第七章
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“从没有看过这么多的雪。”凯西气喘吁吁地说，机场的大型轿车载着阮家一家人驶往雪鸟的旅馆。她被挤在瑞斯和另一个兄弟诺曼之间，两人的手臂共同环绕她的肩。她的喜悦有些下沉，因为这难道又是一种故作亲密的假象？
“其实，犹他州今年的冬天并不冷，”瑞斯低声地在她耳边说“我记得有几次来这里，竟然还有大冰墙呢！现在，正遇到干旱的季节。”
她还看那些成尖塔状的白色山峰，像一把利刃似地划破冰冻稀薄的天空。她力图镇静，不受瑞斯坐在身旁的影响，但其实她的心跳已经快要失去控制了。不晓得是因为周围的景象让她分不清，因为地形的高度所致，还是因为知道不久要和瑞斯同一房间的缘故。
“我等不及要打雪仗了！”当车子停下时，詹姆叫着“最后一个出来的要替大家扛雪具。”
“喔！真壮观啊！”詹姆的太太露茜大叫道。她坐在诺曼的太太珍的对面。而蕾娜和亚伦则和司机坐在前座。大家七嘴八舌地戏谑着。
一个烧煤的巨大熔炉所产生的暖气迎面扑来，这是这家旅馆的最佳欢迎方式。凯西漫无目的地到处观看；而阮瑞斯则忙着办理登记。打扮时髦的蕾娜和凯西同时被那烧煤的大熔炉所吸引。凯西看来亮丽抢眼，她身穿一套萤光绿的外套，配上白、绿、蓝三色相间的羊毛衫。
杰森的疹子终于退去，恢复正常后的几天，瑞斯特别为凯西买来全套的滑雪服装及装备。每一项都是包装讲究的礼品。每天他下班回家的第一件事，就是让她拆礼物。礼品上附带的小卡这样写着：“你是如此一个美妙、贤淑的母亲，我对你的感激是终生不灭的。但愿这份小礼物能表达我对你深厚的感激之情。你把这个家照料得如同爱巢一般，使我乐于赶回家。你所做的一切，早已超出我们当初所约定的，凯西。我希望等我们去雪鸟的时候，能给我机会表达。我们将有一个星期时间，只属于我们自己让凯西奢侈一下，享受不同的生活！瑞斯。”
这份多愁善感的表达的确令她感动，但是字里行间却找不出她极想看到或听到的话。她于是理解到，也许瑞斯永远也不会和她坠入爱河。一阵抽痛和深刻的失望包围了她。但是为了感谢他的礼物，她仍勉强挤出满意的微笑。但是强颜欢笑是伪装不了太久的，她于是借口打电话给蕾娜，出去了。
当她和她的小泵子在电话中交谈时，她感觉瑞斯一双敏锐的眼腈在盯着她看，而且她也意识到一股奇怪的伏流蕴藏在他们之间。好在蕾娜及时回家，让她大松一口气，两人于是大谈滑雪度假的琐碎事情。
即使瑞斯离开房间，她仍感到他绷紧的脸和不悦的反应，是什么事让他这么久还想不开？凯西开始感到大惑不解。难道是她说的话，表达得不够感激？或是不满于他一下班进门，她就和蕾娜两人在电话中聒噪不休？
不管是什么问题，接下来的一星期，她强忍住心里的痛苦，努力使这个家像温暖的爱窝，正如他所说的一样。除了忙于手工，还献身于厨房里一个贤能主妇最能表现的地方。如果说有异样的话，便是二人之间的紧张气氛。越是讨好他，他似乎变得愈是客套，遥不可及，使得即将来临的假期，变得也有些恐怖。
在家时，孩子至少可以当缓冲器，而现在，要单独与这样一位难缠的丈夫过连续六天的日子，她甚至怀疑自己能否安全无恙。
“哈哈！我的朋友，你打哪儿来？”一个友善的男人的声音从她身后响起，凯西转身，迎面而来的是一位富古典气息的热爱滑雪的男孩。他有标准的运动家身材，浅褐色的头发被太阳晒得有些枯黄，以及一身古铜色的皮肤，充满自信的笑容露出洁白、整齐的牙齿。这男子散发的是一种充满自信的气息。
“我们从廷布图来的，”蕾娜出乎意料地回答，略嫌鲁莽。但是他仍是一径地维持那自信的微笑，而且继续以爱慕的眼光盯着凯西瞧。
“如果需要加强技术的话，我就是你们所需要的人。我的名字叫汉克。每天早上我会在吊车旁教个人或团体的滑雪课程。”
凯西拼命压制自己想笑的行动，这男人似乎太过主动，但是再怎么说，她也不会像蕾娜回答的那样莽撞，她仅回以一个温柔的微笑：“谢谢你的提示，假如我需要人指导的话，我会找你的。”
“太棒了！你身上的穿着非常耀眼亮丽，我会很容易看到你的。”
“房间登记好了。”瑞斯找到她，一看到有个男人在旁边搭讪，马上显出不悦之色。那种冰冷的语气，自从他们第一天见面之后就没有再听过。
凯西的眼睛闪烁着顽皮的目光：“瑞斯，这是汉克，这里的教练。汉克，这是我丈夫，瑞斯，和他的姐姐，蕾娜。”
“幸会！”汉克伸出手来，瑞斯只好被迫与他握手。“令姐说你们来自廷布图。据我所知，在非洲那个地方，是没有什么雪的。”
凯西不反对这种小幽默。静默一会后，瑞斯才绷着石头似的脸，喃喃地应道“没错，”他盯着凯西问“可以走了吗？”
她猛吞口水说：“随时都可以。”
“那么走吧！”
一阵很不自在的沉默过后，她转向汉克：“很高兴见到你。”
他咧嘴笑笑：“我很喜欢来自外州的朋友，再见啦！”
突然瑞斯紧抓住她的手臂来到大厅。蕾娜和丈夫一起，四个人共乘一部电梯。
“嗨！吧嘛这么严肃？”亚伦逗着他老婆。“你能想象连续六天没有小孩的日子吗？”他突然如猛鹰似地俯身下来，热吻她冰冻的鼻子。蕾娜高兴得几乎忘了形。“看样子，你好像需要暖身一下。”
凯西的视线痹篇眼前这番景象，内心对他们的亲密关系感到一阵酸楚。电梯到了四楼，凯西好似失去动力似地没有及时走出电梯，显然瑞斯也一样。
“晚餐见。”门关上前，他们招呼着。
瑞斯带路朝房间走去。这房间远眺滑雪胜地，白雪皑皑的群山峻岭。午后的阳光自山峰那边直射过来，刺得凯西睁不开眼睛。
“我简直不敢相信我们在这里，时空真是奇妙啊！早上我还从育婴房里眺望沙漠的景象呢！”
“而现在你巴不得没有来吧？”
凯西倏地转过身来“你怎会这样说？”她惊讶地问。
“我可不是瞎子，凯西。我看到今早你和孩子们黏腻在一起的样子，任何人都会以为是我把你拖来度假。我晓得你若不知道孩子的死活，你会活不下去的，所以我现在到楼下去，把其余的东西带上来，你可以利用这时间打电话回家报告。”
不等她辩驳，他就离去了。在来雪鸟之前，她就对这趟旅程感到不安，但是并非他所想象的那样。雪鸟本该是世上最罗曼蒂克的地方如今竟成为一个强烈的讽刺一个不为男人所爱的婚姻。
她凝视两张单人床，心里觉得满腹的羞辱感。瑞斯可能对她毫无欲望，否则他不会订这种两张单人床的房间的。除了蕾娜之外，这个家的每一个人大概都要猜疑了，这两人根本就只是室友的关系嘛！
热泪滚滚而下，但是她很快地抹去了，藏住那份深层的悲哀。困难的是，在这样一个难以容忍的境况下，还要试图表现正常，亲切可人，温柔慈悲她无处可藏，唯一能做的事，恐怕只有滑雪了。
一份强烈学习心的驱使，心想也许六天之内，可以学会瑞斯最爱的滑雪其中的基本动作。但是确实需要一个教练的指导而且是瑞斯看得上的，当然，最好不要挑上汉克。凯西并不喜欢那种专与女人搭讪、调情的男人。
凯西心中拿定了主意，想好了计划，感觉好多了。她打电话回去问候孩子。娜娣要她一切放心，并且特别交待要专心在瑞斯身上。
放回电话，心中不觉纳闷，怀疑娜娣最后的那句交待，是否是过来人语重心长的忠言。这位老管家知道他们二人分房而睡的不自然关系。
“他们还有一口气吗？”
瑞斯的尖酸刻薄一下子把她从梦幻中叫醒。她努力克制情绪，数到十再开口讲话，无论如何，她得挽救这次度假。她必须找到较好的词汇来跟她丈夫讲话他此时看来是格外的诱惑人。灰黑相间的滑雪毛衣，特别能突显他深色的皮肤，以及魁梧有力却修长的身材。
“你说对了。我已经给他们打点了许多事情。也许正因为我不是他们的生母，所以我乐于承担比一般母亲更大的责任。请相信我，当我说很高兴在这里度假，是真心真意的高兴。”
他脸上的僵硬似乎褪去，他凑近凯西，眼睛在她脸上搜寻好半天。“凯西，我了解从你嫁给我以后，过的是一种截然不同的生活，而且我期望太多，我把它当成会议室里的事件来处理。”他笑了笑，双手搭在她的手臂上。“剩下的这几天，我们俩能否假装只有我们二人，好好地享受一下度假的乐趣。”
“我很乐意。”
“好的，”他低声应道，倾身向前吻她的额头。也许那只是想象而已，但是她感觉他的脸停留在她头上好一会儿，她的身体似乎为欲望所融解，即使一个轻微的触碰，都会激起身体不可控制的反应。
“你饿吗？”他松开扶住她的手，问道。
“饿极了。”
“那么我们先吃点汉堡，然后我带你去山坡那边，教你一些基本动作，只要一、两天之后你就可以乘缆车上去滑雪了。”
凯西高兴极了。接下来的时间里，她一直沉浸在难得的喜悦中，笑语如珠，混合着溅起的雪花，跌跌撞撞地尝试与体验，一切都在瑞斯的指导下进行。她从未看过他笑得如此开怀，令她更感到喜悦。
日落黄昏时，他的玩劲更大，而且开始向她丢雪球。她边逃边爬，雪具交缠在一起，然后一头栽进雪堆里。瑞斯见她陷入困境，也脱掉自己的雪橇，捧起一堆堆的雪准备砸向她，他们打打闹闹，笑成了一团。
瑞斯就像掠夺者一样扑向他的猎物“仁慈点，”她恳求着，当目光与他接触时，她的眼神又是跳跃，又是惊惧。他的目光变得深邃而且强烈。
粗哑的声音散发出男性狂野的热情，凯西一声呻吟，感到唇部颤抖，全身血脉贲张。他低下头来攫住她颤抖的嘴唇。尽管近乎零度的空气，他们的欲火已漫烧开来，让彼此烧焦。每一次吻都来得更深、更强、更饥渴。凯西再也抑止不住内在的激情。当他将她全部拥入怀里，紧靠着他的身体时，凯西疯狂、不顾一切地回应，忘了时空的存在。
“我的天啊！阮瑞斯，你旅馆里的房间是做那种事的最佳场所。我想你最好跟我们滑一圈，冷静一下，小兄弟。”
诺曼讥讽的声音一下子渗入到她的狂喜中，她赶紧挣脱丈夫的怀抱，一方面觉得尴尬无比，另方面也因为被拖回现实而感到挫折。凯西连站都站不稳，那两兄弟竟毫不羞愧地大胆对她笑。她不敢看瑞斯，因为在这紧要关头，瑞斯毫无疑问地知道他的太太渴望他的性爱。
她听到瑞斯问：“缆车来了没有？”当詹姆说还有时间滑一圈时，瑞斯转向她说：“如果你不介意的话，凯西，我要和他们跑步，晚餐时旅馆见。”
般什么鬼？她难以忍受内心的呐喊。他似乎对旁人的打断，感到解放似地。然而凯西发誓刚才激情上来时，她感到瑞斯和她一样地颤抖起来。
多么愚蠢啊！她想。
瑞斯是个经验十足的人，雪中的乐趣激不起什么波浪。他根本不是认真的，更有可能的是，他也许对刚才的激情表现，只以一小插曲视之，甚至还后悔让它发生，因为他没有想到她会有如此强烈的反应。想到这里，好吧，他不必担心她会会错意！
于是，她抬头挺胸，对三兄弟嫣然一笑地说“老实讲，我正希望有人来陪瑞斯呢！我想我应该把腰酸背痛的可怜身体拖回房间，狠狠地泡个热水澡。也许因为这山区的高度吧，我感到累极了，我想待会儿吃个简单的三明治就可以入睡了。等你们回来时，我也许已经睡了，一觉到天亮呢！”
“你的语气好像露茜。”诺曼说道。
好像凯西的答复伤了瑞斯似地，他有些颤抖，这使她大惑不解。“待会儿见。”他咕哝着，一个转身，踩着雪橇就走了。
直到三兄弟从给初学者练习的月弯形山坡消失后，凯西还心痛地留在原地，看着他们离去。他甚至连头也不回或招个手。
他到底要什么？难道要她在他兄弟面前，伪装成恩爱夫妻的模样？她实在不明白到底是什么事惹恼了他，让他行为如此异常。她深恶痛绝，发誓绝不再轻易掉进这种易受伤害的陷阱。她大步走回旅馆房间。一小时后，爬进浴盆泡澡，囫囵吞了个三明治，然后筋疲力尽地倒头就睡了。
再睁开眼睛已是第二天早上，瑞斯在另一张床上呼呼大睡。她谨慎地朝向他的方向躺着。有关他的任何一件事都令她痴迷。如果他爱她的话，她肯定会爬进他的被窝里，吻到他起床为止。越是凝视，内心愈是渴望。
她再也不能忍受地爬下床，匆匆到浴室里更衣。再一次开始理性的思索，去学滑雪、练练技术，才算略有愉悦之感。或许瑞斯起床之后也会帮助她。
单独地吃了早饭后，她给自己安排了几门课。所幸一位女性指导员在现场，在小客车尚未工作之前，正在作群体授课教学。
课程里，各个年龄层都有。她发觉指导员教得还是不错，因为她都能很快跟上进度。结束后，她赶回去叫瑞斯，但是他已经离开了。
这一天她都显得茫然若失。那个爱调情的汉克，在近午时看到她在山坡上，于是要求一起滑雪，她拒绝了。午餐后，她和女士们一起用餐，每一个都宣称她们滑了一整天。瑞斯是直到晚上，大伙用膳时才出现。
他若无其事地亲了凯西一下，之后和大伙们谈笑风生。不可避免地，一位女士提到看见凯西上滑雪课的事。瑞斯叽哩咕噜地说，如果她学好了的话，大家可以一起滑个痛快。表面上，他的言行举止完全正常，但是她意识到他根本心不在焉。
夜幕低垂，一家人留在楼下享受音乐表演节目。尽管他极尽温文有礼，是体贴的好丈夫，却又觉得遥不可及，这使她确信他想要忘掉昨天雪地里所发生的一切。
节目结束后，一个接一个地告辞，回房大睡，只剩下凯西和瑞斯两人。
“你看来很累，先去睡好了，我要到吧台喝一杯。”他以温柔有礼的语调对她说。
没有什么再比这件事更清楚的了！她几乎潸然泪下，再也忍受不下去。
第二天仍如前一天一样，瑞斯还在沉睡中，她轻身行动，换洗之后便离开房间，准备上课。在进大厅用早餐时，昨夜的创痛犹深。蕾娜坐在厅内等她，问她是否愿意坐专车，陪她一同到盐湖城逛街购物去。亚伦下周末过生日，蕾娜想去看看有何新奇之物。凯西倒不是购物狂，但是若有任何事比留在滑坡上痴痴地等待瑞斯还好的话，她何不接受呢？
蕾娜要求将此行保持机密，所以凯西在留给瑞斯的条子上只写着要去大峡谷。她们和其他一群观光客一起离开，预定花一整天观光和购物。
凯西东挑西拣地买了一些明信片及小礼物，打算分赠给朋友，同时也为自己准备手艺的材料。她还设法为瑞斯挑些小礼品。意外中，她发现一帧镶框的雪景照片，将清晨覆满白雪的山头，在微光照耀下的自然景观，拍得神奇而秀丽。她毫不犹豫地买下来，她想瑞斯会喜欢的。
巴士驶回旅馆时，已是晚餐以后了。家人都已各自寻乐去。凯西带着自己的大包小包冲上楼，却空无一人。如果他去吧台喝酒，或和兄弟们在一起，那么她绝无打搅的意思。她怅然地洗个澡，早早上床，看着才买回来的侦探小说。
半小时后，瑞斯回来。凯西从书本上窥视他的一举一动，和平常一样，焦灼和期待令她胸口疼痛，她注意到他表情和行动中的紧张。
“嗨！”她的声音不太稳定。
“喔，你回来了。”他脸色难看地将钥匙丢在桌上。“玩得愉快吗？”
凯西坐直了，困扰地想告诉他一天的所见所闻。“是的，而且我买了样东西给你，就在床那边。”
他缓缓走向床边，拆开礼物“很漂亮，凯西但是你犯不着为了要回家，如此贿赂我。我知道你根本就不想来雪鸟度假。”
手上的书一下子掉落在地。“我没有要走的意思，我玩得很愉快。”
他变得委靡不振。“喔！我倒觉得不愉快。我带你来此，专诚陪你，但每次身旁都见不到你。”
她满脸灼热，怒不可遏。“我想这趟旅行的目的是要我们自由随兴，做我们想做的事。但是，你该记得第一天我俩在一起时，是你离开我和你的兄弟走掉的。”说完她马上后悔为何要提那件事。
瑞斯一下子嘴巴硬起来，好像很不愿意提起那件事。“你一个人去逛盐湖城的吗？”
凯西故意看向别处“不是。”
“我想也不是！”她将被单拥在身上，跳下床来面对他。令她沮丧的是，他的眼睛不缓不急地扫向她全身的曲线，最后才回到她发红的脸上，至于要争论什么，她几乎记不清了。
“假如你以为我是和那个滑雪教练在一起的话，”她镇定地说着“那你实在错得离谱了。给你一点参考消息，我和蕾娜一起到盐湖城，给亚伦买生日礼物去了，而她不愿让他知道。”
“虽然如此，但是你会让家人认为，你对婚姻以外的事情有兴趣。”
“那不公平！”她大叫“你怎会说出这种话，除了第一天以外，你邀过我一起滑雪吗？邀过我共进晚餐吗？你邀请过我留下来，陪你在吧台喝一杯或跳舞吗？”
他极为愤怒地说“听到你告诉我兄弟，希望有人来陪我之后，我当然怀疑你是否欢迎我的任何邀请。”
凯西闭紧了眼睛。“我的意思只是你不必留下来陪我，我知道你有多喜欢和他们在一起滑雪。”
他们像仇人似地针锋相对，半天不语。最后他说：“不管是什么误解，这趟旅行算是砸了，收拾好行李，明早就走。”
他将相片及发皱的包装纸，格外小心地放到他的台灯下，这令她不解。然后他走了出去，留下愤恨、心如刀割的她，毫无辩驳的机会。
“从没有看过这么多的雪。”凯西气喘吁吁地说，机场的大型轿车载着阮家一家人驶往雪鸟的旅馆。她被挤在瑞斯和另一个兄弟诺曼之间，两人的手臂共同环绕她的肩。她的喜悦有些下沉，因为这难道又是一种故作亲密的假象？
“其实，犹他州今年的冬天并不冷，”瑞斯低声地在她耳边说“我记得有几次来这里，竟然还有大冰墙呢！现在，正遇到干旱的季节。”
她还看那些成尖塔状的白色山峰，像一把利刃似地划破冰冻稀薄的天空。她力图镇静，不受瑞斯坐在身旁的影响，但其实她的心跳已经快要失去控制了。不晓得是因为周围的景象让她分不清，因为地形的高度所致，还是因为知道不久要和瑞斯同一房间的缘故。
“我等不及要打雪仗了！”当车子停下时，詹姆叫着“最后一个出来的要替大家扛雪具。”
“喔！真壮观啊！”詹姆的太太露茜大叫道。她坐在诺曼的太太珍的对面。而蕾娜和亚伦则和司机坐在前座。大家七嘴八舌地戏谑着。
一个烧煤的巨大熔炉所产生的暖气迎面扑来，这是这家旅馆的最佳欢迎方式。凯西漫无目的地到处观看；而阮瑞斯则忙着办理登记。打扮时髦的蕾娜和凯西同时被那烧煤的大熔炉所吸引。凯西看来亮丽抢眼，她身穿一套萤光绿的外套，配上白、绿、蓝三色相间的羊毛衫。
杰森的疹子终于退去，恢复正常后的几天，瑞斯特别为凯西买来全套的滑雪服装及装备。每一项都是包装讲究的礼品。每天他下班回家的第一件事，就是让她拆礼物。礼品上附带的小卡这样写着：“你是如此一个美妙、贤淑的母亲，我对你的感激是终生不灭的。但愿这份小礼物能表达我对你深厚的感激之情。你把这个家照料得如同爱巢一般，使我乐于赶回家。你所做的一切，早已超出我们当初所约定的，凯西。我希望等我们去雪鸟的时候，能给我机会表达。我们将有一个星期时间，只属于我们自己让凯西奢侈一下，享受不同的生活！瑞斯。”
这份多愁善感的表达的确令她感动，但是字里行间却找不出她极想看到或听到的话。她于是理解到，也许瑞斯永远也不会和她坠入爱河。一阵抽痛和深刻的失望包围了她。但是为了感谢他的礼物，她仍勉强挤出满意的微笑。但是强颜欢笑是伪装不了太久的，她于是借口打电话给蕾娜，出去了。
当她和她的小泵子在电话中交谈时，她感觉瑞斯一双敏锐的眼腈在盯着她看，而且她也意识到一股奇怪的伏流蕴藏在他们之间。好在蕾娜及时回家，让她大松一口气，两人于是大谈滑雪度假的琐碎事情。
即使瑞斯离开房间，她仍感到他绷紧的脸和不悦的反应，是什么事让他这么久还想不开？凯西开始感到大惑不解。难道是她说的话，表达得不够感激？或是不满于他一下班进门，她就和蕾娜两人在电话中聒噪不休？
不管是什么问题，接下来的一星期，她强忍住心里的痛苦，努力使这个家像温暖的爱窝，正如他所说的一样。除了忙于手工，还献身于厨房里一个贤能主妇最能表现的地方。如果说有异样的话，便是二人之间的紧张气氛。越是讨好他，他似乎变得愈是客套，遥不可及，使得即将来临的假期，变得也有些恐怖。
在家时，孩子至少可以当缓冲器，而现在，要单独与这样一位难缠的丈夫过连续六天的日子，她甚至怀疑自己能否安全无恙。
“哈哈！我的朋友，你打哪儿来？”一个友善的男人的声音从她身后响起，凯西转身，迎面而来的是一位富古典气息的热爱滑雪的男孩。他有标准的运动家身材，浅褐色的头发被太阳晒得有些枯黄，以及一身古铜色的皮肤，充满自信的笑容露出洁白、整齐的牙齿。这男子散发的是一种充满自信的气息。
“我们从廷布图来的，”蕾娜出乎意料地回答，略嫌鲁莽。但是他仍是一径地维持那自信的微笑，而且继续以爱慕的眼光盯着凯西瞧。
“如果需要加强技术的话，我就是你们所需要的人。我的名字叫汉克。每天早上我会在吊车旁教个人或团体的滑雪课程。”
凯西拼命压制自己想笑的行动，这男人似乎太过主动，但是再怎么说，她也不会像蕾娜回答的那样莽撞，她仅回以一个温柔的微笑：“谢谢你的提示，假如我需要人指导的话，我会找你的。”
“太棒了！你身上的穿着非常耀眼亮丽，我会很容易看到你的。”
“房间登记好了。”瑞斯找到她，一看到有个男人在旁边搭讪，马上显出不悦之色。那种冰冷的语气，自从他们第一天见面之后就没有再听过。
凯西的眼睛闪烁着顽皮的目光：“瑞斯，这是汉克，这里的教练。汉克，这是我丈夫，瑞斯，和他的姐姐，蕾娜。”
“幸会！”汉克伸出手来，瑞斯只好被迫与他握手。“令姐说你们来自廷布图。据我所知，在非洲那个地方，是没有什么雪的。”
凯西不反对这种小幽默。静默一会后，瑞斯才绷着石头似的脸，喃喃地应道“没错，”他盯着凯西问“可以走了吗？”
她猛吞口水说：“随时都可以。”
“那么走吧！”
一阵很不自在的沉默过后，她转向汉克：“很高兴见到你。”
他咧嘴笑笑：“我很喜欢来自外州的朋友，再见啦！”
突然瑞斯紧抓住她的手臂来到大厅。蕾娜和丈夫一起，四个人共乘一部电梯。
“嗨！吧嘛这么严肃？”亚伦逗着他老婆。“你能想象连续六天没有小孩的日子吗？”他突然如猛鹰似地俯身下来，热吻她冰冻的鼻子。蕾娜高兴得几乎忘了形。“看样子，你好像需要暖身一下。”
凯西的视线痹篇眼前这番景象，内心对他们的亲密关系感到一阵酸楚。电梯到了四楼，凯西好似失去动力似地没有及时走出电梯，显然瑞斯也一样。
“晚餐见。”门关上前，他们招呼着。
瑞斯带路朝房间走去。这房间远眺滑雪胜地，白雪皑皑的群山峻岭。午后的阳光自山峰那边直射过来，刺得凯西睁不开眼睛。
“我简直不敢相信我们在这里，时空真是奇妙啊！早上我还从育婴房里眺望沙漠的景象呢！”
“而现在你巴不得没有来吧？”
凯西倏地转过身来“你怎会这样说？”她惊讶地问。
“我可不是瞎子，凯西。我看到今早你和孩子们黏腻在一起的样子，任何人都会以为是我把你拖来度假。我晓得你若不知道孩子的死活，你会活不下去的，所以我现在到楼下去，把其余的东西带上来，你可以利用这时间打电话回家报告。”
不等她辩驳，他就离去了。在来雪鸟之前，她就对这趟旅程感到不安，但是并非他所想象的那样。雪鸟本该是世上最罗曼蒂克的地方如今竟成为一个强烈的讽刺一个不为男人所爱的婚姻。
她凝视两张单人床，心里觉得满腹的羞辱感。瑞斯可能对她毫无欲望，否则他不会订这种两张单人床的房间的。除了蕾娜之外，这个家的每一个人大概都要猜疑了，这两人根本就只是室友的关系嘛！
热泪滚滚而下，但是她很快地抹去了，藏住那份深层的悲哀。困难的是，在这样一个难以容忍的境况下，还要试图表现正常，亲切可人，温柔慈悲她无处可藏，唯一能做的事，恐怕只有滑雪了。
一份强烈学习心的驱使，心想也许六天之内，可以学会瑞斯最爱的滑雪其中的基本动作。但是确实需要一个教练的指导而且是瑞斯看得上的，当然，最好不要挑上汉克。凯西并不喜欢那种专与女人搭讪、调情的男人。
凯西心中拿定了主意，想好了计划，感觉好多了。她打电话回去问候孩子。娜娣要她一切放心，并且特别交待要专心在瑞斯身上。
放回电话，心中不觉纳闷，怀疑娜娣最后的那句交待，是否是过来人语重心长的忠言。这位老管家知道他们二人分房而睡的不自然关系。
“他们还有一口气吗？”
瑞斯的尖酸刻薄一下子把她从梦幻中叫醒。她努力克制情绪，数到十再开口讲话，无论如何，她得挽救这次度假。她必须找到较好的词汇来跟她丈夫讲话他此时看来是格外的诱惑人。灰黑相间的滑雪毛衣，特别能突显他深色的皮肤，以及魁梧有力却修长的身材。
“你说对了。我已经给他们打点了许多事情。也许正因为我不是他们的生母，所以我乐于承担比一般母亲更大的责任。请相信我，当我说很高兴在这里度假，是真心真意的高兴。”
他脸上的僵硬似乎褪去，他凑近凯西，眼睛在她脸上搜寻好半天。“凯西，我了解从你嫁给我以后，过的是一种截然不同的生活，而且我期望太多，我把它当成会议室里的事件来处理。”他笑了笑，双手搭在她的手臂上。“剩下的这几天，我们俩能否假装只有我们二人，好好地享受一下度假的乐趣。”
“我很乐意。”
“好的，”他低声应道，倾身向前吻她的额头。也许那只是想象而已，但是她感觉他的脸停留在她头上好一会儿，她的身体似乎为欲望所融解，即使一个轻微的触碰，都会激起身体不可控制的反应。
“你饿吗？”他松开扶住她的手，问道。
“饿极了。”
“那么我们先吃点汉堡，然后我带你去山坡那边，教你一些基本动作，只要一、两天之后你就可以乘缆车上去滑雪了。”
凯西高兴极了。接下来的时间里，她一直沉浸在难得的喜悦中，笑语如珠，混合着溅起的雪花，跌跌撞撞地尝试与体验，一切都在瑞斯的指导下进行。她从未看过他笑得如此开怀，令她更感到喜悦。
日落黄昏时，他的玩劲更大，而且开始向她丢雪球。她边逃边爬，雪具交缠在一起，然后一头栽进雪堆里。瑞斯见她陷入困境，也脱掉自己的雪橇，捧起一堆堆的雪准备砸向她，他们打打闹闹，笑成了一团。
瑞斯就像掠夺者一样扑向他的猎物“仁慈点，”她恳求着，当目光与他接触时，她的眼神又是跳跃，又是惊惧。他的目光变得深邃而且强烈。
粗哑的声音散发出男性狂野的热情，凯西一声呻吟，感到唇部颤抖，全身血脉贲张。他低下头来攫住她颤抖的嘴唇。尽管近乎零度的空气，他们的欲火已漫烧开来，让彼此烧焦。每一次吻都来得更深、更强、更饥渴。凯西再也抑止不住内在的激情。当他将她全部拥入怀里，紧靠着他的身体时，凯西疯狂、不顾一切地回应，忘了时空的存在。
“我的天啊！阮瑞斯，你旅馆里的房间是做那种事的最佳场所。我想你最好跟我们滑一圈，冷静一下，小兄弟。”
诺曼讥讽的声音一下子渗入到她的狂喜中，她赶紧挣脱丈夫的怀抱，一方面觉得尴尬无比，另方面也因为被拖回现实而感到挫折。凯西连站都站不稳，那两兄弟竟毫不羞愧地大胆对她笑。她不敢看瑞斯，因为在这紧要关头，瑞斯毫无疑问地知道他的太太渴望他的性爱。
她听到瑞斯问：“缆车来了没有？”当詹姆说还有时间滑一圈时，瑞斯转向她说：“如果你不介意的话，凯西，我要和他们跑步，晚餐时旅馆见。”
般什么鬼？她难以忍受内心的呐喊。他似乎对旁人的打断，感到解放似地。然而凯西发誓刚才激情上来时，她感到瑞斯和她一样地颤抖起来。
多么愚蠢啊！她想。
瑞斯是个经验十足的人，雪中的乐趣激不起什么波浪。他根本不是认真的，更有可能的是，他也许对刚才的激情表现，只以一小插曲视之，甚至还后悔让它发生，因为他没有想到她会有如此强烈的反应。想到这里，好吧，他不必担心她会会错意！
于是，她抬头挺胸，对三兄弟嫣然一笑地说“老实讲，我正希望有人来陪瑞斯呢！我想我应该把腰酸背痛的可怜身体拖回房间，狠狠地泡个热水澡。也许因为这山区的高度吧，我感到累极了，我想待会儿吃个简单的三明治就可以入睡了。等你们回来时，我也许已经睡了，一觉到天亮呢！”
“你的语气好像露茜。”诺曼说道。
好像凯西的答复伤了瑞斯似地，他有些颤抖，这使她大惑不解。“待会儿见。”他咕哝着，一个转身，踩着雪橇就走了。
直到三兄弟从给初学者练习的月弯形山坡消失后，凯西还心痛地留在原地，看着他们离去。他甚至连头也不回或招个手。
他到底要什么？难道要她在他兄弟面前，伪装成恩爱夫妻的模样？她实在不明白到底是什么事惹恼了他，让他行为如此异常。她深恶痛绝，发誓绝不再轻易掉进这种易受伤害的陷阱。她大步走回旅馆房间。一小时后，爬进浴盆泡澡，囫囵吞了个三明治，然后筋疲力尽地倒头就睡了。
再睁开眼睛已是第二天早上，瑞斯在另一张床上呼呼大睡。她谨慎地朝向他的方向躺着。有关他的任何一件事都令她痴迷。如果他爱她的话，她肯定会爬进他的被窝里，吻到他起床为止。越是凝视，内心愈是渴望。
她再也不能忍受地爬下床，匆匆到浴室里更衣。再一次开始理性的思索，去学滑雪、练练技术，才算略有愉悦之感。或许瑞斯起床之后也会帮助她。
单独地吃了早饭后，她给自己安排了几门课。所幸一位女性指导员在现场，在小客车尚未工作之前，正在作群体授课教学。
课程里，各个年龄层都有。她发觉指导员教得还是不错，因为她都能很快跟上进度。结束后，她赶回去叫瑞斯，但是他已经离开了。
这一天她都显得茫然若失。那个爱调情的汉克，在近午时看到她在山坡上，于是要求一起滑雪，她拒绝了。午餐后，她和女士们一起用餐，每一个都宣称她们滑了一整天。瑞斯是直到晚上，大伙用膳时才出现。
他若无其事地亲了凯西一下，之后和大伙们谈笑风生。不可避免地，一位女士提到看见凯西上滑雪课的事。瑞斯叽哩咕噜地说，如果她学好了的话，大家可以一起滑个痛快。表面上，他的言行举止完全正常，但是她意识到他根本心不在焉。
夜幕低垂，一家人留在楼下享受音乐表演节目。尽管他极尽温文有礼，是体贴的好丈夫，却又觉得遥不可及，这使她确信他想要忘掉昨天雪地里所发生的一切。
节目结束后，一个接一个地告辞，回房大睡，只剩下凯西和瑞斯两人。
“你看来很累，先去睡好了，我要到吧台喝一杯。”他以温柔有礼的语调对她说。
没有什么再比这件事更清楚的了！她几乎潸然泪下，再也忍受不下去。
第二天仍如前一天一样，瑞斯还在沉睡中，她轻身行动，换洗之后便离开房间，准备上课。在进大厅用早餐时，昨夜的创痛犹深。蕾娜坐在厅内等她，问她是否愿意坐专车，陪她一同到盐湖城逛街购物去。亚伦下周末过生日，蕾娜想去看看有何新奇之物。凯西倒不是购物狂，但是若有任何事比留在滑坡上痴痴地等待瑞斯还好的话，她何不接受呢？
蕾娜要求将此行保持机密，所以凯西在留给瑞斯的条子上只写着要去大峡谷。她们和其他一群观光客一起离开，预定花一整天观光和购物。
凯西东挑西拣地买了一些明信片及小礼物，打算分赠给朋友，同时也为自己准备手艺的材料。她还设法为瑞斯挑些小礼品。意外中，她发现一帧镶框的雪景照片，将清晨覆满白雪的山头，在微光照耀下的自然景观，拍得神奇而秀丽。她毫不犹豫地买下来，她想瑞斯会喜欢的。
巴士驶回旅馆时，已是晚餐以后了。家人都已各自寻乐去。凯西带着自己的大包小包冲上楼，却空无一人。如果他去吧台喝酒，或和兄弟们在一起，那么她绝无打搅的意思。她怅然地洗个澡，早早上床，看着才买回来的侦探小说。
半小时后，瑞斯回来。凯西从书本上窥视他的一举一动，和平常一样，焦灼和期待令她胸口疼痛，她注意到他表情和行动中的紧张。
“嗨！”她的声音不太稳定。
“喔，你回来了。”他脸色难看地将钥匙丢在桌上。“玩得愉快吗？”
凯西坐直了，困扰地想告诉他一天的所见所闻。“是的，而且我买了样东西给你，就在床那边。”
他缓缓走向床边，拆开礼物“很漂亮，凯西但是你犯不着为了要回家，如此贿赂我。我知道你根本就不想来雪鸟度假。”
手上的书一下子掉落在地。“我没有要走的意思，我玩得很愉快。”
他变得委靡不振。“喔！我倒觉得不愉快。我带你来此，专诚陪你，但每次身旁都见不到你。”
她满脸灼热，怒不可遏。“我想这趟旅行的目的是要我们自由随兴，做我们想做的事。但是，你该记得第一天我俩在一起时，是你离开我和你的兄弟走掉的。”说完她马上后悔为何要提那件事。
瑞斯一下子嘴巴硬起来，好像很不愿意提起那件事。“你一个人去逛盐湖城的吗？”
凯西故意看向别处“不是。”
“我想也不是！”她将被单拥在身上，跳下床来面对他。令她沮丧的是，他的眼睛不缓不急地扫向她全身的曲线，最后才回到她发红的脸上，至于要争论什么，她几乎记不清了。
“假如你以为我是和那个滑雪教练在一起的话，”她镇定地说着“那你实在错得离谱了。给你一点参考消息，我和蕾娜一起到盐湖城，给亚伦买生日礼物去了，而她不愿让他知道。”
“虽然如此，但是你会让家人认为，你对婚姻以外的事情有兴趣。”
“那不公平！”她大叫“你怎会说出这种话，除了第一天以外，你邀过我一起滑雪吗？邀过我共进晚餐吗？你邀请过我留下来，陪你在吧台喝一杯或跳舞吗？”
他极为愤怒地说“听到你告诉我兄弟，希望有人来陪我之后，我当然怀疑你是否欢迎我的任何邀请。”
凯西闭紧了眼睛。“我的意思只是你不必留下来陪我，我知道你有多喜欢和他们在一起滑雪。”
他们像仇人似地针锋相对，半天不语。最后他说：“不管是什么误解，这趟旅行算是砸了，收拾好行李，明早就走。”
他将相片及发皱的包装纸，格外小心地放到他的台灯下，这令她不解。然后他走了出去，留下愤恨、心如刀割的她，毫无辩驳的机会。