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第二章

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    阙怀安居住的地方,就在宫外不到五里,皇城中心的小胡同里,曙公主鲜少前来,只因平日阙怀安常值宿宫中,这次奉皇上之命出宫静养,阙府才又等到了主人归家。

    只是与其说这里是栋府邸,倒不如说这是座小杂院,斑驳的木门外只站着一个

    护院的家丁,走进里头,左右两个护龙围着主间和中间的小院子,这就是目前的阙府,一座和他的身世一样单薄的房子了。

    曙公主轻车简装来到门前,便让玉环前去通报,那家丁连忙请二人入院,他赶着通报去了。

    “多么狭小的院子啊!”第一次来的玉环丫头终归是年少心性,难得出宫,见到什么都忍不住要多望两眼,但到了这里,忍不住也皱起了眉头,奇也怪哉地抱怨了几句。“公主,这儿竟

    比我们下人住的地方还简陋呢!”

    “阙将军不是奢华的人。”

    曙公主简单地答了一句,和玉环新奇中又带着不可置信的眼神不同的是,她是缓缓地、怀念地看着这一切。

    这里并不是之前被抄家的阙府,但是和阙府却有着相同的感觉,安静、幽深,充满着一股淡淡的寂寥,就和阙怀安的人一样。

    他在这儿,想必更能静下心来吧!曙公主手轻轻搭在身旁那棵百年老樟树的树身上,樟树枝叶繁茂、存在已久,浓密的树荫遮去了小小院落中泰半的天空,让这座宅邸显得更加静谧。

    “公主?”

    一个熟悉的男声从身后传来,曙公主微微一怔,然后,回转过身,对上了来人的视线。

    阙怀安愕然地看着眼前的女子,一时恍如梦中,梦中的她脱俗绝尘地站在自己那一方小小的院落之中,树影被风拂动,她精致美丽的脸上散发着一种神秘的光彩,她的美丽从来使人屏息。

    “您怎么来了?”或者该说,他没想到,公主会来得这么快。

    “看你。”曙公主三百两语,轻描淡写地说。“玉环,把东西放到屋里去,然后到外头候着。”

    “是。”玉环欠了欠身子,又向阙怀安行了个礼,便迳自入屋置物。

    “不请我进去坐吗?”曙公主向阙怀安问道。

    阙怀安这时如梦初醒,连忙伸手往里迎。“公主里面请。”

    两人一前一后进了主屋,玉环退了出去,曙公主正想在一张椅子上坐不来,阙怀安却出声阻止。

    “公主,别”看见公主困惑的眼神,阙怀安尴尬地笑了笑。“那张椅子有些坏了,跌倒了可不好,还是坐这一张吧!”

    曙公主闻言,嘴角微微一牵,意识到他生活得如此简朴随意,心中五味杂陈,一方面欣慰他的廉洁自守,一方面却又为了他不够爱惜自己而感到有些气闷。

    心中念头一闪即过,她表面上仍是不动声色,走到阙怀安手指的另一把太师椅上,缓缓落坐。

    “你也坐,自己家里,不要比我还拘束。”

    “是。”

    阙怀安难掩拘谨地在一旁坐了不来,公主出现在他的居所,总是没来由的让他感到一丝紧张,相反的,在宫中反而无此感觉,或许是环境吧,公主的光芒放在阙府这斗室中,似乎太过璀璨,令人不敢逼视。

    “我命人准备了几样伤葯,都是宫廷秘制,祛伤解郁很有效验的,你不妨试试。”无视于阙怀安不自然的神色,曙公主反倒十分自在地介绍着玉环携来的膏葯。

    “就为了葯”阙怀安看着桌上的瓶瓶罐罐,心中叹了口气,公主何至于此?“承公主盛情,属下实在惶恐,您其实派人过来就行了,再说,属下这点小伤,还劳您挂心,实在是”

    “别跟我说这些客套话。”曙公主打断了他,这些话,她早听得耳朵都要长茧了。“这里不是宫里。”

    “不是宫里,但您依然是公主。”阙怀安道。

    “我是公主,所以招你讨厌了吧?”曙公主原本明亮的大眼微微黯淡了不来,自嘲地说道。

    她明白的,她是阙怀安杀父灭族的仇人之女,任凭她对他如何关心,恐怕也是竹篮打水一场空。

    她明白,但是她总是看不开。

    “公主说笑了,属下怎么可能讨厌公主呢?”阙怀安拿起其中一只瓶子,在手中无意识地转动着。

    “既不是讨厌,为何屡屡拒人于千里之外?”曙公主轻声地戳刺着他,似想让他辩无可辩。

    “公主”

    “算了,不要老是在这话题上打转儿,我今天亲自来,不是为了跟你争论这些,我是有其它的话想对你讲。”

    “其它的话?”阙怀安一怔,原本在手上无意识转动瓶子的动作不禁停了不来。

    “也许你想的和我一样,可是这话不说,我心里担心。今天父皇削了你的级、减了你的薪俸,你心里怨不怨我父皇?”

    “雷霆雨露,莫非逃邝。”明白曙公主的来意之后,阙怀安了然一笑。“公主不必为属下多虑。”

    “你真这样想最好。”曙公主看着他,想知道他心里是不是真的如同表面那般无恙。“打人的虽然是二哥哥,但是他一向心高气傲,要是处分了他,只怕将来他要记恨于你,父皇今日虽责罚你,其实,他是在为你免去日后之患,希望你能明白。”

    “谢公主的开导。”

    其实,他阙怀安在宫中也不是一年、两年的事了,又怎么可能不明白这个道理呢?但看曙公主就为了亲自告诉他这两句话而特意出宫,不知怎地,他的心中忽然泛起一丝暖意。

    淡淡的、浅浅的、微微的

    从以前到现在,曙公主总是对他这样无微不至,许是想弥补一些没来由的亏欠,以她公主之尊,却为了他这个罪臣之于屡屡纡尊降贵,这是空前绝后,也是闻所未闻的,但他毕竟是臣子,让做主子的人太过关心,于情于理不合啊!

    “既然你没事,那么我也该走了,快快把伤养好回宫里来,知道吗?”曙公主起身,阙怀安也连忙站起来。

    “属下送公主一程。”

    “你有伤在身,不必做多余的事。”

    曙公主摇了摇头,就轻轻巧巧从他身边穿了过去,一缕发丝轻轻掠过阙怀安的鼻尖,传来淡淡的荷花香气。

    怔怔地看着她的背影消失在阙府之外,阙怀安闭了闭眼睛,只觉得原本幽静僻冷的小院落在她的离去之后,突然更形黯淡了不来。

    阙怀安不在的日子,是无聊的,然而凤皇子的到访,却让一向平静的关雎宫起了小小的波澜。

    “二哥哥来了?”

    琐窗边儿上,曙公主显得有些困惑,凤皇子与她平时来往不甚热络,怎么这回却专程来访?

    “公主应尽快理妆,勿让殿下久候。”

    常夏端着妆盒,站在一边催促着,曙公主也只得起身拾掇,常夏替她妆点完毕之后,曙公主便迎了出去。

    正院厅房里,凤皇子已然在座,状若悠闲的品着香茗,见到曙公主来也不起身,只是挑了挑眉,脸带微笑。

    “九妹,突然来打搅,你肯定吓了一跳吧?”

    “二哥哥,有什么事不请人通传,还特地亲自跑这一趟?”曙公主平静地在他面前落坐。

    “先别谈那个,我问你,阙怀安伤势怎么样了?”

    听到他主动提阙怀安,曙公主忍不住抬起头来,努力压抑着恙怒回答;“他怎么样,二哥哥不是最清楚吗?来问我这大门不能出、二门不能迈的人做什么?”

    “九妹,你这话讲给别人听还行,拿来蒙我可就不成了,我知道,阙怀安受伤的那一天,你就去看他了。”凤皇子表情轻松地道;“从那之后他告假休养也有数日了,最清楚他状况的人,除了你又有谁?”

    曙公主听他这话,分明没有一样不清楚的,忍不住冷哼一声。

    “二哥哥既然都知道阙怀安还在府里养伤,那还有什么好问的?倒是要谢谢你没让球杆正中他的眼珠子,不然他这个御前侍卫将军怕是当不下去,只能到东城门口给人摆摊摸骨去了。”

    “九妹伶牙俐齿,二哥领教了。”曙公主的一番挖苦倒也没让凤皇子动气。

    “既然阙怀安没事就好,二哥这趟来,其实是父皇派的差使。”

    “父皇?”曙公主听到是父亲的旨意,不免愣了愣,什么事重大到要劳动凤皇子亲身来讲?

    “九妹别担心,不过小事一桩。”凤皇子皮笑肉不笑地道;“你知道莫支国吧?”

    “莫支国?当然知道啊,怎么了?”

    曙公主忍不住有些奇怪,莫支是他们邻近的属国,这不是大家都清楚的事儿?

    怎么突然问起?别说两国的政治关系,连当今的皇太后也是出身莫支,从莫支远嫁而来的呢!

    “那边派了使节过来,父皇命我做礼臣接待。”凤皇子慢条斯理地道。“我想让九妹一起跟着去游船,也让九妹散散心。”

    原来是为了这桩事。

    曙公主了然之后,微微一笑。“谢谢二哥哥如此为我着想,可是我近来心口不时疼得紧,要作陪恐怕有点困难。”

    “别这么急着拒绝嘛!”凤皇子阻止她;“我告诉过父皇了,他老人家也同意,还说远来是客,咱们应该以礼相待才是。”

    居然连父皇都拱出来了,曙公主内心有些不快,举杯喝了口茶,过了一会儿才说话。

    “既然父皇都这么说了,又劳二哥哥来请,小妹去就是。”

    “那太好了,咱们这就走罢!”

    凤皇子急忙起身,曙公主再不情不愿,也只得随他去了。

    皇宫御苑中,醉月湖畔,一艘小船靠在岸边,里头摆上了丰富的糕点酒馊,两旁仆婢相迎,岸上的伶人们奏着管箫丝弦,随着优雅的熏风,飘送到几里之外,曙公主与凤皇子来此之时,只见小船上已有两人在候,这二人穿着的服饰皆非本国服色,很明显就是莫支国的使者了。

    “凤皇子、曙公主殿下驾到!”

    一旁的太监中气十足地喊着,船内二人连忙起身。

    “真是失礼失礼,我来晚了,让二位久等。”凤皇子笑着走进船舱里头,一边说道;“二位无须多礼,请重新入座吧!”说着说着他让出右侧,让一直跟在他身后的曙公主上前。

    “九妹,这二位就是莫支国的使节,左边这位是慕容襄慕大人,还有右边这位南山南大人。”

    “两位大人好。”曙公主看着二人,略略点了点头,算是问好。

    凤皇子复又向慕容襄与南山二人介绍;“这位就是排行第九的公主曙了,她可是皇家的百灵鸟,父皇最最宠爱的小女儿,就是身子不好,不能时常参与宫中事务,今儿她肯出来与二位相见,也算是给足了我这个兄长面子呢!”

    “果真百闻不如一见。”叫做南山的中年男子笑道;“曙公主真是人如其名哪!”

    “南大人过奖了。”曙仍是微笑,岂料南山却是连连摇手。

    “不不不,这可是臣的肺腑之言,公主仪态端庄、聪慧娴雅,有幸得见,此行也算不枉了,您说是吧,慕容大人?”语毕,却迟迟没有得到回应,南山看向身边的慕容襄,这才惊觉慕容襄竟看着曙怔住了。

    他轻咳了两声,伸出手拉了拉慕容襄的衣服,慕容襄这才回神,尴尬的笑了

    笑。

    “公公主果真、果真光彩照人”

    曙公主没答话,深邃如潭的眼睛静静地望了眼前的男子一眼,只见这眉宇清朗的男子斯文白净、尔雅拔群,虽说方才是有点失态,但这无损于他给人的印象,与其说他看起来像世家子弟,倒不如说,他的气质更接近于某种尊贵的阶级

    心中忽然掠过一丝丝不安的预感,还来不及厘清,凤皇子的声音便骤然打断了她的思绪。

    “来,咱们坐不来,好好的聊一聊吧!”

    凤皇子热络而殷勤地款待着,又对曙公主道;“九妹,你没到过莫支国,不妨让慕容大人及南大人为你讲述一些当地的珍闻轶事。”

    “那就有劳二位大人了。”

    曙公主淡淡地笑道,虽然只是礼貌性的微笑,然而对慕容襄来说却是如沐春风,他怔怔的望着这天仙化人般的女子,目光再也移转不开。

    南山看出了身边人的心不在焉,倒也不戳破,迳自天南海北地开始聊起自个儿国家里的风土民情,由于国情不同、民俗各异,凤和曙两人倒也听得津津有味。

    “你是认真的吗,南大人?你们国家的人民真的会住在用土挖出来的土洞里?

    成年的男子要敲掉门牙?”

    “那是在较偏远的沙漠里头,木料、石材运送不易才衍生出来的建筑方式,至于成年礼一事,也是许久之前的老风俗了,现在我国汉化已深,深知身体发肤受之父母,国主也早就勒令停止这类做法了。”

    “是吗?不过听着怪吓人的,好好的牙齿,何必去敲坏它呢!”

    曙公主听得心惊肉跳,忍不住捂了捂胸口,就在这个时候,总是沉默以对的慕容襄忽然开了口。

    “南先生,方才听凤殿不说,公主素来体弱,你就别再说这些了。”

    “哦?真的吗?”南山惊愕道。“哎,都怪我,我这真是,一时讲得太忘乎所以了”

    “不碍事的,南大人切勿挂怀。”曙公主道,一面看向慕容襄。“还要多谢慕容大人挂心,但我自幼闺居深宫,于宫外事务、各国民情一无所知,能从二位大人口中长些见识,我也很高兴。”

    “曙公主”

    慕容襄还想说些什么,这时,忽见关雎宫里的宣春急急忙忙走了过来,向常夏低声说了几句,常夏闻言眼睛一亮,随即附在公主耳边说了些什么,曙公主一听完,竟立马作势起身。

    “不过坐了这么会儿,还真有些累了。二哥哥,南大人、慕容大人,请容我先行告退吧,你们慢慢坐、慢慢聊,千万别因我离席减了兴致。”

    她脸上有着客气而歉然的笑意,但她的眼中却没有任何一点留恋,看得出来,她的心早随着宣春的话飞走了,这让慕容襄不禁感到好奇,究竟是什么人、什么事,竟能牵动她至此?

    眼看着她告辞离去,慕容襄不禁流露出惋惜神情,无奈的是他即便想留,也没有借口,一缕怅惘在心中掠过。

    一旁的南山观察到了慕容襄的异状,和凤皇子对视一眼,接着,便十分有默契地一同笑了起来。

    奔跑。

    她全然不顾什么仪态、什么规矩,就是奔跑,直到看见那个熟悉的人、熟悉的背影为止。

    “阙怀安!”

    曙公主朗声喊道,远远地,那人倏地回转过身,就在这个时候,曙公主因跑得太快,竟被地上的小石子给绊了一下,眼看着就要因为失去平衡而摔倒,但在千钧一发之际,忽然有人扶住了她的手,揽住了她的腰,将她带入自个儿怀中,让她那精致美丽的脸蛋免于与地面有过于亲密的接触。

    “公主小心。”阙怀安的声音自曙公主顶上传来。

    意识到他环着自己、护着自己,曙公主不禁脸上微微一红,轻声地道;“总在你面前出丑。”

    哪儿的话,阙怀安心想,也许连公主自己都不自觉,她不笑的时候,愁眉暗凝、莫名忧伤,但当她展开笑颜,却又清畅甜美得几乎滴出蜜汁,那是连她自己都不曾意识到的魅力,再冷硬的人见了她,也会不自觉地为她柔软。

    即使她是皇上的女儿

    “为什么用跑的?公主应该多保重玉体才是。”

    “听见你回来了,总要来看看。”只有在阙怀安面前,曙公主说话真诚而直接。“这么快就回宫,你的伤可好了?”

    “多谢公主关心,属下已无大碍。”

    “是吗?”细细地像在检查一件瓷器,曙公主睁着水亮大眼,在阙怀安脸上搜寻着什么,半晌,她叹了口气。“这是留了道疤”

    “男人脸上有道疤,算不得什么。”阙怀安并没放在心上,轻描淡写地回答道。“行军练武总是难免有伤,比这更深的疤痕也是有的。”

    “我知道,你看得开就好了。”

    就算他不在意,但她会啊!她就是不希望阙怀安再被伤害,尤其伤他的人,是她的至亲、她的家属

    是私心吧,她不愿两难,却总是在皇家与阙怀安之间拉扯,连带的她也讨厌起了自己的公主身分

    “公主”

    轻轻抽回手,阙怀安拉开了两人的距离。“您看起来似乎累了,让属下送您回关雎宫好吗?”

    曙公主幽怨地扫了他一眼。“为什么总是急着赶我定?就这么讨厌看到我,跟我说话?”

    “不是这样的”

    天晓得,他怎么可能讨厌她呢?而是云泥有别啊!

    “既然不是,就多陪我一会儿。”曙公主故意截去了他的话尾。“天气回暖了,但也变热了,我想请父皇今年让我提早到西山离宫里去避暑,你也一块儿来好吗?”

    阙怀安一愣。“属下无法做决定。”

    曙公主知道他这简短的回答背后,其实有着更无奈的心思,他阙怀安毕竟是臣子不是主子,如果父皇不答允,他是哪儿也去不了的,但即便是这样,她仍希望听到他亲口说一句“属不愿往”至少,那代表他有心。

    “阙怀安,你知道吗?有时候,我真的很讨厌你这个样子。”

    “公主”阙怀安何尝不知道她的无奈与失望但

    “请恕属下直言,您总该学着长大,学着不要再依赖我”

    “我依赖你?”

    曙公主听到他的话,杏眼圆睁了睁,阙怀安却装作没有看见,继续说着自己的话。

    “臣的义务是保护皇上,公主的身边如今也有许多可靠忠心的侍卫,若是公主仍非属下不可,那不等于是伤了其它侍卫的体面?”

    “你”“所以,公主若要前往西山离宫,还是从现有的侍卫里挑几个有能的人带过去吧,要是不知道该选谁,属不可以帮忙”

    “够了!”

    毫不意外地,阙怀安在听见曙公主的娇斥之后,马上闭上了嘴巴,他并没有看她,但他想象得出来,曙公主此时此刻那愠怒又受伤的表情。

    “你不想去说一声就是了,何必拉扯上这么多人?”

    毕竟是从小被捧在手心长大的金枝玉叶,再怎么忍让也是有限度的,尽管知道阙怀安说的话并没有什么错,然而这冷淡疏离的态度还是惹恼了她。

    “我不会逼你做你不愿做的事,但你这样三番两次拒人子千里之外,究竟算什么?”

    “属不只是表明立场。”阙怀安仍是不卑不亢。

    “好一个表明立场。”曙公主恼怒地看着眼前的男子,他总是这样,总是这样!

    “你的立场就是,你归父皇管,不听我的话也是应该的,既然要分得这么清楚,以后我不来找你就是了,你走你的阳关道、我过我的独木桥!”语毕,她气得甩袖就走。

    “公主!”

    明知她说的是气话,阙怀安心头却仍是不由自主地紧紧一缩,下意识地,他一把拉住曙公主的手!

    “做什么!”曙公主回头,盛怒之下的她,双颊胀着不自然的绯红。

    总是这样的,阙怀安有些懊恼地想着,从小到大不知演了几回,他却每次都狠不下心让她迳自离去。

    “属不知错了,请公主息怒。”

    “你知错?知什么错?何错之有?”曙公主冷冷地道;“你只是尽忠职守,是本公主无理取闹,硬对阙大人做了非分的要求,活该我踢到铁板,吃了闭门羹,你不让我走,难道还要让我在这儿继续自讨没趣下去吗?”

    “公主”阙怀安知道她是真的生气了,平时的曙是绝不会把“本公主”这几个字挂在嘴边讲的。“属下并非刻意顶撞公主,也不是想违背公主的吩咐,只是请您了解,阙某身不由己”

    身不由己

    “好一个身不由己”曙公主冷肃的脸容进出了无奈的一笑。“你总是身不由己,这四个字,让你没了自由,没了人格,成了不会反抗的应声虫,你就这么怕我父皇也砍了你的头吗?”

    她这话来得凌厉,阙怀安猛地抬头与曙公主对视!

    曙公主清清楚楚地看到了,看到他的眼神中略过了受伤、惊怒与愤慨,但那通通只在一瞬间飘逝无踪,到头来,仍是转为一股压抑过的吞忍与淡漠。

    “君要臣死,臣焉能不死?属不只要能为国尽忠,自然别无二话。”

    曙公主静静地看着他,那汪水眸恍如要看进阙怀安的心,让那被注视的人几乎要焦躁起来,良久,她笑了,笑得凄凉。

    “阙怀安,你知道吗?父皇抄你的家,还真是抄对了。”

    阙怀安心头一沉,抬起头来,这件事之于他、之于别人而言都是一个公开的秘密,从来没人敢在他面前提起,只因所有人都明白,那是绝大的伤痛与禁忌,然而却只有曙公主,她丝毫无所畏惧、无所顾忌。

    “父皇杀了你的家人,也彻底把你改造了,他控制了你的心、你的意志、你的喜怒哀乐,使你变成一个除了保护皇上,什么都不想要也不敢要的废人,等着吧!

    阙怀安,等到哪一天,你想要什么人、什么东西,你也要不起了。”

    视线与视线紧紧地相扣、胶着,阙怀安在曙公主的眼中看到的,不是嘲讽、不是批评,而是一种悲切的心绪。

    他怎么会不懂?

    “公主,你说的话,属下都赞同。”

    他放开了曙公主的手,然后,退后了两步,仿佛那是一个安全的距离,足使他们更看清对方,更抽离自己。

    “但属不想说的是,有些东西,不是想要就可以去拿的,就像当年我父亲,妄想着不该奢求的荣华富贵,背叛了皇上,但到了最后,他连原本拥有的也守不住了。失去家、失去亲人固然很痛苦,但那都是很久以前的事了,只是,属下不敢再妄自奢求自己得不到的,否则,连现在这平淡的生活、安稳的心都会失去的”

    “平淡的生活、安稳的心”曙公主无意识地重复着他的话。“原来你要的只有这些,这样,你就满足了?”

    阙怀安没有答话,曙公主似也不要他真的回答,伸手抚腮,拭去眼角不经意所滑出的泪,她不想再跟他争了。

    “我累了。”

    阙怀安闻言,直觉上前。“那么属下送”

    “不必。”曙公主看也没看他。“阙大人是皇上的行走,怎敢烦扰?今后,我也不再搅扰大人的生活了,大人万请保重。”

    “公主”她冷淡又疏离的话语啊!竟象告别一样。

    望着她离去的背影,阙怀安的心像瞬间被人掏了个干干净净,那种被挖空的感觉,令他心臆之中,充满了说不出的空虚与难过。