如何？”
潘龙美侧身看了看“缓几天公布比较好。”
“嗯，朕也是这个意思，不过依你之见，觉得这一次刺客背后的人可能会是谁？”
皇甫朝如此认真地和她探讨案情让她陷入深思好一阵“臣妾不知道，也不能乱猜。”
“你是想猜那些落选的佳丽吗？”他直接揭破她的心事。“你叔叔和父亲在朝中都没有这样的死敌，能对你如此恨之入骨的其实只有那些落选者。”
“万岁既然也这么想，那臣妾就不必说什么了。”她苦笑道：“不过臣妾和万岁现在都没有实质的证据。”
“这事就不必你管了，明日朕自然会有旨意。”他摸了摸自己的下巴“女人多的地方就会有战事，这战事在暗不在明，杀人更不见血。”
“万岁把我们女人说得太可怕了，女人的情意之重可能比起男人都有过之而无不及。”潘龙美不禁为同胞反驳。
“你是指你和楚思忆还是曲丝萦？朕看你平日对她们都是冷冷淡淡的，不像是什么情意深厚。”
她回应道：“情意的深厚与否，不是表露在人前给人说三道四，而是放在心里，陈酿一辈子。”
这句话是学自他刚才的话，让他愣了愣，不由得一笑。“举一反三，伶牙俐齿，别人还以为你是个冷漠沉静好欺负的性格，却不知道小雏鸟的身下也有一双能抓伤人的利爪，看来以后朕更不能小瞧你了。”
“小瞧任何人都会给万岁带来灾祸。”她很认真地提醒。
她的话让皇甫朝的笑容一震，搂住她腰的手紧了紧，将她拽上自己的腿，察觉到她又要挣扎，他低声问道：“不是第一次坐在这里了，还是这么不适应？”
“臣妾怕再惹陛下生气。”
“你不说那些气人的话，我怎么会生气？”
“臣妾”
她刚要反驳，就被他用手盖住了唇。
“不要再和我斗嘴，我知道你有的是道理，但是现在我要问你话，你不要顾左右面言他。”
她叹口气“今天人人似乎都要审问我。”
“卫英畴的话你可以不听，因为他除了是你表哥之外和你再无半点瓜葛，但是我的话，你不能不听。”
“好吧，万岁要问什么？”
“你刚才问我小时候的事情，是什么意思？”
“这个”她迟疑了一会儿“臣妾现在不好说。”
“不好说？”他的手掌在她的腰上一按“你既然已经开了口，还有什么不好说的？”
她正在沉吟，外面一阵吵吵闹闹的声音传来，皇甫朝不悦地自语“怎么回事？就不能让朕清静一会儿？”
有太监跑进来“万岁，是七公主来了，吵着要见你。”
“这丫头。”他皱眉道：“永远这么没规矩。”
“七公主是叫可欣吧？”潘龙美问。
“嗯，看来她的大名早就远播宫外了。”他有点无奈地笑了笑“你在这里等等，我把她赶回去。”
皇甫朝走到宫门外，沉声道：“七妹，这么晚了跑到我的寝宫来做什么？”
“二哥哥，我听说你在猎场遇刺了，人家担心你嘛。”跑到他面前的红衣少女叫皇甫可欣，就是皇甫朝的七妹，向来无拘无束惯了，也不将规矩放在眼中。
他虽然表面责备，但心中对这个妹妹还是很疼爱宠溺，手指一拨她的额前乱发，神情凝重地问：“你听谁说的？”
他遇刺的消息严密封锁，七妹是如何听说到的？
“是五哥说的。我刚才去五哥的府里玩，看他那么忙，一问才知道。”
他暗中松口气“我没事，不是好端端地站在这里？你别胡闹了，回去休息，还有，不许将这件事外传。”
“知道了。”她伸着脖子向殿内看看“里面还有什么人？”
“与你无关。”他双臂一伸，做出赶客的姿态。
皇甫可欣好像明白了似的做了个鬼脸“你这个风流鬼，这种时候还不忘风流快活。”
“你这丫头再不回去，休怪我真要下旨赶你了。”
他面色一沉，端出皇帝哥哥的气势，让皇甫可欣顿时乖乖地摆手。
“好啦好啦，不打搅你的好事，我走还不行吗？对了，听说你封了个姿色平庸的女人做昭仪，我很好奇，什么时候让我见见？”
“她现在就在宫内，但是我们有要事要谈，今天不便陪你聊天。”他也不避讳。
“哦？你和一个昭仪能有什么要事可谈？。不必把她当宝贝似的藏起来吧，再说，我想不出一个姿色平庸的女人能值得你宝贝什么？”
“这就不用你多管，夜深了，快回去吧。”
好不容易将七妹哄着离开，走回殿中时皇甫朝愣了一下，只见潘龙美趴在书案上，像是睡着了一样。
走过去，他的指尖轻轻划过她耳后的肌肤，她蹙着眉动了动，却没有醒过来。
这样一个姿色平庸的女人，他宝贝什么？
想到刚才可欣质问他的话，他的确也觉得是有些不可思议，连潘龙美自己都说，她没有惊世的美貌和才华，但为什么在第一眼见到她时，他就总是忍不住被她吸引？
她到底有什么特别之处吗？
他的手指擦过她的耳垂，来到她浑圆但柔细的小下巴，水嫩的肌肤让他的指尖滑行自如，向上游移，来到她红润的嘴唇处，这里总会说出一些让他恼羞成怒、咬牙切齿的可恶词句，再往上爬，是小巧挺秀的鼻梁，和若蹙若颦的双眉。没有任何一处五宫值得惊艳赞叹，但是放在一起，却不知为何让他渐渐地越发移不开眼。
今朝，如果被刺身亡的人是她而不是楚昭仪，他此刻还会表现得如此从容镇静吗？
那两排睫羽眨动几下，明澈的眸子张开，带着几分迷离的困意问：“七公主走了？”
“走了。”他弯下腰，一手搂着她的肩膀，倾身吻上面前那两片如花瓣般朱红的唇型。
她浑身一颤，还没有完全反应过来，就已经被他采撷走自己最宝贵的珍藏。
如果说那一夜侍寝是在极为清醒但又极不情愿的情况下，被他在唇角撩拨起一丝火星，那此时半晕眩昏迷的她，就是在半推半就的情形下被他夺去了初吻，并就此燎然起一片火海。
她从不知道男女情爱是这样的震撼人心，更不会想到只是他的一记深吻便让她手足无措，神智迷离。
她的背抵着书案边，被磨得有些疼，但是双臂被他紧紧钳锢住，不能反抗。
依稀听到她低呜着不满的呻吟，他恍然意识过来，幽笑着将她的后背托起，紧紧靠在自己怀中，交织的唇舌之争也因此更加深刻地纠缠下去。
她的呼吸完全乱掉，甚至不知道现在究竟是自己在呼吸，还是他帮着她呼吸，身上一阵热一阵冷，好像全身都陷入火海，但是指尖脚尖却又冷得冰凉。
“你还是很怕的样子？”他终于给她喘息的机会，但是舌尖依然在她的唇角勾勒撩拨。
她急促地深深喘息了几下，低声道：“求你，不要是今晚。”
他的眸子漆黑如墨，这一回他没有追问为什么，他能理解她的心，因为白天之事其实已在她心中造成伤害，而对于他来说，在自己的一位妻子刚刚意外身亡之后，就马上去与其它妻子寻欢，从道义上讲也说不过去。
于是他只将她娇小的身子环抱在怀里，柔声问：“这样睡得着吗？”
她的睫羽又眨了几下，低垂下头，在他的怀中找到一个舒服的位置，依靠上去，深吐出一口长气。
他随手翻过桌案上的一本奏折，静心审阅起来。
这一夜，殿内灯火长明，小太监几次进来添灯油，都只看到皇上抱着潘昭仪在静静地批阅奏折。
皇上好像很宝贝潘昭仪似的，动作很轻巧，即使要在奏折上写字，也尽量不惊动怀中睡熟的人儿。
小太监有些吃惊，自他伺候皇上以来，从没见皇上允许哪个妃嫔能在自己的寝宫中待得这样久，而且在他的印象中，皇上是不允许妃嫔干预朝政，所以绝不可能在她们面前做类似批阅奏折这一类涉及朝政的事情。
这个潘昭仪看上去平平常常、普普通通，因何能得到万岁如此特殊的宠爱？真让这个小太监费解不已。
不过，还好他提早发现，不似外边其它人唧唧歪歪地暗中嘲讽潘昭仪的突然受封，只是皇上偶一为兴之举。以后，他可要偷偷地、好好地拍一拍潘昭仪的马屁咯。
潘昭仪深受皇上宠爱的小道消息不出几日就不胫而走，传遍宫内宫外。
几天后，皇甫啸进宫来见皇甫朝，带着自己的疑问一并来问。
“皇兄，听说这几日那个女的一直留宿在你宫里？”
皇甫朝正在书案上独自下棋，他一边落下棋子，一边慢悠悠地问：“你说的是淮？。”
“皇兄故意和我开玩笑？还能有谁？”他伸头看了眼棋局，抄起一枚棋子放上去“将军！好，现在你自粕以给我说说这里面的缘故了吧？”
皇甫朝顺势将棋盘一抹，抬眼看他“你的事情办得怎么样了？禁军统领说那刺客已经畏罪自裁，当时你不是夸下海口说能找到这人的幕后主使吗？
“查案不比下棋，不是一时三刻就能走出结局的嘛。”皇甫啸坐在他对面，悄声说：“我怎么听说皇兄前日把那些没有中选的佳丽都各自婚配出去了？”
“是又怎样？你是来向我炫耀你现在的耳朵有多长？”
“我只是佩服皇兄，世上有几个男人有皇兄这样的艳福，可以左拥右抱？世上又有多少男人有皇兄这样的魄力，可以放弃左拥右抱，专宠一人。”
“谁告诉你我在专宠？”皇甫朝反问：“难道只因为我现在身边只有她一个昭仪吗？”
“皇兄就是想专宠也是皇兄自己的事情，不过，算来算去，大家都觉得皇兄专宠的人不该是她。”
“该是谁？”
“或者是皇亲国戚，可以为皇兄巩固皇权，或者是国色天香，可以光耀后宫。而这个女人，文不行、武不行，无才无貌、无权无势，皇兄图她什么？”
皇甫朝冷冷地嘲讽“以我今时今日的地位，你以为我还需要图别人什么？”
“这么说，就是皇兄真心喜欢她咯？”皇甫啸挤挤眼睛“可我记得不久之前，皇兄对那个女人还是咬牙切齿地讨厌着。”
皇甫朝沉寂了一会儿，忽然问道：“你还记得小时候的事情吗？”
“啊？”皇甫啸被问得一愣。“小时候？你是说咱们一起上树掏鸟窝结果被喜鹊啄了头的事，还是背着父皇去护城河摸鱼，最后掉到河里的事？”
皇甫朝苦笑了声“难为你还记得这么清楚。”
“和皇兄在一起的事情，有许多的确忘不掉，不过皇兄怎么会突然提起小时候的事情？”
“不是我要提起，是‘那个女人’忽然问起我，却又不把话说明白。我让你去调查她的过去，会不会在什么时候、什么地方，我曾经在她入宫之前就见过她？”
皇甫啸不由得蹙起眉“会吗？皇兄不是自小就在东都常住，而她的母亲应是在边塞小镇生下她，即将成年时才因父母双亡被叔叔接到东都来。”
“当真没有交点？”皇甫朝反复深思“或者是她什么时候到过东都来而我们却不知道？”
“那皇兄为何不直接去问她？”
“问过，但她总是遮遮掩掩的，不把话说明白。女人的心就是让人捉摸不透。”
皇甫朝捏着手中的棋子，霍然丢回棋盒。
“不过，皇兄这么一说我倒是想问问，皇兄留着她是不是为了神兵山庄这步棋？神兵山庄一直是皇兄的心腹大患吧？”
皇甫朝目光闪烁，不置可否。
“皇上，庆毓坊送来今年的丝绸上品。”
太监的报声让皇甫朝转移了注意力，问道：“庆毓坊今年派什么人押送丝绸？”
“庆毓坊的当家小姐白毓锦和她的夫婿邱剑平，现在子殿外等候。”
皇甫朝诡谲地一笑“好啊，好久没见到他们了，还有，让潘昭仪到前殿来，就说庆毓坊送来丝绸，映让她挑选自己喜欢的东西。”
“皇兄真是体贴啊。”皇甫啸取笑道。
他淡淡回答“你真是不解我心，看一个人是个什么样的人物，金钱面前最容易现形，至于女人，就更要添一些奇珍古玩、丝绸首饰。”
“原来皇兄又想考校考校她？难道皇兄现在对她还不放心？”
庆毓坊是东岳的丝绸织造户，每年都要为东岳皇宫制作丝织物，不过由当家主事者亲自押送贡品入宫还是比较少见的。
皇甫朝走到前殿时，只听得一个清朗的声音正在阔论高谈
“剑平，你看，这皇宫就是穷奢极侈的地方，到处金碧辉煌的，也不知道用掉多少民脂民膏。”
“真是狂妄人说狂妄话啊。”皇甫朝咳嗽一声，迈步进去。
殿内站着一男一女，说话的正是那个女子，她五官漂亮，身姿虽有女子的柔媚，但是气质却比一般女子要张扬得多，而立在她身边的那个男子，身材比一般的男子要清瘦许多，容貌虽冷却俊得精致。
皇甫朝的目光先看向那男子“邱姑娘别来无恙？”
后进来的皇甫啸差点惊掉了下巴。怎么？这男人竟然是女人？
而站在邱姑娘旁边，刚刚说过狂妄话的女子一变脸色，将她猛地拽到自己身边，警惕地看着皇甫朝“剑平如今已是我的人，你可别再动歪脑筋。”
皇甫啸的下巴又要掉下一回了，待看到两人紧握的双手，他才反应过来，怎么？这女人却是个男人？
“臣妾来迟，请皇上恕罪。”一声低唤，潘龙美已经站在殿门口。
殿内所有人的目光一下子投向她。
皇甫朝微笑对她道：“进来吧，都是自己人。庆毓坊新送来的丝绸，不知道你喜欢哪一种？”
潘龙美款款定进，视线从身边这一男一女身上扫过，嘴角轻抿，似有话要说末说，目光最终落在旁边那一地的丝绸上。
“怎样？可有中意的吗？”皇甫朝跟在她身边，留神注意着她的目光。
潘龙美的视线只是短暂地略过所有丝织品，最后用手一指其中的一匹宝蓝色丝绸“这个颜色吧。”
这匹宝蓝色的丝绸在众多金、红、黄、紫色的丝织品中并不突出，甚至还有些暗淡，所以皇甫朝很好奇潘龙美为什么选它。
“你觉得这一匹好看？”
“只是觉得它的颜色还算自然，不至于张扬太过，在任何仪式中穿都不会喧宾夺主。”
她回答得简单平和，看得出来是出自本心。
站在旁边的庆毓坊老板，也就是白毓锦不由得拍了拍手，笑道：“娘娘好眼力，这匹宝蓝五彩缎看似简单，其实做工非常考究，是我坊中十余位绣女用了大半年的工夫才做成的，若不是早已将此物的名单上报，我还真有些舍不得将它送进宫里。”
潘龙美的秋波流动，投到白毓锦的身上，一笑道：“这世上有些东西是好是坏，看外表未必能一眼断定，公子是这个意思吧？”
一直做女装打扮的白毓锦不由得吃了一惊“你、你怎么知道我是男儿身？”
皇甫朝朗声笑着解释“我这位昭仪目光之锐利，心思之细腻，只怕是你想不到的。”
白毓锦眼珠一转，也笑道：“哦？是吗？那我倒要恭喜皇上了，记得当年你对我说你是‘冠盖满京华，斯人独憔悴’，现在看皇上这样春风得意，莫非如今这位潘昭仪就是能治愈你憔悴病的佳丽了？”
潘龙美眼波再转，看向皇甫朝“哦？万岁还和外人说过这种话？岂不让宫中的嫔妃们听了伤心？”
“那你听了呢？是不是该得意些？”他定定地看着她。
她的眼波只是闪烁，似笑非笑，并未正面回答“这世上有多少女人想成为皇上的枕边人，又有多少女人能成为皇上的知心人？臣妾只是尽力而为，不敢得意。”
又来了，她这场面上的虚情假意。皇甫朝暗暗地有些不高兴，他在人前给了她这么大的面子，她还端什么架子？相比之下，他更喜欢她好像一只温顺的小鹿蜷缩在他怀中瑟瑟发抖时的那份娇弱，楚楚动人。
白毓锦敏感地察觉到皇甫朝和潘龙美两人之间有着不寻常的微妙情绪，诡笑着说：“潘昭仪若是能一直保住圣宠，说不定就不仅仅是昭仪之位了，万岁至今还没有立后吧？”
这个话题实在有些敏感，本不该在这里当众说出，但潘龙美听到后只是淡淡地一笑“我本无意后位，所以圣宠能停在我身上多久，我并不在意。”
突然间，皇甫朝一言不发地走出殿门。
皇甫啸顿足道；“你这个女人在想什么？”
“我说错什么了吗？”潘龙美反问。
一直冷眼旁观不曾说话的邱剑平忽然开口“你心中有他吗？”
“啊？”潘龙美望向她，知道她必有后话。
果然，邱剑平又道：“你若是不在乎他，尽可以随便说话，但你心中若有他，就不要将自己说得这么一文不值，因为你在贬低自己之时也是在贬低他的尊严，喜欢一个人，便不要伤害他，尤其这个男人对你如此情有独钟。”
潘龙美先是震动地看着她，许久后才问：“你从哪里看出他对我‘情有独钟’？”
“我是过来人，一望便知。”
潘龙美苦笑道：“是吗？你一望便知的事情，我却满腹怀疑、举棋不定，这是为什么？”
这一回是白毓锦回答她“因为当局者迷，旁观者清。”
潘龙美看着皇甫朝离去的方向，忽然想起他曾说过的一句话
“喜欢一个人有多深，不是放在嘴上到处说给人听的，心里伤到有多疼，也不是能撕裂骨肉给人看的，不要认为你看到的，就是你认定的。”
她咬了咬唇，举步追了出去。
白毓锦一笑，拉着邱剑平的手放在唇上一亲“老婆就是老婆，一语惊醒梦中人。”
皇甫啸由始至终都如坠云中地看着眼前一出出的戏，忽然觉得自己本以为很了解的人和事都像是变了样子。向来沉稳的皇兄不再沉稳，被人叫作“小姐”的原来是个“公子”头晕了，头晕了。